Amor Que Desafia Palácios Frios

A adega da quinta dos Gordon cheirava a uvas maduras, mas o ar estava carregado de algo mais. Lá em cima, o meu padrasto e a minha mãe celebravam a Vindima, mas cá em baixo, nos braços do meu meio-irmão Jacob, eu celebrava a nossa própria colheita: seis anos de paixão secreta e proibida. Prometemos fugir para um lugar onde ninguém nos julgasse. Mas essa noite, o destino tinha outros planos. Fui brutalmente atropelada. Enquanto jazia dilacerada, ouvi a voz do Jacob, fria e calculista, confessando: "Ela e a mãe dela tiraram-me tudo. A minha mãe morreu por causa daquela mulher oportunista. Seis anos a fingir que a amava, a aturar a sua devoção patética... valeu a pena só por este momento. Agora, o caminho está livre para a Vanessa." Aquela voz, que antes era uma promessa, tornou-se o veneno que me queimava mais do que qualquer ferida física. Os nossos seis anos de "amor" foram um longo e meticuloso plano de vingança. Quando acordei no hospital, ele estava lá, o ator perfeito de preocupação, enquanto os médicos, pagos por ele, diziam que eu nunca mais andaria. O meu fado, a minha paixão, a minha identidade... ele queria destruir tudo. Mas uma parte de mim não se deixou abater. A dor da traição era insuportável, mas o meu desespero transformou-se em uma nova resiliência. Eu ia sobreviver e ele ia pagar.

Minha casa estava silenciosa, exceto pelo zumbido da geladeira, uma paz rara enquanto Marcos estava fora em suas "reuniões de negócios" cada vez mais frequentes. Foi quando usei o notebook dele para enviar um e-mail urgente, que uma notificação de mensagem piscou, com um nome desconhecido: "Letícia". A curiosidade me dominou, e com um único clique, meu mundo começou a ruir: mensagens íntimas e fotos chocantes revelavam meses de traição, com ela rindo sarcasticamente através da tela. Cada palavra me afundava mais em um poço de náusea: "Você é incrível na cama, muito melhor que ela" , dizia uma mensagem dela, e pior ainda, "Ela nem desconfia. A cega não vê nada" , respondia Marcos. A palavra "cega" me atingiu como um golpe, lembrando os três anos que passei na escuridão após um acidente, quando ele me prometeu o mundo, mas agora zombava da minha condição. Ele me usou, financiado pela minha herança, enquanto vivia uma vida dupla, me vendo apenas como um caixa eletrônico e uma "tola" que sustentava seus luxos e sua amante. Quando ele chegou, sorrindo e exalando o perfume dela, eu o abracei, fingindo que nada havia mudado, mas por dentro, uma decisão gelada se formava, virando o jogo para sempre. Ele nem fazia ideia de que eu não era mais cega; eu via tudo com uma clareza dolorosa, e a vingança, nos meus termos, estava apenas começando.

Por dez anos, vivi o cheiro de maresia e peixe, orgulhosa da nossa vida simples de pescadores, tudo por amor ao meu marido, Pedro Henrique. Mas, em uma viagem para comprar o remédio de tosse do nosso filho, vi o Pedro. Não o meu pescador humilde, mas um homem em terno caro, saindo de uma BMW com Ana Paula, minha melhor amiga, deslumbrante em seda e joias, e beijando-a na boca sem pudor. Fiquei paralisada, o pacote de remédio pesando uma tonelada. A mentira desmoronou: dez anos de sacrifício, amor e vida simples eram uma farsa, e aquele beijo me feriu profundamente. Como pude ser tão cega? Como ele pôde me enganar por tanto tempo, e com minha melhor amiga? A dor inicial de choque se transformou em uma raiva fria e cortante, um desejo imenso de vingança. Maria Antônia, a bióloga marinha que abriu mão de uma carreira brilhante, estava de volta. Peguei meu celular velho, digitei o número do Professor Silva e liguei, pronta para retomar minha vida e destruir as muralhas de mentiras que ele construiu.

O cheiro de café torrado e bolo de fubá, antes sinônimo de lar, virou aroma de velório. Minha irmã adotiva, Isabela, brindava ao lado do meu marido, Pedro, usando o colar de pérolas que ele me deu em nosso primeiro aniversário de casamento, com um sorriso de triunfo venenoso. Pedro, o homem por quem larguei tudo, anunciava Isabela como sua nova sócia, enquanto meus pais adotivos, Fernando e Lúcia, a olhavam com um orgulho que nunca direcionaram a mim. Todos aplaudiam, me tornando invisível, uma peça de mobília esquecida, meu lugar na vida, na empresa e ao lado de Pedro sendo entregue publicamente. Depois de meses presa, ouvi Isabela dizer a Pedro: "Ela não serve mais para nada. É só um peso morto", e a resposta dele, resignada, foi: "Sei, mas as coisas melhoraram quando ela chegou. Não quero arriscar." Eu era um amuleto da sorte para eles, mas sem o qual o império deles desmoronaria. Meus pais e Isabela me visitaram no meu quarto-prisão, ela jogou no chão o medalhão de ouro da minha avó, a única joia que me restava, a última conexão com o amor incondicional, e ele se partiu. Naquele instante, Pedro chegou e, sem questionar, acreditou na mentira de Isabela, que eu mesma havia jogado o medalhão. Ele se aproximou, e com uma voz baixa e perigosa, declarou: "A partir de hoje, as regras mudam. Você não sai deste quarto. Sua única função nesta casa é existir. Você é meu amuleto, Marília. E amuletos não têm vontade própria. Eles ficam guardados na caixa. Entendeu?" A mulher que amava Pedro, que acreditava em família, morreu naquele instante, e em seu lugar, nasceu uma pessoa forjada pela traição e dor, uma pessoa que faria Pedro Alcântara se arrepender amargamente. Eu estava grávida de cinco meses quando Isabela me convidou para um passeio a cavalo. Ela assustou o cavalo, me fazendo cair e perder nosso bebê, e a última coisa que vi em seus olhos não foi pânico, mas triunfo. Pedro me internou em uma clínica psiquiátrica de luxo, me tratando como louca, humilhando-me com mentiras sobre meu estado mental. Descobri que Isabela sussurrou para ele que a gravidez talvez não fosse dele, usando como desculpa para me trancafiar e calar. A tristeza deu lugar ao ódio, e eu decidi que Pedro e Isabela iriam pagar, não apenas pela perda do meu filho e da minha liberdade, mas por cada humilhação. No quarto, Isabela me acusou de empurrá-la, e Pedro, sem hesitar, me agrediu, me dando um tapa. "Se eu morrer, Pedro", eu disse, a voz cheia de veneno, "Se algo acontecer comigo... você perde tudo. Tudo." Ele hesitou, e eu sabia que ele, em algum nível, acreditava em minhas palavras. Pedro me arrastou para o porão escuro, fedorento a mofo, onde guardavam querosene e jornais velhos, e me jogou como um saco de lixo, fechando a porta e trancando-a. "Você vai ficar aqui até aprender a se comportar. Sem comida, sem água, até que você me peça perdão de joelhos." No escuro, a raiva se transformou em fogo, e com os restos de querosene e fósforos, incendei o porão. Enquanto eles corriam, e Pedro me chamava, eu escapei por uma pequena janela enferrujada e corri pela floresta escura, enquanto a casa dos Alcântara queimava e Pedro via sua sorte morrer nas chamas. A sorte de Pedro se tornou uma maldição, e ele viu seu império desmoronar enquanto eu estava livre.

A festa de gala borbulhava, copos tilintavam e sorrisos falsos adornavam os lábios, mas para Sofia, esposa do magnata da construção Ricardo, tudo era um borrão distante e abafado. Seus olhos fixavam-se em Patrícia, a "musa inspiradora" de seu marido, cujo abraço possessivo em público era um golpe em seu já combalido coração. Todos os olhos estavam neles, e não nela. Naquela noite fatídica, no estacionamento subterrâneo, o terror se instalou quando homens mascarados os cercaram. "O dinheiro ou sua esposa", rosnou um deles. Sofia olhava para Ricardo, um fio tênue de esperança em seu peito partido, afinal, era sua esposa, mãe de sua filha. Mas a decisão dele foi brutal e instantânea: "Levem-na!", ele gritou, empurrando-a para os sequestradores, priorizando Patrícia e seu filho ilegítimo. Abandonada por um ano em um porão úmido, Sofia sobreviveu a torturas físicas e psicológicas. "Seu marido disse que você não vale o resgate", zombavam seus captores. A esperança deu lugar a uma raiva fria e uma sede inabalável de viver. Quando a oportunidade surgiu e ela escapou, o que encontrou não foi um lar em luto, mas uma festa, o batizado do segundo filho de Ricardo com Patrícia, e sua própria filha, Clara, de seis anos, trancada em um canil sujo no escuro. A inocência quebrada de Clara, os hematomas em seu corpo frágil e a confissão "A tia Patrícia disse que o papai não gosta de meninas más", foram a fagulha final. Naquele instante, a esposa submissa morreu. Emergiu uma mãe, sem nada a perder, com uma única certeza avassaladora: ela destruiria Ricardo.

Esta foi a minha nonagésima nona morte. Meu noivo, Pedro, me empurrou para a frente de um carro em alta velocidade, tudo para proteger Luana, minha melhor amiga. O carro me atingiu com um baque surdo, e eu senti a dor aguda antes da escuridão. Ao 'retornar' , Pedro me jogou sem cerimônia no porta-malas, enquanto seus amigos apostavam e riam sobre quanto tempo eu levaria para ressurgir. Eles me viam como um espetáculo, esquecendo que minhas ressurreições apagavam partes da minha memória e sentimentos. Quando Luana fingiu uma leve dor no tornozelo, Pedro a acolheu com uma ternura assustadora, a mesma que ele um dia dedicou a mim, antes que minha capacidade de renascer o transformasse em indiferença, e me fizesse um escudo descartável para agradá-la. Por que eu sou o brinquedo deles, a vítima de suas vaidades, sem que ninguém questione minha dor, minha humanidade? Desta vez, uma lembrança perdida me atingiu com a força de um soco: a gravidez, o Doberman de Pedro, o aborto forçado para que Luana "não se sentisse mal" . Eu entendi. Meu dom não era uma bênção, mas uma maldição. E eles, sem saber, estavam me ajudando a alcançar a centésima morte, a única que me libertaria de tudo.

Quando eram crianças, Derek salvou a vida de Norah. Anos depois, Derek entrou em estado vegetativo devido a um acidente de carro e Norah se casou com ele sem pensar duas vezes. Com seu conhecimento médico, ela até o curou. Por dois anos, Norah amava seu marido de todo o coração, na esperança de retribuir a bondade dele. Mas quando o primeiro amor dele voltou, ele pediu o divórcio. Sem hesitar, ela concordou. O que poucas pessoas sabiam era que ela, rotulada de "abandonada", era na verdade uma piloto de corrida, uma designer famosa, uma hacker genial e uma médica renomada. Lamentando sua decisão, Derek implorou por perdão de Norah. De repente, um CEO encantador apareceu, abraçando Norah e declarando: "Fique longe da minha esposa!" Surpresa, Norah deixou escapar: "O quê?"

Após dois anos de casamento, Kristian soltou uma bomba. "Ela voltou. Vamos nos divorciar. Me diga o preço." Em vez de discutir, Freya sorriu e começou a listar o que queria. "Quero seu carro esportivo mais caro." "OK." "A casa no subúrbio." "Sem problemas." "E metade do dinheiro que ganhamos juntos." Kristian congelou. "O que disse?" Ele pensava que Freya era apenas uma mulher comum, mas, na realidade, ela era a mente por trás da fortuna deles. Agora que ela foi embora, ele faria qualquer coisa para tê-la de volta.

Quando Alexia foi exposta como uma impostora, sua família a abandonou e seu marido virou as costas para ela. O mundo esperava que ela desmoronasse, mas Waylon, um misterioso magnata, segurou sua mão. Enquanto os céticos pensavam que ele a deixaria em breve, Alexia revelou suas identidades secretas, surpreendendo a todos. Seu ex veio implorar por perdão, mas ela o rejeitou e se virou para Waylon. "Querido, não se preocupe, você pode contar comigo." Ele acariciou sua bochecha. "Querida, prefiro que conte comigo." Recentemente, comunidades internacionais ficaram perplexas com três coisas: o divórcio de Alexia, o casamento de Waylon e a aliança imparável dos dois.

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Por cinco anos, meu marido, Ricardo Montenegro, me manteve trancada em uma clínica de reabilitação, dizendo ao mundo que eu era uma assassina que havia matado a própria irmã postiça. No dia da minha libertação, ele estava esperando. A primeira coisa que fez foi jogar o carro para cima de mim, tentando me atropelar antes mesmo que eu saísse da calçada. Meu castigo, ao que parecia, estava apenas começando. De volta à mansão que um dia chamei de lar, ele me trancou em um canil. Forçou-me a bater a cabeça no retrato da minha irmã "morta" até meu sangue manchar o chão de mármore. Fez-me beber uma poção para garantir que minha "linhagem amaldiçoada" terminasse em mim. Ele até tentou me entregar a um sócio nojento e tarado por uma noite, uma "lição" pela minha rebeldia. Mas a verdade mais cruel ainda estava por vir. Minha irmã postiça, Isabela, estava viva. Meus cinco anos de inferno foram todos parte do seu jogo doentio. E quando meu irmãozinho Lucas, minha única razão de viver, testemunhou minha humilhação, ela o mandou jogar escada de pedra abaixo. Meu marido o viu morrer e não fez nada. Morrendo pelos ferimentos e com o coração partido, eu me joguei da janela de um hospital, meu último pensamento um juramento de vingança. Abri os olhos novamente. Eu estava de volta ao dia da minha libertação. A voz da diretora era monótona. "Seu marido arranjou tudo. Ele está esperando." Desta vez, seria eu a esperar. Para arrastá-lo, e a todos que me fizeram mal, direto para o inferno.

Meu pai criou sete órfãos brilhantes para serem meus potenciais maridos. Durante anos, eu só tive olhos para um deles, o frio e distante Damião Paiva, acreditando que sua distância era um muro que eu só precisava derrubar. Essa crença se estilhaçou na noite passada, quando o encontrei no jardim, beijando sua irmã de criação, Eva - a garota frágil que minha família acolheu a pedido dele, aquela que eu tratei como minha própria irmã. Mas o verdadeiro horror veio quando ouvi os outros seis Bolsistas conversando na biblioteca. Eles não estavam competindo por mim. Estavam trabalhando juntos, orquestrando "acidentes" e zombando da minha devoção "estúpida e cega" para me manter longe de Damião. A lealdade deles não era a mim, a herdeira que segurava o futuro deles em suas mãos. Era a Eva. Eu não era uma mulher a ser conquistada. Eu era um fardo tolo a ser administrado. Os sete homens com quem cresci, os homens que deviam tudo à minha família, eram um culto, e ela era a rainha deles. Esta manhã, entrei no escritório do meu pai para tomar uma decisão que queimaria o mundo deles até as cinzas. Ele sorriu, perguntando se eu finalmente havia conquistado Damião. - Não, pai - eu disse, com a voz firme. - Eu vou me casar com Heitor Bastos.