Lloyd Perold

Eu morri uma vez. Minha prima, Mariana, orquestrou tudo, tirou meu filho, roubou minha identidade e, por fim, roubou meu amor, Pedro, meu noivo. Fui jogada na rua, sem nome, sem dinheiro, sem ninguém, e o frio e a fome me consumiram até a morte. Mas por que? Como ela, a quem tratei como irmã, pôde me odiar tanto a ponto de cobiçar cada pedaço da minha existência? Então, abri os olhos novamente na maternidade, com Mariana ao meu lado oferecendo um suco venenoso – o mesmo que iniciou minha ruína na vida passada –, e soube que o jogo havia virado.

A notificação do banco brilhou na tela do meu celular, e eu soube que era mais uma transferência para Pedro Costa, meu cunhado, tirada da nossa conta conjunta sem meu consentimento. Era a terceira vez, mas desta vez, não senti raiva, apenas um cansaço profundo. Minha esposa, Juliana, vinha drenando nossas economias para sustentar sua família parasita, com desculpas esfarrapadas como "consertar o carro" (que virou viagem de praia) e "emergência médica" (cirurgia plástica). Eu, ignorante, acreditava em suas lágrimas e promessas de que seria a última. Mas o buraco financeiro era apenas a ponta do iceberg. A negligência dela com nossa filha, Sofia, sempre em segundo plano para o irmão e a família dela, era ainda mais dolorosa. Essa última transferência de R$ 20.000 foi a gota d'água. Era a prova de que eu e Sofia éramos apenas provedores do estilo de vida dela. Foi então que eu tomei uma decisão drástica. Peguei o telefone e liguei para meu chefe. "Carlos, eu estou me demitindo."

O cheiro doce e estranho que flutuava na festa de aniversário da minha filha, Lara, não pertencia a ninguém da família. Então, Bruna, a nova secretária de João, entrou e caminhou diretamente até meu marido, que abriu um sorriso largo e genuíno, um sorriso que eu não via direcionado a mim há muito tempo. Ela se ofereceu para levar Lara para pegar algodão doce, e eu cedi, contra a minha vontade. Dez, vinte minutos se passaram, e elas não voltaram, o pânico começou a crescer dentro de mim. Então eu ouvi gritos. Corri, e a cena que encontrei me paralisou: um homem desconhecido segurava Bruna pelo braço, gritando com ela, Lara estava encolhida atrás de Bruna, chorando de pavor. O homem puxou uma faca. Eu liguei para João, desesperada: "João! A Lara! Tem um homem com uma faca, aqui no jardim!" Ele respondeu com uma impaciência irritante: "Sofia, pelo amor de Deus, pare com esse show, você está tentando estragar meu dia? Eu sei que você está com raiva, mas inventar uma história dessas para me fazer largar tudo e ir atrás de você é baixo até para você." Ele desligou. Eu estava sozinha. Não pensei, agi, meu corpo se moveu por instinto, o instinto de uma mãe protegendo sua cria. Corri e me joguei na frente de Lara, exatamente no momento em que o homem desferiu o golpe, a lâmina fria e afiada rasgou a pele do meu braço. No hospital, João me culpou por proteger a nossa filha. "Ela não é minha amante, ela é a mulher que eu amo." Naquele momento, eu entendi que para ele, eu e Lara éramos descartáveis. Mas ele não sabia que me esperava uma reviravolta ainda mais sombria, que Bruna era não só a filha da nova esposa do meu pai, como também que João havia orquestrado nosso encontro. Essa revelação acendeu em mim uma chama de fúria e o desejo por uma vingança tão fria e calculada que ele jamais poderia prever.

Após seis anos juntos, Joslyn foi abandonada antes do casamento, porque seu namorado preferiu o primeiro amor a ela. Mas então, uma proposta inesperada surgiu, vinda de Connor, o pai adotivo do seu namorado. "Case-se comigo. Você terá tudo o que quiser e poderá se vingar dele." Uma generosa mesada, recursos abundantes à sua disposição, um marido que praticamente nunca estava em casa, o puro prazer de esfregar seu novo status na cara do seu ex... Tantas vantagens! Enquanto o ex implorava publicamente por outra chance, Connor a puxou para seus braços e olhou para seu filho. "Diga isso de novo e você estará fora da família para sempre." Após o casamento, o homem distante que ela esperava se tornou possessivo. A promessa de que cada um viveria sua própria vida? Uma completa mentira! Noite após noite, ele voltava para casa, completamente obcecado por ela. Por fim, Joslyn descobriu a verdade: Connor passou seis anos planejando tê-la para si!

Madison Harper conhecia muito bem o caos que Alexander Knight deixava por onde passava. Como assistente pessoal do CEO bilionário, ela já havia resolvido inúmeros escândalos, acalmado ex-namoradas e impedido que a vida privada desorganizada dele chegasse à sala de reuniões. Porém, uma noite fatídica a levou para a cama de Alexander, e a dinâmica entre eles mudou drasticamente desde então: o que começou como um momento incontrolável se transformou em algo que nenhum dos dois conseguiu resistir. Madison precisava de ajuda financeira para as crescentes despesas médicas da sua mãe, e Alexander ofereceu os recursos, com a condição de que ela se tornasse sua namorada por um ano. Sem compromisso, sem sentimentos, apenas negócios. À medida que os limites entre suas vidas profissionais e privadas se confundiam, a determinação de Madison começou a vacilar. Por trás do charme imprudente de Alexander, havia um magnetismo que a atraía mais do que ela jamais imaginou. Quando ela começou a acreditar que poderia ser mais do que um "acordo", Katherine, o fantasma do primeiro amor perdido de Alexander, reapareceu, ameaçando destruir tudo o que eles haviam construído. Será que Madison conseguiria proteger seu coração enquanto navegava nesse jogo de alto risco de desejo e engano? Ou esse relacionamento com seu chefe notoriamente imprudente lhe custaria mais do que ela estava disposta a perder?

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Sophie assumiu o lugar de sua irmã e se casou com um homem conhecido por sua aparência desfigurada e passado vergonhoso. No dia do casamento, a família de seu noivo até rompeu relações com ele, tornado-o motivo de chacota de toda a cidade. Enquanto todos esperavam para ver a ruína dos dois, a carreira de Sophie prosperou, e o amor deles só se aprofundou. Mais tarde, durante um evento de grande destaque, o CEO de um conglomerado tirou a máscara, e todos descobriram que ele era o marido de Sophie! *** Adrian não tinha interesse em seu casamento arranjado e se escondia atrás de um disfarce na esperança de que sua esposa desistisse dele. Porém, quando ela tentou se afastar, ele entrou em pânico e pediu: "Por favor, Sophie, não vá. Um beijo, e eu farei qualquer coisa por você."

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Cheryl se casou com o homem que amava secretamente há sete anos e abriu mão da sua carreira para se tornar a esposa perfeita. Ela acreditava ter tudo, até que seu marido, pais e irmão organizaram um casamento luxuoso para sua irmã moribunda e consideraram sua dor como egoísmo. Com o coração partido, Cheryl deixou os papéis do divórcio e foi embora em silêncio. Foi só então que o mundo descobriu que a ex-esposa comum que desprezavam era, na verdade, uma lenda mundial - investidora lendária, perfumista renomada, violinista célebre, autora de best-sellers... Diante da revelação, sua família implorou humildemente pelo seu perdão. O homem, que antes era frio, segurou a manga da blusa dela e pediu: "Cheryl, por favor... vamos nos casar novamente." No entanto, ela se recusou a olhar para trás. "Saia. Homens só me atrapalham."

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."

Natalie engravidou acidentalmente, mas o primeiro amor do seu namorado voltou e a transformou na piada da cidade. Todos chamavam Natalie de inútil enquanto elogiavam sua irmã adotiva, sem nunca perceber que ela era a mente oculta por trás da ascensão da sua família. A fama de estilista, os prêmios de cinema, as músicas de sucesso e a carreira de ídolo existiam por causa dela! Mesmo assim, em troca de benefício próprio, eles a traíram e a forçaram a se casar com um homem em coma. Quando a verdade foi revelada, o arrependimento chegou tarde demais. O ex implorou por perdão: "Peço desculpas. Pode me perdoar pelo bem do nosso filho?" Um homem poderoso abraçou Natalie. "Nosso filho não tem nada a ver com você."