Ascensão da Aurora Dourada

Quando acordei no hospital, o cheiro a desinfetante e o rosto preocupado do meu namorado, Tiago, eram tudo o que via. Ele descascava uma maçã, disfarçando a tensão. "O que aconteceu... ao bebé?", perguntei, sentindo a perna engessada e o vazio doloroso do meu ventre. A sua resposta foi evasiva, os olhos fugindo dos meus, e então a verdade gélida: o nosso filho, o nosso bebé tão desejado, tinha morrido para me salvar. O choro da minha mãe ao telefone, informada por Tiago que tínhamos "perdido o bebé", ecoava no quarto. Mas a mentira dele, a sua ausência e o seu desinteresse estranho, não me convenciam. Lembrei-me dos últimos momentos antes do acidente: o telemóvel dele a tocar, a discussão acesa, o nome "Lia"... a sua ex-namorada. A dor na perna era pequena comparada ao rasgo no meu peito. Dias depois, no hospital, descobri a verdade chocante: ele tinha-me abandonado ali, ferida e em luto, para ir consolar Lia, que publicava nas redes sociais fotos dele, o "porto seguro" dela. Não era apenas a dor da perda, era a traição mais profunda. Como pôde ele escolher outra pessoa, depois de causar a morte do nosso filho? A indignação e a fúria acenderam uma chama dentro de mim. Naquele instante, a minha decisão foi implacável: não só o divórcio, mas a justiça. Eu ia expor cada mentira, cada traição, e ele pagaria por tudo.

Quando o médico me disse que a minha mulher, Eva, e o nosso filho recém-nascido tinham morrido, o mundo parou. Eu estava sentado no corredor frio do hospital, o cheiro a antisséptico sufocava-me. Mas no meu momento de maior desespero, os meus próprios pais não estavam lá. Não atenderam as minhas dezoito chamadas desesperadas enquanto a Eva estava a morrer. Em vez disso, correram para socorrer a minha ex-namorada, Sofia, que tinha "arranhado o joelho" e o seu "cão ansioso". Pior, quando finalmente lhes dei a notícia terrível, a fúria do meu pai explodiu. Ele acusou-me de "brincar com a morte" e de usar a tragédia da minha mulher para "o fazer sentir culpado". Eles mandaram-me de volta as coisinhas do nosso bebé que nunca chegou a respirar, com um bilhete cruel da minha mãe: "Talvez isto te ajude a lembrar do que perdeste por tua própria culpa." Como podiam fazer isso? Como podiam escolher uma ex-namorada e o seu cão em vez do seu próprio filho e neto? A sua frieza, a sua traição, a sua crueldade quebrou-me. Mas um fio de raiva acendeu-se. Com o apoio inabalável do meu irmão Leo, que abandonou a empresa da família, decidimos que era hora de levá-los a tribunal. Não por dinheiro. Por justiça. Eles iriam pagar pelo inferno que me fizeram passar.

Enquanto o funeral da minha avó terminava, Lisboa tingia-se de um melancólico laranja no céu. Olhei para o ecrã do telemóvel e lá estava ele, o meu marido Tiago, a sorrir para as câmaras com o prémio na mão. "Tiago Soares Vence Prémio Revelação com Projeto Inovador", dizia a manchete. Liguei-lhe, mas a sua voz eufórica pela festa ignorava a minha dor. "Eva? Querida, viste? Eu consegui!" Antes que eu pudesse sequer respirar, ouvi a voz alegre da Sofia, a sua sócia e "melhor amiga", a chamá-lo. Ele desligou apressadamente, com um vazio "Amo-te", para celebrar a nossa conquista com ela. O projeto era o nosso sonho, que desenhámos juntos, mas o meu nome ficou de fora para que ele tivesse mais chances. E agora, enquanto ele celebrava, eu acabava de enterrar a minha avó, a quem dediquei os últimos meses, sacrificando tudo. O meu pai quebrou o silêncio: "Ele nem perguntou como foi o funeral." Tiago não se importava com a minha dor ou perda, apenas com o seu sucesso. Naquela noite, a sua voz ao telefone, cheia de raiva, acusou-me de ser "egoísta" e de causar "drama" por querer o divórcio. Ele disse: "Não podes esperar que eu pare o mundo! Esta noite era importante para a nossa carreira!" A Sofia, que supostamente "trabalhou tanto", não passava de uma executora, enquanto eu dei a alma ao projeto. Mas eu era a egoísta? "Ela ficou até tarde, sacrificou fins de semana!" bradou ele. E eu? Abandonei a minha carreira, abdiquei do meu nome, e passei seis meses a cuidar da minha avó, que se definhava. As lágrimas que contive o dia todo ameaçaram cair. Ele tinha-me apagado da nossa história, do nosso sonho partilhado. A mãe dele ligou ao meu pai, dizendo que eu estava a tentar sabotar a carreira do Tiago por ciúmes da Sofia. Ciúmes? Era assim que viam a traição, a quebra de confiança? A narrativa deles tentava pintar-me como a vilã, a esposa amarga e ressentida. Mas havia uma verdade a ser contada, a minha verdade. Eu precisava lutar pelo reconhecimento que me era devido, não por vingança, mas por princípio. Fui ao advogado. "O projeto foi submetido apenas em nome dele," confirmou a Dra. Campos. "Sim. Foi uma decisão mútua. Para aumentar as chances," confessei, com a vergonha da minha ingenuidade. "Não quero o dinheiro dele," disse eu, com uma clareza que me surpreendeu. "Quero o reconhecimento. Quero que todos saibam que aquele projeto também é meu." Quando ele veio, implorando, oferecendo dinheiro, eu finalmente disse: "Não se trata do dinheiro, Tiago. Trata-se do respeito. Trata-se da verdade." "Eu vou reescrevê-la. Com ou sem a tua cooperação." Naquele momento, enquanto ele se foi e o mundo tentava me derrubar, uma pequena semente de esperança germinou. Um concurso. Um pequeno projeto no Alentejo. Era uma chance de recomeçar, de construir algo que fosse verdadeiramente meu. E a única coisa que importava agora era provar a mim mesma, e a mais ninguém, que eu ainda era uma arquiteta. Esta não era uma batalha trivial, era a fundação da minha nova vida.

Eu estava grávida. Segurava o teste positivo, o coração a transbordar de alegria, pronta para partilhar a boa notícia com o meu marido, Pedro. Mas uma mensagem dele mudou tudo: 'Marta, a Ana teve um acidente. Estou no hospital. Não me esperes para jantar.' Ana, a ex-namorada dele. Liguei, e a voz de uma enfermeira confirmou o pesadelo: Ana precisava de sangue, e Pedro, com uma condição cardíaca grave que o impedia de doar, ofereceu o seu sem hesitar. Gritei: "Pedro, não podes! O médico disse que não!" Ele respondeu, a voz fria: "Isto não é sobre o meu pai. É sobre a Ana. Não temos futuro se a deixar morrer." Naquela noite, ele voltou, exausto, com uma ligadura no braço. Ele tinha doado. Quando lhe mostrei o teste, a sua reação não foi de alegria. Foi de choque, depois raiva, quando pedi o divórcio. Ele tentou consertar, mas as suas ações falavam mais alto. Ele arriscou a vida por ela, ignorou-me, e agora, queria lutar pela custódia do nosso filho. Como poderia ele ser o pai que o nosso filho merecia, se estava disposto a morrer por outra mulher? Mas eu não ia ceder. Aquele bebé na minha barriga merecia mais. Eu merecia mais. E, pela primeira vez na vida, estava pronta para lutar.

Na noite em que o meu apartamento pegou fogo, a minha barriga de nove meses era a nossa esperança. Liguei dezoito vezes ao meu marido, Mateo, mas ele nunca atendeu. Quando finalmente consegui falar com ele, a sua voz estava cheia de irritação. «Eva, para de ser tão dramática, não é só um pequeno incêndio?» Antes que eu pudesse dizer que a nossa mãe, com problemas cardíacos, estava presa comigo, ele desligou. A fumaça densa enchia os meus pulmões enquanto a minha mãe desmaiava. Eu arrastei-a para a varanda, grávida e desesperada. No hospital, disseram-me que o bebé não tinha sobrevivido. A minha mãe estava em cuidados intensivos e, quando liguei novamente ao Mateo, ouvi a voz doce e chorosa da minha irmã, Sofia, ao fundo, enquanto ele a confortava por um tornozelo torcido. O colar de diamantes da minha avó, que deveria ser meu, surgiu no pescoço dela. Como ele se atreveu a chamar-me egoísta por querer o divórcio, mesmo depois de a minha mãe também morrer? A verdade era que eles não se importavam comigo, nem com a nossa família. Eles queriam-nos mortos. A dor gelou-se em raiva, e eu sabia que eles iriam pagar por cada lágrima. Eu ia desmascará-los e destruí-los, usando a sua própria arrogância contra eles.

O cheiro a limão e a flores frescas enchia a casa de Alfama. Preparei o pedido de casamento perfeito para o homem da minha vida, Jacob, com quem partilhava dez anos de amor. Mas, ao procurar um isqueiro, as minhas mãos tremeram ao encontrar uma caixa secreta: dentro, a certidão de casamento de Jacob Gordon. O nome da noiva, para meu horror, não era o meu. Era Nancy Contreras, e a data, de há três anos. Comecei a tremer quando vi a fotografia: Nancy era assustadoramente parecida comigo, até tinha o mesmo sinal distintivo. Mal tive tempo de assimilar a traição quando recebi uma chamada: a minha candidatura para o tratamento experimental da doença degenerativa foi aceite. A mesma doença que eu escondia de Jacob. O meu mundo desabou. Eu, que planeava um "sim", descobria que era apenas um brinquedo, uma "fadista de estimação" para um homem que me via como "diversão", que queria a "família" que eu não lhe podia dar. A humilhação de descobrir que o nosso "amor" era o lixo de outra mulher, as suas roupas e joias "dadas" a mim, tudo me esmagou. Caí, vomitei sangue, o meu corpo a ceder à doença enquanto ele me abandonava por ela. "Estou grávida", dizia a mensagem de Nancy, vinda do telefone de Jacob, com uma gravação dos seus gemidos. Naquela noite, a minha decisão foi fria e clara como gelo: Jacob Gordon matara a Liza Murray. Agora era a vez de Helena Sousa nascer.

No trabalho, Jenessa era secretária executiva do CEO. Fora do trabalho, ela era a esposa que o CEO nunca reconheceu oficialmente. Ela ficou muito feliz quando soube que estava grávida. Mas essa felicidade deu lugar ao medo quando viu seu marido, Ryan, mimando o primeiro amor dele. Com o coração pesado, ela decidiu abrir mão e ir embora. Quando eles se encontraram novamente, a atenção de Ryan foi atraída para a barriga saliente de Jenessa. "De quem é o bebê que está carregando?" Mas ela apenas riu. "Isso não é da sua conta, meu querido ex-marido!"

Ingênua, Rachel pensava que, com sua devoção, ela conquistaria Brian um dia, mas percebeu que estava errada quando o verdadeiro amor dele retornou. Desde ser deixada no altar até receber tratamento de emergência no hospital, Rachel tinha suportado tudo sozinha, sem a presença de Brian. Todos achavam que ela era louca por desistir de tanto de si por alguém que não correspondia aos seus sentimentos. No entanto, quando Brian recebeu a notícia de que ela não teria muito tempo de vida devido a uma doença terminal, ele desabou completamente. "Eu te proíbo de morrer!" Ao pensar que não precisava mais desse homem, Rachel apenas sorriu. "Finalmente estarei livre."

Kaelyn passou três anos cuidando do seu marido, que estava em estado vegetativo após um acidente horrível. Mas quando ele se recuperou completamente, a deixou de lado para ficar com seu primeiro amor. Enquanto os outros zombavam dela por ter sido abandonada, Kaelyn, arrasada, decidiu se divorciar. Ela então se reinventou, tornando-se uma médica requisitada, uma campeã de corridas e uma designer de arquitetura de renome internacional. Mesmo assim, algumas pessoas não praravam de desprezá-la, acreditando que nenhum homem a aceitaria. Porém, inesperadamente, o tio de seu ex-marido, um comissário militar, apareceu e pediu Kaelyn em casamento.

Diziam que Lucas havia se casado com uma mulher pouco atraente de uma família comum. Nos três anos que estiveram juntos, Lucas sempre permanecia frio e distante de Belinda, que aguentava tudo em silêncio. Por causa de seu amor por ele, ela sacrificou sua autoestima e seus sonhos. No entanto, quando o primeiro amor de Lucas reapareceu, Belinda percebeu que o casamento deles era uma farsa desde o início, uma estratégia para salvar a vida de outra mulher. Então, ela assinou os papéis do divórcio e foi embora. Três anos depois, Belinda alcançou grande sucesso em vários aspectos e voltou. Lucas, arrependido, a seguiu na chuva e a abraçou com força: "Você é minha, Belinda..."

Havia apenas um homem no coração de Raegan: Mitchel. No segundo ano de casamento com ele, ela engravidou. Raegan se sentiu muito feliz. Mas antes que ela pudesse contar a notícia, ele pediu o divórcio, porque queria se casar com seu primeiro amor. Mais tarde, Raegan sofreu um acidente e, deitada na poça de seu próprio sangue, implorou por ajuda de Mitchel. No entanto, ele foi embora com seu primeiro amor nos braços. Felizmente, Raegan escapou por pouco da morte e decidiu colocar sua vida de volta nos trilhos. Anos depois, seu nome estava em toda parte. Após o divórcio, Mitchel ficou muito desconfortável. Por alguma razão, ele começou a sentir falta dela. Seu coração doeu quando ele a viu sorrindo para outro homem. Na cerimônia de casamento dela, ele irrompeu e ficou de joelhos. Com os olhos vermelhos, ele perguntou: "Você não disse que seu amor por mim era inquebrável? Por que está casando com outro homem? Volte para mim!"

Celia Kane veio de uma família rica, mas perdeu sua mãe quando criança. Desde então, ela levou uma vida difícil. Pior ainda, seu pai e sua madrasta a forçaram a se casar com Tyson Shaw como substituta de sua meia-irmã. Não querendo aceitar seu destino, Celia fugiu no dia do casamento e teve um caso com um estranho. No dia seguinte, Celia saiu secretamente, e mais tarde, seu pai a encontrou. Tendo falhado em escapar de seu destino, ela ainda foi forçada a se tornar a substituta. Para sua surpresa, seu marido a tratava muito bem depois do casamento, e aos poucos ela descobriu que ele tinha muitos segredos. Celia descobriria que o homem com quem ela teve um caso era na verdade seu marido? Tyson saberia que Celia era apenas uma substituta de sua meia-irmã? Quando Celia iria descobrir que seu marido comum era na verdade um magnata misterioso?