Bantang Kafei

Fui diagnosticada com um tumor cerebral terminal. Minha única esperança era um programa experimental de criogenia. Mas o maior obstáculo era o homem que eu amava em segredo: meu guardião, Miguel. Na noite em que decidi lutar pela vida, o mundo desabou. Miguel anunciou seu noivado com outra mulher. No dedo dela, brilhava o anel que eu desenhei para ele, um símbolo do nosso amor que nunca existiu. Sua noiva, Adriana, me acusou de fingir a doença para chamar sua atenção. E ele acreditou. "Seus sentimentos por mim são... doentios. Repugnantes." Ele me arrastou para o hospital, onde um laudo forjado provou minha "mentira", me declarando perfeitamente saudável. Como ele pôde? Para o homem que eu amava, eu era apenas uma farsa. A frieza em seus olhos doía mais do que o tumor que me consumia. No dia do meu aniversário, que era também o dia do seu casamento, ele me abandonou pela última vez. Com o coração destruído, entrei na cápsula de gelo para dormir para sempre, fugindo da sua crueldade e o libertando para ser feliz.

A memória do meu pai, José, sempre esteve atrelada ao cheiro de sal e peixe, de frente para o mar que nos deu tudo. Mas essa vida simples ruiu quando Bruna, uma mulher ambiciosa e com um sorriso que não alcançava os olhos, surgiu e o cegou com sua beleza e falsas promessas de progresso. Vi com meus próprios olhos minha mãe, Ana, ser expulsa de casa com uma mala e o coração em pedaços, enquanto meu pai dizia que ela "não se encaixava mais naquele mundo". Minha vida virou um inferno com Bruna e seu filho mimado, enquanto observava a parasita drenar a fortuna da minha família e meu pai, cego, cair em suas armadilhas. Tentei alertá-lo, mostrei as provas de desvio de dinheiro, mas ele só via ciúmes em mim, até o dia em que levantou a mão para me mandar embora, preferindo Bruna à própria filha. A última coisa que vi foi um par de faróis antes da escuridão, e o diagnóstico: coma. Eu era uma prisioneira no meu próprio corpo, ouvindo os sussurros de Bruna sobre como ela cuidaria de tudo que era "meu". O ódio me deu força. Eu precisava proteger minha mãe e fazer Bruna pagar. A escuridão cedeu, mas a luz que vi não vinha de um hospital. Acordei em outro corpo, velho e enrugado. Era o corpo da minha avó paterna, a única pessoa que meu pai ainda ouvia e respeitava. Eles me deram uma segunda chance numa nova identidade. Bruna, você não perde por esperar. O jogo apenas começou, e a vingança está apenas começando.

O cheiro de café requentado e poeira eletrônica misturava-se ao silêncio. Eram duas da manhã e eu, Sofia, produtora musical, estava sozinha no estúdio que construí com cada centavo da herança dos meus pais. Para ele, Lucas, meu namorado e um DJ ambicioso, que eu ajudei a transformar em "estrela". Ele disse que estava "enterrado em projetos", finalizando uma colaboração. Mas então, vi a foto. Não era de um estúdio. Era de Bruna, a cantora que ele "produzia", com o braço possessivamente ao redor da cintura dela, sorrindo para a câmera de um jeito que não via há muito tempo. A legenda dizia: "Noite incrível... O talento e a voz de Bruna vão conquistar o mundo. Orgulho de fazer parte disso." Meu coração não acelerou, nem afundou. Apenas uma calma gelada me tomou. Ele ligou, irritado, cobrando os arquivos do álbum da Bruna. "Qual é o seu problema, Sofia? Você sumiu? Você está tentando sabotar o projeto?" Enquanto ele gritava, ouvi um oficial de justiça ao fundo. "Senhor Lucas Almeida? Eu tenho uma intimação para o senhor." Eu não tinha feito nada. Que intimação era essa? Meu sangue gelou. Ele me ligou de volta, furioso. "Que porra você fez? Tem um oficial de justiça aqui com um papel do divórcio!" Divórcio? Nós nem éramos casados. "Você quer me ferrar a ponto de inventar uma palhaçada dessas?" ele berrou. "Mas não pense que vai ser fácil", ele continuou. "Você vai assinar um acordo, e parte de qualquer dinheiro que você ganhar com música no futuro vai ter que ser repassado pra Bruna, como compensação pelo estresse emocional que você está causando nela." Fui acusada de ser a "louca ciumenta" que sabotava o projeto e de tentar roubar o que, em suas mentes, era dele. Foi então que entendi: eles não queriam apenas me roubar, queriam me humilhar e apagar da minha própria história. Eu tinha as demos originais, os e-mails, as provas. Eu tinha as cicatrizes de sete anos de sacrifício. Eu não gritei. Não chorei. A guerra havia começado. E eu não era do tipo que se rendia.

Na nossa cidade, o sobrenome Silva sempre foi sinônimo de poder e mistério. Eles casavam seus herdeiros doentes com noivas "de sorte" para transferir vitalidade. Mas minha irmã Clara, a primeira dessas noivas, foi encontrada morta no dia seguinte ao casamento, seu corpo irreconhecível, como se toda a vida tivesse sido sugada. Oito anos se passaram, e oito outras noivas de Pedro Silva tiveram o mesmo destino macabro, enquanto ele, milagrosamente, ficava cada vez mais forte e saudável. A cidade, aterrorizada, chamou-o de monstro, sussurrando sua lenda urbana. Ninguém parecia capaz de deter a família Silva. Eles abafaram os casos, as autópsias eram inconclusivas, e até meu próprio pai, um médico respeitado na cidade, que arranjou o casamento da Clara, manteve um silêncio assustador sobre isso. Eu implorei por respostas, mas ele me ignorava, me afastando da verdade. Eu não entendia por que ninguém ousava enfrentar os Silva, por que meu pai, que deveria me proteger, parecia tão ausente. Por que as mortes continuavam impunemente? Quando os Silva procuraram a nona noiva, a cidade inteira me chamou de louca por me apresentar. Eles não sabiam que a primeira vítima, Clara, era minha própria irmã. Eu sou Sofia, e me ofereci para ser a próxima noiva. Não por sorte ou dinheiro, mas para desvendar a verdade e fazer justiça.

Estava na cozinha, a preparar uma sopa reconfortante para a minha cunhada grávida, quando o telefone tocou. A voz do inspetor do outro lado da linha informou-me que o meu irmão, Pedro, tinha morrido. A minha mão tremeu e o mundo desabou. Mas quando liguei ao meu marido, João, para partilhar a notícia devastadora, a sua resposta foi um gélido: "Ok. E?" Ele não só estava com a minha cunhada, Sofia, a discutir a licença de maternidade dela, como me disse que o meu luto podia esperar! A sua prioridade era a Sofia, grávida e "frágil", enquanto o corpo do meu próprio irmão ainda não tinha sido identificado. Foi então que uma frase saiu da minha boca, sem pensar: "Vamos divorciar-nos, João." Ele berrou, chamou-me egoísta, disse que eu estava a ser irracional e bloqueou-me. No hospital, vi-os: João e Sofia, de braços dados, pareciam um casal a lamentar a perda. E nos olhos da Sofia, por trás das lágrimas encenadas, vislumbrei um brilho de triunfo. A dor da perda do meu irmão misturou-se com o choque da traição. Percebi que não estava apenas a perder Pedro, mas também o meu casamento – e talvez nunca o tivesse tido. Como se atrevem a fazer-me isto? Não vou ficar calada e ver a minha vida ser destruída. A minha vingança mal tinha começado.

Com nove meses de gravidez, sozinha em casa, no meio de uma inundação histórica em Lisboa, o meu telemóvel tocou. Era Diogo, o meu marido. Pensei que ele viria salvar-me, mas a sua voz soou distante e irritada, abafada pelos latidos de um cão. Ele estava em casa da minha meia-irmã Sofia, a confortar o cão dela assustado com a tempestade. Liguei-lhe em trabalho de parto, com as águas a subirem pela porta, mas ele disse: "Não sejas dramática, Clara. A Sofia precisa de mim." E desligou. Sozinha, na escuridão, com a dor a rasgar-me o corpo, perdi o nosso filho. O meu bebé não sobreviveu. No hospital, Diogo apareceu fingindo preocupação, culpando a tempestade e dizendo que eu era "emotiva". O meu padrasto Rui defendeu-o, dizendo que "fatalidades acontecem" e que Sofia era a sua prioridade. Foi aí que a dor se transformou em fúria fria. Decidi que lhes faria pagar. Contratei a advogada mais implacável e comecei a investigar. Encontrei transferências avultadas da nossa conta conjunta para a conta de Sofia. Jantares caros, viagens de luxo. Não era apenas negligência; era traição contínua. Mas o pior estava por vir. Uma foto anónima revelou Sofia... grávida. E a data mostrava que era do meu próprio marido. Eles tinham concebido um filho, enquanto eu carregava o nosso. E depois, livraram-se dele. Convoquei uma reunião com Diogo e Rui. A minha mãe estava presente. Com provas irrefutáveis, revelei tudo. "Vocês mataram o vosso filho. E depois, tu deixaste o meu morrer." O choque nos seus rostos foi a minha vitória. Gravei toda a conversa. E, com a voz firme, dei o golpe final: "Tu não cometeste um erro. Tu és um erro." Agora, iriam pagar por tudo.

Todos sabiam que Kristine amava Colton, mas o coração do homem estava preso a uma mulher em outro país - alguém com quem ele passava a maior parte dos dias, agora grávida de seu filho. Mesmo assim, Kristine ainda o pediu em casamento e ele aceitou. Porém, no dia do registro de matrimônio, ele nunca apareceu, pois seu verdadeiro amor voltou. Após sete anos de dedicação leal, Kristine finalmente desistiu e deixou a cidade. Colton não se importou com isso até vê-la no cartório, de braços dados com outro homem, e o rosto do orgulhoso CEO ficou pálido imediatamente. Ele foi atrás dela, tomado pelo desespero. "Desculpe. Por favor, me dê outra chance." Ela retrucou: "Você pode parar? Já estou casada."

Durante três anos, Allison desempenhou o papel de perfeita primeira-dama em um casamento no qual o marido nunca retribuiu o seu amor. Seu marido, Nolan, zombava de suas origens, sua sogra a ridicularizava por não poder conceber, e a amante grávida tomava seu lugar. Então, Allison aceitou o divórcio e foi embora. No mesmo dia, a família real a reivindicou como sua princesa perdida. Agora, coroa, fortuna, poder, três irmãos formidáveis e um companheiro real escolhido a dedo estavam ao seu lado. O irmão mais velho, o traficante de armas mais temido do mundo, empurrou um cartão preto sobre a mesa. "Pegue. Compre o que quiser." O segundo, um médico genial, girava um bisturi entre os dedos. "Diga-me, Allison, quantos cortes merecem aqueles que te machucaram?" O terceiro, uma estrela mundial das artes marciais, invadiu o território de seu ex-marido. "Quem fez minha irmã chorar? Hora de pagar." Quando o ex implorou por uma segunda chance, Allison apenas sorriu. Era tarde demais. Ela não era mais a esposa de Nolan, mas seu maior arrependimento.

Minha filha de cinco anos morreu de pneumonia, segurando minha mão num quarto frio de hospital. O pai dela, Grayson, não estava lá. Ele estava numa gala de caridade com a amante e o filho dela, sorrindo para as câmeras enquanto o coração de Effie parava de bater. Quando liguei desesperada, recebi apenas um texto frio: "Em reunião. Pare de ligar". Três dias depois, ele faltou ao enterro da própria filha. Sua assistente disse que era uma reunião de emergência, mas o Instagram da amante mostrou a verdade: eles estavam jogando golfe nos Hamptons. A legenda dizia: "Dia de saúde mental". A dor foi insuportável. Queimei nossas fotos de casamento e tomei um frasco de comprimidos para acabar com tudo. Mas a morte não veio. Acordei com o som de música clássica e o cheiro de lírios caros. Eu estava de volta à festa de aniversário do filho da amante, exatamente um ano antes. Vi Effie, viva, tentando alcançar um biscoito num canto, ignorada por todos. O choque e o alívio me fizeram cair de joelhos e chorar. Grayson veio até mim imediatamente, sibilando para eu não fazer uma cena e cravando os dedos no meu braço com desprezo. "Levante-se, você está nos envergonhando", ele rosnou. Mas eu não era mais a esposa submissa e enlutada. Com um movimento rápido de autodefesa que eu não usava há anos, torci o pulso dele e o joguei para trás. Subi no palco, peguei o microfone e olhei para a elite de Manhattan e para a mulher que fingia ser mãe do meu enteado. "Quero o divórcio", anunciei, minha voz ecoando no salão silencioso. Peguei a mão de Effie e caminhei para a saída. Eles achavam que eu era apenas uma dona de casa inútil, mas não sabiam que a genial engenheira aeroespacial que projetou o jato da empresa deles acabava de despertar. E eu ia levar tudo comigo.

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."

Sophie assumiu o lugar de sua irmã e se casou com um homem conhecido por sua aparência desfigurada e passado vergonhoso. No dia do casamento, a família de seu noivo até rompeu relações com ele, tornado-o motivo de chacota de toda a cidade. Enquanto todos esperavam para ver a ruína dos dois, a carreira de Sophie prosperou, e o amor deles só se aprofundou. Mais tarde, durante um evento de grande destaque, o CEO de um conglomerado tirou a máscara, e todos descobriram que ele era o marido de Sophie! *** Adrian não tinha interesse em seu casamento arranjado e se escondia atrás de um disfarce na esperança de que sua esposa desistisse dele. Porém, quando ela tentou se afastar, ele entrou em pânico e pediu: "Por favor, Sophie, não vá. Um beijo, e eu farei qualquer coisa por você."

Como uma assistente, enviar mensagens ao CEO no meio da noite pedindo filmes adultos foi uma iniciativa ousada. E Bethany não ficaria surpresa se não recebesse nenhum filme. No entanto, o CEO respondeu que não tinha nenhum filme para compartilhar, mas poderia oferecer uma demonstração ao vivo. Depois de uma noite cheia de paixão, enquanto Bethany pensava que perderia o emprego, seu chefe propôs: "Case comigo. Por favor, pense nisso." "Senhor Bates, você está brincando comigo, não é?"

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

June abriu mão de sua identidade como uma cientista genial para ser a esposa dócil de Cole Compton por quatro anos. Até a noite em que sofreu uma ruptura de gravidez ectópica e, sangrando no chão do quarto, ligou para o marido implorando por ajuda. Mas Cole apenas atendeu com impaciência. Ele estava em uma gala luxuosa, de braços dados com Alycia, a amante que havia roubado a pesquisa médica de June. "Se esta é sua tentativa patética de me impedir de ir à gala, é uma péssima estratégia." Ele desligou na cara dela, deixando June quase morrer na mesa de cirurgia enquanto a TV do hospital mostrava o sorriso dele para a outra mulher. No dia seguinte, Cole invadiu o quarto do hospital. Irritado com a súbita frieza de June, ele a empurrou violentamente contra a cama, arrebentando seus pontos cirúrgicos recém-suturados. Vendo o sangue fresco encharcar os lençóis, ele apenas atendeu uma ligação carinhosa de Alycia e olhou para a esposa com nojo. "Limpe-se. Pare de envergonhar o nome Compton." A dor dilacerante não vinha apenas da carne rasgada, mas da constatação de que ela havia sacrificado sua vida por um monstro. A submissão desapareceu, substituída por um ódio gélido e implacável ao descobrir que a família Compton havia orquestrado o assassinato de seus pais. June arrancou a agulha do soro, assinou os papéis do divórcio sobre uma gota de seu próprio sangue e deixou a aliança para trás. Era hora de descongelar sua fortuna secreta de 128 milhões de dólares e fazer o império Compton queimar.

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"