Colby Hvatum

As luzes do estúdio queimavam minha pele. Cada câmera parecia um olho acusador, e o cheiro azedo do meu prato estragado era o cheiro do meu fracasso público. Eu era Maria da Silva, a influenciadora de culinária que todos amavam, no lançamento milionário de um novo tempero. Em vez disso, presenciei meu próprio funeral profissional. O representante da marca rompeu meu contrato por "quebra de confiança e incompetência profissional" . A palavra "incompetente" ecoou, me sufocando de vergonha. Quando as luzes se apagaram, meu marido, Pedro, e meu filho, João, vieram me consolar. "Foi só um acidente" , disse João, e me agarrei a eles, meu porto seguro. Mas tarde, no corredor, ouvi a voz de Pedro vinda do escritório, conspiratória: "Funcionou perfeitamente, Sofia, melhor do que o esperado." Sofia. Minha irmã. O que significava aquilo? "O sal de amônia no lugar do bicarbonato foi uma jogada de gênio sua, cunhadinha" , Pedro continuou. Meu mundo parou. Minha irmã e meu marido haviam sabotado minha carreira. E o João? "O garoto fez exatamente o que eu mandei" , Pedro disse, orgulhoso. "Distraiu a Maria enquanto você mexia na bancada." Meu próprio filho, meu João, cúmplice da traição. Eu entrei no escritório, a verdade me atingindo. "Porque era a vez da Sofia brilhar, Maria" , ele me disse, frio. "Seu sucesso sempre me incomodou. Agora, com você fora do caminho, posso construir um império de verdade com a sua irmã." Minha vida, meu casamento, tudo era uma farsa. Eu não era uma esposa amada, mas uma ferramenta. Não era uma mãe adorada, mas um obstáculo. Caída no chão de um restaurante de luxo, humilhada pela família do meu marido, eu estava no fundo do poço. Mas aquele foi também o meu despertar. Eu não ia afundar. Eu ia fugir. Ele me subestimou.

Dois dias antes de Pedro passar no concurso, minha memória voltou, trazendo de volta quem eu realmente era: Sofia Mendes, neta de um dos juristas mais respeitados do Brasil. Meu primeiro pensamento foi nele, meu namorado que eu sustentava com dois empregos, sonhando em dar-lhe tudo. Mas a realidade desabou sobre mim como um raio. No dia de sua aprovação, Pedro me jogou fora como lixo, escolhendo a filha do governador, Júlia, uma influenciadora digital. Ele me olhou com desprezo, dizendo: "Uma órfã humilde como você não me serve mais. Júlia é sofisticada, culta, e mil vezes melhor que você." Não bastasse a traição e a humilhação de ser chamada de "empregada" na frente de todos, fui agredida e trancada num quartinho sujo. A dor física se misturava à agonia de um coração partido. Como ele pôde? Eu, que trabalhei até sangrar para pagar seus estudos, que perdi seis gestações de tanto esforço para mantê-lo? E o fogo que matou minha assistente, Lúcia, e me deixou com amnésia, não foi acidente... Tudo foi um plano cruel da família dele para me roubar. A promessa de vingança se acendeu em meus olhos. Pedro mal sabia que eu não era uma heroína sofredora de romance: eu era a Princesa Sofia, e estava prestes a mostrar a ele o verdadeiro significado de inferno.

As malas estavam prontas para a viagem dos sonhos ao lado de Pedro, meu noivo. O sol da manhã até tentava iluminar, mas a alegria já tinha sumido. Um telefonema acabou com tudo: "Amor, não vai dar pra gente ir." A mãe dele estava "doente de novo", era a desculpa de sempre. Eu, como a boba apaixonada que era, tentei ser compreensiva, ofereci ajuda. Mas algo não soava certo. Pela terceira vez, uma "crise de saúde" da sogra coincidia com um compromisso importante nosso. A desconfiança me corroía, mas tentei ignorar, pensando que era paranoia. Até que, no feed de notícias, uma foto de Clara, filha da minha empregada, comemorando seu aniversário, mudou tudo. No centro da foto, abraçado a ela, sorrindo como nunca sorria para mim, estava Pedro. Meu sangue gelou. A festa, com balões e bolo, não era em qualquer lugar. Era na minha casa. A mentira sobre a mãe doente era só a ponta do iceberg. Ele havia me traído, usando a memória da própria mãe falecida há meses como escudo para os encontros secretos. A dor era dilacerante, mas a raiva, fria e determinada, me levantou do chão. Eu não iria chorar. Peguei as chaves, minha bolsa e saí. Não para o aeroporto, mas para a minha casa, para acabar com a festa dele. Eles não sabiam com quem estavam se metendo.

Minha vida era um conto de fadas, uma tela de sonhos pintada a quatro mãos com Pedro, meu noivo e mentor. Ele era o herói que me salvou de um incêndio, o príncipe que me elevou de designer sem nome a empresária de sucesso. Nossa história de amor, celebrada por todos, escondia uma traição tão pútrida que o ar me faltava, como na fumaça daquele incêndio. A cada beijo que ele me dava em público, Sofia, minha melhor amiga, gargalhava nas sombras, exibindo uma pulseira de diamante idêntica ao meu colar. Enquanto eu jazia doente e indefesa, Pedro e Sofia profanavam meu próprio leito, seus sons torpes ecoando em meus ouvidos, a prova de sua luxúria gravada sem que soubessem. A dor física da traição se materializou em um vômito incontrolável, a humilhação pública e secreta me consumindo. Como um homem que "me salvou da morte" poderia, no mesmo fôlego, me abandonar ferida no meio da estrada por sua amante? A revelação de um teste de gravidez positivo de Sofia foi o selo final: a farsa era mais grotesca do que eu podia imaginar. Mas a Luana quebrada e traída não existia mais; uma centelha de determinação fria acendeu a chama da Isabela que renasceria das cinzas. Eu me recusei a ser a vítima, a noiva troféu; era hora de reescrever meu destino, com minhas próprias regras e sem olhar para trás. O fim do primeiro ato havia chegado, e o espetáculo da minha vingança estava prestes a começar. Com o "Coração do Oceano" jogado no lixo, rumei para um novo começo, impulsionada por um aliado misterioso e a promessa de uma nova identidade. Agora era Isabela, herdeira e dama da alta sociedade, mas por baixo da seda, era Luana, a mulher que voltaria para derrubar o império de mentiras de Pedro e forçá-lo a pagar por cada lágrima. O palco estava montado, e a cortina do Capítulo Dois estava prestes a se levantar.

Meu marido Pedro e eu sempre sonhamos em ter um filho. Devido aos seus problemas de fertilidade, a inseminação artificial era a nossa última esperança. Quando engravidei, a felicidade era plena; Pedro tratava-me como uma rainha. Alegria essa que foi estilhaçada quando o médico entregou o relatório do teste de ADN: 0% de probabilidade de paternidade de Pedro. O meu mundo ruiu. Eu, uma mulher fiel, estava a ser acusada de traição. Pedro, o homem que amava, virou-se contra mim, a sua fúria gelada e as suas palavras cortaram-me a alma. A minha sogra, Joana, exultou na minha humilhação, chamando-me de adúltera e o meu bebé de "bastardo", atirando-me para a rua com os papéis do divórcio. Completamente sozinha e devastada, com as minhas malas fechadas, a minha única esperança era um erro da clínica, mas eles negaram veementemente, insinuando que eu estava louca. Como era possível? Eu nunca o traí! Aquele número - 0% - destruiu a minha vida, mas a única verdade era que eu fui fiel. O que realmente aconteceu naquela clínica? Não. Eu não ia assinar o divórcio sem lutar. Eu não estava louca, e ia provar a minha inocência e o direito do meu bebé. Com a ajuda da minha irmã e de um advogado, jurei que descobriria a verdade por trás daquela inseminação fatal.

Voltar para casa e encontrar seu noivo com sua prima deveria tê-la destruído, mas Blair se recusava a desmoronar. Ela era forte, capaz e determinada a seguir em frente. O que ela não esperava era afogar suas mágoas em muito uísque do seu chefe, Roman... ou acordar enredada no caos que era seu chefe implacável e perigosamente encantador. Uma noite - era só isso que deveria ser. No entanto, à luz fria do dia, escapar não era tão fácil. Roman não era do tipo que desistia facilmente, especialmente quando queria mais. Ele não queria Blair apenas por um momento, mas por inteiro, e não tinha a menor intenção de deixá-la ir.

Durante um ano de um casamento sem amor, Olivia havia feito de tudo para conquistar o coração do seu marido, chegando a suportar um exame humilhante por acreditar que seu desejo por homens era uma doença. Então, o primeiro amor dele voltou, e a verdade a feriu profundamente - ele havia se guardado para outra mulher. Olivia pediu o divórcio, mas ele se recusou e a levou até seu tio poderoso. Ela congelou, porque o homem à sua frente era o médico que havia examinado cada centímetro dela! "Quer vingança?", ele sussurrou, prensando-a contra a parede. "Vou te ajudar." Sem hesitar, Olivia o beijou. Mais tarde, quando seu ex implorou por perdão, ela apenas sorriu. "Cansei de perder tempo com um homem impotente."

Voei de Boston até Nova York no meu aniversário, esperando passar a noite com meu marido, um astro da NHL, e nossa filha de cinco anos. Mas, ao abrir a porta, encontrei minha meia-irmã no chão da sala, rindo com eles como se fossem a família perfeita, e eu, a intrusa. Minha filha recusou meu abraço, se escondeu atrás da minha meia-irmã e murmurou: "Não quero você, mamãe é chata." Meu marido mal olhou para mim, cancelou nosso jantar de aniversário alegando uma reunião urgente e saiu de casa levando nossa filha. Horas depois, sentada sozinha no escuro, recebi um link de um site de fofocas. A foto mostrava meu marido, minha filha e minha meia-irmã num restaurante luxuoso, desfrutando de um aconchegante jantar. Ele cortava o bife da nossa filha com um sorriso gentil que nunca me direcionava, enquanto minha meia-irmã os olhava com intimidade. Ele não havia esquecido que era meu aniversário; ele simplesmente preferiu passar a noite com ela. Durante cinco anos, abandonei minha carreira brilhante em tecnologia para ser a esposa perfeita, apenas para ser descartada e humilhada por aqueles que eu mais amava. Todo o meu sacrifício não passava de uma piada cruel, uma vida inteira dedicada a pessoas que não se importavam comigo. Sem derramar uma única lágrima, fui até o escritório, tirei nosso acordo de divórcio da gaveta e assinei meu nome. Deixei para trás a aliança, o armário de grife e comprei uma passagem só de ida. A partir de hoje, eu não era mais a submissa senhora Carlisle, e sim Corinne Sargent, pronta para recuperar o meu império.

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

No nosso terceiro aniversário de noivado, comprei o relógio caro que meu noivo tanto queria. Ele mandou mensagem dizendo que estava num treino de última hora, mas o rastreador do celular o entregou. Dirigi até um mirante isolado e o peguei no flagra, balançando o carro com outra mulher. Quando bati no vidro embaçado, vi que a amante era Sienna, a filha biológica dos meus pais adotivos. Terminei tudo e vazei a traição para a mídia, mas o pesadelo estava apenas começando. Em vez de me apoiar, minha família adotiva se virou contra mim com um ódio doentio. Eles distorceram o passado, afirmando que foi Sienna quem salvou a vida do meu noivo anos atrás, roubando o meu único mérito. Para proteger a imagem da filha perfeita, eles bloquearam minhas contas, sujaram meu nome e me expulsaram de casa no meio de uma tempestade. Eu havia suportado anos de humilhação por aquela família, apenas para perceber que era uma mera ferramenta descartável. Fiquei na rua, encharcada e sem um centavo, enquanto a dor da traição se transformava num ódio absoluto. Foi então que um Bentley preto parou suavemente na minha frente. O homem mais temido e poderoso de Nova York, o bilionário Blake Sterling, me estendeu a mão com um contrato. "Seja minha esposa por dois anos, e eu te darei o poder para destruir todos eles." Aceitei me vender para conseguir minha vingança, só não esperava que esse tirano implacável escondesse uma garotinha adorável, que olhou para mim e me chamou de mãe.

Elliana, desfavorecida da família por causa da aparência fora do padrão, sempre sofria humilhação da meia-irmã, Paige. Paige, noiva do CEO Cole, era considerada a mulher perfeita - até o dia em que Cole se casou com Elliana, uma mulher "feia". Enquanto todos se perguntavam por que o CEO escolheu Elliana e esperavam que ela fosse descartada, a garota surpreendeu a todos ao revelar suas identidades: médica milagrosa, magnata das finanças, especialista em avaliação de empresas, gênio da IA... Quando aqueles que a maltrataram se arrependeram amargamente e imploraram por perdão, Cole postou uma foto de Elliana sem maquiagem, criando um alvoroço geral. "Minha esposa não precisa da aprovação de ninguém."

Após três anos na prisão por um crime que não cometeu, Corinna morreu, renasceu e estabeleceu uma regra para sua nova vida: nunca mais ser usada. Em sua vida passada, sua família a sacrificou pela filha falsa. Desta vez, ela saiu da prisão mais cedo e cortou os laços com eles. A falsa herdeira apareceu com o ex-noivo de Corinna para ostentar seu triunfo. "Ele vai se casar comigo. Tenho certeza de que você não se importa, certo?" Corinna zombou e se casou com Jayden, o homem mais rico da cidade. Jayden pensava que o casamento deles era um contrato, até que os segredos dela vieram à tona: curadora genial, artista brilhante, rainha das corridas... Quando a família implorou, ela os mandou para a cadeia. Quando seu ex voltou rastejando, ela apenas riu. "Só nos seus sonhos!" Ao mesmo tempo, seu marido - o mesmo homem que havia jurado que o casamento seria estritamente um negócio - de repente começou a correr atrás dela com uma devoção intensa que ela jamais esperava. De dia, ele era um porto seguro que permanecia firmemente ao lado dela. À noite, ele usava todo o seu charme e fazia tudo ao seu alcance para garantir que ela nunca fosse embora.

Após seis anos juntos, Joslyn foi abandonada antes do casamento, porque seu namorado preferiu o primeiro amor a ela. Mas então, uma proposta inesperada surgiu, vinda de Connor, o pai adotivo do seu namorado. "Case-se comigo. Você terá tudo o que quiser e poderá se vingar dele." Uma generosa mesada, recursos abundantes à sua disposição, um marido que praticamente nunca estava em casa, o puro prazer de esfregar seu novo status na cara do seu ex... Tantas vantagens! Enquanto o ex implorava publicamente por outra chance, Connor a puxou para seus braços e olhou para seu filho. "Diga isso de novo e você estará fora da família para sempre." Após o casamento, o homem distante que ela esperava se tornou possessivo. A promessa de que cada um viveria sua própria vida? Uma completa mentira! Noite após noite, ele voltava para casa, completamente obcecado por ela. Por fim, Joslyn descobriu a verdade: Connor passou seis anos planejando tê-la para si!