Poppy

Minha vida era um conto de fadas, ou assim eu pensava, casada com Miguel, um arquiteto renomado que prometeu me dar tudo, inclusive uma família. Mas o destino parecia nos roubar a felicidade, com dois partos de alto risco resultando em berços vazios e corações partidos. Exausta e quebrada, descobri que estava grávida pela terceira vez - um "milagre" , segundo Miguel, mas para mim, o início de um pesadelo ainda maior. Naquela noite, uma conversa que ouvi me jogou no abismo: Miguel, com a frieza de um estranho, falava sobre um "plano" com sua amiga Clara e meu médico, Dr. Pedro. Meus filhos não morreram; eles foram roubados para serem entregues a Clara, e eu era apenas uma "incubadora perfeita" , ingênua demais para não acreditar em suas mentiras. A dor dessa traição era mil vezes pior que qualquer parto, transformando a Sofia ingênua que eu era em uma mulher furiosa e determinada. Eles me subestimaram, pensando que eu continuaria sendo sua marionete. Mas ali, na escuridão do meu quarto, nasceu uma nova Sofia, que prometeu incendiar o mundo deles. Agora, eu precisava jogar o jogo deles, e quando a hora chegasse, a vítima não seria eu. Seria a vingança.

Joana, minha melhor amiga, sempre sorridente e doce, me ofereceu uma bala antes da longa viagem. Eu a comi, e em minutos, a paisagem se transformou em borrões enquanto minha cabeça pesava, um sono incontrolável me dominando. Acordei em um quarto sujo e escuro, amarrada e com uma dor lancinante, confrontada por uma mulher velha de olhos maldosos e um homem com cara de poucos amigos. "A Joana? Aquela sua amiguinha te vendeu pra nós. Agora você é a noiva do meu filho, Zé." A risada rascante da velha ecoava nas minhas orelhas, enquanto o mundo girava: vendida? Noiva? Não podia ser. Joana, minha melhor amiga, havia me entregue por dinheiro, dizendo que eu era órfã, sem ter para onde ir. A humilhação de ser tratada como um pedaço de carne, de ser espancada e silenciada, era insuportável, e minha verdade parecia a maior das mentiras, ignorada e ridicularizada por todos. O desespero me consumia, mas um cheiro familiar de manga, o som de um rio e o contorno de uma montanha distante me atingiram como um raio: eu estava na vila dos meus avós, Sebastião e Clara. Eu não era uma órfã qualquer, uma "putinha da cidade". Eu era a neta deles, e eles haviam me vendido para o único lugar no mundo onde eu não seria uma vítima. A raiva me incendiou: o jogo havia virado, e eles ainda não sabiam com quem realmente haviam se metido.

Enquanto o funeral da minha avó terminava, Lisboa tingia-se de um melancólico laranja no céu. Olhei para o ecrã do telemóvel e lá estava ele, o meu marido Tiago, a sorrir para as câmaras com o prémio na mão. "Tiago Soares Vence Prémio Revelação com Projeto Inovador", dizia a manchete. Liguei-lhe, mas a sua voz eufórica pela festa ignorava a minha dor. "Eva? Querida, viste? Eu consegui!" Antes que eu pudesse sequer respirar, ouvi a voz alegre da Sofia, a sua sócia e "melhor amiga", a chamá-lo. Ele desligou apressadamente, com um vazio "Amo-te", para celebrar a nossa conquista com ela. O projeto era o nosso sonho, que desenhámos juntos, mas o meu nome ficou de fora para que ele tivesse mais chances. E agora, enquanto ele celebrava, eu acabava de enterrar a minha avó, a quem dediquei os últimos meses, sacrificando tudo. O meu pai quebrou o silêncio: "Ele nem perguntou como foi o funeral." Tiago não se importava com a minha dor ou perda, apenas com o seu sucesso. Naquela noite, a sua voz ao telefone, cheia de raiva, acusou-me de ser "egoísta" e de causar "drama" por querer o divórcio. Ele disse: "Não podes esperar que eu pare o mundo! Esta noite era importante para a nossa carreira!" A Sofia, que supostamente "trabalhou tanto", não passava de uma executora, enquanto eu dei a alma ao projeto. Mas eu era a egoísta? "Ela ficou até tarde, sacrificou fins de semana!" bradou ele. E eu? Abandonei a minha carreira, abdiquei do meu nome, e passei seis meses a cuidar da minha avó, que se definhava. As lágrimas que contive o dia todo ameaçaram cair. Ele tinha-me apagado da nossa história, do nosso sonho partilhado. A mãe dele ligou ao meu pai, dizendo que eu estava a tentar sabotar a carreira do Tiago por ciúmes da Sofia. Ciúmes? Era assim que viam a traição, a quebra de confiança? A narrativa deles tentava pintar-me como a vilã, a esposa amarga e ressentida. Mas havia uma verdade a ser contada, a minha verdade. Eu precisava lutar pelo reconhecimento que me era devido, não por vingança, mas por princípio. Fui ao advogado. "O projeto foi submetido apenas em nome dele," confirmou a Dra. Campos. "Sim. Foi uma decisão mútua. Para aumentar as chances," confessei, com a vergonha da minha ingenuidade. "Não quero o dinheiro dele," disse eu, com uma clareza que me surpreendeu. "Quero o reconhecimento. Quero que todos saibam que aquele projeto também é meu." Quando ele veio, implorando, oferecendo dinheiro, eu finalmente disse: "Não se trata do dinheiro, Tiago. Trata-se do respeito. Trata-se da verdade." "Eu vou reescrevê-la. Com ou sem a tua cooperação." Naquele momento, enquanto ele se foi e o mundo tentava me derrubar, uma pequena semente de esperança germinou. Um concurso. Um pequeno projeto no Alentejo. Era uma chance de recomeçar, de construir algo que fosse verdadeiramente meu. E a única coisa que importava agora era provar a mim mesma, e a mais ninguém, que eu ainda era uma arquiteta. Esta não era uma batalha trivial, era a fundação da minha nova vida.

Minha vida parecia perfeita, era a arquiteta principal da empresa, a favorita do chefe, e amante de Gabriel, o herdeiro de tudo. Até que a notificação de demissão chegou na minha mesa, fria e sem aviso. Gabriel, o mesmo homem que me prometeu o mundo, agora me descartava como uma peça inútil. "A amante inconveniente", pensei. Mas o fundo do poço era ainda mais profundo: Isabella, a ex que ele nunca esqueceu, voltou e com ela vieram humilhações e ataques de sua amiga, Larissa. Eu engolia a dor, a raiva, e a impotência, fingindo aceitar, mas cada humilhação acendeu em mim um fogo incontrolável. Eles pensaram que me destruiriam, mas mal sabiam que estavam me dando o motivo perfeito para o meu renascimento.

Durante o meu plantão na emergência, meu marido bilionário, August, invadiu a sala aos gritos, carregando uma mulher ensanguentada nos braços. Quando fui avaliar o sangramento, meu estômago revirou. A paciente era Allena, a noiva do primo dele. August me empurrou violentamente contra a parede, exigindo tratamento VIP e escondendo o rosto dela. Mas o ultrassom revelou a verdade nojenta: uma ruptura interna grave causada por sexo agressivo nas últimas horas. Para me calar, ele jogou um cheque de cem mil dólares no chão, bem aos meus pés, enquanto Allena sorria cinicamente para mim da maca. Mais tarde, para proteger a amante, ele me empurrou contra uma mesa de vidro, rasgando o meu braço, e exigiu que eu me ajoelhasse para pedir desculpas a ela por espalhar boatos. Sete anos interpretando a esposa perfeita e submissa evaporaram no ar estéril daquele hospital. Ele realmente achava que eu era apenas uma enfermeira inútil e pobre, que engoliria qualquer humilhação pelo dinheiro dele e choraria implorando para que ele ficasse. Mas ele não sabia de um detalhe: nosso contrato de casamento expirava em exatamente três dias. Limpei o sangue do meu braço, deixei os papéis do divórcio assinados na mesa dele e peguei minha única mala. Dentro dela, estava o disco rígido com a tecnologia de IA de bilhões de dólares que construí em segredo. "Agende a doação de todos os bens da cobertura para amanhã de manhã," instruí a instituição de caridade pelo telefone. A esposa troféu estava morta. Agora, era a minha vez de jogar.

Durante três anos, Allison desempenhou o papel de perfeita primeira-dama em um casamento no qual o marido nunca retribuiu o seu amor. Seu marido, Nolan, zombava de suas origens, sua sogra a ridicularizava por não poder conceber, e a amante grávida tomava seu lugar. Então, Allison aceitou o divórcio e foi embora. No mesmo dia, a família real a reivindicou como sua princesa perdida. Agora, coroa, fortuna, poder, três irmãos formidáveis e um companheiro real escolhido a dedo estavam ao seu lado. O irmão mais velho, o traficante de armas mais temido do mundo, empurrou um cartão preto sobre a mesa. "Pegue. Compre o que quiser." O segundo, um médico genial, girava um bisturi entre os dedos. "Diga-me, Allison, quantos cortes merecem aqueles que te machucaram?" O terceiro, uma estrela mundial das artes marciais, invadiu o território de seu ex-marido. "Quem fez minha irmã chorar? Hora de pagar." Quando o ex implorou por uma segunda chance, Allison apenas sorriu. Era tarde demais. Ela não era mais a esposa de Nolan, mas seu maior arrependimento.

Aviso: Conteúdo para Adultos "Conte-me todas as suas fantasias sexuais, minha princesa." "Quero ser fodida, arruinada, sufocada e marcada até me tornar um caos de gemidos e lágrimas sem controle sobre os lençóis, papai." O mundo de Grace desmoronou na noite em que descobriu que seu noivo era gay. Embriagada, devastada e desesperada para esquecer, ela entrou no quarto de hotel errado e foi parar nos braços de Apollo Reed. Ele era um homem irresistivelmente atraente, de coração gelado, com quarenta anos de idade — o dobro da idade dela. Ele era tudo que ela nunca deveria querer, e tudo que ela nunca soube que precisava. Porém, a realidade bateu forte na manhã seguinte, quando ela percebeu que o homem que lhe deu o primeiro orgasmo da vida era seu novo chefe. Ela deixaria que ele a tomasse novamente? Ele a agradaria até que ela estivesse tremendo, implorando e completamente dele? Ou será que ela finalmente aprenderia que querer um homem como ele sempre tinha um preço? "Boa menina. Agora, abre suas pernas."

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Kristine amava Colton de forma intensa e humilde. Mesmo que o coração de Colton pertencesse apenas à sua amada no exterior, mesmo que ele passasse a maior parte do ano ao lado dessa mulher, mesmo que essa mulher estivesse grávida do filho dele... Ainda assim, Kristine pediu para se casar com ele. Porém, no dia marcado para a certidão, Colton não apareceu, pois sua amada havia retornado ao país. Depois de sete anos amando em vão, Kristine finalmente desistiu, o bloqueou e partiu da cidade onde ele vivia. Colton não se importava com isso, certo de que, cedo ou tarde, ela voltaria. Até que um dia, ele a viu com outro homem na frente do cartório. Mais tarde, alguém viu o sempre arrogante Colton quase enlouquecendo. "Kristine, me desculpe, eu errei. Me dê outra chance!" A resposta que ele recebeu foi dita com impaciência: "Pode parar de me incomodar? Já estou casada."

No momento em que foi obrigada a compartilhar a cama com outro homem, Bethany Roberts descobriu que seu "verdadeiro amor" era uma mentira. Acontecia que seu noivo e sua irmã haviam traído sua confiança e conspirado juntos para roubar a fortuna de sua família. Sem nada a perder, Bethany fez um acordo e entrou em um casamento por contrato com um homem temido, cuja reputação de ser implacável causava arrepios. Todos estavam curiosos para ver quanto tempo ela aguentaria naquele casamento. Determinada a se vingar e recuperar sua dignidade, Bethany não esperava nada além de uma transação fria. No entanto, quando sua irmã zombou dela por ter sido arruinada por um estranho, aquele homem disse calmamente: "Esse estranho sou eu mesmo." E quando seu ex-noivo a ameaçou, ele a presenteou com um raro diamante. "Minha mulher merece o melhor." Quando o contrato estava prestes a terminar, ela pretendia ir embora, mas ele a puxou para perto. "Quero que este contrato nunca termine."

Sophie assumiu o lugar de sua irmã e se casou com um homem conhecido por sua aparência desfigurada e passado vergonhoso. No dia do casamento, a família de seu noivo até rompeu relações com ele, tornado-o motivo de chacota de toda a cidade. Enquanto todos esperavam para ver a ruína dos dois, a carreira de Sophie prosperou, e o amor deles só se aprofundou. Mais tarde, durante um evento de grande destaque, o CEO de um conglomerado tirou a máscara, e todos descobriram que ele era o marido de Sophie! *** Adrian não tinha interesse em seu casamento arranjado e se escondia atrás de um disfarce na esperança de que sua esposa desistisse dele. Porém, quando ela tentou se afastar, ele entrou em pânico e pediu: "Por favor, Sophie, não vá. Um beijo, e eu farei qualquer coisa por você."

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

June abriu mão de sua identidade como uma cientista genial para ser a esposa dócil de Cole Compton por quatro anos. Até a noite em que sofreu uma ruptura de gravidez ectópica e, sangrando no chão do quarto, ligou para o marido implorando por ajuda. Mas Cole apenas atendeu com impaciência. Ele estava em uma gala luxuosa, de braços dados com Alycia, a amante que havia roubado a pesquisa médica de June. "Se esta é sua tentativa patética de me impedir de ir à gala, é uma péssima estratégia." Ele desligou na cara dela, deixando June quase morrer na mesa de cirurgia enquanto a TV do hospital mostrava o sorriso dele para a outra mulher. No dia seguinte, Cole invadiu o quarto do hospital. Irritado com a súbita frieza de June, ele a empurrou violentamente contra a cama, arrebentando seus pontos cirúrgicos recém-suturados. Vendo o sangue fresco encharcar os lençóis, ele apenas atendeu uma ligação carinhosa de Alycia e olhou para a esposa com nojo. "Limpe-se. Pare de envergonhar o nome Compton." A dor dilacerante não vinha apenas da carne rasgada, mas da constatação de que ela havia sacrificado sua vida por um monstro. A submissão desapareceu, substituída por um ódio gélido e implacável ao descobrir que a família Compton havia orquestrado o assassinato de seus pais. June arrancou a agulha do soro, assinou os papéis do divórcio sobre uma gota de seu próprio sangue e deixou a aliança para trás. Era hora de descongelar sua fortuna secreta de 128 milhões de dólares e fazer o império Compton queimar.