Lloyd Perold

Eu morri uma vez. Minha prima, Mariana, orquestrou tudo, tirou meu filho, roubou minha identidade e, por fim, roubou meu amor, Pedro, meu noivo. Fui jogada na rua, sem nome, sem dinheiro, sem ninguém, e o frio e a fome me consumiram até a morte. Mas por que? Como ela, a quem tratei como irmã, pôde me odiar tanto a ponto de cobiçar cada pedaço da minha existência? Então, abri os olhos novamente na maternidade, com Mariana ao meu lado oferecendo um suco venenoso – o mesmo que iniciou minha ruína na vida passada –, e soube que o jogo havia virado.

A notificação do banco brilhou na tela do meu celular, e eu soube que era mais uma transferência para Pedro Costa, meu cunhado, tirada da nossa conta conjunta sem meu consentimento. Era a terceira vez, mas desta vez, não senti raiva, apenas um cansaço profundo. Minha esposa, Juliana, vinha drenando nossas economias para sustentar sua família parasita, com desculpas esfarrapadas como "consertar o carro" (que virou viagem de praia) e "emergência médica" (cirurgia plástica). Eu, ignorante, acreditava em suas lágrimas e promessas de que seria a última. Mas o buraco financeiro era apenas a ponta do iceberg. A negligência dela com nossa filha, Sofia, sempre em segundo plano para o irmão e a família dela, era ainda mais dolorosa. Essa última transferência de R$ 20.000 foi a gota d'água. Era a prova de que eu e Sofia éramos apenas provedores do estilo de vida dela. Foi então que eu tomei uma decisão drástica. Peguei o telefone e liguei para meu chefe. "Carlos, eu estou me demitindo."

O cheiro doce e estranho que flutuava na festa de aniversário da minha filha, Lara, não pertencia a ninguém da família. Então, Bruna, a nova secretária de João, entrou e caminhou diretamente até meu marido, que abriu um sorriso largo e genuíno, um sorriso que eu não via direcionado a mim há muito tempo. Ela se ofereceu para levar Lara para pegar algodão doce, e eu cedi, contra a minha vontade. Dez, vinte minutos se passaram, e elas não voltaram, o pânico começou a crescer dentro de mim. Então eu ouvi gritos. Corri, e a cena que encontrei me paralisou: um homem desconhecido segurava Bruna pelo braço, gritando com ela, Lara estava encolhida atrás de Bruna, chorando de pavor. O homem puxou uma faca. Eu liguei para João, desesperada: "João! A Lara! Tem um homem com uma faca, aqui no jardim!" Ele respondeu com uma impaciência irritante: "Sofia, pelo amor de Deus, pare com esse show, você está tentando estragar meu dia? Eu sei que você está com raiva, mas inventar uma história dessas para me fazer largar tudo e ir atrás de você é baixo até para você." Ele desligou. Eu estava sozinha. Não pensei, agi, meu corpo se moveu por instinto, o instinto de uma mãe protegendo sua cria. Corri e me joguei na frente de Lara, exatamente no momento em que o homem desferiu o golpe, a lâmina fria e afiada rasgou a pele do meu braço. No hospital, João me culpou por proteger a nossa filha. "Ela não é minha amante, ela é a mulher que eu amo." Naquele momento, eu entendi que para ele, eu e Lara éramos descartáveis. Mas ele não sabia que me esperava uma reviravolta ainda mais sombria, que Bruna era não só a filha da nova esposa do meu pai, como também que João havia orquestrado nosso encontro. Essa revelação acendeu em mim uma chama de fúria e o desejo por uma vingança tão fria e calculada que ele jamais poderia prever.

Durante um ano de um casamento sem amor, Olivia havia feito de tudo para conquistar o coração do seu marido, chegando a suportar um exame humilhante por acreditar que seu desejo por homens era uma doença. Então, o primeiro amor dele voltou, e a verdade a feriu profundamente - ele havia se guardado para outra mulher. Olivia pediu o divórcio, mas ele se recusou e a levou até seu tio poderoso. Ela congelou, porque o homem à sua frente era o médico que havia examinado cada centímetro dela! "Quer vingança?", ele sussurrou, prensando-a contra a parede. "Vou te ajudar." Sem hesitar, Olivia o beijou. Mais tarde, quando seu ex implorou por perdão, ela apenas sorriu. "Cansei de perder tempo com um homem impotente."

Voei de Boston até Nova York no meu aniversário, esperando passar a noite com meu marido, um astro da NHL, e nossa filha de cinco anos. Mas, ao abrir a porta, encontrei minha meia-irmã no chão da sala, rindo com eles como se fossem a família perfeita, e eu, a intrusa. Minha filha recusou meu abraço, se escondeu atrás da minha meia-irmã e murmurou: "Não quero você, mamãe é chata." Meu marido mal olhou para mim, cancelou nosso jantar de aniversário alegando uma reunião urgente e saiu de casa levando nossa filha. Horas depois, sentada sozinha no escuro, recebi um link de um site de fofocas. A foto mostrava meu marido, minha filha e minha meia-irmã num restaurante luxuoso, desfrutando de um aconchegante jantar. Ele cortava o bife da nossa filha com um sorriso gentil que nunca me direcionava, enquanto minha meia-irmã os olhava com intimidade. Ele não havia esquecido que era meu aniversário; ele simplesmente preferiu passar a noite com ela. Durante cinco anos, abandonei minha carreira brilhante em tecnologia para ser a esposa perfeita, apenas para ser descartada e humilhada por aqueles que eu mais amava. Todo o meu sacrifício não passava de uma piada cruel, uma vida inteira dedicada a pessoas que não se importavam comigo. Sem derramar uma única lágrima, fui até o escritório, tirei nosso acordo de divórcio da gaveta e assinei meu nome. Deixei para trás a aliança, o armário de grife e comprei uma passagem só de ida. A partir de hoje, eu não era mais a submissa senhora Carlisle, e sim Corinne Sargent, pronta para recuperar o meu império.

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Após três anos na prisão por um crime que não cometeu, Corinna morreu, renasceu e estabeleceu uma regra para sua nova vida: nunca mais ser usada. Em sua vida passada, sua família a sacrificou pela filha falsa. Desta vez, ela saiu da prisão mais cedo e cortou os laços com eles. A falsa herdeira apareceu com o ex-noivo de Corinna para ostentar seu triunfo. "Ele vai se casar comigo. Tenho certeza de que você não se importa, certo?" Corinna zombou e se casou com Jayden, o homem mais rico da cidade. Jayden pensava que o casamento deles era um contrato, até que os segredos dela vieram à tona: curadora genial, artista brilhante, rainha das corridas... Quando a família implorou, ela os mandou para a cadeia. Quando seu ex voltou rastejando, ela apenas riu. "Só nos seus sonhos!" Ao mesmo tempo, seu marido - o mesmo homem que havia jurado que o casamento seria estritamente um negócio - de repente começou a correr atrás dela com uma devoção intensa que ela jamais esperava. De dia, ele era um porto seguro que permanecia firmemente ao lado dela. À noite, ele usava todo o seu charme e fazia tudo ao seu alcance para garantir que ela nunca fosse embora.

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

June abriu mão de sua identidade como uma cientista genial para ser a esposa dócil de Cole Compton por quatro anos. Até a noite em que sofreu uma ruptura de gravidez ectópica e, sangrando no chão do quarto, ligou para o marido implorando por ajuda. Mas Cole apenas atendeu com impaciência. Ele estava em uma gala luxuosa, de braços dados com Alycia, a amante que havia roubado a pesquisa médica de June. "Se esta é sua tentativa patética de me impedir de ir à gala, é uma péssima estratégia." Ele desligou na cara dela, deixando June quase morrer na mesa de cirurgia enquanto a TV do hospital mostrava o sorriso dele para a outra mulher. No dia seguinte, Cole invadiu o quarto do hospital. Irritado com a súbita frieza de June, ele a empurrou violentamente contra a cama, arrebentando seus pontos cirúrgicos recém-suturados. Vendo o sangue fresco encharcar os lençóis, ele apenas atendeu uma ligação carinhosa de Alycia e olhou para a esposa com nojo. "Limpe-se. Pare de envergonhar o nome Compton." A dor dilacerante não vinha apenas da carne rasgada, mas da constatação de que ela havia sacrificado sua vida por um monstro. A submissão desapareceu, substituída por um ódio gélido e implacável ao descobrir que a família Compton havia orquestrado o assassinato de seus pais. June arrancou a agulha do soro, assinou os papéis do divórcio sobre uma gota de seu próprio sangue e deixou a aliança para trás. Era hora de descongelar sua fortuna secreta de 128 milhões de dólares e fazer o império Compton queimar.

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Durante os três anos de casamento com Brendan, Adeline se tornou tão humilde quanto o pó. No entanto, o que recebeu em troca não foi amor e carinho, mas uma indiferença e desprezo sem fim. Pior ainda, quando a mulher que Brendan amava apareceu de repente, ele se distanciou ainda mais dela. Por fim, Adeline não aguentou mais e pediu o divórcio. Afinal, por que deveria ficar com um homem tão frio e distante? Com certeza, o próximo seria melhor. Enquanto Brendan observava sua ex-esposa sair com a mala na mão, um pensamento lhe ocorreu e ele fez uma aposta com seus amigos. "Ela com certeza vai se arrepender de ter ido embora e voltará rastejando para mim em pouco tempo." Ao saber dessa aposta, Adeline zombou: "Continue sonhando!" Alguns dias depois, Brendan encontrou sua ex-esposa em um bar - ela estava comemorando seu divórcio! Pouco depois, notou que a maldita mulher parecia ter um novo pretendente! Brendan estava começando a entrar em pânico. A mulher que havia se apegado a ele por três anos não parecia se importar mais com ele agora. O que ele iria fazer?

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Natalie engravidou acidentalmente, mas o primeiro amor do seu namorado voltou e a transformou na piada da cidade. Todos chamavam Natalie de inútil enquanto elogiavam sua irmã adotiva, sem nunca perceber que ela era a mente oculta por trás da ascensão da sua família. A fama de estilista, os prêmios de cinema, as músicas de sucesso e a carreira de ídolo existiam por causa dela! Mesmo assim, em troca de benefício próprio, eles a traíram e a forçaram a se casar com um homem em coma. Quando a verdade foi revelada, o arrependimento chegou tarde demais. O ex implorou por perdão: "Peço desculpas. Pode me perdoar pelo bem do nosso filho?" Um homem poderoso abraçou Natalie. "Nosso filho não tem nada a ver com você."