Shirley Wang é forçada a terminar seu relacionamento com Miguel Li após ser prometida em casamento para outro homem de uma família importante. Chateada, ela fica bêbada e não consegue se livrar do estranho que entrara em seu quarto, forçando-a até sua completa rendição. Na manhã seguinte, para seu desespero, ela sai do banheiro e se depara com Lucien Li, o tio de Miguel, e justamente o homem com quem ela passara a noite! Agora, ela não sabia o que fazer. Enfrentar seu pai e seu noivo, que ficariam muito furiosos ao descobrir que não era mais virgem, ou encarar Lucien Li, o que era muito pior!
Shirley chegou em casa, após receber uma ligação de seus pais.
Preocupada, ela fora para casa o mais rápido que conseguira e ao deparar-se com sua mãe e seu pai na sala, a sua espera, ela percebeu que algo grave estava acontecendo.
_Mamãe, papai... _ ela disse, se aproximando e observando suas expressões atentamente, tentando entender o que se passava.
_Minha filha, sente-se. _ minha mãe pediu e ela obedeceu prontamente. _ Seu pai precisa conversar com você.
Ela notou que sua mãe não a olhava diretamente nos olhos, ao contrário de seu pai, então soube que, qualquer que fosse o assunto, sua mãe não concordava.
Isso apenas serviu para que ficasse ainda mais apreensiva.
_Qual o problema? _ ela perguntou, incerta se realmente queria saber, porque sentia que ela não gostaria de ouvir o que seu pai tinha a dizer.
E ela teve prova disso no instante em que ele abriu a boca:
_Você se casará com Leonard, um membro da família Zhang. _ ele soltou e ela sentiu o chão se abrir sob seus pés.
_Mas papai, eu não...
_Isso não é discutível, Shirley! _ ele a interrompeu bruscamente. _ Nossa empresa está passando por dificuldades, e a família Zhang está disposta a nos ajudar desde que você se case com o rapaz Leonard. E eu já aceitei o acordo.
Shirley ficou ali sentada, sentindo seu mundo desabar ao seu redor.
A poucas horas atrás ela estava com Miguel.
Miguel era sobrinho do poderoso Lucien Li e sua família era conhecida em todo o país.
Fazia algum tempo que estavam namorando e ela realmente pensava que faria parte da prestigiosa família.
Miguel era atencioso e carinhoso e ela se sentia sortuda por ele tê-la escolhido.
Era muito bom sentir-se importante ao sair em meio a sua roda de amigos, e ser apresentada como namorada de Miguel Li.
Toda a atenção e respeito que recebia a deixava feliz.
E ela ouvira boatos sobre o filho da família Zhang envolvendo a morte de uma de suas namoradas...
Claro, no final conseguiram evitar que qualquer acusação sujasse o nome da família, alegando que tudo não passava de um engano, mas mesmo assim...
Seu pai ouvira os boatos!
Como poderia oferecer sua mão em casamento para esse homem depois de tudo o que sabiam sobre ele?!
_Papai..._ ela murmurou, em seu último apelo. _ É sobre Leonard Zhang que estamos falando!
Ela percebeu o olhar nervoso do pai antes de ele balançar a cabeça e fazer um gesto de descaso com as mãos.
_ São apenas boatos! A família Zhang é muito rica e você será bem tratada. _ ele disse. _ O nome Zhang é muito famoso em meio aos fornecedores de madeira e nós precisamos dessa aliança para salvar o nome da nossa família!
Shirley sabia de tudo isso, mas mesmo assim, sentia-se decepcionada por seu pai entregá-la assim, para um homem com fama de assassino!
Sentiu as lágrimas se formando por trás de seus olhos e respirou fundo para não chorar na frente de seus pais.
Um olhar de relance para sua mãe, lhe mostrou que ela não estava satisfeita com aquele arranjo.
Parecia assustada, até.
Mas Shirley sabia que sua mãe nada poderia fazer por ela naquele momento.
Então só lhe restava uma única opção...
_Tudo bem, papai... _ ela murmurou, baixando os olhos para o chão, como uma filha obediente deveria fazer.
O nome de sua família vinha em primeiro lugar.
_Você sabe que eu preciso fazer isso, minha filha. _ seu pai disse, soando um pouco menos autoritário do que minutos atrás quando lhe dera a notícia de seu casamento.
Mas isso não mudava o fato de que estava noiva, ela pensou, completamente chateada.
_Nossa família depende de você. _ ele continuou, _O nome de nossa família está em suas mãos e esse casamento beneficiará as duas famílias.
Ela assentiu, mesmo que no fundo não concordasse com nada do que ele estivesse falando.
Se ele tivesse esperado apenas mais um pouco, ela poderia conquistar Miguel a ponto de fazê-lo pedi-la em casamento!
A família Li era tão rica quanto a família Zhang!
E Miguel não era um assassino...
Mas o acordo já havia sido feito, e não havia mais nada que pudesse fazer para mudar os fatos.
Estava noiva!
E precisava terminar seu relacionamento com Miguel.
_Eu compreendo, papai. _ ela disse e ouviu seu pai suspirar, satisfeito.
_ Você é uma ótima filha, Shirley. _ ele disse, se levantando e se aproximando dela.
Pousou uma mão em seu ombro e olhou diretamente em seus olhos.
_Eu jamais a colocaria nessa situação se não fosse necessário. _ explicou e ela sabia muito bem disso.
Seu pai era muito sério e autoritário, como um pai deveria ser, mas jamais a forçaria a um casamento daqueles se realmente não estivesse desesperado.
Não era como se ela não soubesse da situação da empresa de sua família.
Os passeios e noitadas bebendo com os amigos não a deixava ignorante a respeito da situação financeira em que viviam.
Era por isso mesmo que ela fizera de tudo para que Miguel a notasse.
O poder e o dinheiro de sua família seria o suficiente para salvar a sua própria família da falência.
Mas isso era passado agora, e ela precisava aceitar seu destino.
Só esperava que tudo não passasse de boatos e que Leonard Zhang não fosse tudo aquilo que ela ouvira.
_Quando será o casamento? _ ela perguntou, esperando que tivesse um pouco mais de tempo para terminar tudo com Miguel da melhor maneira possível.
Ela não era ignorante quanto aos seus sentimentos por ela.
Era por isso mesmo que se sentia muito mal por ter que fazer aquilo.
Mas era a única solução, já que seu pai já havia prometido sua mão em troca do que o poder do nome da família Zhang poderia fazer pela sua.
Não havia mais opções para ela.
_Em um mês. _ ele afirmou. _ E será necessário que se mantenha virgem até o casamento. _ ele disse e ela podia jurar que seu pai tinha corado ao dizer aquilo.
Ela mesma sentia suas bochechas ficando quentes e olhou para sua mãe, que permanecia olhando para qualquer lugar, menos para a própria filha.
Havia um motivo para que ele lhe fizesse essa exigência e ela sabia muito bem qual era:
Leonard Zhang não escondia sua predileção por virgens e a família Zhang não aceitava bastardos na família.
_Eu não seria capaz de humilhá-lo, papai. _ ela respondeu e seu pai apenas assentiu.
_ Essa foi a única exigência de Leonard Zhang. _ ele fez questão de contar. _ E eu confio em você para salvar nossa família, minha filha.
Ele saiu assim que disse isso e ela entendeu que a conversa havia sido encerrada.
Ficaram apenas ela e sua mãe na sala, e Shirley olhou para ela, os olhos marejados de lágrimas agora.
_O que eu farei agora, mamãe? _ ela perguntou, em busca de qualquer solução que a livrasse daquilo tudo.
Ela temia pela própria vida nas mãos de Leonard Zhang, mas também temia pela desgraça de sua família.
Isso destruiria seus pais e ela não poderia permitir que isso acontecesse.
_ Não há nada a se fazer além do que seu pai lhe disse, minha filha. _ ela disse com pesar e então Shirley se levantou do sofá, indo até ela e recebendo um abraço de conforto. - Tudo o que precisa é ser forte, como sempre foi, e tudo ficará bem...
Se havia alguém no mundo, que Domenico Angeli mais odiava, era Dante Caruso. Mas esse ódio se estendia para qualquer pessoa relacionada à ele, principalmente sua única filha, Carolina Caruso. Domenico desejava se vingar de Dante e tomar novamente para si, o que era seu por direito. Então, ao conhecer Carolina, ele decide que ela seria a chave principal para sua vingança. Ele faria Dante lhe devolver tudo o que tinha tomado de sua família, e o primeiro passo para alcançar o seu objetivo, era conquistar Carolina Caruso e convencê-la a se casar com ele!
Após passar por um momento muito difícil, tudo o que Megan precisava era recomeçar. Sem um teto para morar e após perder a única pessoa que ela tinha na vida, ela aceita uma oferta de trabalho como babá em tempo integral, em uma mansão afastada da cidade e onde nenhuma outra babá havia permanecido. Mas, ao aceitar o emprego, ela não imaginava que acabaria não só se envolvendo com as crianças, mas também com o pai delas, que parecia tão sombrio e frio como a casa em que viviam...
Tudo estava seguindo conforme os planos de Helena. Conseguir uma promoção na empresa de Enrico D'Angelo fazia parte de seus planos e ela estava mais do que disposta a mostrar do que era capaz. Mas, ao se tornar sua assistente, Helena não imaginava que teria que ser acompanhante de Enrico no casamento da mulher que ele amava, menos ainda que isso os aproximaria muito além do que era aceitável entre o chefe e sua assistente. Agora, ela teria que tomar uma decisão difícil ao perceber que sua relação com o seu chefe tinha mudado completamente. Ela deveria se entregar aquela paixão, sabendo que o coração de Enrico jamais seria completamente seu, ou deveria seguir com a sua vida e esquecer os melhores momentos que passara ao lado dele?
As coisas nunca foram fáceis para Emma. Sua mãe não a amava, nunca conhecera o seu pai... Nunca recebeu amor. A única pessoa que estivera ao seu lado fora seu único amigo, Vincent. Principalmente quando, após correr atrás de um futuro melhor na Itália, Emma acaba se envolvendo e se apaixonando por Enrico D'Angelo, um completo playboy que nunca se apaixonou por alguém, e acaba voltando para casa não só com o coração partido, mas com uma eterna lembrança de um amor não correspondido. Mas, ao voltar, ela não poderia imaginar que acabaria encontrando o amor nos braços de Vincent, muito menos que Enrico descobriria o seu segredo e retornaria para a sua vida.
Madson Barnes vivia pulando de trabalho em trabalho para ajudar com as despesas da casa, sem saber que além do vício com a bebida, seu pai adotara o vício de jogos de azar. E em uma noite, quando ele imaginava estar com a sorte ao seu lado, ele aposta o seu bem mais precioso... A própria filha! Agora Madson se vê em uma situação complicada quando Caleb aparece e resolve cobrar o seu prêmio.
Gina Summers desejava muito ser mãe, principalmente após perder seu bebê em um acidente de carro. Ela queria uma segunda chance, mas não pretendia se envolver com outro homem e passar por tudo o que passara ao lado de seu noivo. Só não espera que, um mês após visitar uma clínica de fertilidade e fazer alguns exames, ela acabasse grávida! E muito menos que um homem alto e extremamente bonito aparecesse em sua porta exigindo o que era seu por direito... o filho! Para Clive Jackson foi terrível perder a esposa há dois anos, e ainda não conseguira se livrar da dor por completo. E como se já não bastassem os problemas que já possuía, agora ele teria outros ainda maiores para enfrentar ao conhecer Gina Summers. Tão incrivelmente bela e sedutora, e tão inocente ao mesmo tempo... e a futura mãe de seu filho!
Acusada de assassinato, a mãe de Sylvia Todd foi considerada uma traidora por toda a matilha, o que condenou Sylvia a uma vida miserável como escrava. A única coisa que Sylvia queria era provar a inocência da mãe, mas parecia que o destino nunca estava do seu lado. Apesar de tudo, ela nunca perdeu a esperança. Como o futuro rei dos lobisomens, Rufus Duncan possuía grande poder e status, mas tinha uma reputação inexplicável de ser cruel, sanguinário e implacável. Sem o conhecimento de todos, ele se ransformaria em um monstro feroz a cada lua cheia por causa de uma maldição. De alguma forma, o destino uniu Sylvia e Rufus como um casal. Será que Sylvia conseguiria justiça para mãe? Ela e Rufus iriam desafiar todas as normas sociais e permanecer juntos? Essas duas almas infelizes teriam um final feliz?
Abandonada pela mãe na noite de seu nascimento, Layla foi criada pela avó que morava no campo. Sua vida foi tranquila até o dia em que, pouco antes de seus vinte anos, alguém veio à sua casa e revelou sua verdadeira identidade: ela era filha da rica família Reed, e seus pais de repente queriam levá-la de volta. Ela pensou que eles iriam compensar o tempo perdido, mas para seu horror, eles só queriam que ela se casasse com um homem deficiente como substituta de Sandra, a outra filha deles. Eles até usaram sua avó vulnerável para coagi-la. Clark era herdeiro da poderosa família Smith, mas sua família estava à beira da falência. Como se isso não bastasse, após um acidente de carro, o homem frio agora estava aleijado, preso em uma cadeira de rodas. Para sair dessa bagunça, ele decidiu casar-se com Layla. Na noite de núpcias, Clack e Layla assinaram um acordo, concordando em se divorciar depois de dois anos. Esse casamento realmente duraria dois anos? Clark descobriria que sua esposa não é uma princesa rica e mimada, mas uma simples garota do campo? Entre seu pretendente persistente e seu marido frio, quem Layla escolheria?
Era para ser um casamento de conveniência, mas Carrie cometeu o erro de se apaixonar por Kristopher. Porém, no momento em que Carrie mais precisou do marido, ele estava acompanhando outra mulher. Farta, ela decidiu se divorciar e seguir em frente com sua vida. Depois que Carrie foi embora, Kristopher finalmente percebeu o quão importante ela era para ele. Diante dos inúmeros admiradores de sua ex-mulher, ele ofereceu US$ 20 milhões e pediu: "Vamos nos casar de novo."
A história segue os destinos de Clara e Lucas, dois jovens que se conhecem em circunstâncias improváveis e, ao longo de vários encontros e desencontros, começam a descobrir o que significa o verdadeiro amor. Clara é uma fotógrafa talentosa, mas um tanto introvertida, que se vê presa a um ciclo de relacionamentos insatisfatórios. Lucas, por outro lado, é um escritor que vive à sombra de um passado difícil, com traumas não resolvidos. O encontro entre os dois muda suas vidas, mas, à medida que se aproximam, segredos do passado e dúvidas sobre o futuro testam a força do que estão construindo.
Após ser expulsa de casa, Harlee descobriu que era apenas filha adotiva de sua família. Além disso, ela ouviu rumores de que sua família biológica era pobre, preferia os filhos às filhas e planejava explorá-la. Porém, quando ela voltou para sua família biológica, se tornou o membro mais querido da família. Na verdade, seu pai era um zilionário e todos da família a amava, dispostos a fazer qualquer coisa por ela! Enquanto outros previam sua desgraça, Harlee não só ganhou patentes de design no valor de bilhões, mas também foi convidada para ser mentora em um grupo nacional de astronomia. Ela atraiu a atenção de vários magnatas e virou uma lenda!
Uma década de anseio pelo CEO dominante, Credence Scott, culminou em um casamento improvável. O que parecia um conto de fadas deu uma guinada acentuada para uma realidade arrepiante. Em vez de felicidade matrimonial, Dorothy Fisher se viu presa em um vínculo sem amor, falsamente acusada da morte do pai de Credence. A verdadeira culpada? Sua irmã, Rosalie, mas convencer Credence de sua inocência se mostrou quase impossível. Finalmente, ela desistiu, optando por desaparecer do mundo de Credence. "Credence Scott, eu juro que um dia você se arrependerá do que fez comigo." Mas ela não sabia que ele já estava se arrependendo o tempo todo. Para reconquistar o coração de Dorothy, ele estava disposto a dar tudo de si.