Huang Xiao Huai

Eu estava traçando a tinta dourada na minha própria lápide quando uma mão tocou meu ombro. Era o Clayton. O mesmo homem que, cinco anos atrás, me deixou sangrando até a morte numa vala porque não queria se atrasar para a festa de noivado da minha irmã. "Morra em silêncio, Ivy", ele disse pelo telefone antes de desligar. Agora, parado diante do meu túmulo, ele deixou cair suas flores de plástico baratas, em choque. "Ivy? Você está... nós te enterramos." Eles não me enterraram. Enterraram uma caixa vazia para salvar as aparências, lamentando por uma filha "problemática" que, na verdade, descartaram como lixo quebrado no momento em que me tornei um fardo. O choque de Clayton rapidamente se transformou naquela raiva arrogante e familiar. Ele me acusou de forjar minha morte para chamar a atenção. Disse que eu era doente por fazer a família passar por tanta dor. Ele até tentou agarrar meu braço, com a intenção de me arrastar de volta para o meu pai para pedir desculpas. "Você vem comigo", ele cuspiu. "Você nos deve uma explicação." Mas ele cometeu um erro fatal. Ele achou que estava falando com Ivy Dillard, a garota frágil que chorava quando ralava os joelhos. Ele não notou o sedã de luxo esperando na calçada, nem o homem saindo dele. Antes que os dedos de Clayton pudessem tocar meu casaco, uma mão de aço agarrou seu pulso. Collin Richardson, o Capo mais temido de São Paulo, se interpôs entre nós. "Toque na minha esposa de novo", Collin sussurrou, sua voz prometendo violência. "E você perde a mão." Eu sorri ao ver o terror drenar a cor do rosto de Clayton. Eu não voltei dos mortos para me explicar. Eu voltei para enterrá-los.

Na noite do nosso quinto aniversário, eu não estava bebendo champanhe. Estava nas sombras do escritório do meu marido, segurando um pen drive criptografado que encontrei colado atrás da nossa foto de casamento. Ele continha os projetos de uma vida que Dante estava construindo com outra mulher — Sofia Ricci, a filha do nosso maior inimigo. Ele não estava apenas me traindo. Estava usando o projeto de Revitalização do Porto, que eu passei dois anos desenvolvendo, para lavar o dinheiro de que precisava para fugir com ela. Quando o confrontei, Dante não implorou por perdão. Ele me olhou com a indiferença fria de um Capo e me disse para dar um jeito na minha cara para o jantar. A humilhação não parou por aí. Ele me forçou a dividir o carro com sua amante enquanto meu tornozelo estava inchado e latejando por causa de uma queda. Ele se preocupou com o enjoo "delicado" de Sofia, ignorando completamente a minha dor. "Helena aguenta o tranco", ele disse, com desdém. Aguenta o tranco. Como uma mula. Como uma mesa que ele possuía. Ele até me tirou do meu cargo, entregando minha operação multimilionária para Sofia simplesmente porque ela teve uma "visão" de paredes de vidro. Ele achava que eu era apenas uma esposa obediente, uma peça no tabuleiro para manter suas contas limpas enquanto ele brincava de casinha com seu verdadeiro amor. Ele se esqueceu de que, enquanto ele era a força bruta, eu era a arquiteta. Então, na Gala da Família, usando um vestido da vingança com as costas nuas, eu não pedi apenas a separação. Joguei uma taça de champanhe na cara dele e anunciei para todo o submundo que as contas estavam vazias. Eu não apenas o deixei. Levei as chaves de criptografia, o dinheiro e todo o futuro dele comigo.

Eu tinha três empregos para sustentar meu marido paralítico, Gabriel, e nosso filho com atraso de desenvolvimento, Léo. A vida era uma batalha implacável, mas eu mantinha nossa família despedaçada unida, até mesmo acolhendo a irmã viúva e infértil de Gabriel, Celeste. Então, um dia, desmaiei de exaustão em um canteiro de obras. Meu filho, Léo, correu para buscar ajuda, apenas para ser atacado e morto por uma matilha de cães de rua. Semanas depois, em um baile de caridade, Celeste, usando um colar que Gabriel me deu uma vez, me encurralou. Ela zombou da morte de Léo e depois me chutou brutalmente no estômago, causando uma hemorragia interna que levou a uma histerectomia de emergência. Eu nunca mais poderia ter filhos. Gabriel, no entanto, acreditou nas mentiras de Celeste de que eu a havia atacado. Ele atirou uma lâmina de barbear na minha cabeça, me chamou de monstro e me deixou sangrando no chão. Quando tentei sair do nosso apartamento com as cinzas de Léo, Gabriel e Celeste me acusaram de traição. Na confusão, eles quebraram a urna, espalhando os restos do meu filho pelo chão. Gabriel chutou as cinzas, chamando-as de "lixo". Mas escondido dentro do ursinho de pelúcia de Léo, encontrei um gravador de voz. Nele havia uma gravação de Gabriel e Celeste, suas vozes claras e fortes. Eles haviam fingido a paralisia dele, roubado os ativos de sua empresa, e Celeste tinha até desejado que Léo desaparecesse. A traição foi tão imensa que desmaiei, tossindo sangue, enquanto meu mundo escurecia pela última vez.

nunca mais se divorciaria de Geoffrey. Ela também ouvia seu pedido para não abortar o filho. O homem que ela amava ficou com sua melhor amiga. Eles até conspiraram e organizaram seu acidente de carro. Foi nessa época que ela se lembrou da bondade de Geoffrey. Felizmente, ela renasceu e acordou em seu quarto nupcial. Ela prometeu a si mesma que nunca iria da mesma maneira que costumava. Tudo o que ela queria agora era viver uma boa vida com Geoffrey.

Voltar para casa e encontrar seu noivo com sua prima deveria tê-la destruído, mas Blair se recusava a desmoronar. Ela era forte, capaz e determinada a seguir em frente. O que ela não esperava era afogar suas mágoas em muito uísque do seu chefe, Roman... ou acordar enredada no caos que era seu chefe implacável e perigosamente encantador. Uma noite - era só isso que deveria ser. No entanto, à luz fria do dia, escapar não era tão fácil. Roman não era do tipo que desistia facilmente, especialmente quando queria mais. Ele não queria Blair apenas por um momento, mas por inteiro, e não tinha a menor intenção de deixá-la ir.

Após seis anos juntos, Joslyn foi abandonada antes do casamento, porque seu namorado preferiu o primeiro amor a ela. Mas então, uma proposta inesperada surgiu, vinda de Connor, o pai adotivo do seu namorado. "Case-se comigo. Você terá tudo o que quiser e poderá se vingar dele." Uma generosa mesada, recursos abundantes à sua disposição, um marido que praticamente nunca estava em casa, o puro prazer de esfregar seu novo status na cara do seu ex... Tantas vantagens! Enquanto o ex implorava publicamente por outra chance, Connor a puxou para seus braços e olhou para seu filho. "Diga isso de novo e você estará fora da família para sempre." Após o casamento, o homem distante que ela esperava se tornou possessivo. A promessa de que cada um viveria sua própria vida? Uma completa mentira! Noite após noite, ele voltava para casa, completamente obcecado por ela. Por fim, Joslyn descobriu a verdade: Connor passou seis anos planejando tê-la para si!

Durante o meu plantão na emergência, meu marido bilionário, August, invadiu a sala aos gritos, carregando uma mulher ensanguentada nos braços. Quando fui avaliar o sangramento, meu estômago revirou. A paciente era Allena, a noiva do primo dele. August me empurrou violentamente contra a parede, exigindo tratamento VIP e escondendo o rosto dela. Mas o ultrassom revelou a verdade nojenta: uma ruptura interna grave causada por sexo agressivo nas últimas horas. Para me calar, ele jogou um cheque de cem mil dólares no chão, bem aos meus pés, enquanto Allena sorria cinicamente para mim da maca. Mais tarde, para proteger a amante, ele me empurrou contra uma mesa de vidro, rasgando o meu braço, e exigiu que eu me ajoelhasse para pedir desculpas a ela por espalhar boatos. Sete anos interpretando a esposa perfeita e submissa evaporaram no ar estéril daquele hospital. Ele realmente achava que eu era apenas uma enfermeira inútil e pobre, que engoliria qualquer humilhação pelo dinheiro dele e choraria implorando para que ele ficasse. Mas ele não sabia de um detalhe: nosso contrato de casamento expirava em exatamente três dias. Limpei o sangue do meu braço, deixei os papéis do divórcio assinados na mesa dele e peguei minha única mala. Dentro dela, estava o disco rígido com a tecnologia de IA de bilhões de dólares que construí em segredo. "Agende a doação de todos os bens da cobertura para amanhã de manhã," instruí a instituição de caridade pelo telefone. A esposa troféu estava morta. Agora, era a minha vez de jogar.

Madison Harper conhecia muito bem o caos que Alexander Knight deixava por onde passava. Como assistente pessoal do CEO bilionário, ela já havia resolvido inúmeros escândalos, acalmado ex-namoradas e impedido que a vida privada desorganizada dele chegasse à sala de reuniões. Porém, uma noite fatídica a levou para a cama de Alexander, e a dinâmica entre eles mudou drasticamente desde então: o que começou como um momento incontrolável se transformou em algo que nenhum dos dois conseguiu resistir. Madison precisava de ajuda financeira para as crescentes despesas médicas da sua mãe, e Alexander ofereceu os recursos, com a condição de que ela se tornasse sua namorada por um ano. Sem compromisso, sem sentimentos, apenas negócios. À medida que os limites entre suas vidas profissionais e privadas se confundiam, a determinação de Madison começou a vacilar. Por trás do charme imprudente de Alexander, havia um magnetismo que a atraía mais do que ela jamais imaginou. Quando ela começou a acreditar que poderia ser mais do que um "acordo", Katherine, o fantasma do primeiro amor perdido de Alexander, reapareceu, ameaçando destruir tudo o que eles haviam construído. Será que Madison conseguiria proteger seu coração enquanto navegava nesse jogo de alto risco de desejo e engano? Ou esse relacionamento com seu chefe notoriamente imprudente lhe custaria mais do que ela estava disposta a perder?

Natalie engravidou acidentalmente, mas o primeiro amor do seu namorado voltou e a transformou na piada da cidade. Todos chamavam Natalie de inútil enquanto elogiavam sua irmã adotiva, sem nunca perceber que ela era a mente oculta por trás da ascensão da sua família. A fama de estilista, os prêmios de cinema, as músicas de sucesso e a carreira de ídolo existiam por causa dela! Mesmo assim, em troca de benefício próprio, eles a traíram e a forçaram a se casar com um homem em coma. Quando a verdade foi revelada, o arrependimento chegou tarde demais. O ex implorou por perdão: "Peço desculpas. Pode me perdoar pelo bem do nosso filho?" Um homem poderoso abraçou Natalie. "Nosso filho não tem nada a ver com você."

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Sophie assumiu o lugar de sua irmã e se casou com um homem conhecido por sua aparência desfigurada e passado vergonhoso. No dia do casamento, a família de seu noivo até rompeu relações com ele, tornado-o motivo de chacota de toda a cidade. Enquanto todos esperavam para ver a ruína dos dois, a carreira de Sophie prosperou, e o amor deles só se aprofundou. Mais tarde, durante um evento de grande destaque, o CEO de um conglomerado tirou a máscara, e todos descobriram que ele era o marido de Sophie! *** Adrian não tinha interesse em seu casamento arranjado e se escondia atrás de um disfarce na esperança de que sua esposa desistisse dele. Porém, quando ela tentou se afastar, ele entrou em pânico e pediu: "Por favor, Sophie, não vá. Um beijo, e eu farei qualquer coisa por você."