ou o café da manhã e, ao entrar no quarto do príncipe, notou que ele já estava acordado, algo fora do co

- perguntou ela, su

so na paisagem, com os o

espondeu ele em um tom baixo. - Como se

nce na voz dele, pois mesmo sem ver, ela po

o - disse Acsa, e

e seu retorno: - O que houve no quartel? Você

e erguia lentamente. Ele respirou fundo, sabendo que não podia esconder a verdade d

s soldados... muitos estão feridos ou, pior, já não estão entre nós. - Ele fez uma pausa, tentando segurar

proximou calmamente, estendendo a mão até

tinuar, tentando encontrar as palavras certas. - Eu também sinto o peso disso tudo, mesmo sem ver as b

coragem que ela emanava, mesmo sem enxe

a do que todos esperam de mim. Proteger você, o reino, me

ntil. - Você é mais forte do que pensa. E eu esto

s dela. O sol agora banhava o quarto com sua luz, quase como um sin

damente a mão dela, em um gesto de gratidão. - Talvez este ama

estava entre os guardas e servos. Ao ver Beto se aproximando, Clark

o, com um tom mais suave do que o habitual. - Sei que tem estado

lo reconhecimento, res

csa é uma pessoa excepcional. Estar ao lado dela e of

a sinceridade nas palavr

do que ela pode contar com

sinceridade do pr

isposição, para a pr

ndimento, e Beto sentiu um peso a menos em seu

rsavam sobre assuntos triviais, e Acsa sorria, apreciando a companhia acolhedora de ambos. Os aromas do cozido se es

iam em silêncio, cada um imerso em seus próprios pensamentos. A calmaria do momento foi interrompid

agem urgente para a senhora - d

em. Ao entender o conteúdo, uma onda de choque a atravessou, fa

a, sua voz revelando a

percebendo a perturbação de Acsa, sentiu uma onda de curiosidade e preocupação. Sem hesitar, ele se

eu de imediato a inquietação de

perguntou ele, com a voz ba

s palavras entre o turbilhão de emoções. Seu

com a voz trêmula. Após uma pausa, as palavras saíram com e

, seu sofrimento sendo absorvido em cada palavra. Beto, ao ver

tudo o que for necessário para protegê-lo e salvar

ntando se recompor, enquanto sent

nviar parte do exército deixado por seu p

io, Beto - disse

. - Acsa, precisamos reagir. Não pod

de sua apreensão. - Eu sei o que lorde Karin

, visivelment

disse ele, um pouco frustrado. - Como pod

direção da voz dele. - Preciso

- respondeu Beto. - Você n

a firmemente. - Eu sou a única pessoa

uso. - Como você s

a com os amigos, ouvi várias vez

ntinuava por perto? - p

Beto. Foi por isso que ele se aproximou de mim no meu décimo q

urpresa e incompreensão, sem conseg

m... e mesmo assim, ele se

ou algo tóxico, algo sombrio. Quando ele me procurou, acreditando que eu seria facilmente manip

se aproximar de novo? - p

então vale o risco. Karin não espera que eu retorne, ele acha que sou frágil, ce

trás da voz dela, que contrastava com a vulnerabilid

de seu pai, mas com um plano sólido. Nã

um aceno, seu ros

mo aliada, e evitaremos alertar

giadas e nos pontos onde poderiam se abrigar, se necessário

inguém perceba nossa saída. Esse caminho exige cautela, e

um leve sorriso de gratid

os proteger nossos re

, prontos para enfrentar as sombras da noite em b

viu passo firmes atrás de si. Era Clark, que a

e, tentando manter a voz calma. - É perigoso dem

zindo o cenho c

u tenho um compromisso, e Beto vai me

, mas sua voz começo

estão condenados. Você não entende o que está em jogo. A

ercebendo uma sombra de

enhum, Clark. Você est

sto assumindo uma expressão fria e calculista. Ele tentou s

ora sem esconder a impaciência. - Você não está

u seu coração acelerand

k? - perguntou, tentan

so sombrio que ela sen

claro. Ele quer você ao l

obre ela, mas Acsa se posicionou os sentidos aguçados E

o e rapidamente o empurrando com um golpe certeiro no

nder tão bem, mas acho que subes

ê fosse meu amigo, Cl

mas Acsa o derrubou com um golpe nas pernas, usando

ou a lugar nenhum com você

itando o momento, ela avançou em direção à porta, enquanto se preparava para sair, sentiu um puxão em seu vestido, que foi preso p

um sorriso frio. - Ele conhece suas fraquezas. Somente duas co

e lhe dizia para entender o inimigo antes de atacá-lo, e parecia q

e Clark contra ele, empurrando-o para lo

m uma cega - disse ele com desprezo,

eguido segurar, mas ele foi mais rápido. Em um movimento ág

a fraqueza - disse ele, enquanto

uiu derrubar um pesado jarro de flores que estava sobre a mesa ao lado. O estrondo ecoou pelo cor

mas o som de passos do lado de fora o ditraiu, e ele ol

Acsa com um olhar

para buscá-

na penumbra. Momentos depois, Beto e alguns soldados entraram no q

ntou Beto, agachando-se ao lado

rou fundo

le... ele trabalha

o perdeu tempo. Ele olhou

s remédios

imentos de Acsa, ela per

á o médico

um pouco ante

a. Ainda se lembra da última reunião que tivemos com

nuasse a cuidar de suas feridas. Quando Beto term

para o castelo

cenho, tentan

nsar. Esses ferimentos...

ançou a cabe

rder. Eu preciso falar com o meu

no olhar dela, Beto

insiste... vamos

s rumo ao castelo do rei Estefan e da rainha Mer

eescrita com as fa

cebeu que Acsa, sentada atrás dele, parecia inquieta

você e

om uma tristeza

lark? Ele me enganou, e agora... sinto co

eso que ela carregav

s que não mereciam. O importante agora é

pós uma noite de cavalgada exaustiva, finalmente avistaram o castelo dos pais de Acsa. Assi

Acsa com um tom familiar, lem

vam pelo castelo

lo dos seus pais, Acsa? Não seria

u a cabeça

ecisamos acessar um livro específico.

o caminho os reverenciaram com respeito. Assim que entraram

branca, com o desenho de uma co

a descansasse enquanto ele vasculhava as prateleiras. Dep

sa. O que você

u com ex

na últi

um mapa escondido no final do livro,

ve Astarote, onde o lorde Karin governa! - exclamou e

Este mapa é a chave para chegarmos até e

curiosidade, tentando esc

o você conseg

embrando de um

amigos costumavam vir aqui, ao c

ma sobrancelh

olhavam

com um sorris

Ela fez uma pausa, parecendo escolher as palavras. - Eles usavam os mapas para planejar pequenos golpes e criar rotas de

ou a cabeça

pre foi um manipulad

u, com uma ex

mapa contra ele. É hora de traçarm

do e perguntou mais uma v

nunca escondeu e

ente, com um t

os, lembrando-se das palavras exatas que ele usava. - Mas eu sabia que estavam planejando algo. Como conheço os corredores secretos do castelo

irou, fi

ele não era confiável, mas nunc

rin, avaliou mentalmente o valor dessa infor

cê foi mui

ouviria algo assim de Beto, o príncipe de quem tinha certo desprezo - e, honestamente, não esperava que um el

e desviou o olhar, ciente de que sua missão al

m atenção e, depois de

quartel de seu pai, Acsa. Assim pode

nçou a cabeça

se o levarmos ao quartel, algum espião pode encontrá-lo

lo fazia sentido. Foi então que ele começou a traç

esa... - ele começou a explicar. - Poderíamos dividir as tropas pa

apa de cor antes de pe

r essas rotas óbvias... Mas há uma rota alternativa. - Ela fez uma pausa, lembrando-se dos detalhes. - Um camin

ordou, en

emos levar um grupo menor por lá, enquanto enviamo

cas e o número ideal de soldados para cada grupo. Acsa complementava suas ideias,

chegaram a

, uma outra ao sul para distraí-los... e uma terceira frota, pequena e ág

elo. Beto a colocou de volta no cavalo com cuidado. Antes de partirem rumo ao quartel, os soldados pre

direção ao quartel, prontos para executar o plano que p

cipal falhasse, ela tinha uma última carta a jogar - uma estratégia que não revelaria nem mesmo a Beto. Ela conhecia Karin melhor do que qualque

a pronta para agir sozinha, sem hesitar. Mesmo com a cegueira, sua determinação era inabalável. Não

no plano inicial, mas, em silêncio, preparava-se para o pior. Para ela, o mais importante

m seu semblante, ainda