seu quarto. Foi uma daquelas raras graças em que não havia deveres a cumprir ou assuntos urgentes a tratar no ca

u até o banheiro, onde uma grande banheira de mármore já estava sendo preenchida com água morna perfumada por variedades de rosas e óleos essenciais que flutu

envolvente de paz. Era um momento raro, e a Acsa pretendia aproveitá-lo ao máximo. A água morna a envolv

o com o príncipe Beto, os perigos iminentes trazidos por Karin, e as incertezas do futuro. M

revigorada. Envolveu-se em um manto macio e silencioso para o jardim do castelo, onde as fl

ele e pegou o som tranquilizante dos pássaros cantando. Cada passo parecia lib

do castelo, Acsa ouviu passos delicados se a

ora - disse Brenda co

aqui tão cedo? - perguntou Acsa,

ui apenas para lhe acompanhar - respondeu Bre

captou o tom e coment

, parece que está

ando para os longos

gigantesco castelo, minha sen

momento, até que um

ecisamos de um pouco d

das, as duas se prepararam para sair, mas assim que chegaram

a de acompanhá-las - disse ele com

riel. Estamos apenas indo ao merc

aro em suas ordens. Não posso deixá-la sair desacom

u não contrariar o guarda. Com um suspiro resignado,

rodutos e o som de mercadorias sendo trocadas. Brenda e Acsa não perderam tempo

aiu com uma flor em uma das barracas. Era uma flor amarela vibrante que

ado a ação do guarda,

r, Gabriel? - perguntou, t

vergonhado, responde

o sei. Ach

ou de maneir

ue fazer com ela,

r para Brenda, percebeu que a flor combinava perfeita

do um pouco. - Senhorita Brenda, acho

njeada, ficou um pouco constrangida, mas

Gabriel. E

rada, enquanto Acsa e Brenda subiram para os aposentos da princesa. Assim que ficar

lo com o guarda Gabriel? - pergun

ou instant

- respondeu ela, tentan

ega mas minha audição não erra. Sua respiração está acel

que não poderia escapar

ou a flor, mas não sabia o que fa

esto. Decidiu não pressionar, pelo menos por enquanto. As duas passaram horas convers

tava organizar os pensamentos. A morte do prisioneiro, a suspeita de um espião infiltrado, e agora a im

os iam e vinham em um ritmo frenético, carregando mapas, armas e mensage

de Acsa. Ele desceu do cavalo e, sem perder tempo, foi direto à procura de seu pai, o rei Miguel. Perguntou a um dos g

om mapas e relatórios de batalha. O rei Miguel, com expressão séria, traçava planos ao lado

ou Beto, apr

ilho, seu semblante se suavizou brevemente

uma situação crítica - disse ele, movendo-se p

te, que mostrava as posições dos exércitos de Karin e dos batalhões de Estefan. Vá

eráveis e destruíram dois batalhões importantes. Estefan nos chamou porque precisa de uma nova

a. Ela havia alertado sobre a possibilidade de um e

essa ofensiva. Ela mencionou a possibilidade de um espião infiltrado em no

rpresa. Ele sabia que sua nora era uma mulher inteli

os ataques. Mas não podemos deixar o medo de traições nos para

sabotando nossos planos de dentro. Sugiro que comecemos uma investigação silenciosa - diss

ecisamos de um plano imediato para conter o avanço d

. A guerra estava longe de terminar, e o perigo espreitava de todos os lados -

e mesa de madeira. Nenhuma das estratégias parecia viável. Os exércitos de Astarote estavam se

tégias vai funcionar - disse Beto

upado. O tempo estava se esgotando e as forças de Astarote avan

o rei Miguel a um dos guardas prese

cia rápida e saiu da sal

um dos generais mais respeitados do reino, famoso por sua astúcia em momentos d

ndo a imponente figura do general Falcon. Um homem alto, com cicatrizes de batalhas anteriores, Falc

e, príncipe Beto

s. - Astarote está sempre nos antecipando, e nossas defesas estão sendo

elato, mas o olhar firme de Beto in

transmitindo nossos movimentos para o inimigo. Todas as nossas estratégias estão s

s, ponderando sobre a

so for verdade, não temos apenas que ser mais estratégicos, mas também mais cauteloso

endo a ideia. Era arriscado,

, Falcon? - pe

s, observando os possíveis pontos de ataque de Astarote.

norte, onde eles acreditam que somos mais vulneráveis. Enquanto isso, reforçaremos nossas defesas no sul. Se o

isualizando o plano. Era

ocar em descobrir o espião - disse o príncipe com determ

aprovando o rac

ela deverá ser feita em segredo. Não podemos levantar s

ou os braços e ol

os homens e execute o plano. Não te

funda e saiu rapidamente da s

go mais naquela situação que o incomodava profun

utado com sucesso - disse Beto. - Se Karin já está cercando as forças de Estefan, não po

-se que, se há um espião, ele pode estar es

abendo do perigo

elite, prontos para executar o plano que haviam traçado junto ao rei Miguel. A tensão no ar era evidente, mas B

tura e cicatrizes de incontáveis batalhas

cisão, podemos virar o jogo a nosso favor. Só que o risco é

sua armadura. O peso da responsabilidade recaía sobre seus ombros, mas ele sabia

à distância. Ele sabia que os soldados que enfrentariam eram implacáveis, treinados para a guerra desde a infância.

cavalo. O general Falcon deu as últimas instruções a

rqueiros e cavaleiros de elite se infiltraria pelos pontos vulneráveis que Beto e Falcon haviam identificado no mapa. O objetivo era

po. Beto sentia o peso de cada passo que seu cavalo dava. A conversa com Acsa ainda ecoava

ão com você? - perguntou Falcon, quase com

rostos concentrados e determin

ertos. Se houver um traidor, ele pode tentar no

ciente de que a ca

. As bandeiras de Astarote pareciam mais próximas agora, e o som distante de tambores de guerra eco

ancem com tudo. Não deixem espaço para hesitação - orde

io. Não era apenas uma batalha pela sobrevivência de seu reino, mas t

a o campo, Beto ergueu su

van

ao encontro de seu destino, em uma batalha que

so. Seus pensamentos estavam tumultuados, misturando-se com a sensação inquietante de que algo estava err

evantou-se. Suas mãos tatearam ao redor do quarto até encontrar o corrimão da porta. Ao abrir a porta, o corredor

bia exatamente para onde estava indo, mas algo a impulsionava a se mover. Seus sentidos estavam mais apurado

tudo estava em silêncio. Acsa se aproximou de uma mesa de madeira grande, onde costumavam prepar

tava fora do lugar, e ela sabia disso, embora não pudesse ver. O silêncio, antes reconfortante, agora parecia carregado de presságios. Ac

curo da cozinha. Ela paralisou, seus sentidos aguçados alertando-a para u

la com a voz firme, embora se

sozinha. O desconforto que a havia tirado da cama ag

sso para trás, tentando calcular a dis

uém estava no castelo, e aquele não era um dos criados. A respiração de Acsa se acelerou.

ver discretamente em direção à saída da cozi

tou o guarda, sua voz baixa e respe

m a abordagem, hesitou por u

e incomoda, mas não sei o que é - resp

u semblante cansado, fr

ipe Beto, não é? - perguntou ele, tenta

ele estava certo, mas senti

e. É como se algo ruim estivesse prestes a acontecer - diss

ssentiu co

le saberá se cuidar. Mas se precisar de algo, estou à d

e que algo estava errado não a deixava em paz. Mesmo que não quisesse demonstrar, o peso das

entando tranquilizar-se. - Obrigada por sua p

entos ainda girando em sua mente. Ao chegar ao quarto, caminhou em direçã

stava por vir, e a noite apenas pareci

pesado com o fardo da guerra. A princesa Acsa, ainda incomodada pela inquietação da noite anterior, sentiu o peso daquela manhã de for

a cozinha, onde encontrou a dona Matilde, a governanta, e o senhor

ntou Acsa, sua voz quase um sussurro, como se nã

fogão, parou por um momento, enxugando as mãos

ssa sensação pesada no peito, como

rganizando mantim

do sol. O ar está diferente, como

adir sua mente. Ela sabia que Beto e os soldados estavam em batalha, enfrentando os exérci

ecia esconder algo mais do que a simples espera por notícias. Era como se o destino estivesse se des

apressados ecoou pelos corredores, aproximando-se da cozinha. Um dos guar

as do campo de batalha. O

a apertou as mãos contra o corpo, tentan

- perguntou, sua

m momento, seus olhos

intensa... e hou

lavras do guarda era ainda

eu coração. O pensamento de que a batalha estava trazendo muitas perdas a fazia questiona

anela, tentando processar t

frustração. - Eu avisei a ele sobre como Karin é astuto, como ele manipula as sit

e impotência diante da guerra e da recusa de Beto em ouvir seus avisos parecia crescer em seu peito.

n tivesse realmente orquestrado tudo aquilo? E se a estra

e deixar consumir pela raiva. Havia muito em jogo, e, de alguma fo

ece silenciosa, esperando que, de alguma form

Acsa sentiu a leve carícia

ver - disse calmamen

sobre seus sentidos. Decidida a descansar, ela se dirigiu para o quarto. Assim que cruzou a porta, a chuva começou a cair. O som rítmico das gotas contra a

lguém batendo na porta do castelo, a desperto

ia com cuidado as escadas, guiando-se pelo som da m

saguão, ouviu a v

te homem diz ser um

voltou sua atençã

ui? - perguntou, tentando captar q

a senhora - disse ele

continuou Acsa, tentando manter a com

oteger minha família, mas fui golpeado, e eles levaram minha

meçava a surgir, Acsa sabi

ar a noite lá até que o Príncipe Beto retorn

voltar ao quarto, ouviu passos apre

ipe Beto está de volta,

lta a fez soltar o ar que nem sabia esta

ou, com a voz firme, esconde

m romper nos

eu quarto imediatam

ele. Assim que os servos saíram, ela se aproximou de Beto. Usando suas

ão são profund

, Beto? - perguntou ela, co

a - respondeu ele

a preciso, suas mãos conheciam bem o que faziam, apesar de sua visão ausente. Enquanto ela trabalhava, um

médio fazia efeito, mas Acsa, i

. O remédio está c

r tanto? - ele suss

rou, já se

rizar suas feridas de uma

dio - respondeu

or um momento, mesmo sem poder vê-lo. Aproximou

te agradeci por ter me prot

amente, o beijou. Foi um beijo silencioso, sem amor, apenas uma forma de gratidão. Beto, su

ou rapidamente, fechando a porta atrás de si. Ela sorriu, achando que havia algo mai

e Beto, ainda c

ue esse

r minhas palavras... e também como uma recepção ao castelo. Afinal,

lavam. O beijo, embora impensado, a havia deixado desconfortável, e o peso do que aquilo poderia significar

nificado do gesto de Acsa. Seus pensamentos estavam embaralhados. O que aquele beijo significava realmente? Era apenas gratidão ou havia a

arto o envolvia. Mesmo casados, a relação entre eles nunca havi

hos, tentando afastar as dúvidas, mas