Shi Hua Tu

Eu, Ana Lúcia, era a estrela da TechNova, a programadora que todos admiravam, meu orgulho e talento inquestionáveis. Mas, de repente, Patrícia, minha irmã "ovelha negra", entrou na empresa e, na apresentação do meu Projeto Fênix, me humilhou publicamente com um projeto "dela" que superava o meu em tudo. Fui rebaixada e tratada como alguém do passado, enquanto Patrícia subia, exibindo um talento incompreensível, roubando minhas ideias e me isolando até o ponto de um colapso. Como uma estagiária sem experiência pôde, da noite para o dia, se tornar uma gênia e destruir minha carreira construída com tanto suor? Algo não se encaixava, havia um segredo, uma farsa por trás de tanto "sucesso" . No auge do meu desespero, em um sonho febril, a verdade veio à tona: Patrícia não era uma gênia, mas sim uma fraude, usando um software de plágio que gerava o código por ela, e agora, sabendo disso, eu tinha um novo propósito: reconstruir e desmascará-la.

A escuridão da masmorra era o meu fim. Fria e úmida, com cheiro de mofo e desespero, ela selava o destino de Maria, a cantora que outrora brilhava, agora caída. Minha irmã Joana, vestida de seda e sorrisos falsos, pairava sobre mim com André, meu ex-noivo, ao seu lado. "Por quê?", sussurrei, a voz irreconhecível. "Porque eu merecia tudo isso", ela devolveu, sem titubear. Lembrei do escândalo, das acusações plantadas por ela no meu álbum, me transformando em herege. A gravadora rompeu o contrato, os fãs me abandonaram, e minha vida foi destruída num piscar de olhos. Confiei a ela a mixagem final, e ela me apunhalou. "Você me destruiu", as lágrimas quentes escorriam pelo meu rosto sujo, enquanto uma lâmina fria encerrava meu sofrimento. Meu último suspiro foi um desejo ardente, um anseio louco por uma segunda chance, para fazer tudo diferente. E de repente, a dor sumiu, o frio desapareceu. Abri os olhos. Eu estava de volta, no salão da mansão dos meus pais, no dia do lançamento do meu álbum. Eu era jovem, radiante, e a inocência ainda preenchia meus olhos. Um calafrio me percorreu: não era um sonho. Foi então que a vi: Joana, segurando a unidade de áudio, pronta para a sabotagem. Desta vez, não haveria ingenuidade, nem confiança cega. Desta vez, a única ruína seria a dela. Eu voltei, e meu inferno se tornaria o dela.

A porta da mansão dos Silva se abriu, e um ar frio de ar-condicionado me atingiu. Meus pais biológicos e minha irmã Patrícia me aguardavam, cheios de uma culpa e curiosidade que me virava o estômago. Patrícia, a influenciadora perfeita, me abraçou para as câmeras, e seus olhos me desnudaram, avaliando minhas roupas simples. Eles esperavam que eu, a garota pobre recém-descoberta, fizesse um pedido grandioso, uma lista de desejos. Mas, ao invés disso, eu só tinha uma coisa em mente, uma obsessão que me manteve viva por anos. "Eu só quero estudar." A confusão nos rostos deles foi palpável; uma chef? A herdeira de um império do café queria trabalhar em uma cozinha? No jantar, Patrícia se aproximou, me acusando de querer roubar seu lugar. "Eu não quero o seu lugar", eu disse, a voz monótona. Rodrigo, meu irmão, me empurrou, me chamando de caipira e zombando da minha ambição. Para eles, eu era só uma estranha, uma anomalia em seu mundo de aparências. Na manhã seguinte, pedi dinheiro para meus estudos, e eles me olharam como se a palavra fosse estranha. Ainda zombando, Rodrigo alertou o pai para não me dar muito dinheiro. Eu não estava pedindo, eu estava informando: o prazo de matrícula para o curso intensivo terminava no dia seguinte. Eu me levantei e saí, deixando-os para trás em seu silêncio chocado. Eu era um banco, e eles, um recurso para meu único propósito: me tornar uma chef. "Júlia, querida. Bem-vinda ao seu lar."

Na sala de reuniões da minha própria empresa, o ar estava gélido. O Pedro, meu marido, sentou-se à minha frente com uma frieza cortante, ladeado pela "irmã adotiva", Sofia, cujo sorriso vitorioso me trespassava. "Eva, já assinei o acordo de divórcio. Só falta a tua assinatura." A voz dele, tão gelada quanto o mármore da mesa, me cortou o coração. Os papéis exigiam que eu entregasse todas as minhas ações da empresa, a herança do meu pai, ao Pedro, sem compensação. A empresa que o meu pai construiu, agora levada ao fundo por mim, dizia ele. "Eva, a empresa está à beira da falência por tua causa. Estou apenas a tomar o que é meu por direito." "O teu por direito? Eu confiei em ti. Dei-te a gestão porque disseste que me amavas." A risada suave da Sofia confirmou o inevitável: "Ele só queria o teu dinheiro e a tua empresa. Porque haveria de precisar de ti agora?" Ele desviou o olhar, o silêncio mais devastador que qualquer palavra. O meu filho Leo, apenas cinco anos? "Vais deixá-lo crescer sem pai?" "O Leo vai ficar comigo. Tu não tens dinheiro, nem casa, nem emprego. Ele vai ter uma vida melhor com a Sofia como sua nova mãe." "Nova mãe?!" Um grito de fúria e desespero. Um estalo. A mão do Pedro agarrou-me com força bruta. "Pede desculpa agora!" "Nunca." Ele expulsou-me. "Estás proibida de ver o Leo. Vou certificar-me disso." Enquanto a chuva me encharcava, uma chamada do hospital: "A sua mãe sofreu um ataque cardíaco. Está em estado crítico. Precisa de uma cirurgia de emergência de 50.000 euros. Pagamento adiantado." Cinquenta mil euros que eu não tinha, pois o Pedro congelara as minhas contas. Vendi o meu anel de noivado por uma bagatela, implorei a amigos que me viraram as costas. Então, o telefone tocou. Era ele. "Eu posso pagar a cirurgia dela. Com uma condição: assina os papéis do divórcio, desiste das ações e desaparece da nossa vida para sempre." A vida da minha mãe ou o meu filho. Uma escolha impossível, cruel, desumana! "Eu assino." Foi a minha voz, mas a decisão parecia rasgar a minha alma. Teria mesmo perdido tudo? Será que a minha dor me tornaria refém para sempre? Não! Eu tinha de lutar. Pelo meu filho, pelo legado do meu pai, pela minha própria dignidade. Havia de haver uma maneira de o Pedro pagar pelo que me fez.

O meu filho, Lucas, morreu no seu sexto aniversário. Ele morreu de uma reação alérgica a amendoins. O seu pai, o meu marido Miguel, deu-lhe o bolo que o matou. Naquele dia, recebi uma chamada de Miguel, a sua voz cheia de pânico, a descrever os lábios azuis do nosso filho, que não conseguia respirar. Corri para casa, mas quando cheguei ao hospital, era tarde demais. O meu mundo desabou quando o médico disse as palavras que nenhuma mãe quer ouvir. Miguel sentou-se em silêncio ao lado do corpo sem vida do Lucas. "Foi a minha mãe", murmurou ele, "Ela trouxe o bolo. Ela não sabia." A mãe dele, Clara, a mulher que sempre desdenhou as alergias do Lucas, chamando-lhes "frescura". O meu marido, a defendê-la, mesmo em frente ao caixão do nosso filho. Será que ele não via? Será que ele não percebia que, por trás daquele sorriso falso, havia algo mais sinistro? Como podia a sua lealdade à mãe ser mais forte que a dor pela perda do nosso filho? E a polícia? Disseram-me que as mãos deles estavam atadas, que era apenas um "acidente trágico". Mas um sussurro de uma amiga, "Ela disse que ia ver se a 'frescura' era real", congelou-me o sangue. Não foi um acidente. Foi intencional. E eu ia descobrir até onde ia a sua maldade, mesmo que isso significasse desenterrar segredos do passado da sua família. A Clara ia pagar.

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Elliana, desfavorecida da família por causa da aparência fora do padrão, sempre sofria humilhação da meia-irmã, Paige. Paige, noiva do CEO Cole, era considerada a mulher perfeita - até o dia em que Cole se casou com Elliana, uma mulher "feia". Enquanto todos se perguntavam por que o CEO escolheu Elliana e esperavam que ela fosse descartada, a garota surpreendeu a todos ao revelar suas identidades: médica milagrosa, magnata das finanças, especialista em avaliação de empresas, gênio da IA... Quando aqueles que a maltrataram se arrependeram amargamente e imploraram por perdão, Cole postou uma foto de Elliana sem maquiagem, criando um alvoroço geral. "Minha esposa não precisa da aprovação de ninguém."

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Emma aceita fingir ser a namorado do seu chefe para acompanhar ele a um evento onde sua ex-mulher irá com o novo namorado ao qual ele foi traido por ela... vamos ver no que isso vai dá

Sophie assumiu o lugar de sua irmã e se casou com um homem conhecido por sua aparência desfigurada e passado vergonhoso. No dia do casamento, a família de seu noivo até rompeu relações com ele, tornado-o motivo de chacota de toda a cidade. Enquanto todos esperavam para ver a ruína dos dois, a carreira de Sophie prosperou, e o amor deles só se aprofundou. Mais tarde, durante um evento de grande destaque, o CEO de um conglomerado tirou a máscara, e todos descobriram que ele era o marido de Sophie! *** Adrian não tinha interesse em seu casamento arranjado e se escondia atrás de um disfarce na esperança de que sua esposa desistisse dele. Porém, quando ela tentou se afastar, ele entrou em pânico e pediu: "Por favor, Sophie, não vá. Um beijo, e eu farei qualquer coisa por você."

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."

Sangrando no volante do meu carro destruído, com a visão turva e o gosto de cobre na boca, usei minhas últimas forças para ligar para o meu marido. Era a minha única chance de salvação nesta tempestade. Mas quem atendeu foi o assistente dele, com uma frieza metálica: "O Sr. Wilson disse para parar com o teatro. Ele mandou avisar que não tem tempo para a sua chantagem emocional hoje." A linha ficou muda. Enquanto os paramédicos me arrastavam para fora das ferragens, vi na TV da emergência o motivo da "ocupação" dele. Meu marido estava ao vivo, cobrindo sua ex-namorada, Gema, com seu paletó para protegê-la da mesma chuva que quase me matou. O olhar dele para ela era de pura adoração. Quando voltei para a nossa cobertura para pegar minhas coisas, encontrei no bolso daquele mesmo paletó uma ultrassonografia com o nome dela. Ao me ver, ele não perguntou se eu estava bem. Ele me chamou de "decoração quebrada", jogou um cheque em branco na minha cara e congelou todos os meus cartões de crédito. "Você não é nada sem mim," ele disse, rindo com desdém. "Vai rastejar de volta em uma semana quando a fome apertar." Ele achava que tinha se casado com uma esposa troféu inútil e dependente. O que Arpão não sabia é que a "decoração" tinha uma vida secreta. Eu sou Starfall, a lenda anônima da dublagem, com milhões escondidos em contas offshore que ele nem sonha que existem. Limpei o sangue do rosto, peguei meu microfone profissional e caminhei até o estúdio da empresa dele. Não para pedir desculpas. Mas para roubar o papel principal do filme que a amante dele desesperadamente queria, e destruir o império deles com a minha voz.

A coisa mais humilhante que Valerie fez foi servir como "secretária pessoal" de Edwin por cinco anos. Ela deu tudo de si, mas o ingrato a descartou como lixo, transferindo-a para uma filial quase esquecida da empresa. Ironicamente, ao sair de perto dele, sua vida mudou: suas dores sumiram, as oportunidades brotaram, e um jovem bonitão a cortejou. Além disso, seu pai biológico — um bilionário à beira da morte que ela nunca havia visto antes — a reconheceu como herdeira, e tudo o que ela precisava fazer era acenar com a cabeça para herdar a fortuna. A vida, afinal, era uma montanha-russa que... só subia depois de se livrar de Edwin, um ímã de azar. Num coquetel, ele avistou a ex-secretária e aproximou-se com desdém. "Ainda me ama tanto a ponto de me seguir até aqui?" O sorriso de Valerie era ao mesmo tempo doce e letal. "Edwin, não me lembro de ter convidado você para minha festa." "O que você disse?" Edwin franziu a testa, pensando se ela enlouqueceu.

Minha filha de cinco anos morreu de pneumonia, segurando minha mão num quarto frio de hospital. O pai dela, Grayson, não estava lá. Ele estava numa gala de caridade com a amante e o filho dela, sorrindo para as câmeras enquanto o coração de Effie parava de bater. Quando liguei desesperada, recebi apenas um texto frio: "Em reunião. Pare de ligar". Três dias depois, ele faltou ao enterro da própria filha. Sua assistente disse que era uma reunião de emergência, mas o Instagram da amante mostrou a verdade: eles estavam jogando golfe nos Hamptons. A legenda dizia: "Dia de saúde mental". A dor foi insuportável. Queimei nossas fotos de casamento e tomei um frasco de comprimidos para acabar com tudo. Mas a morte não veio. Acordei com o som de música clássica e o cheiro de lírios caros. Eu estava de volta à festa de aniversário do filho da amante, exatamente um ano antes. Vi Effie, viva, tentando alcançar um biscoito num canto, ignorada por todos. O choque e o alívio me fizeram cair de joelhos e chorar. Grayson veio até mim imediatamente, sibilando para eu não fazer uma cena e cravando os dedos no meu braço com desprezo. "Levante-se, você está nos envergonhando", ele rosnou. Mas eu não era mais a esposa submissa e enlutada. Com um movimento rápido de autodefesa que eu não usava há anos, torci o pulso dele e o joguei para trás. Subi no palco, peguei o microfone e olhei para a elite de Manhattan e para a mulher que fingia ser mãe do meu enteado. "Quero o divórcio", anunciei, minha voz ecoando no salão silencioso. Peguei a mão de Effie e caminhei para a saída. Eles achavam que eu era apenas uma dona de casa inútil, mas não sabiam que a genial engenheira aeroespacial que projetou o jato da empresa deles acabava de despertar. E eu ia levar tudo comigo.