Romance da Máfia: Amor no Submundo

O ar na catedral cheirava a incenso e perigo. Eu estava no altar, vestida de branco, pronta para selar o pacto de paz entre a minha família e o Chicago Outfit. Mas o noivo não apareceu. Fui informada ali mesmo, diante dos predadores mais cruéis da cidade, que Alex Moreno, o herdeiro mimado, havia fugido para a Califórnia com uma cantora de cabaré. Os sussurros maliciosos começaram imediatamente. A família dele, para encobrir a vergonha e não quebrar o contrato de sangue, tentou me empurrar para as "sobras": um primo agressivo que me faria de saco de pancadas ou um garoto covarde que nos faria ser devorados vivos pelos inimigos. As mulheres da família já sorriam com desdém, prontas para me tratar como mercadoria danificada e o motivo de chacota da máfia para o resto da vida. A humilhação não me trouxe lágrimas, mas uma tempestade de fogo que queimou minhas veias. Eles queriam que eu abaixasse a cabeça, aceitasse meu destino de noiva rejeitada e vivesse como uma vítima assustada no canto escuro de uma mansão. Em vez de desmoronar, arranquei meu véu e o joguei no chão de mármore frio. O contrato exigia que eu me casasse com um homem Moreno solteiro para selar a aliança, mas não especificava qual. "Eu mesma escolherei meu marido." Levantei a mão, ignorando os suspiros chocados da congregação, e apontei diretamente para o homem mais letal e temido da primeira fileira: o pai do meu ex-noivo e o Don implacável de Chicago. "Eu escolho o Don."

- Abra os olhos, ragazza! Naquela cidade, a palavra de Don Vito Lucchese era lei. Entregue como pagamento de uma dívida, Juliette foi levada para a casa de um homem vinte anos mais velho - um mafioso marcado por cicatrizes, traumas e uma reputação mortal. Juliette jurou que nunca permitiria que homem algum a tocasse. Vito fez uma promessa ainda mais perigosa: destruiria qualquer um que tentasse. Entre a rebeldia feroz dela e a possessividade letal do Don, nasce uma guerra travada entre o olhar cinza e frio de Don Lucchese e o azul profundo de Juliette. Mas quando duas almas quebradas se encontram no coração da máfia... o amor pode ser redenção ou a sentença de morte de ambos.

Meu marido ia me matar. Não com um tiro, mas com uma mensagem de texto que eu nunca deveria ter visto. Ela apareceu no iPad da família: "A noite passada foi insana. Não paro de pensar naquele quarto de hotel. Você me deve o segundo round... URGENTE." Meu primeiro pensamento foi nosso filho de dezesseis anos, Marco. Mas um fórum anônimo rapidamente apontou os furos na minha teoria — o hotel caro, o tom transacional e um emoji de berinjela, um código para estimulantes sexuais usados por homens da idade do meu marido. A verdade me atingiu quando encontrei uma camisinha em sua roupa suja — a mesma marca que eu havia encontrado no quarto do nosso filho meses atrás. Nunca foi o Marco. Era meu marido de vinte anos, Lorenzo. A traição se aprofundou quando o ouvi conversando com nosso filho. Eles riam das minhas "crises" e zombavam de mim por ser entediante. Marco chegou a dizer ao pai: "Você deveria simplesmente largá-la e ficar com a Kátia." Kátia — a professora particular de história dele. A conspiração deles, tramada dentro das paredes da minha própria casa, destruiu o que restava do meu amor por eles. Agora, juntei minhas provas, e o maior evento de sua carreira — a noite de gala do prêmio "Inovador do Ano" — é na semana que vem. É o palco perfeito. Ele acha que serei a esposa solidária em seu braço, mas está enganado. Não vou apenas deixá-lo; vou queimar o mundo dele até as cinzas na frente de todos.

Ele partiu meu coração noventa e nove vezes, mas foi a última que finalmente matou meu amor por ele. Na festa da família dele, sua nova garota tropeçou de forma teatral, nos puxando para dentro da piscina. Meu vestido pesado me arrastava para o fundo, e eu lutava por ar, estendendo a mão para ele. Mas ele passou direto por mim. Ele a salvou. Através da água com cloro, ouvi sua voz, nítida e clara para todos ouvirem. "Sua vida não é mais problema meu." O mundo ficou em silêncio. Meu amor por ele morreu naquela piscina. Mas a humilhação final veio uma semana depois, em um jogo de pôquer de altas apostas. Ele a beijou na frente de todos, uma execução pública e brutal do meu valor. Então ele olhou diretamente para mim, sua voz ecoando pela sala silenciosa. "O beijo dela é muito melhor do que o seu jamais foi." Mais tarde naquela noite, ouvi-o conversando com seu braço direito. "Vou mantê-la por perto o tempo suficiente para deixar a Elisa com ciúmes. Dê algumas semanas. Ela vai voltar rastejando, implorando para eu aceitá-la de volta. Ela sempre volta." Meu amor, minha dor, meu coração partido — tudo era apenas um jogo para ele. Então eu não chorei. Eu não gritei. Fui para casa, abri meu notebook e me inscrevi em uma universidade no Rio de Janeiro. Isso não era uma ameaça. Era um enterro.

Nathan Cross, o infame chefe do submundo, casou-se com Jane Rivers no dia em que a fortuna da família dela entrou em colapso. Ele nutria um amor secreto por ela há uma década. Após o casamento, ele a tratou como uma rainha. Jane acreditava ter encontrado o homem certo, até o quinto ano de união. Ela descobriu que estava grávida, mas Nathan, que sempre a amou, exigiu que ela interrompesse a gravidez. Ela ouviu ele conversando com um amigo e descobriu que Nathan a havia traído com outra mulher e, por causa dela, forçou Jane a se livrar do filho. Pior ainda, ela descobriu que ele havia planejado a ruína de sua família, levando seus pais à morte. Sem escolha, Jane entrou em contato com o inimigo jurado de Nathan no exterior e fingiu sua morte para fugir. Depois que ela se foi, Nathan chorou, implorando por seu retorno. Mas era tarde demais. A dor que ele causou seria retribuída cem vezes mais.

Eu sabia que meu marido, Alessandro De Luca, era o Don da Família mais poderosa do Sudeste. O que eu não sabia era que nosso casamento de cinco anos foi construído sobre o túmulo de outra mulher. No nosso aniversário, encontrei o cofre escondido dele. A senha não era a data do nosso casamento nem nossos aniversários. Era 14 de agosto — o dia em que seu primeiro amor, Isabella, perdeu a família. Lá dentro havia um santuário para ela: fotos, flores secas e uma carta de amor prometendo um "castelo nas nuvens". Não havia nada meu, nem um único vestígio dos cinco anos que eu lhe dei. Quando ele me encontrou, esmagou o medalhão dela com o punho e jogou tudo na lareira. "Já acabou com o show?", ele perguntou, como se meu coração partido fosse um ataque de birra. Ele ofereceu uma viagem para a Costa Amalfitana para "consertar" isso, depois zombou, dizendo que eu não era nada sem seu nome ou dinheiro. Mas foi pior que isso. Ele trouxe Isabella de volta, deu a ela meu cargo na instituição de caridade que eu construí e a exibiu em nossa festa de gala anual, reivindicando-a publicamente como sua. Ele me humilhou na frente de todo o nosso mundo, ficando do lado dela depois que ela armou uma cena para me fazer parecer ciumenta e descontrolada. Ele rugiu para mim: "Caterina, qual é a porra do seu problema?", enquanto a consolava. Então eu mostrei a ele. Fui até lá, derramei uma taça de champanhe na cabeça dele na frente de todo mundo e disse: "Esse é o meu problema." Depois, saí do salão de festas, saí da vida dele e enviei os papéis da separação. Isso não era mais uma luta pelo amor dele. Era guerra.

Serena Moretti sempre soube que seu destino seria selado por um casamento estratégico dentro da máfia. Criada entre alianças e lealdades perigosas, ela nunca acreditou que teria escolha. Até conhecer Daniel Barone. Herdeiro de uma das famílias mais poderosas do submundo, Daniel é tudo o que se espera de um príncipe da máfia - beleza, força e olhos azuis capazes de intimidar qualquer inimigo. Mas por trás da aparência impecável existe algo ainda mais perigoso: um homem marcado pelo mistério e pela violência, cuja presença desperta em Serena uma atração imediata e impossível de ignorar. Daniel nunca pensou em amor, muito menos em casamento. No entanto, ao conhecer Serena, a filha de um dos capitães da família Barone, ele começa a considerar aquilo que sempre evitou. O problema é que seu irmão já está negociando exatamente essa união - e tudo indica que ele próprio se apaixonou pela jovem. Presos em um jogo de poder, lealdade e desejo, Serena e Daniel se veem separados por um acordo que nenhum dos dois escolheu. Entre negócios perigosos, rivalidades familiares e a ameaça constante da morte, resta apenas uma pergunta: o tempo é capaz de apagar uma paixão que nunca deveria ter começado?

Durante anos, fui conhecida como a única fraqueza de Kael Emerson, a âncora do impiedoso chefão do crime enquanto ele construía um império. Eu achava que era para nós, uma vida que ele estava construindo para me proteger. Mas então eu descobri a verdade. A garota que me atormentava no colégio, Daiane, era sua amante. Ele a exibia em festas de gala, comprava coberturas para ela e financiava seu santuário multimilionário para gatos. Ele comprou um santuário para gatos de rua enquanto meu irmão estava morrendo. Implorei por dinheiro para um tratamento que salvaria sua vida, mas ele me disse que estava ocupado e desligou. Meu irmão morreu sozinho. Kael nem sequer foi ao funeral. Quando ele finalmente ligou, parecia entediado. "Sinto muito pelo seu irmão", disse ele casualmente, enquanto eu podia ouvir Daiane ao fundo pedindo para irem comprar anéis. Naquele momento, o último pingo de amor que eu sentia por ele simplesmente morreu. Ele havia esquecido cada promessa, até mesmo a que fez de arruinar Daiane por ter gravado "Inútil" no meu pulso anos atrás. Agora, ele a protege. Ele até a deixou esmagar a última lembrança que meu irmão fez para mim, e depois quebrou meu pulso quando avancei contra ela. Após um acidente de carro que ele causou, ele me deixou sangrando nos destroços para salvar Daiane, sem sequer olhar para trás. Mas o maior segredo ainda estava por vir. Deitada em uma cama de hospital, uma ligação do cartório revelou a verdade. Kael e eu nunca fomos legalmente casados. A base inteira da minha vida era uma mentira criada para me controlar. E agora, vou tomar de volta tudo o que ele roubou de mim. Começando pelo seu império.

Meu marido, um subchefe da máfia e um neurocirurgião brilhante, me deixou para morrer na beira de uma rodovia debaixo de uma chuva torrencial. Ele precisava correr para outra mulher, seu verdadeiro amor, que tinha sofrido um acidente de carro sem gravidade. Enquanto eu sangrava em uma maca depois de ser atropelada por um caminhão, descobri que estava grávida de oito semanas. Mas minha esperança durou pouco. O hospital não tinha meu tipo sanguíneo, e a única reserva havia sido separada pelo meu marido para a amante dele, caso ela tivesse "complicações pós-operatórias" de sua cirurgia plástica. Pelo telefone, ouvi a enfermeira implorar a ele. "Essa mulher, e o seu... este bebê vão morrer!" A resposta dele foi gelo puro. "A Isabella é minha prioridade." Ele deixou nosso filho morrer para salvá-la de um risco mínimo. O livro onde eu anotava seus pecados finalmente chegou a zero. Eu estava livre. Dois anos depois, construí uma nova vida, uma nova carreira e encontrei um novo amor com um homem que me valoriza. Não sou mais a esposa quebrada, mas uma arquiteta celebrada, indicada a um prêmio de prestígio. E esta noite, na cerimônia de premiação, ele me encontrou. Ele se ajoelhou no meio do salão de festas, implorando por uma segunda chance.

No nosso aniversário, eu estava regando o assado na cozinha quando o notebook criptografado do meu marido acendeu sobre a bancada. Alexandre Borges, o braço direito implacável da maior facção de São Paulo, nunca cometia erros. Mas naquela noite, ele deixou uma sala de bate-papo aberta. A notificação que surgiu na tela destroçou meu mundo: "A idiota já tá comendo a ração?" Era da amante dele, Carla. Eles estavam apostando se eu comeria o bolo red velvet que ela tinha batizado com fezes do Rottweiler dela. Naquele instante, eu entendi que meu casamento era uma farsa. Eu era apenas uma esposa "de fachada" para garantir a promoção dele a chefão. Para sobreviver, eu tinha que continuar atuando. Alex sentou na cama, me dando o bolo contaminado com um sorriso amoroso. "Come, meu amor", ele sussurrou. "Está de morrer." Engoli cada pedaço daquela nojeira, me forçando a não vomitar até ele sair do quarto. A humilhação não parou por aí. Descobri que nossa certidão de casamento era nula. Ele me comprou publicamente um colar de vinte milhões de reais num leilão de gala, e depois me abandonou para arcar com a dívida, me forçando a entregar os brincos da minha avó como garantia. Ele até assistiu, impassível, enquanto a família dele me espancava por causa de uma armação de Carla. Mas o golpe final veio quando o ouvi planejando nossa "escapada romântica". "A tempestade de neve chega na sexta", ele disse para Carla. "Vai parecer um acidente trágico. Hipotermia." Ele achava que estava levando um cordeiro para o abate. Mal sabia ele que eu estava contando os dias. Quando chegamos ao chalé e ele foi preparar meu "acidente", eu não chorei. Joguei uma das minhas botas penhasco abaixo para forjar minha morte. Então, entrei na van preta que me esperava na neve. Alexandre Borges achou que tinha matado a esposa. Ele não fazia ideia de que tinha acabado de libertá-la.

Eu morri numa terça-feira. Não foi uma morte rápida. Foi lenta, fria e meticulosamente planejada pelo homem que se dizia meu pai. Eu tinha vinte anos. Ele precisava do meu rim para salvar minha irmã. A peça de reposição para a filha de ouro. Lembro das luzes ofuscantes da sala de cirurgia, do cheiro estéril de traição e da dor fantasma do bisturi de um cirurgião rasgando minha carne enquanto meus gritos ecoavam sem serem ouvidos. Lembro de olhar através do vidro de observação e vê-lo — meu pai, Giovanni Vitale, o Dom da máfia de São Paulo — me observando morrer com a mesma expressão indiferente que usava ao assinar uma sentença de morte. Ele a escolheu. Ele sempre a escolhia. E então, eu acordei. Não no céu. Não no inferno. Mas na minha própria cama, um ano antes da minha execução programada. Meu corpo estava inteiro, sem cicatrizes. A linha do tempo tinha sido reiniciada, uma falha na matriz cruel da minha existência, me dando uma segunda chance que eu nunca pedi. Desta vez, quando meu pai me entregou uma passagem só de ida para Lisboa — um exílio disfarçado de pacote de demissão — eu não chorei. Eu não implorei. Meu coração, antes uma ferida aberta, era agora um bloco de gelo. Ele não sabia que estava falando com um fantasma. Ele não sabia que eu já tinha vivido sua traição final. Ele também não sabia que, seis meses atrás, durante as brutais guerras de facções da cidade, fui eu quem salvou seu bem mais valioso. Em um esconderijo secreto, costurei as feridas de um soldado cego, um homem cuja vida estava por um fio. Ele nunca viu meu rosto. Ele só conhecia minha voz, o cheiro de baunilha e o toque firme das minhas mãos. Ele me chamou de Sete. Pelo sete pontos que dei em seu ombro. Aquele homem era Dante Moretti. O Capo Impiedoso. O homem com quem minha irmã, Isabella, está agora prometida em casamento. Ela roubou minha história. Ela reivindicou minhas ações, minha voz, meu cheiro. E Dante, o homem que conseguia farejar uma mentira a quilômetros de distância, acreditou na bela farsa porque queria que fosse verdade. Ele queria que a garota de ouro fosse sua salvadora, não a irmã invisível que só servia para peças de reposição. Então, eu peguei a passagem. Na minha vida passada, eu lutei contra eles, e eles me silenciaram em uma mesa de operação. Desta vez, vou deixá-los ter sua mentira perfeita e dourada. Eu irei para Lisboa. Eu vou desaparecer. Vou deixar Seraphina Vitale morrer naquele avião. Mas não serei uma vítima. Desta vez, não serei o cordeiro levado ao matadouro. Desta vez, das sombras do meu exílio, serei eu quem segura o fósforo. E vou esperar, com a paciência dos mortos, para ver o mundo inteiro deles queimar. Porque um fantasma não tem nada a perder, e uma rainha das cinzas tem um império a ganhar.

Eu era a arma secreta de Heitor Montenegro e sua amante. Levei um tiro por ele, o salvei de uma facção criminosa e, em troca, ele me prometeu um casamento secreto, uma vida onde seríamos sempre nós. Mas na noite da minha formatura secreta no Theatro Municipal, eu assisti dos bastidores enquanto ele se ajoelhava para a minha melhor amiga, Camila. Ele a chamou de "pura", uma palavra que usava para contrastar com a minha "mácula" do resgate da facção. Um vídeo vazado mais tarde provou que isso não era apenas uma traição; era uma conspiração. Eu os ouvi rindo sobre seu "plano perfeitamente executado" para se livrar de mim, a "distração". O homem cuja vida eu salvei havia orquestrado minha humilhação pública, me descartando por causa das mesmas cicatrizes que ganhei por ele. Meu mundo virou cinzas, mas delas, algo frio e duro se formou. Fiz uma única ligação para uma rede de contatos de herança familiar que eu vinha usando para encontrar minha família perdida. Era hora de desaparecer e nunca mais ser o segredo dele.

No nosso quinto aniversário, meu marido Dante me deu um presente único: ele incendiou meu negócio até as cinzas. Por quê? Porque um lojista foi grosseiro com Sofia, a frágil protegida que ele jurou defender. Enquanto eu esperava em nossa cobertura, ele a confortava em frente às chamas. Mas isso foi só o começo. Quando finalmente perdi a cabeça e confrontei Sofia por zombar do nosso casamento, ela cortou o próprio braço e gritou por socorro. Dante não hesitou. Ele atirou em mim. Ele atravessou minha mão com uma bala para salvá-la. Então, para me "disciplinar", ele me arrastou para o porão e me submeteu a afogamento simulado — usando meu trauma mais profundo contra mim — até que eu confessasse um crime que não cometi. Eu suportei tudo, pensando que ele ainda me amava, à sua maneira doentia. Até o dia em que fomos emboscados nas docas. O inimigo apontou uma arma para a minha cabeça e uma faca para a garganta de Sofia. "Escolha", disse o atirador. "A Rainha ou a Protegida?" Dante olhou para mim. Ele calculou que eu era forte o suficiente para sobreviver, mas Sofia se quebraria. "Deixe a garota ir", ele disse. Ele assistiu enquanto o atirador puxava o gatilho contra mim. Enquanto eu caía de costas no oceano gelado, sangrando por um ferimento no peito, Dante gritou meu nome. Ele pensou que tinha me matado. Ele não sabia que eu estava usando um colete de Kevlar. Ele não sabia que, enquanto lamentava sua esposa morta, eu já estava planejando minha fuga. Dante Moretti pensa que sua Rainha está morta. E eu pretendo que continue assim.

Meu pai, uma estrela em ascensão numa família do crime, decidiu deixar minha mãe. Durante o divórcio, ele me pediu para escolher com quem eu queria morar. Pelo bem do meu futuro, eu o escolhi, o homem que tinha dinheiro e poder, em vez da minha mãe sem um tostão. Minha escolha partiu o coração dela. "Ele tem dinheiro, mãe. Você não tem. Eu não quero mais ser pobre", eu disse a ela, uma mentira que parecia engolir cacos de vidro. Ela me olhou com uma traição absoluta antes de desabar em lágrimas. Na minha vida anterior, meu amor por ela se tornou o fardo que a destruiu. Depois que fomos expulsas, ela se matou de trabalhar para me sustentar, apenas para morrer tragicamente tentando vender um rim para pagar minhas contas médicas. Eu a segui para a morte uma semana depois. Eu não entendia. Eu a amei com toda a minha alma, mas meu amor só levou ao seu sofrimento e morte. Por que escolher o amor significava escolher a ruína? Ao acordar novamente, eu tinha quatorze anos, de volta ao momento daquela escolha devastadora. Desta vez, meu amor não seria um fardo. Seria uma arma. Eu me aproximaria do meu pai, desmantelaria seu império por dentro e construiria uma fortaleza para minha mãe com os escombros.

Eu fui a arquiteta do império legítimo do meu marido, a rainha de seu trono como o Don de uma poderosa família do crime. Nossa casa era nosso santuário, nossa cama o único lugar sagrado para onde ele sempre voltava. Mas, no meio da noite, acordei com o gemido de uma mulher vindo de um quarto de hóspedes que deveria estar vazio. O espaço ao meu lado estava frio; meu marido, Breno, havia sumido. A voz da mulher pertencia a Késia, minha protegida — uma garota que eu mentorei como uma irmã. Através da porta, eu o ouvi me chamar de "um móvel que dorme profundamente". Ouvi ele dizer a ela que ela possuía algo que eu não tinha. Então, um vídeo confirmou a traição suprema: um caso de quatro anos, uma gravidez e sua dispensa casual de mim como um mero acordo de negócios. Ele me chamava por um título, mas chamava o filho de outra mulher de seu herdeiro. Ele havia quebrado a única regra que mantinha nosso mundo unido, transformando o trabalho da minha vida em cinzas. Ele pensou que eu era apenas um acessório em seu grande plano, uma mente brilhante que ele poderia controlar e descartar. Ele estava errado. Havia apenas uma maneira de escapar dessa agonia. Eu teria cada memória dele cirurgicamente arrancada da minha mente, o apagaria da minha alma como um câncer e desapareceria tão completamente que nem mesmo um fantasma de mim permaneceria.

Dark romance Atlas ficou viúvo ainda jovem, tendo se casado muito cedo por pressão de seu pai e de seu sogro, para fortalecerem a aliança entre ambos. Sendo um nome forte dentro da máfia, Atlas tem a fama de ser impiedoso, e nunca demonstrar sentimentos que para ele significam fraqueza. Mas quando sua irmã se torna mãe, ele passa a ser uma figura paterna para sua sobrinha, que acaba se tornando a única pessoa que o conhece fora de sua armadura. Quando uma jovem surge para pagar uma dívida de família, ele acaba propondo que ela se torne babá de sua sobrinha, mas as coisas não seriam como ele imaginava. Livro do mesmo universo do box "A vingança do bilionário". Não é necessário ler o box para entender essa história.

Saí da penitenciária federal com um diagnóstico de câncer terminal e exatos seis meses de vida. Desesperada por dinheiro para pagar por um funeral digno, onde minhas cinzas seriam espalhadas ao vento, voltei para a família Vitiello, as pessoas que agora me queriam morta. Dante, o homem que eu amava desde a infância, me olhou com puro ódio. Ele achava que eu era o monstro que matou sua mãe. Ele não sabia que eu tinha confessado um crime que não cometi para esconder a verdade terrível: que ela tinha tirado a própria vida. Para me punir, Dante se tornou cruel. Ele me forçou a trabalhar como serviçal, me fazendo ficar de guarda do lado de fora da porta do seu quarto enquanto ele se deitava com sua noiva, Sofia. Quando a mansão pegou fogo, eu não hesitetei. Corri para dentro do inferno. Arrastei Dante para a segurança, minhas costas queimando enquanto os destroços caíam sobre mim, me deixando uma cicatriz para sempre. Mas quando ele acordou, eu me escondi nas sombras e deixei Sofia levar o crédito. Eu não podia deixá-lo se sentir em dívida com uma "assassina". Eu pensei que aquilo tinha sido o pior. Eu estava errada. Na véspera do casamento dele, Sofia sofreu um acidente e precisou de uma transfusão de sangue. Eu era a única compatível. Dante não sabia que meu corpo já estava definhando. Ele não sabia que meu sangue estava envenenado com marcadores de câncer. "Tirem tudo", ele berrou para os médicos, ignorando meu corpo frágil e trêmulo. "Apenas salvem a minha esposa." Eu morri naquela mesa, drenada até a última gota para salvar a mulher que roubou a minha vida. Foi só quando o monitor apitou, mostrando uma linha reta, que seu braço direito finalmente jogou um arquivo no colo de Dante. "Ela não matou sua mãe, Dante. E ela não apenas foi embora da cidade. Você acabou de executar a única pessoa que realmente te amou."

A chuva caía há dois dias, mas Mari Silva estava ajoelhada em frente à sede da facção, seu corpo dormente, a roupa encharcada e o frio entrando nos ossos. Na sua vida passada, ela não teve escolha. Tornou-se a noiva de Pedro, o chefe mafioso mais poderoso, um homem que a usava como troféu enquanto secretamente planejava sua morte. Ele a queria morta, afogada em um carro sabotado por ele mesmo, enquanto celebrava nos braços de sua verdadeira amante, Bruna. Mas, de alguma forma, o destino lhe deu uma segunda chance, e ela acordou, renascida, no dia em que o noivado com Pedro seria anunciado novamente. Desta vez, ela não seria a vítima, não se curvaria ao seu destino cruel; ela faria uma escolha diferente. Imersa em sua nova realidade, Mari buscou sua tia, Dona Sofia, a Madrinha da Máfia, implorando para desfazer o noivado com Pedro e, em vez disso, se casar com Lucas Santos, de uma família nortista outrora prestigiada, agora considerada piada. Pedro, tomado pela fúria ao saber da decisão de Mari, a humilhou publicamente, agrediu-a e a prendeu em um porão escuro, usando seus piores medos contra ela. Enquanto Pedro a atormentava, sua amante, Bruna, passeava pela mansão como se já fosse a senhora da casa, desfilando sua barriga de gravidez falsa, que Mari sabia ser mais uma mentira arquitetada para manipulá-lo. Pedro, cego pela paixão e pelo controle que Bruna exercia, não percebeu a teia de mentiras em que estava sendo enrolado. Mari percebeu que precisava de vingança, não apenas por ela, mas por todas as vezes que foi subestimada e magoada. Confrontando Dona Sofia, Mari revelou todo o inferno que viveu nas mãos de Pedro, e sua tia, por fim, interveio para salvá-la, usando sua influência para quebrar o noivado. A fúria de Pedro com a reviravolta dos acontecimentos o cegou, e ele, em um ato de desespero e para solidificar seu poder, anunciou seu casamento com Bruna. No entanto, o destino tinha outros planos, e o homem que Mari pensava ser sua salvação se mostrou o completo oposto. Lucas Santos, o futuro marido, a surpreendeu com sua franqueza e leveza, despertando nela uma esperança há muito esquecida. No dia do casamento, a aparição inesperada de Pedro, magro e desesperado, implorando pela simpatia de Mari, adicionou uma camada de tensão. Ele tentou seduzi-la, prometendo o mundo, mas foi Lucas quem o colocou em seu devido lugar com um soco certeiro, provando que sua proteção ia além das palavras. Mas a ameaça pairava no ar, e Bruna, cega pela inveja e pelo ciúme, incendiou a casa de Mari e Lucas. Em meio ao caos das chamas, Lucas a salvou novamente, e a família Santos, unida, enfrentou a adversidade com resiliência, afastando Pedro de suas vidas para sempre. Mari finalmente se viu livre, não apenas de Pedro, mas dos fantasmas de seu passado. Agora, ao lado de Lucas, ela sabe que a paz e a felicidade são mais do que meros sonhos. Eles são uma promessa, um novo capítulo para ser escrito, onde o medo não tem mais espaço.

Any se envolve com Gegê, um homem misterioso e sedutor que a prende desde o primeiro olhar. O romance entre eles é intenso, secreto e sem promessas, já que ele nunca aceita assumir a relação. Entre noites de excessos e paixão, Any acredita estar vivendo um grande amor, até que ele se afasta sem explicações. Pouco depois, a vida dela vira um pesadelo: Any é vítima de um sequestro-relâmpago ligado às alianças criminosas de seu pai, um sargento corrupto. Coincidência ou não, o sumiço de Gegê e o crime brutal parecem conectados por segredos muito mais perigosos do que ela imagina.

Eu era a princesa do Comando Paulista, e Luca e Matteo eram meus protetores jurados. Nós misturamos nosso sangue aos dez anos, prometendo que nada jamais me tocaria. Mas esse juramento virou cinzas na noite em que Sofia Ricci apontou um rojão para o meu peito. O fogo de artifício bateu no meu ombro, incendiando meu vestido de seda instantaneamente. Enquanto eu rolava no concreto, gritando enquanto as chamas devoravam minha pele, esperei que meus meninos me salvassem. Eles não salvaram. Em vez disso, através da fumaça, eu os vi correrem até Sofia. Eles enrolaram seus paletós — aqueles que deveriam me proteger — ao redor da garota que tinha acabado de me incendiar, confortando-a porque o "coice" a assustou. Eles me deixaram queimar para mantê-la aquecida. Quando acordei no hospital com cicatrizes permanentes, eles me trouxeram uma carta de desculpas dela e defenderam seu "acidente". Eles até cortaram as palmas das mãos para pagar a dívida dela, ignorando o fato de que era eu quem estava coberta de bandagens. Foi nesse momento que Elena Vitiello morreu. Eu não gritei. Eu não implorei. Simplesmente fiz minhas malas e fugi para o único lugar onde eles não podiam me seguir: os braços de Dante Moretti, o capo letal do Rio de Janeiro. Quando eles perceberam o erro e vieram se arrastando de volta para implorar na chuva, eu já estava usando o anel de outro homem. "Vocês querem perdão?", perguntei, olhando para eles de cima. "Então queimem."