Rickie Appiah

A adega da quinta dos Gordon cheirava a uvas maduras, mas o ar estava carregado de algo mais. Lá em cima, o meu padrasto e a minha mãe celebravam a Vindima, mas cá em baixo, nos braços do meu meio-irmão Jacob, eu celebrava a nossa própria colheita: seis anos de paixão secreta e proibida. Prometemos fugir para um lugar onde ninguém nos julgasse. Mas essa noite, o destino tinha outros planos. Fui brutalmente atropelada. Enquanto jazia dilacerada, ouvi a voz do Jacob, fria e calculista, confessando: "Ela e a mãe dela tiraram-me tudo. A minha mãe morreu por causa daquela mulher oportunista. Seis anos a fingir que a amava, a aturar a sua devoção patética... valeu a pena só por este momento. Agora, o caminho está livre para a Vanessa." Aquela voz, que antes era uma promessa, tornou-se o veneno que me queimava mais do que qualquer ferida física. Os nossos seis anos de "amor" foram um longo e meticuloso plano de vingança. Quando acordei no hospital, ele estava lá, o ator perfeito de preocupação, enquanto os médicos, pagos por ele, diziam que eu nunca mais andaria. O meu fado, a minha paixão, a minha identidade... ele queria destruir tudo. Mas uma parte de mim não se deixou abater. A dor da traição era insuportável, mas o meu desespero transformou-se em uma nova resiliência. Eu ia sobreviver e ele ia pagar.

A festa de aniversário de Rafael era o evento social do ano, e eu, Sofia, sua esposa e designer de interiores, tentava ser a anfitriã perfeita, sentindo-me apenas uma peça de decoração bonita e silenciosa em nossa casa impecável. De repente, Lucas, meu enteado de nove anos, jogou aos meus pés o presente que eu lhe dera – um carrinho de controle remoto de edição limitada –, seus olhos cheios de desprezo: "Eu não quero isso." O plástico da embalagem rachou, cortando as conversas e virando todos os olhares para mim. Antes que eu pudesse reagir, ele me acusou, repetindo as palavras que Patrícia, a ex-namorada de Rafael, havia sussurrado em seus ouvidos por meses: "Você não é minha mãe! A Patrícia disse que você só quer o dinheiro do meu pai. Ela é minha verdadeira mãe!" O ódio em sua voz era palpável. Eu procurei Rafael, mas ele desviou o olhar, ignorando a cena, deixando-me à mercê dos sussurros e julgamentos. Minha sogra, Dona Helena, sorria satisfeita, fazendo um gesto sutil de aprovação para o neto. A solidão me engoliu, e a humilhação me sufocou. Segurei o carrinho quebrado, sentindo a dor das acusações e da indiferença. Subi para o quarto, e lá, a solidão deu lugar a uma decisão fria e inabalável: "Isso acaba hoje."

O salão de eventos fervilhava, mas eu, Duda, só queria sumir. Meu chefe me arrastou para mais um desses eventos de "networking", onde me sentia um peixe fora d'água. Então ele entrou. João Pedro. Anos se passaram, mas a visão dele, lindo e bem-sucedido ao lado de Sofia, sua noiva perfeita, ainda me dilacerava. Eu nunca o forcei a me amar, só queria que ele fosse feliz... mesmo que isso significasse vê-lo com outra. Mas o destino é cruel. De repente, meu chefe se aproximou, eufórico. "A empresa do João Pedro quer você como advogada principal, Duda! Ele mesmo te indicou!" Meu coração gelou. Ele estava me olhando do outro lado do salão, com um olhar que prometia vingança. "Não", a palavra escapou antes que eu pudesse contê-la, "eu recuso o caso." Meu chefe me olhou como se eu fosse louca, e eu soube que acabaria de vez com minha carreira. Mas o que ele, ou qualquer um, não sabia, era o segredo por trás da minha rejeição. Anos atrás, um pesadelo profético me fez fugir dele, me casar com outro homem para ter um filho, e desaparecer por cinco anos, para salvar a vida do homem que eu amava, e a minha alma de me tornar a vilã em sua história. Eu acreditava que estava protegendo ele de um destino terrível. Mas agora, ele sabia da minha filha, e eu era sua prisioneira, amarrada a uma teia de mentiras e um passado que se recusava a morrer. Sofia me enviou uma mensagem provocadora: "Aproveite o show. É para mim que ele sempre volta." Eu era apenas um peão em um jogo cruel. Será que meu sacrifício foi em vão? Ou havia algo mais por trás de tudo isso, algo que eu ainda não entendia?

O barulho da multidão na arena de capoeira era música para os ouvidos de Marcelo "Cebola" Souza, um som que celebrava não só a vitória de seu filho, João Pedro, no torneio regional, mas também duas décadas de amor e dedicação inabaláveis. O peito de Marcelo inflava de orgulho ao ver João Pedro com o troféu, sorrindo do centro da roda. Mas a festa foi brutalmente interrompida pela chegada de sua ex-esposa, Ana Paula, e Ricardo, um amigo de infância dela e sombra constante no passado de Marcelo. "Marcelo, precisamos conversar," disse Ana Paula, com uma voz carregada de tensão, enquanto Ricardo, com um sorriso cruel, declarou para todos ouvirem: "Acabou a farsa, Marcelo! É hora de João Pedro saber a verdade, é hora dele conhecer o verdadeiro pai dele." A multidão murmurou, a atmosfera festiva se desfez. Os familiares de Ana Paula e Ricardo formaram um semicírculo ameaçador, com seus rostos exibindo uma mistura de ganância e triunfo antecipado. Ana Paula então soltou a bomba, afirmando que Marcelo era estéril e que João Pedro havia sido concebido por fertilização in vitro. Ricardo, estufando o peito, completou a acusação, declarando que havia trocado as amostras de sêmen na clínica, e que João Pedro era biologicamente seu. João Pedro olhou para Marcelo, confuso e buscando uma negação, enquanto o mestre permanecia tranquilo, com uma frieza cortante no olhar. O choque silenciou a todos; a acusação era tão audaciosa que parecia saída de uma novela barata. Então, Marcelo ergueu uma sobrancelha, sua voz tranquila e clara em meio ao silêncio tenso, e perguntou: "Vocês trouxeram o teste de paternidade?"

No dia em que fui diagnosticada com cancro do estômago em fase avançada, o meu noivo, Pedro, estava a ajoelhar-se. Mas não era para mim. Ele estava a pedir a minha melhor amiga, Sofia, em casamento, com um anel que era o sonho dela. Recebi a foto enviada pelo meu irmão Leo, o sorriso dele junto à Sofia era algo que nunca vi dirigido a mim. Quando confrontei Pedro, a sua voz tornou-se fria, acusando-me de ser irracional e desconfiada. A minha sogra, Helena, sempre me desprezara, e agora usava a Sofia para me humilhar. Com o relatório médico na mão, e a traição no coração, senti o mundo a desabar. No leito de morte do avô de Pedro, tudo veio à tona. O anel, testado à minha frente, encaixava-se perfeitamente no dedo da Sofia. A humilhação foi pública, e a verdade cruel. Pedro, cobarde, culpou-me, enquanto Sofia, chorando, pedia desculpa. Helena, porém, defendeu Sofia, chamando-me egoísta e ciumenta. Naquele instante, algo em mim quebrou. O homem que amei por cinco anos não era o que eu pensava. A mulher que considerei irmã tinha-me traído da pior forma. E a minha vida, já ameaçada pela doença, desfez-se em mil pedaços. Como enfrentar um futuro incerto quando tudo em que acreditava ruíra? Como poderia começar de novo, sozinha, com a sombra da morte a pairar sobre mim? Decidi: era hora de cortar todas as pontes e lutar pela minha vida, custe o que custar.

Duas almas marcadas pela traição. Um pacto de vingança e desejo que os leva para o altar. Lysandra retorna ao passado, após a traição do marido e da própria irmã gêmea, com um só propósito: vingança. Para mudar seu destino, ela se casa com o temido Logan, a Fera que, em sua primeira vida, aterrorizou sua família. O que ignora é que Logan também voltou no tempo e se lembra da traição da qual ela fez parte, do seu rosto no momento em que foi atacado. Unidos por um casamento de conveniência e um passado de desconfianças, se envolvem em um jogo perigoso em busca de vingança e redenção. Ele é a fera que ela jurou controlar. Ela a armadilha que ele precisa desmantelar. Em noites de lua cheia, os instintos falam mais alto, e o ódio e a paixão têm o mesmo cheiro. A vingança os uniu. Será o amor – ou algo mais selvagem – que os libertará?

Fui ao consultório médico rezando por um milagre que salvasse meu casamento frio, e consegui: estava grávida. Mas ao chegar em casa, antes que eu pudesse contar a novidade, Orvalho jogou um envelope na mesa de mármore. "O contrato acabou. Busca voltou." Eram papéis de divórcio. Ele estava me descartando para ficar com a ex-namorada que acabara de retornar. Tentei processar o choque, mas meus olhos caíram na Cláusula 14B: qualquer gravidez resultante da união deveria ser interrompida ou a criança seria tomada e enviada para um internato no exterior. Ele queria apagar qualquer vestígio meu de sua linhagem perfeita. Engoli o choro e o segredo. Nos dias seguintes, o inferno começou. Ele me obrigou a organizar a festa de boas-vindas da amante na empresa onde eu trabalhava. Vi Orvalho comer pratos apimentados para agradar Busca, o mesmo homem que jogava minha comida no lixo se tivesse um grão de pimenta. Vi ele guardar com carinho um disco velho que ela deu, enquanto o meu presente, idêntico e novo, estava no lixo. Quando o enjoo matinal me atingiu no meio de uma reunião, Orvalho me encurralou no banheiro, desconfiado. "Você está grávida?" O medo me paralisou. Se ele soubesse, meu bebê estaria condenado. Tirei do bolso um frasco de vitaminas onde eu havia colado um rótulo falso. "É uma úlcera", menti, engolindo a pílula a seco. "Causada pelo estresse." Ele acreditou, aliviado, e voltou para os braços dela. Naquela noite, embalei minhas coisas em uma única caixa. Deixei minha carta de demissão e o anel sobre a mesa. Toquei minha barriga, prometendo que ele nunca saberia da existência dessa criança, e desapareci na noite.

Júlia Ricci é uma jovem e recém-formada arquiteta que ama o que faz. Contudo, a moça é mãe solteira e a sua vida gira em torno do seu único filho, Alex Ricci. Um garotinho de apenas sete anos que precisa com urgência de um transplante de coração. Entretanto, Júlia jamais poderá arcar com os custos de uma cirurgia desse padrão. Mas ela o ama desesperadamente e desistir do seu filho nunca será uma opção. David Bennett é o CEO e sócio majoritário da Bennett Designer S/A. Um CEO jovem, poderoso, arrogante e prepotente, que devido a um passado conturbado e doloroso ele não confia nas mulheres, mas principalmente no amor e não importa o tipo de amor. Ele simplesmente não acredita nesse sentimento. Entretanto, a sua nova funcionária chama a sua atenção por sua beleza e jovialidade e ele não hesitará em fazer-lhe uma PROPOSTA INDECENTE.

Hoje é o dia em que a empresa do meu marido vai entrar na Bolsa de Valores, avaliada em bilhões. Mas a primeira coisa que Escudo fez ao acordar foi atirar os papéis do divórcio na minha cara. Ele disse friamente que precisava de estar solteiro para as entrevistas com os investidores, alegando que uma "garota da sarjeta" como eu mancharia a sua imagem de gênio da tecnologia. Na minha vida passada, eu chorei, implorei e agarrei-me às pernas dele, apenas para acabar a morrer sozinha num hospital de caridade enquanto ele celebrava o sucesso com o código que eu escrevi. Sim, o algoritmo revolucionário que ia torná-lo o homem mais rico da cidade? Fui eu que o criei, num portátil velho na lavandaria, enquanto ele dormia. Ele acha que sou apenas uma esposa troféu descartável e sem educação. Ele não faz ideia de que eu sou a "Fênix", a programadora lendária e anónima que o mercado tanto admira. Desta vez, não derramei uma única lágrima. Peguei na caneta de luxo dele, assinei o divórcio sem hesitar e saí da cobertura levando apenas o meu velho computador. Enquanto ele se dirigia para tocar o sino de abertura da Bolsa, eu abri o meu terminal num café. A contagem regressiva para a falência das Indústrias Escudo começou agora.

Maria Fernanda só queria esquecer a pior noite da sua vida. Depois de anos amando o melhor amigo em silêncio, ela descobre - em público - que o pedido de casamento não era para ela. Ferida, furiosa e decidida a virar a página, aceita ir para uma boate de elite e acaba vivendo uma noite intensa com um homem misterioso... que ela nunca mais deveria ver. Ou pelo menos era o plano. Enzo é CEO, poderoso, desconfiado e acorda no hospital no dia seguinte convencido de que foi dopado. Sem lembrar do rosto da mulher da boate, mas obcecado por dois detalhes muito específicos - um coração tatuado no dedo anelar e uma maçã mordida no lado certo da nádega - ele passa a procurá-la como quem caça uma ameaça... ou um vício. Para Enzo, ela pode ser uma espiã que tentou sabotá-lo. O problema é que ele não consegue parar de pensar nela. Um mês depois, Maria Fernanda consegue um emprego de babá com salário irrecusável. O detalhe? O pai da criança é o mesmo homem da boate - que agora a observa tentando decidir se ela é uma criminosa perigosa... ou a maior tentação da sua vida. Entre desconfianças absurdas, coincidências improváveis, uma criança que rouba a cena e uma atração impossível de ignorar, os dois vão descobrir que nem todo inimigo quer te destruir - alguns só bagunçam tudo do melhor jeito possível.

Filho do temido Don Antony, Vinícius Strondda herdou o sangue frio do pai, só que nunca aprendeu a lidar com algo que não pudesse controlar. E Lucia Bianchi era exatamente isso: indomável, corajosa, e capaz de despertá-lo como nenhuma outra mulher. Ela não tem medo do seu olhar. Não se cala diante das suas ordens, mas carrega cicatrizes que gritam segredos, e que podem destruir ambos se forem revelados. Ele jurou que ninguém a teria. Ela jurou que jamais seria de um homem como ele. Entre amor e ódio, nasce um vínculo tão perigoso quanto proibido. "Você é a minha maior fraqueza, Lucia... e eu não sei se vou te salvar ou te destruir."

Quando cheguei a Buenos Aires, estava convencida de que podia lidar com tudo: um emprego novo na melhor agência de publicidade, uma vida nova e sem complicações. Mas nada me preparou para tropeçar - literalmente - em Lisandro Duvall, o CEO da Duvall & Associados, um homem tão atraente que deveria vir com um aviso. Alto, com olhos azuis que te despem com um único olhar e mãos que, ao me segurar, despertaram coisas que eu nem sabia que carregava dentro de mim. Desde esse primeiro encontro, trabalhar com ele virou um jogo perigoso. Cada reunião, cada toque "casual", cada palavra dele é como gasolina na minha imaginação. Quero me focar na minha carreira, mas, pelo visto, minha cabeça tem outros planos, enchendo-se de fantasias onde ele não é tão profissional e eu não sou tão inocente. E o pior é que ele percebe: aquela faísca no olhar dele, o jeito de se aproximar mais do que o necessário, como se soubesse exatamente como me levar ao limite. Mas Lisandro não é só um rosto perfeito. É um mistério envolto em segredos, um homem que vai do frio ao ardente em um instante e que me provoca como ninguém. Eu, que nunca fico para trás, entro no jogo dele, embora saiba que estou dançando sobre o fogo. Entre provocações, tensões que cortam o ar e uma atração que nos consome, nos enredamos em algo que nenhum dos dois controla. Minha carreira? Em risco. Minha sanidade? Perdida. Meu desejo? Impossível de ignorar. Então, cá estou, presa entre o dever e um homem que me faz arder só com um olhar. Não sei se isso vai acabar em desastre ou em algo inesquecível, mas, se for para cair, que seja com todo o fogo que ele promete. Você se atreve a descobrir como termina esse jogo? Porque eu já estou dentro, e não penso em recuar.

Álcool e desilusão amorosa nunca foram uma boa combinação. pena que descobri isso tarde demais. Sou Tessa Beckett, recém-abandonada pelo namorado de três anos. Em meio à dor, afoguei as mágoas em um bar e acabei numa noite de paixão com um completo estranho. Para não parecer vulnerável, no dia seguinte joguei dinheiro na mesa, fingi indiferença e ainda critiquei seu desempenho na cama. Só não esperava que aquele mesmo estranho. seria meu novo chefe. Agora, preciso encarar todos os dias o homem que humilhei - e que detém o poder sobre meu emprego. Como sair dessa? O pior ainda está por vir.

Riley Collins foi arrastada para um casamento arranjado porque precisava salvar a vida da irmã mais nova, internada e inconsciente no hospital. Só que de repente tudo mudou. A cerimônia foi invadida, e ela descobriu que seu noivo tinha um irmão gêmeo, e ele veio atrás da noiva. "Solta ela, agora! Eu, sou o novo chefe e escolho me casar com ela". Um tiro foi disparado e a noiva roubada no altar. "Levem meu irmão até o último banco. Quero ele presente no meu casamento". Riley negou, mas ninguém nega nada a Luca Black. Ela estava casada com alguém da máfia. Era o mesmo rosto, mas personalidades bem diferentes.

A vida de Maia já era bastante complicada. Com apenas 22 anos, já havia sido abandonada pelo companheiro, tendo que cuidar sozinha de uma filha com um problema de saúde, trabalhar num emprego que mais parecia um inferno, e arcar com muitas despesas sozinha. Pensando que as coisas não poderiam piorar, ela acaba sofrendo um acidente e batendo sua bicicleta num carro de luxo, que pertencia a Théo Campos, um empresário egocêntrico, capaz de fazer qualquer coisa, só para ter tudo o que desejava…