Xiang Si

Fiquei do lado de fora da mansão dos Bittencourt, na chuva congelante, por duas horas, esperando o homem que eu amava me deixar entrar. Eu era Helena Ramalho, a brilhante contadora forense que acabara de lavar duzentos milhões de reais para a família. Eu era a filha adotiva, a resolvedora de problemas e a noiva do subchefe, Lucas. Mas no momento em que Sofia, a filha "de verdade", retornou, eu me tornei nada mais que um tapa-buraco. Lucas me olhou nos olhos, girando seu uísque no copo, e desferiu o golpe. "Preciso que você entregue seu trabalho para a Sofia. Ela precisa do prestígio para ser aceita pelo Conselho." Ele exigiu que eu abrisse mão do trabalho da minha vida — um complexo algoritmo de lavagem de dinheiro — para que sua nova favorita pudesse levar o crédito. Quando recusei, a humilhação começou. Sofia fingiu uma queda na piscina, e meu pai adotivo me chutou para o fundo "para me ensinar uma lição". Eu quase me afoguei. Lucas não me salvou. Ele me entregou uma máscara de mergulho e me disse para encontrar o anel perdido de Sofia no fundo da piscina congelante antes que eu pudesse me aquecer. Eles roubaram meu código. Arruinaram minha reputação na universidade. Me estapearam na frente da imprensa. Eles achavam que eu era uma vira-lata sem ter para onde ir. Eles estavam errados. Deitada na cama do hospital, disquei um número que havia memorizado anos atrás. "Aqui é o Ativo 724", sussurrei. "Estou pronta para voltar para casa." No dia seguinte, o império Ramalho começou a desmoronar. E quando um comboio de SUVs pretos chegou para me buscar, Lucas finalmente percebeu seu erro. Meu verdadeiro pai não era um ninguém. Ele era Dom Moretti, o Rei do Sul. E ele estava aqui para transformar o mundo deles em cinzas.

Durante seis anos, suportei a família do meu marido, Davi, me humilhando por meu útero infértil. Passei por inúmeros e dolorosos tratamentos de fertilidade, me apegando às suas promessas de que um dia teríamos um filho. Então, vi a foto em sua rede social secreta: Davi, com o braço ao redor da minha "coach de bem-estar", Bruna, com a barriga redonda da gravidez do "pequeno milagre" deles. A confrontação foi um pesadelo. Bruna me empurrou, e fui deixada sangrando no chão enquanto Davi a levava às pressas para o hospital. Mais tarde, minha própria família me disse para aceitar o caso por causa das despesas médicas do meu irmão, que a família de Davi pagava. Davi chegou a me dar um tapa por ousar chamar Bruna de mentirosa. Mas o verdadeiro horror veio em uma mensagem de Bruna. Ela se gabou de que Davi vinha sabotando meus tratamentos o tempo todo. Ele me fez acreditar que eu era o problema, apenas para poder me substituir. Minha esperança se transformou em gelo. Eu os encontrei comemorando em uma suíte de hotel. Quando Davi estendeu a mão para mim, encarei seu olhar aterrorizado e me joguei da imponente escadaria. Minha vida havia acabado, e eu os estava levando comigo para o inferno.

Sacrifiquei meu ventre e minha juventude para construir o império arquitetônico de Alexandre nas sombras. Ele me retribuiu trazendo sua amante, Bia, para me incriminar por plágio e destruir minha reputação. Quando meu pai sofreu um infarto fulminante, Bia usou sua influência para bloquear a cirurgia que salvaria sua vida. Alexandre manteve a vida do meu pai moribundo como refém, forçando-me a ficar de joelhos diante da mulher que me arruinou. — Peça desculpas a ela, Cíntia — ele ordenou. — Ou eu mando desligar os aparelhos. Eu implorei. Raspei o que restava da minha dignidade do chão. Mas eles deixaram meu pai morrer de qualquer maneira. Descartada e humilhada, desapareci em um acidente de avião, deixando apenas uma aliança de casamento em um aterro sanitário. Anos depois, em uma cúpula global, Alexandre assistiu sua empresa desmoronar sob os ataques de um novo e implacável rival. Ele agarrou a mulher no vestido esmeralda, as mãos trêmulas ao reconhecer os olhos que pensava terem desaparecido para sempre. — Cíntia? Você está viva? Sorri, fria como o gelo. — A Sra. Ferraz morreu, Alexandre. Eu sou aquela que vai te enterrar.

A imprudência do meu marido, Ricardo, numa pista de esqui em Bariloche me deixou com dores crônicas e a incapacidade de ter filhos. Ele fingiu ser meu cuidador devotado, mas sua fachada perfeita ruiu quando uma gata de rua, abandonada pela nossa nova vizinha, ronronou em sua perna com uma familiaridade assustadora. Esse sussurro de traição me levou ao apartamento dela, onde encontrei sua amante grávida, Beatriz. Ela sorriu com desdém, me chamando de "a esposa eternamente doente" de Ricardo e exibiu a barriga com o bebê que eu nunca poderia lhe dar. Quando pedi o divórcio, nossas famílias se voltaram contra mim, me chamando de histérica e gananciosa. Ricardo caiu de joelhos, implorando por perdão, mas seu "amor" parecia uma jaula construída sobre minha dor e suas mentiras. A verdade, no entanto, era muito mais monstruosa. Beatriz apareceu mais tarde na minha porta, aterrorizada, revelando que Ricardo a forçou a perder o bebê — uma "prova de amor" doentia para me reconquistar. Enquanto ele esmurrava minha porta, confessando seu crime e gritando que eu era dele, percebi que não tinha me casado apenas com um traidor. Eu tinha me casado com um monstro.

Cassie foi drogada por sua melhor amiga ciumenta. Não totalmente consciente de onde ela estava, Cassie tropeçou em seu quarto. No momento em que Dylan a viu, ele prometeu a si mesmo que não a deixaria fugir dele mais uma vez. Nenhum deles imaginou que a noite que passassem juntos mudaria suas vidas para sempre. Ela o procurou porque precisava pagar a dívida pesada de sua mãe. Para ele, ela era apenas uma maneira de se salvar das fofocas e das irritações constantes de sua avó. O casamento deles era de conveniência. Foi aí que a história deles começou. O amor substituiria a mágoa em seus corações ou continuariam a viver como estranhos na mesma casa?

- Abra os olhos, ragazza! Naquela cidade, a palavra de Don Vito Lucchese era lei. Entregue como pagamento de uma dívida, Juliette foi levada para a casa de um homem vinte anos mais velho - um mafioso marcado por cicatrizes, traumas e uma reputação mortal. Juliette jurou que nunca permitiria que homem algum a tocasse. Vito fez uma promessa ainda mais perigosa: destruiria qualquer um que tentasse. Entre a rebeldia feroz dela e a possessividade letal do Don, nasce uma guerra travada entre o olhar cinza e frio de Don Lucchese e o azul profundo de Juliette. Mas quando duas almas quebradas se encontram no coração da máfia... o amor pode ser redenção ou a sentença de morte de ambos.

Liz Navarro perdeu os pais aos 16 anos. Sozinha no mundo, viu-se obrigada a seguir as rígidas instruções deixadas no testamento de seu pai. Aos 18, foi forçada a se casar com um homem que nunca tinha visto: seu próprio tutor. A condição? Permanecer casada até os 25 anos, formar-se em Direito e só então assumir o império da família. Criada em uma redoma, cercada por regras com as quais nunca concordou, Liz levava uma vida monótona, sem sonhos, sem aventuras. Até que, certo dia, cruzou o olhar com o novo professor de Direito Penal. Henry McNight era tudo o que ela considerava perigoso: charmoso, atlético, inteligente. Um homem mais velho que despertava nela sentimentos até então desconhecidos. Mas o que ele não imaginava era que aquela jovem de aparência doce era, na verdade, a misteriosa mulher com quem havia aceitado se casar no lugar de seu tio. Entre o certo e o errado, o previsível e o improvável, Liz e Henry embarcam em uma conexão que desafia todas as regras. Quando finalmente parecia haver espaço para o amor, o destino intervém: Liz está em perigo e agora, Henry precisa correr contra o tempo para salvá-la. Entre reviravoltas, conflitos, segredos e alianças, os dois se aproximam da verdade... e de descobrir quem é o traidor dentro da própria Famiglia. Será que esse mafioso e sua ragazza sobreviverão ao jogo do poder?

O ar na catedral cheirava a incenso e perigo. Eu estava no altar, vestida de branco, pronta para selar o pacto de paz entre a minha família e o Chicago Outfit. Mas o noivo não apareceu. Fui informada ali mesmo, diante dos predadores mais cruéis da cidade, que Alex Moreno, o herdeiro mimado, havia fugido para a Califórnia com uma cantora de cabaré. Os sussurros maliciosos começaram imediatamente. A família dele, para encobrir a vergonha e não quebrar o contrato de sangue, tentou me empurrar para as "sobras": um primo agressivo que me faria de saco de pancadas ou um garoto covarde que nos faria ser devorados vivos pelos inimigos. As mulheres da família já sorriam com desdém, prontas para me tratar como mercadoria danificada e o motivo de chacota da máfia para o resto da vida. A humilhação não me trouxe lágrimas, mas uma tempestade de fogo que queimou minhas veias. Eles queriam que eu abaixasse a cabeça, aceitasse meu destino de noiva rejeitada e vivesse como uma vítima assustada no canto escuro de uma mansão. Em vez de desmoronar, arranquei meu véu e o joguei no chão de mármore frio. O contrato exigia que eu me casasse com um homem Moreno solteiro para selar a aliança, mas não especificava qual. "Eu mesma escolherei meu marido." Levantei a mão, ignorando os suspiros chocados da congregação, e apontei diretamente para o homem mais letal e temido da primeira fileira: o pai do meu ex-noivo e o Don implacável de Chicago. "Eu escolho o Don."

SINOPSE Amor. Que ilusão patética e absurda. Um conto de fadas criado para os fracos, cegos demais para enxergar o mundo como ele realmente é. O mundo é um lugar corrompido, onde mentiras prosperam e todos escondem uma lâmina atrás de um sorriso. Não existem santos. Apenas diferentes tons de cinza. Acreditei nisso durante anos, até conhecê-la. Uma alma inocente em um mundo afundado no pecado. Um raio de luz em meio à escuridão. Uma flor delicada da qual eu deveria me manter distante. Mas não consigo. Vou roubar sua luz, mesmo sabendo que ela nunca pertenceu a mim. IRIS Amor. O sentimento mais poderoso do mundo. Capaz de levar alguém ao paraíso ou fazê-lo atravessar o inferno por quem ama. E é exatamente isso que eu faço. Eu me entrego a um homem que não se importa com nada além de riqueza e poder. Um homem que acredita que tudo pode ser comprado, até mesmo a vida de uma pessoa. Ele não tem piedade. Não tem alma. Apenas gelo em seu coração sombrio e impiedoso. Essa versão fica mais enxuta, mantendo o tom sombrio, intenso e romântico da história.

O que um subchefe de uma infame família criminosa tem em comum com uma animada professora de escola primária? Absolutamente nada, exceto por um casamento de conveniência, claro. Quando Lionel Tyson não consegue pagar uma dívida de jogo e oferece sua posse mais preciosa como garantia, Austin Hawthorne não fica impressionado. Mas, precisando desesperadamente de uma governanta e babá permanente, ele sabe que seria uma burrice recusar uma oferta dessas. Então, contra seu melhor julgamento, ele aceita uma proposta que deveria absolutamente recusar. Marybeth Tyson fica horrorizada ao descobrir que seu pai não só está sendo procurado por agiotas, como também a vendeu para um chefe da máfia. Obrigada pelo dever e pressionada pela culpa, ela concorda em dar um ano de sua vida a Austin Hawthorne, apesar de toda a lógica mandar que ela fuja para o outro lado. Afinal, quão difícil pode ser fingir estar perdidamente apaixonada por alguém? Tudo é diversão e jogos até que a encenação se torna muito real, e um segredo devastador do passado de Austin vem à tona, ameaçando destruir sua segunda chance de amar com sua obstinada busca por respostas. A traição, especialmente pelas mãos de seu irmão mais velho, Blake, e do amigo de longa data, Andrei Ivanov, é um golpe amargo para Austin, e deixá-los impunes não é uma opção. Impulsionado pela sede insaciável de vingança, Austin não medirá esforços para chegar à verdade, mesmo que isso signifique destruir amizades de décadas e laços frágeis com A Corporação. Sangue atrai sangue, independentemente do custo.

Ninguém sabia por que ele estava ali, mas desde que pisou naquela floresta, Kaleu se tornou uma verdadeira lenda de terror para todos os moradores da região. Um lugar que antes era conhecido por atrair turistas e visitas agora havia sido completamente isolado por causa de um único homem. As histórias diziam que qualquer um que ousasse entrar naquela floresta tinha chances abaixo de zero de sair com vida. Até então, isso era considerado verdade... até o dia em que uma menina invadiu aquele território proibido. Quando Miliane encontrou Kaleu - um homem que realmente inspirava medo com sua presença imponente e máscara macabra - ela fez o impensável: pediu sua ajuda. O homem, acostumado a tirar vidas sem hesitação, agora se deparava com alguém que o via como um salvador. Miliane ainda era apenas uma criança quando o conheceu, e seus destinos não se conectaram por mais do que alguns minutos, pois ela foi levada de volta ao mundo fora da floresta. No entanto, aquela breve interação ficou gravada na mente de Kaleu por todos os anos que se seguiram. Agora, o que acontecerá quando Kaleu reencontrar Miliane, já adulta, e seus caminhos finalmente se cruzarem novamente? O monstro lendário será capaz de enfrentar os sentimentos que surgiram por causa da única pessoa que não o temeu?

Meu marido ia me matar. Não com um tiro, mas com uma mensagem de texto que eu nunca deveria ter visto. Ela apareceu no iPad da família: "A noite passada foi insana. Não paro de pensar naquele quarto de hotel. Você me deve o segundo round... URGENTE." Meu primeiro pensamento foi nosso filho de dezesseis anos, Marco. Mas um fórum anônimo rapidamente apontou os furos na minha teoria — o hotel caro, o tom transacional e um emoji de berinjela, um código para estimulantes sexuais usados por homens da idade do meu marido. A verdade me atingiu quando encontrei uma camisinha em sua roupa suja — a mesma marca que eu havia encontrado no quarto do nosso filho meses atrás. Nunca foi o Marco. Era meu marido de vinte anos, Lorenzo. A traição se aprofundou quando o ouvi conversando com nosso filho. Eles riam das minhas "crises" e zombavam de mim por ser entediante. Marco chegou a dizer ao pai: "Você deveria simplesmente largá-la e ficar com a Kátia." Kátia — a professora particular de história dele. A conspiração deles, tramada dentro das paredes da minha própria casa, destruiu o que restava do meu amor por eles. Agora, juntei minhas provas, e o maior evento de sua carreira — a noite de gala do prêmio "Inovador do Ano" — é na semana que vem. É o palco perfeito. Ele acha que serei a esposa solidária em seu braço, mas está enganado. Não vou apenas deixá-lo; vou queimar o mundo dele até as cinzas na frente de todos.

Ele partiu meu coração noventa e nove vezes, mas foi a última que finalmente matou meu amor por ele. Na festa da família dele, sua nova garota tropeçou de forma teatral, nos puxando para dentro da piscina. Meu vestido pesado me arrastava para o fundo, e eu lutava por ar, estendendo a mão para ele. Mas ele passou direto por mim. Ele a salvou. Através da água com cloro, ouvi sua voz, nítida e clara para todos ouvirem. "Sua vida não é mais problema meu." O mundo ficou em silêncio. Meu amor por ele morreu naquela piscina. Mas a humilhação final veio uma semana depois, em um jogo de pôquer de altas apostas. Ele a beijou na frente de todos, uma execução pública e brutal do meu valor. Então ele olhou diretamente para mim, sua voz ecoando pela sala silenciosa. "O beijo dela é muito melhor do que o seu jamais foi." Mais tarde naquela noite, ouvi-o conversando com seu braço direito. "Vou mantê-la por perto o tempo suficiente para deixar a Elisa com ciúmes. Dê algumas semanas. Ela vai voltar rastejando, implorando para eu aceitá-la de volta. Ela sempre volta." Meu amor, minha dor, meu coração partido — tudo era apenas um jogo para ele. Então eu não chorei. Eu não gritei. Fui para casa, abri meu notebook e me inscrevi em uma universidade no Rio de Janeiro. Isso não era uma ameaça. Era um enterro.

Nathan Cross, o infame chefe do submundo, casou-se com Jane Rivers no dia em que a fortuna da família dela entrou em colapso. Ele nutria um amor secreto por ela há uma década. Após o casamento, ele a tratou como uma rainha. Jane acreditava ter encontrado o homem certo, até o quinto ano de união. Ela descobriu que estava grávida, mas Nathan, que sempre a amou, exigiu que ela interrompesse a gravidez. Ela ouviu ele conversando com um amigo e descobriu que Nathan a havia traído com outra mulher e, por causa dela, forçou Jane a se livrar do filho. Pior ainda, ela descobriu que ele havia planejado a ruína de sua família, levando seus pais à morte. Sem escolha, Jane entrou em contato com o inimigo jurado de Nathan no exterior e fingiu sua morte para fugir. Depois que ela se foi, Nathan chorou, implorando por seu retorno. Mas era tarde demais. A dor que ele causou seria retribuída cem vezes mais.

Eu sabia que meu marido, Alessandro De Luca, era o Don da Família mais poderosa do Sudeste. O que eu não sabia era que nosso casamento de cinco anos foi construído sobre o túmulo de outra mulher. No nosso aniversário, encontrei o cofre escondido dele. A senha não era a data do nosso casamento nem nossos aniversários. Era 14 de agosto — o dia em que seu primeiro amor, Isabella, perdeu a família. Lá dentro havia um santuário para ela: fotos, flores secas e uma carta de amor prometendo um "castelo nas nuvens". Não havia nada meu, nem um único vestígio dos cinco anos que eu lhe dei. Quando ele me encontrou, esmagou o medalhão dela com o punho e jogou tudo na lareira. "Já acabou com o show?", ele perguntou, como se meu coração partido fosse um ataque de birra. Ele ofereceu uma viagem para a Costa Amalfitana para "consertar" isso, depois zombou, dizendo que eu não era nada sem seu nome ou dinheiro. Mas foi pior que isso. Ele trouxe Isabella de volta, deu a ela meu cargo na instituição de caridade que eu construí e a exibiu em nossa festa de gala anual, reivindicando-a publicamente como sua. Ele me humilhou na frente de todo o nosso mundo, ficando do lado dela depois que ela armou uma cena para me fazer parecer ciumenta e descontrolada. Ele rugiu para mim: "Caterina, qual é a porra do seu problema?", enquanto a consolava. Então eu mostrei a ele. Fui até lá, derramei uma taça de champanhe na cabeça dele na frente de todo mundo e disse: "Esse é o meu problema." Depois, saí do salão de festas, saí da vida dele e enviei os papéis da separação. Isso não era mais uma luta pelo amor dele. Era guerra.