Elara

A noite de abertura da galeria de arte, fruto de meses de trabalho árduo, deveria ser o coroar de um legado, a celebração do sucesso de Sofia como anfitriã e alma do lugar, herança de seu renomado pai. Contudo, em um canto escuro de seu próprio domínio, o mundo de Sofia desmoronou: seu namorado, Pedro, beijava e tocava sua ambiciosa assistente, Mariana, em um ato de traição flagrante e humilhante. A cena, testemunhada em público, transformou a dor pessoal em escárnio, intensificada pela insolência de Pedro, que, alcoolizado, a acusava de ciúmes, e pela audácia de Mariana em insultar um cliente vital para o futuro da Sofia. Como pôde a mulher que amei me trair tão descaradamente, e ainda por cima, com sua assistente, transformando meu trabalho e minha casa em palco para sua infidelidade? Sofia não permitiria que sua paixão e seu império se tornassem vítimas da mediocridade alheia: a mulher que herdou uma galeria sabia o valor de cada peça, inclusive as quebradas, e estava pronta para reavaliar, demitir e reconstruir o que fosse necessário, custe o que custar.

Fui demitida. Assim, do nada, sem motivo, depois de ser a designer principal, depois de ter uma coleção de sucesso. Lucas, meu chefe, meu benfeitor, meu amante secreto, havia me dispensado. Ele estava limpando o terreno para Mariana, seu primeiro amor, que acabara de retornar ao Brasil. Peguei os papéis da demissão, assinei em silêncio, sem drama, sem lágrimas. Eu era a amante obediente, aceitando ser descartada como uma peça de roupa velha. Mas a humilhação não parou por aí. Quando fui limpar minha mesa, vi Lucas na entrada do prédio, abrindo a porta do carro para Mariana, a "lua branca" dele. Ele a olhava com uma ternura que eu nunca recebi. Dias depois, o anúncio: "Lucas e Mariana planejam oficializar a união em breve." Enquanto meu mundo desmoronava, eu descobri que estava grávida. Fiquei doente, tonta, com náuseas, mas ele só acreditou que eu tinha um resfriado. Ele estava cego pela "perfeição" dela. Gisela, a melhor amiga de Mariana, me humilhou publicamente, jogou café em mim e me deu um tapa. Lucas me defendeu? Não, ele defendeu Gisela, dizendo que ela "não tinha má intenção". Ele me disse: "Mariana é muito importante para mim. Não quero que nada a aborreça." E quando Mariana, como uma cobra, fingiu um desmaio na minha frente, Lucas me acusou, me humilhou, na frente de todos. Meu coração de tola apaixonada se quebrou. Eu tinha sido um canário na gaiola dourada dele, obediente e discreta. Mas naquele dia, Sofia, a otária, morreu. E em seu lugar nasceu uma mulher disposta a lutar. Eu prometi dar a eles um presente de casamento inesquecível. E o jogo, finalmente, ia virar.

O cheiro de antisséptico ainda grudava na minha garganta, um lembrete constante do que aconteceu com Bia. Minha irmã gêmea estava na cama do hospital, pálida, com os pulsos enfaixados, vítima do bullying implacável que ninguém fez questão de parar. Mas a situação escalou quando Carol, a líder da seita de agressores, entrou no quarto com os pais, desdenhando da dor alheia e culpando Bia por ser "sensível demais". O diretor da escola e a Professora Lúcia, cúmplices em sua negligência, negaram qualquer responsabilidade, alegando falta de "provas concretas", enquanto a mãe de Carol sorria vitoriosa, declarando que minha irmã só queria chamar atenção. Naquela noite, algo dentro de mim se quebrou e, ao mesmo tempo, se fortaleceu. O sistema falhou com a gente, mas eu não falharia com a Bia. Cortei meu cabelo, me transformando em um reflexo idêntico dela, e naquele momento, a Ana se foi, e Bia, ou melhor, a nova "Bia" renasceu para a guerra. Eu iria para a escola, não para aprender, mas para caçar. Eles não sabiam com quem estavam se metendo. Eles não sabiam que a escuridão da nossa família, que meus pais sempre acharam que a bondade de Bia controlaria, estava faminta. Eles iriam se arrepender de terem nascido.

Quando abri os olhos no hospital, o cheiro de desinfetante não mascarava o vazio no meu abdómen. Meu corpo doía, mas a dor mais aguda era a daquele vácuo, do bebé que não estava mais lá. Meu marido, Léo, entrou, sem um pingo de calor, atirando o pequeno-almoço na mesa. "Não me ligaste a dizer que ias fazer um aborto?", foi a sua resposta quando perguntei onde ele tinha estado. Ele não só faltou ao meu lado na cirurgia mais solitária da minha vida, como foi consolar a "frágil" Sofia, a sua ex-namorada, que "precisava dele". Sua mãe, Clara, chegou logo depois, não com conforto, mas com acusações de "ingratidão" e "ciúme melodramático". Para eles, a minha dor, a minha perda, reduziam-se a uma conveniência, um "procedimento menor" que eu devia superar. Eles queriam comprar o meu silêncio e varrer a traição para debaixo do tapete. Mas o choque real veio em casa. No fundo do armário, encontrei um anel de noivado lindo, não para mim, mas para Sofia. E no seu computador, a prova: semanas de e-mails, planos de casamento, e a verdade cruel. O meu aborto não foi um acidente; foi uma "convenience". "Vamos resolver isso. Eu prometo. Só diz que sim. Diz que vais ser minha", lia-se na troca de mensagens entre Léo e Sofia, numa data em que eu carregava o nosso filho em meu ventre. A minha perda era o ganho deles. Como podiam ser tão perversos, planeando isso enquanto eu carregava o filho dele? A mulher no espelho já não era ingénua; estava furiosa. E eu ia cobrar cada mentira, cada humilhação. Peguei no anel, fotografei as provas, e a primeira coisa que fiz foi bloquear o número deles. O meu advogado entrará em contacto.

O telefone tocou, a voz do meu marido, Pedro, cheia de pânico. "Amor, a nossa filha, a Lia... ela caiu da escada na escola, está a caminho do hospital!" O meu mundo parou. Agarrei na mala e corri, o coração aos saltos. Quando cheguei, vi o Pedro nos braços da ex-namorada Sofia, que chorava com o pulso inchado. A Lia? Ela estava bem, apenas um arranhão no joelho. Pedro tinha-me mentido. O pânico na voz dele nunca foi pela nossa filha, foi por ela. A inocência da Lia, a dizer que "a tia Sofia magoou-se muito" e "o papá está a cuidar dela", era dolorosa. Eu vi ali um padrão: sempre que a Sofia precisava, o Pedro largava tudo, chamando-lhe "ser um bom amigo". Mas eu sabia que era outra coisa. Tentei pôr um limite: "Se puseres os pés na casa dela outra vez, peço o divórcio." Ele chamou-me irracional, mas as suas evasivas eram ensurdecedoras. Foi então que a minha sogra, Helena, entrou em casa como um furacão, defendendo Sofia e chamando-me ciumenta. Ela lançou a bomba: "A pobre Sofia... Ela ainda te ama, sabes. Ela disse que espera que tu um dia percebas o erro que cometeste." O Pedro não negou. O silêncio dele foi a resposta mais alta de todas. Entendi que o "erro" tinha sido casar comigo, e o meu mundo desabou. Mandei-o embora. Mas Sofia apareceu, arrogante, a gabar-se do amor de Pedro e a dizer que ele não era feliz comigo. Cada palavra era uma facada: "Ele ama-me, Ana. Ele só tem demasiado medo de o admitir por causa da Lia." Num ato de desespero e raiva gelada, lancei a minha grande mentira: "Eu estou grávida." Mentira para testá-lo, mentira para feri-la. O telefone dele explodiu de mensagens, mas o teste final veio quando Pedro, no dia da suposta "consulta de gravidez", me ligou. Ele estava a caminho, mas desviou-se para a urgência com a Sofia, cujo gesso estava "demasiado apertado". Ele escolheu-a de novo, sem hesitação, e eu tive a minha resposta, fria e dura. Deixei para trás a mentira e o homem que eu pensava conhecer. Agora, está na hora de acabar com isso e lutar pela minha liberdade.

Meu filho Lucas morreu no seu terceiro aniversário. Ele estava na creche, brincando no escorrega, e uma queda levou-o para sempre. Mas o meu marido, Pedro, não atendeu nenhuma das minhas dezoito chamadas. Ele estava a almoçar com a ex-namorada, Sofia, e quando finalmente atendeu, culpou-me pela morte do nosso filho. A raiva fria que me tomou foi além da dor quando a minha sogra, Dona Elvira, me esbofeteou no hospital, gritando que eu era uma "mãe inútil". Pedro chegou com Sofia, que fingia lágrimas, e defendia-se dizendo que ela "estava a passar por um momento difícil" porque o "cão dela foi atropelado". Meu filho estava morto, e o cão dela era mais importante. Aquele momento esvaziou-me e decidi pedir o divórcio. Quando a polícia ligou, uma mensagem anónima surgiu: "Eu sei o que realmente aconteceu na creche. Não foi um acidente." A cozinheira Clara revelou que a professora Inês, sobrinha da diretora, empurrou o Lucas. Mas depois Clara retirou o depoimento, pressionada. O sistema ia deixar a assassina do meu filho impune? Pedro não acreditava em mim. Não havia mais para onde correr, nem em quem confiar. Se a justiça não me ajudaria, eu teria que ir buscá-la sozinha. Foi por Lucas. E o inferno veio comigo.

Riley Collins foi arrastada para um casamento arranjado porque precisava salvar a vida da irmã mais nova, internada e inconsciente no hospital. Só que de repente tudo mudou. A cerimônia foi invadida, e ela descobriu que seu noivo tinha um irmão gêmeo, e ele veio atrás da noiva. "Solta ela, agora! Eu, sou o novo chefe e escolho me casar com ela". Um tiro foi disparado e a noiva roubada no altar. "Levem meu irmão até o último banco. Quero ele presente no meu casamento". Riley negou, mas ninguém nega nada a Luca Black. Ela estava casada com alguém da máfia. Era o mesmo rosto, mas personalidades bem diferentes.

Nicole Matthews casou-se profundamente apaixonada por um homem que não a amava, em um casamento arranjado, mantendo a esperança de que algum dia ele acabaria se apaixonando por ela. No entanto, isso nunca aconteceu, ele apenas a desprezava, chamando-a de gorda e manipuladora. Após dois anos de um casamento árido e distante, Walter Gibson, o marido de Nicole, pediu o divórcio da maneira mais degradante. Sentindo-se humilhada, Nicole aceita o plano de sua amiga Brenda, que sugere dar uma lição ao seu futuro ex-marido, usando outro homem para mostrar a Walter que a mulher que ele desprezava e chamava de gorda podia ser desejada por outro. * Patrick Collins sofreu uma decepção amorosa após outra, todas as mulheres que mantiveram um relacionamento com ele só demonstraram interesse por seu dinheiro, pois Patrick é um dos herdeiros da família mais rica e poderosa do país. Ele só deseja se apaixonar de verdade por uma mulher que o ame pelo que ele é e não por seu sobrenome. E uma noite, em um bar, uma mulher linda, curvilínea e desconhecida se aproxima de Patrick e fala com ele. Essa mulher faz uma proposta incomum a Patrick, que ele acha muito interessante e não pode recusar.

Ser a segunda melhor é algo que parece estar no meu DNA. Minha irmã sempre foi a que recebeu o amor, a atenção, o destaque. E agora, até mesmo o maldito noivo dela. Tecnicamente, Rhys Granger era meu noivo agora - bilionário, incrivelmente atraente, e uma verdadeira fantasia de Wall Street. Meus pais me empurraram para esse noivado depois que a Catherine desapareceu, e honestamente? Eu não me importava. Eu tinha uma queda pelo Rhys há anos. Essa era minha chance, certo? Minha vez de ser a escolhida? Errado. Numa noite, ele me deu um tapa. Por causa de uma caneca. Uma caneca lascada, feia, que minha irmã deu para ele anos atrás. Foi aí que percebi - ele não me amava. Ele nem sequer me enxergava. Eu era apenas uma substituta de carne e osso para a mulher que ele realmente queria. E, aparentemente, eu não valia nem mesmo uma caneca glorificada. Então, eu reagi com um tapa de volta, terminei tudo com ele e me preparei para o desastre - meus pais enlouquecendo, Rhys tendo um chilique bilionário, e a família dele planejando minha "desaparição" súbita. Obviamente, eu precisava de álcool. Muito álcool. E foi aí que ele apareceu. Alto, perigoso, indecentemente bonito. O tipo de homem que te faz querer pecar só pela presença. Eu o tinha encontrado apenas uma vez antes, e naquela noite, por acaso, ele estava no mesmo bar que meu eu bêbado e cheio de autocomiseração. Então fiz a única coisa lógica: o arrastei para um quarto de hotel e arranquei suas roupas. Foi imprudente. Foi estúpido. Foi completamente desaconselhável. Mas também foi: O melhor sexo da minha vida. E, como se descobriu, a melhor decisão que eu já tomei. Porque meu caso de uma noite não é apenas um cara qualquer. Ele é mais rico que Rhys, mais poderoso que toda a minha família, e definitivamente mais perigoso do que eu deveria estar "brincando". E agora, ele não vai me deixar ir embora.

Poente vivia uma mentira dourada como a esposa troféu de Júlio Ouro, enquanto escondia do mundo que era "Iris", a compositora genial por trás dos maiores sucessos musicais da atualidade. Tudo mudou quando ela descobriu que seu casamento foi uma armadilha: Júlio usou a união para destruir a empresa de sua família, levando seus pais a um acidente de avião fatal enquanto ela ainda usava o véu de noiva. Sozinha e humilhada por Júlio e sua amante, Poente foi acolhida por Mauro Nobre, o irmão poderoso de seu marido. Mas o que parecia ser uma salvação tornou-se uma gaiola de ouro, onde Mauro passou a controlar seus bens, seus passos e até seus advogados. "Eu cuido de você," sussurrou Mauro em um momento de intimidade, mas Júlio logo lançou a dúvida mortal: Mauro teria assinado o documento que causou a morte dos pais dela. Como amar o homem que pode ser o verdadeiro carrasco de sua família? A incerteza a corroía, transformando cada toque de Mauro em um campo de batalha entre o desejo e a sede de justiça. Seria ele seu protetor ou apenas o monstro mais inteligente daquela família cruel? Diante da traição e do mistério, Poente decidiu parar de fugir. Determinada a descobrir a verdade e destruir o império dos Nobre por dentro, ela usará sua identidade como Iris para incendiar o legado de quem lhe tirou tudo, começando agora.

Durante cinco anos, vivi como a Sra. Juliano Viana, a esposa troféu que sorria em bailes de gala enquanto meu marido levava o crédito por cada patente científica que eu mesma escrevia em segredo sob um pseudônimo. No dia do meu aniversário, o castelo de cartas desmoronou quando descobri que ele não apenas me traía com minha melhor amiga, mas planejava vender minha pesquisa revolucionária e me internar em um hospital psiquiátrico para garantir meu silêncio eterno. Em poucas horas, fui expulsa da minha própria casa sem um centavo, acusada de fraude corporativa e perseguida por mercenários nas ruas de Nova York. Vi meu nome ser arrastado pela lama enquanto Juliano usava meu gênio para construir um império de mentiras, deixando-me à beira da morte em um beco escuro sob uma chuva torrencial. Não conseguia entender como o homem que jurei amar podia ser o arquiteto da minha destruição, transformando minha dedicação em uma arma contra mim. A injustiça queimava mais que o frio da noite; eu era a criadora de tudo, mas para o mundo, eu não passava de uma sombra descartável e instável. Quando as luzes de um carro blindado cortaram a escuridão e Augusto Silveira, o maior rival do meu ex-marido, estendeu-me a mão, percebi que meu tempo de silêncio havia acabado. Entrei naquele veículo pronta para desmantelar o império Viana, sem saber que carregava no ventre o segredo que tornaria essa guerra definitiva.

Enquanto a minha vida se esvaía numa mesa de operações fria e o monitor cardíaco anunciava o fim, a única resposta ao pedido desesperado de socorro da enfermeira foi a risada cruel da amante do meu marido, que o convenceu a desligar o telefone e deixar-me morrer sozinha. A minha devoção cega de cinco anos foi recompensada com uma morte solitária e humilhante, enquanto Escudo e a vigarista Brasa celebravam sobre o cadáver do meu casamento e a ruína da minha herança familiar. A raiva foi a última coisa que senti, um ódio puro e incandescente por ter permitido que me usassem como um degrau para a sua felicidade ilícita enquanto a minha família era destruída. Mas quando abri os olhos, o cheiro de antisséptico tinha desaparecido, substituído pelo aroma familiar do nosso quarto na manhã fatídica do nosso aniversário, anos antes da traição final. Olhei para o anel no meu dedo e soube que a esposa obediente e frágil tinha morrido naquela mesa de cirurgia. Agora, sou eu quem dá as cartas, e vou usar cada cêntimo da minha fortuna e cada segredo do futuro para transformar a vida deles num pesadelo absoluto. O Escudo queria uma esposa troféu, mas acabou de acordar a sua própria carrasca.

Claire, uma jovem alegre e inteligente, busca seu lugar no mundo dos negócios. Mas vê seu mundo ruir repentinamente após presenciar uma cena que destruiu seu coração - e seus sonhos. Como se não bastasse, precisou pedir demissão do emprego em que estava há pouco tempo. Entre currículos, inseguranças e crises de ansiedade, ela tenta se reerguer. Até que surge uma entrevista em uma empresa antiga e de renome. Ela só não esperava que o destino fosse brincar com ela. Sr. King é um engenheiro brilhante, conhecido mundialmente por seus projetos - e por seu temperamento difícil. Ele tem tudo o que o sucesso pode oferecer, mas carrega o peso de um passado mal resolvido e a dificuldade de se aproximar de quem realmente importa. Dois mundos diferentes, marcados por decepções e desafios, se chocam de forma inesperada. E, quando o destino decide cruzar seus caminhos, o que começa como um embate profissional pode se transformar na chance mais improvável - e verdadeira - de recomeçar.

Era o nosso terceiro aniversário de casamento, e o cordeiro assado já tinha coagulado na mesa de mármore da nossa cobertura em Manhattan. Para Alexandre Valente, o bilionário implacável, eu era apenas a esposa "apagada", um acessório conveniente que ele mal se dignava a olhar enquanto construía o seu império. O choque veio com o som da porta e o desprezo na sua voz: ele tinha passado a noite no hospital com Escarlate, a sua ex-namorada, alegando que ela era a sua única prioridade. Enquanto eu escondia a minha primeira ecografia no bolso, ele deixou claro que o nosso casamento era apenas um acordo comercial sem alma, tratando-me como um estorvo na sua vida gloriosa. Fui humilhada pela sua indiferença e pressionada pela minha própria família a aceitar as migalhas de afeto que ele me atirava. Alexandre protegia Escarlate como se ela fosse uma santa, acreditando na mentira de que ela o tinha salvo anos atrás numa mina, enquanto me ridicularizava por ser, supostamente, uma mulher sem educação e sem utilidade para os seus negócios. O que ele ignorava era que eu era o "Oráculo", o génio da medicina que ele tentava contratar a peso de ouro para salvar o seu legado, e a verdadeira rapariga que o carregara ferido daquela caverna escura. Ele estava a dormir com a traidora que o manipulava e a expulsar a única pessoa que detinha as chaves do seu futuro. Naquela noite, a minha paciência esgotou-se e a "esposa inútil" morreu. Deixei o anel de diamantes e os papéis do divórcio assinados sobre a sua almofada de seda, renunciando a cada cêntimo da sua fortuna. Saí daquela gaiola dourada para retomar o meu lugar no topo do mundo científico, deixando Alexandre descobrir, da pior maneira, que a mulher que ele destruiu era a única que o mantinha vivo.

Lara Sinclair e Marlon Shert se casaram às pressas. Ela é uma jovem que aos 20 anos se vê obrigada a casar com o melhor amigo de seu pai. Ousada, de olhar desafiador, nunca aceitou nada por imposição, até o dia que o seu pai apenas a comunicou que ela se casaria com Marlon. Ele, homem maduro, marcado por cicatrizes que moldaram cada passo de sua vida. Unidos por um casamento imposto pelas circunstâncias, acreditavam que poderiam manter a relação como um acordo silencioso de honra. Mas Lara nunca soube jogar com regras. Cada gesto seu é uma provocação, cada palavra um convite proibido. Marlon, por mais que tente conter o desejo, descobre-se prisioneiro entre a promessa feita ao melhor amigo e a tentação que o consome a cada dia. O que parecia apenas uma aliança estratégica logo se transforma em um campo de batalha entre dever, paixão e segredos que insistem em vir à tona. E enquanto Lara o desafia em todas as direções, o passado de Marlon retorna como sombra, as lembranças de Mary Andersen, a herdeira milionária com quem viveu um romance tórrido e que o marcou com escolhas dolorosas demais para serem esquecidas. Desde então, ele jurara nunca mais confiar cegamente em alguém. Mas o presente também o cobra, Danuza, sua companheira de oito anos, mulher ferida e letal, ainda carrega as marcas do afastamento repentino e silencioso com que ele abandonou sua vida. Entre o peso da lealdade, o fogo do desejo e os fantasmas que nunca se foram, até onde o relacionamento entre Lara e Marlon resistirá?

O som do órgão na Catedral de São Patrício ainda ecoava quando o meu mundo desabou em silêncio absoluto. Diante de quinhentos convidados da elite, o homem que eu amava há quatro anos soltou a minha mão e caminhou calmamente até à minha madrinha de casamento. O ""sim"" que eu esperava transformou-se no anúncio cruel de que eu era apenas um passatempo descartável. Blake Miller rejeitou-me publicamente, trocando-me pela minha melhor amiga, Tiffany, sob o pretexto de que uma órfã sem nome nunca estaria à altura do seu império. A humilhação foi total enquanto os convidados sussurravam insultos e a minha própria família adotiva me virava as costas, deixando-me sem teto e sem dignidade. ""Eu não posso casar contigo, Audrey. A Tiffany é quem realmente entende o meu peso e o meu estatuto. Tu foste apenas uma diversão, mas o jogo acabou."" Fui ridicularizada por aqueles que antes me bajulavam, vendo a minha vida ser destruída num espetáculo de traição e ganância. A dor da injustiça transformou-se num ódio gelado ao perceber que eu tinha sido apenas um peão nos planos deles. Eu estava sozinha, sem dinheiro e com a reputação em farrapos, destinada a ser a piada da temporada. Como puderam ser tão cruéis depois de tudo o que sacrifiquei? A fúria superou a minha agonia, e eu decidi que não seria a vítima daquela história. Em vez de fugir em lágrimas, caminhei firmemente até ao fundo da igreja, onde Victor Sterling, o ""pária"" bilionário numa cadeira de rodas, observava tudo com um desprezo glacial. Olhei nos olhos do homem que todos julgavam arruinado e propus-lhe um negócio: o meu nome pelo seu poder. Quando Victor aceitou, o jogo mudou; a noiva humilhada estava prestes a tornar-se o pior pesadelo de quem ousou traí-la.