A Vingança da Ex: Seduzindo o Herdeiro Proibido

O som do órgão na Catedral de São Patrício ainda ecoava quando o meu mundo desabou em silêncio absoluto. Diante de quinhentos convidados da elite, o homem que eu amava há quatro anos soltou a minha mão e caminhou calmamente até à minha madrinha de casamento. O ""sim"" que eu esperava transformou-se no anúncio cruel de que eu era apenas um passatempo descartável. Blake Miller rejeitou-me publicamente, trocando-me pela minha melhor amiga, Tiffany, sob o pretexto de que uma órfã sem nome nunca estaria à altura do seu império. A humilhação foi total enquanto os convidados sussurravam insultos e a minha própria família adotiva me virava as costas, deixando-me sem teto e sem dignidade. ""Eu não posso casar contigo, Audrey. A Tiffany é quem realmente entende o meu peso e o meu estatuto. Tu foste apenas uma diversão, mas o jogo acabou."" Fui ridicularizada por aqueles que antes me bajulavam, vendo a minha vida ser destruída num espetáculo de traição e ganância. A dor da injustiça transformou-se num ódio gelado ao perceber que eu tinha sido apenas um peão nos planos deles. Eu estava sozinha, sem dinheiro e com a reputação em farrapos, destinada a ser a piada da temporada. Como puderam ser tão cruéis depois de tudo o que sacrifiquei? A fúria superou a minha agonia, e eu decidi que não seria a vítima daquela história. Em vez de fugir em lágrimas, caminhei firmemente até ao fundo da igreja, onde Victor Sterling, o ""pária"" bilionário numa cadeira de rodas, observava tudo com um desprezo glacial. Olhei nos olhos do homem que todos julgavam arruinado e propus-lhe um negócio: o meu nome pelo seu poder. Quando Victor aceitou, o jogo mudou; a noiva humilhada estava prestes a tornar-se o pior pesadelo de quem ousou traí-la.

Eu estava grávida de quatro meses, uma fotógrafa animada com nosso futuro, participando de um sofisticado brunch de bebê. Então eu o vi, meu marido Michael, com outra mulher, e um recém-nascido apresentado como seu filho. Meu mundo se despedaçou enquanto uma torrente de traição me inundava, amplificada pela alegação desdenhosa de Michael de que eu estava apenas sendo emotiva. Sua amante, Serena, me provocou, revelando que Michael havia discutido as complicações da minha gravidez com ela, e então me deu um tapa, causando uma cãibra aterrorizante. Michael ficou do lado dela, me humilhando publicamente, exigindo que eu saísse da festa deles, enquanto um blog de sociedade já os exibia como uma família de comercial. Ele esperava plenamente que eu voltasse, que aceitasse sua vida dupla, dizendo aos seus amigos que eu era dramática, mas que sempre voltaria. A audácia, a crueldade calculada de seu engano e a malícia arrepiante de Serena alimentaram uma raiva fria e dura que eu mal reconheci. Como pude ter sido tão cega, tão confiante no homem que me manipulou por meses enquanto construía uma segunda família? Mas no tapete felpudo daquele escritório de advocacia, enquanto ele me virava as costas, uma nova e inquebrável determinação se solidificou. Eles pensaram que eu estava quebrada, descartável, facilmente manipulada – uma esposa razoável que aceitaria uma separação de fachada. Eles não tinham ideia de que minha aceitação calma não era rendição; era estratégia, uma promessa silenciosa de desmantelar tudo o que ele prezava. Eu não seria controlada; eu não iria entender; eu poria um fim nisso e me certificaria de que a farsa de sua família perfeita se transformasse em pó.

Meu casamento com Ethan Reed estava a apenas algumas semanas de distância. Depois de sete anos, eu tinha certeza do nosso futuro perfeito. Então, Ethan alegou "amnésia seletiva" por uma lesão na cabeça, esquecendo-se apenas de mim. Tentei fazê-lo lembrar, até que ouvi sua videochamada. "Jogada de gênio", ele se gabou para os amigos. Sua amnésia era um "vale-night" falso para ir atrás da influenciadora Chloe Vance antes do nosso casamento. Com o coração partido, fingi acreditar. Suportei seu flerte descarado com Chloe e suas selfies provocadoras. Ele zombou da minha angústia, priorizando a falsa emergência de Chloe. Depois de um acidente que ele causou, ele me abandonou, ferida, escolhendo mandar Chloe para o hospital primeiro. Ele até tentou me cortar financeiramente. Como meu noivo podia ser este monstro cruel e calculista? Sua traição envenenou cada memória. Senti-me uma tola por confiar em tamanha crueldade sem limites. Sua audácia me deixou atordoada. Mas eu não seria sua vítima. Em vez de quebrar, um plano frio se formou. Eu abandonaria minha identidade, me tornaria Olivia Carter. Eu desapareceria, deixando para trás ele, meu passado e seu anel de noivado para sempre, reivindicando minha liberdade.

Meu mundo girava em torno de Jax Harding, o amigo roqueiro e cativante do meu irmão mais velho. Desde os dezasseis anos, eu o adorava; aos dezoito, agarrei-me à sua promessa casual: "Quando tiveres 22 anos, talvez eu assente." Aquele comentário casual tornou-se o farol da minha vida, guiando cada escolha, planeando meticulosamente o meu vigésimo segundo aniversário como o nosso destino. Mas naquele dia crucial, num bar do Lower East Side, agarrando o meu presente, o meu sonho explodiu. Ouvi a voz fria de Jax: "Não acredito que a Savvy vai aparecer. Ela ainda está presa àquela besteira que eu disse." Depois, o plano esmagador: "Vamos dizer à Savvy que estou noivo da Chloe, talvez até dar a entender que ela está grávida. Isso deve assustá-la." O meu presente, o meu futuro, escorregou dos meus dedos dormentes. Fugi para a chuva fria de Nova Iorque, devastada pela traição. Mais tarde, Jax apresentou Chloe como sua "noiva", enquanto os seus colegas de banda zombavam da minha "paixão adorável" - ele não fez nada. Quando uma instalação de arte caiu, ele salvou Chloe, abandonando-me a um ferimento grave. No hospital, ele veio para "controlo de danos", depois, chocantemente, empurrou-me para uma fonte, deixando-me a sangrar, chamando-me de "psicopata ciumenta". Como pôde o homem que eu amava, que uma vez me salvou, tornar-se tão cruel e humilhar-me publicamente? Por que a minha devoção foi vista como um incómodo a ser brutalmente extinto com mentiras e agressão? Eu era apenas um problema, a minha lealdade recebida com ódio? Eu não seria a sua vítima. Ferida e traída, fiz um voto inabalável: para mim, chegava. Bloqueei o número dele e de todos os ligados a ele, cortando laços. Isto não era uma fuga; era o meu renascimento. Florença esperava, uma nova vida nos meus termos, livre de promessas quebradas.

Minha vida com Liam Goldstein era um conto de fadas, uma história de amor perfeita estampada em todas as revistas e telas de TV de Manhattan. Ele tinha até revelado o colar "Horizonte de Maya", uma cascata de safiras de milhões de dólares, celebrando nossa devoção perfeita. Mas contos de fadas são apenas isso – contos. Então vieram o celular descartável, as ligações sussurradas, as capturas de tela e os recibos de hotel que gritavam "caso". Eu o observei presentear ao vivo sua jovem amante, Ava Sinclair, chamando-a de "minha rainha", apenas para depois encontrá-la visivelmente grávida em um hospital, exibindo nosso colar de noivado e falando sobre uma "situação" comigo. Seus amigos, os mesmos que brindaram ao nosso "amor perfeito", sorriam com desdém enquanto ele beijava Ava publicamente e brincava sobre seu "esquema por fora", garantindo a ela que eu "nunca descobriria". Cada grande gesto que ele havia feito, desde doar um rim até cultivar um jardim de rosas brancas, passou diante dos meus olhos, revelando-se como performances calculadas. Como o homem que salvou minha vida, aquele a quem fiz meus votos, pôde me trair com uma audácia tão grotesca, na frente do mundo e de seu círculo íntimo cúmplice? Parecia uma piada cósmica doentia, uma humilhação pública disfarçada de amor. Mas eu o havia avisado no dia do nosso casamento: "Se você algum dia mentir para mim, mentir de verdade, eu desaparecerei da sua vida como se nunca tivesse existido". Agora, era hora de ativar a Iniciativa Fênix, apagar Maya Goldstein e deixar Liam com nada além do fantasma de uma promessa que ele havia estilhaçado.

"Ethan, isso não é ético. É criminoso. Ela não consentiu." Essas palavras arrepiantes, sussurradas no zumbido estéril de uma sala de cirurgia, foram a primeira coisa que ouvi enquanto a consciência tremeluzia de volta. Meu coração martelava, um pavor frio serpenteando por minhas veias. Dr. Ben Carter, o velho amigo de Ethan, estava discutindo com ele. "Ela é minha namorada, Ben. Praticamente minha esposa," Ethan zombou, sua voz tingida com uma casualidade assustadora. "Chloe precisa deste rim. Ava é uma combinação perfeita." Rim. Chloe. Meu sangue gelou. A bela e frágil Chloe Vahn, que sempre assombrou nosso relacionamento, estava agora pegando um pedaço de mim, literalmente. Tentei gritar, me mover, mas meu corpo parecia de chumbo, minha garganta áspera. Senti um puxão forte, uma linha de fogo ardente em meu lado - o bisturi. Dez anos de amor, de sacrifício, construindo Ethan Reed e sua empresa do nada, tudo por isso. Para ser fatiada como um animal pela mulher que ele realmente amava. Quando finalmente recuperei a consciência total, Ethan estava ao lado da minha cama, com uma expressão ensaiada de preocupação no rosto, inventando uma mentira sobre um cisto ovariano rompido. Mas então, a conversa sussurrada de uma enfermeira que ouvi confirmou meu pesadelo: "O transplante de rim da Chloe... ele mal saiu do lado dela." As peças se encaixaram com um baque. Meu desespero se solidificou em uma determinação fria e dura. Chega. Peguei meu celular, rolando até um contato para o qual não tinha ousado ligar. Noah Hayes, o rival de Ethan, um homem de integridade. Meu dedo tremeu enquanto eu digitava. "Noah," consegui dizer, minha voz rouca. "Você ainda está procurando por uma Diretora de Operações que conheça as estratégias da Reed Innovate... e talvez, uma esposa?" O silêncio se estendeu, então sua voz, calma e séria, cortou o ruído do meu mundo em colapso. "Meu jato, em sete dias. LaGuardia."

Todos os dias, o sol fazia o amor do casal, Brandon e Millie, brilhar intensamente, enquanto a lua despertava uma paixão impetuosa. No entanto, quando Brandon soube que Vivian só tinha apenas meio ano de vida, entregou os papéis do divórcio a Millie, murmurando: "É tudo para manter as aparências. Vamos nos casar novamente assim que ela se acalmar." Millie, com as lágrimas já secas no rosto, sentiu seu coração vazio. Assim, o rompimento temporário se tornou definitivo, e ela silenciosamente abortou a criança, iniciando um novo começo. Brandon desabou, incapaz de esquecer a mulher que havia deixado, implorando para que ela olhasse para trás apenas uma vez.

Por sete anos, eu fui a arquiteta do império criminoso do meu noivo e a estrategista por trás de cada um de seus movimentos. Eu era a Consigliere não oficial de Dante Ricci, sua parceira em tudo, menos no nome. Amanhã, eu finalmente deveria me casar com ele e tomar meu lugar como a rainha de seu trono. Mas na véspera do nosso casamento, uma única mensagem de texto, enviada por engano, detonou a minha vida. Era uma foto de Dante, mostrando uma aliança de platina em sua mão. A mensagem dizia: “Casei hoje de manhã. Ela está segura agora.” Meu olhar caiu sobre o anel de noivado em meu próprio dedo. Era a mesma aliança, idêntica, apenas menor. As iniciais gravadas ‘D.I.’ não significavam Dante e Eu. Significavam Dante e Isabella — seu amor de infância. Meu relacionamento inteiro era uma mentira; eu era apenas um escudo para proteger seu único e verdadeiro amor. Ele descartou minha descoberta como um "chilique". Então, sua nova noiva começou a me provocar, enviando uma foto deles enrolados nos lençóis com a legenda: "Perdedora". Eles esperavam que eu desmoronasse. Eles pensaram que eu iria me quebrar em mil pedaços. Eles estavam prestes a descobrir o quão terrivelmente enganados estavam. Encaminhei a foto para o noivo de Isabella, um homem muito mais perigoso que Dante. "Sua noiva está na Suíte 8808 do Grand Hyatt São Paulo", eu disse a ele. "Encontro você lá embaixo. Vamos estragar a festa deles."

No aniversário de casamento, Alicia foi drogada pela amante de seu marido, Joshua, e acabou na cama de um estranho. Assim, ela perdeu a inocência, enquanto a amante engravidou do filho dele. Sentindo-se humilhada e com o coração partido, Alicia pediu o divórcio, mas Joshua levou isso a sério. Quando finalmente se divorciou, ela se tornou uma artista renomada, admirada por todos. Consumido pelo remorso, Joshua a procurou na esperança de se reconciliar, apenas para encontrá-la nos braços de um poderoso magnata, que disse: "Diga olá para sua cunhada."

Havia apenas um homem no coração de Raegan: Mitchel. No segundo ano de casamento com ele, ela engravidou. Raegan se sentiu muito feliz. Mas antes que ela pudesse contar a notícia, ele pediu o divórcio, porque queria se casar com seu primeiro amor. Mais tarde, Raegan sofreu um acidente e, deitada na poça de seu próprio sangue, implorou por ajuda de Mitchel. No entanto, ele foi embora com seu primeiro amor nos braços. Felizmente, Raegan escapou por pouco da morte e decidiu colocar sua vida de volta nos trilhos. Anos depois, seu nome estava em toda parte. Após o divórcio, Mitchel ficou muito desconfortável. Por alguma razão, ele começou a sentir falta dela. Seu coração doeu quando ele a viu sorrindo para outro homem. Na cerimônia de casamento dela, ele irrompeu e ficou de joelhos. Com os olhos vermelhos, ele perguntou: "Você não disse que seu amor por mim era inquebrável? Por que está casando com outro homem? Volte para mim!"

Todos diziam que Selena era um fardo da vida de Kenneth e, no início, o próprio Kenneth acreditava nisso. Por isso, ele a magoou incontáveis vezes. Até que, com o coração em frangalhos, ela atirou os papéis do divórcio em seu rosto. "Divórcio! Vamos dividir os bens e seguir caminhos separados!" Sem pensar duas vezes, Kenneth assinou com um sorriso de satisfação no rosto. Uma vez solteira, Selena usou sua inesperada riqueza de forma inteligente, construindo um império e expandindo seus domínios em apenas alguns anos. O dinheiro fluía para ela sem parar, e muitos homens bonitos também. Kenneth mal podia acreditar no que via! Onde estava aquela mulher submissa? Como ela se transformou em uma empresária admirada por tantos homens? Logo, ele começou a importuná-la novamente, o que a irritou. Quando ele a encurralou um dia, ela gritou: "Kenneth, por acaso está maluco?" A resposta de Kenneth a deixou perplexa. "Sim, estou. Vamos nos casar de novo e ter um filho quanto antes. Quando eu morrer, toda a minha fortuna será sua."

"Ouvi dizer que você vai se casar com Marcelo. Isso seria por acaso sua vingança contra mim? É muito risível, Renee. Aquele homem mal consegue funcionar." Sua família adotiva, seu ex-namorado traidor, todos pensavam que Renee iria viver no puro inferno após se casar com um homem cruel e incapacitado. Ela não sabia se algo de bom jamais viria disso, afinal, ela sempre pensou que seria difícil para alguém amá-la, mas este homem cruel com segredos obscuros nunca lhe concederá o divórcio, pois ela faz com que ele esqueça como respirar.