Colby Hvatum

As luzes do estúdio queimavam minha pele. Cada câmera parecia um olho acusador, e o cheiro azedo do meu prato estragado era o cheiro do meu fracasso público. Eu era Maria da Silva, a influenciadora de culinária que todos amavam, no lançamento milionário de um novo tempero. Em vez disso, presenciei meu próprio funeral profissional. O representante da marca rompeu meu contrato por "quebra de confiança e incompetência profissional" . A palavra "incompetente" ecoou, me sufocando de vergonha. Quando as luzes se apagaram, meu marido, Pedro, e meu filho, João, vieram me consolar. "Foi só um acidente" , disse João, e me agarrei a eles, meu porto seguro. Mas tarde, no corredor, ouvi a voz de Pedro vinda do escritório, conspiratória: "Funcionou perfeitamente, Sofia, melhor do que o esperado." Sofia. Minha irmã. O que significava aquilo? "O sal de amônia no lugar do bicarbonato foi uma jogada de gênio sua, cunhadinha" , Pedro continuou. Meu mundo parou. Minha irmã e meu marido haviam sabotado minha carreira. E o João? "O garoto fez exatamente o que eu mandei" , Pedro disse, orgulhoso. "Distraiu a Maria enquanto você mexia na bancada." Meu próprio filho, meu João, cúmplice da traição. Eu entrei no escritório, a verdade me atingindo. "Porque era a vez da Sofia brilhar, Maria" , ele me disse, frio. "Seu sucesso sempre me incomodou. Agora, com você fora do caminho, posso construir um império de verdade com a sua irmã." Minha vida, meu casamento, tudo era uma farsa. Eu não era uma esposa amada, mas uma ferramenta. Não era uma mãe adorada, mas um obstáculo. Caída no chão de um restaurante de luxo, humilhada pela família do meu marido, eu estava no fundo do poço. Mas aquele foi também o meu despertar. Eu não ia afundar. Eu ia fugir. Ele me subestimou.

Dois dias antes de Pedro passar no concurso, minha memória voltou, trazendo de volta quem eu realmente era: Sofia Mendes, neta de um dos juristas mais respeitados do Brasil. Meu primeiro pensamento foi nele, meu namorado que eu sustentava com dois empregos, sonhando em dar-lhe tudo. Mas a realidade desabou sobre mim como um raio. No dia de sua aprovação, Pedro me jogou fora como lixo, escolhendo a filha do governador, Júlia, uma influenciadora digital. Ele me olhou com desprezo, dizendo: "Uma órfã humilde como você não me serve mais. Júlia é sofisticada, culta, e mil vezes melhor que você." Não bastasse a traição e a humilhação de ser chamada de "empregada" na frente de todos, fui agredida e trancada num quartinho sujo. A dor física se misturava à agonia de um coração partido. Como ele pôde? Eu, que trabalhei até sangrar para pagar seus estudos, que perdi seis gestações de tanto esforço para mantê-lo? E o fogo que matou minha assistente, Lúcia, e me deixou com amnésia, não foi acidente... Tudo foi um plano cruel da família dele para me roubar. A promessa de vingança se acendeu em meus olhos. Pedro mal sabia que eu não era uma heroína sofredora de romance: eu era a Princesa Sofia, e estava prestes a mostrar a ele o verdadeiro significado de inferno.

As malas estavam prontas para a viagem dos sonhos ao lado de Pedro, meu noivo. O sol da manhã até tentava iluminar, mas a alegria já tinha sumido. Um telefonema acabou com tudo: "Amor, não vai dar pra gente ir." A mãe dele estava "doente de novo", era a desculpa de sempre. Eu, como a boba apaixonada que era, tentei ser compreensiva, ofereci ajuda. Mas algo não soava certo. Pela terceira vez, uma "crise de saúde" da sogra coincidia com um compromisso importante nosso. A desconfiança me corroía, mas tentei ignorar, pensando que era paranoia. Até que, no feed de notícias, uma foto de Clara, filha da minha empregada, comemorando seu aniversário, mudou tudo. No centro da foto, abraçado a ela, sorrindo como nunca sorria para mim, estava Pedro. Meu sangue gelou. A festa, com balões e bolo, não era em qualquer lugar. Era na minha casa. A mentira sobre a mãe doente era só a ponta do iceberg. Ele havia me traído, usando a memória da própria mãe falecida há meses como escudo para os encontros secretos. A dor era dilacerante, mas a raiva, fria e determinada, me levantou do chão. Eu não iria chorar. Peguei as chaves, minha bolsa e saí. Não para o aeroporto, mas para a minha casa, para acabar com a festa dele. Eles não sabiam com quem estavam se metendo.

Minha vida era um conto de fadas, uma tela de sonhos pintada a quatro mãos com Pedro, meu noivo e mentor. Ele era o herói que me salvou de um incêndio, o príncipe que me elevou de designer sem nome a empresária de sucesso. Nossa história de amor, celebrada por todos, escondia uma traição tão pútrida que o ar me faltava, como na fumaça daquele incêndio. A cada beijo que ele me dava em público, Sofia, minha melhor amiga, gargalhava nas sombras, exibindo uma pulseira de diamante idêntica ao meu colar. Enquanto eu jazia doente e indefesa, Pedro e Sofia profanavam meu próprio leito, seus sons torpes ecoando em meus ouvidos, a prova de sua luxúria gravada sem que soubessem. A dor física da traição se materializou em um vômito incontrolável, a humilhação pública e secreta me consumindo. Como um homem que "me salvou da morte" poderia, no mesmo fôlego, me abandonar ferida no meio da estrada por sua amante? A revelação de um teste de gravidez positivo de Sofia foi o selo final: a farsa era mais grotesca do que eu podia imaginar. Mas a Luana quebrada e traída não existia mais; uma centelha de determinação fria acendeu a chama da Isabela que renasceria das cinzas. Eu me recusei a ser a vítima, a noiva troféu; era hora de reescrever meu destino, com minhas próprias regras e sem olhar para trás. O fim do primeiro ato havia chegado, e o espetáculo da minha vingança estava prestes a começar. Com o "Coração do Oceano" jogado no lixo, rumei para um novo começo, impulsionada por um aliado misterioso e a promessa de uma nova identidade. Agora era Isabela, herdeira e dama da alta sociedade, mas por baixo da seda, era Luana, a mulher que voltaria para derrubar o império de mentiras de Pedro e forçá-lo a pagar por cada lágrima. O palco estava montado, e a cortina do Capítulo Dois estava prestes a se levantar.

Meu marido Pedro e eu sempre sonhamos em ter um filho. Devido aos seus problemas de fertilidade, a inseminação artificial era a nossa última esperança. Quando engravidei, a felicidade era plena; Pedro tratava-me como uma rainha. Alegria essa que foi estilhaçada quando o médico entregou o relatório do teste de ADN: 0% de probabilidade de paternidade de Pedro. O meu mundo ruiu. Eu, uma mulher fiel, estava a ser acusada de traição. Pedro, o homem que amava, virou-se contra mim, a sua fúria gelada e as suas palavras cortaram-me a alma. A minha sogra, Joana, exultou na minha humilhação, chamando-me de adúltera e o meu bebé de "bastardo", atirando-me para a rua com os papéis do divórcio. Completamente sozinha e devastada, com as minhas malas fechadas, a minha única esperança era um erro da clínica, mas eles negaram veementemente, insinuando que eu estava louca. Como era possível? Eu nunca o traí! Aquele número - 0% - destruiu a minha vida, mas a única verdade era que eu fui fiel. O que realmente aconteceu naquela clínica? Não. Eu não ia assinar o divórcio sem lutar. Eu não estava louca, e ia provar a minha inocência e o direito do meu bebé. Com a ajuda da minha irmã e de um advogado, jurei que descobriria a verdade por trás daquela inseminação fatal.

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Elliana, desfavorecida da família por causa da aparência fora do padrão, sempre sofria humilhação da meia-irmã, Paige. Paige, noiva do CEO Cole, era considerada a mulher perfeita - até o dia em que Cole se casou com Elliana, uma mulher "feia". Enquanto todos se perguntavam por que o CEO escolheu Elliana e esperavam que ela fosse descartada, a garota surpreendeu a todos ao revelar suas identidades: médica milagrosa, magnata das finanças, especialista em avaliação de empresas, gênio da IA... Quando aqueles que a maltrataram se arrependeram amargamente e imploraram por perdão, Cole postou uma foto de Elliana sem maquiagem, criando um alvoroço geral. "Minha esposa não precisa da aprovação de ninguém."

Quando Zora estava doente nos primeiros dias da gravidez, Ezrah estava com sua primeira paixão, Piper. Quando Zora sofreu um acidente e ligou para Ezrah, ele disse que estava ocupado, mas na verdade estava fazendo compras com Piper. Zora perdeu o bebê por causa do acidente e, durante seus dias no hospital, Ezrah nunca apareceu. Isso foi a gota d'água. Quando Ezrah finalmente chegou em casa, não encontrou mais a mulher que sempre o recebia com um sorriso. Zora estava no topo da escada e gritou com uma expressão gelada: "Boa notícia, Ezrah! Nosso bebê morreu em um acidente de carro. Não há mais nada entre nós, então vamos nos divorciar." Ao ouvir isso, o homem, que sempre afirmava não ter sentimentos por Zora e havia pedido o divórcio duas vezes, entrou imediatamente em pânico.

Por cinco anos, acreditei que tinha um casamento perfeito, apenas para descobrir que tudo era uma farsa! Meu marido só queria minha medula óssea para sua amante! Bem diante de mim, ele enviou mensagens de amor para ela! Para piorar, ele até a trouxe para a empresa para roubar meu trabalho árduo! Finalmente, entendi que ele nunca me amou. Parei de fingir, reuni provas de sua infidelidade e recuperei a pesquisa que ele havia roubado de mim. Então, assinei os papéis do divórcio e parti sem olhar para trás. Ele pensava que eu estava apenas com ciúmes e que eventualmente voltaria. Mas quando nos encontramos novamente, eu estava de mãos dadas com um bilionário conhecido mundialmente, em um vestido de noiva. O arrependimento tomou conta do meu ex. "Volte para mim!" Meu noivo passou o braço em volta da minha cintura e riu com desprezo. "Saia daqui! Ela é minha agora."

Aviso de conteúdo/sensibilidade: Esta história contém temas maduros e conteúdo explícito destinado a audiências adultas (18+), com elementos como dinâmicas BDSM, conteúdo sexual explícito, relações familiares tóxicas, violência ocasional e linguagem grosseira. Aconselha-se discrição por parte do leitor. Não é um romance leve - é intenso, cru e complicado, explorando o lado mais sombrio do desejo. ***** "Por favor, tire o vestido, Meadow." "Por quê?" "Porque seu ex está olhando", ele disse, recostando-se na cadeira. "E quero que ele perceba o que perdeu." ••••*••••*••••* Meadow Russell deveria se casar com o amor de sua vida em Las Vegas, mas, em vez disso, flagrou sua irmã gêmea com seu noivo. Um drink no bar virou dez, e um erro cometido sob efeito do álcool tornou-se realidade. A oferta de um estranho transformou-se em um contrato que ela assinou com mãos trêmulas e um anel de diamante. Alaric Ashford é o diabo em um terno Tom Ford, símbolo de elegância e poder. Um homem nascido em um império de poder e riqueza, um CEO bilionário, brutal e possessivo. Ele sofria de uma condição neurológica - não conseguia sentir nada, nem objetos, nem dor, nem mesmo o toque humano. Até que Meadow o tocou, e ele sentiu tudo. E agora ele a possuía, no papel e na cama. Ela desejava que ele a arruinasse, tomando o que ninguém mais poderia ter. E ele queria controle, obediência... vingança. Mas o que começou como um acordo lentamente se transformou em algo que Meadow nunca imaginou. Uma obsessão avassaladora, segredos que nunca deveriam vir à tona, uma ferida do passado que ameaçava destruir tudo... Alaric não compartilhava o que era dele. Nem sua empresa. Nem sua esposa. E definitivamente nem sua vingança.

Por três anos, Deanna suportou o desprezo de seu marido, Connor. Quando ele a forçou a escolher entre a carreira e o divórcio, ela optou pelo divórcio sem hesitar. Pouco tempo depois, decidida a reivindicar o que era seu por direito, Deanna voltou como a herdeira de um conglomerado médico. Seu ex e a família dele imploraram por outra chance, mas era tarde demais. Com um pai magnata, uma mãe médica extraordinária, um irmão CEO e outro irmão famoso no showbiz que a adoravam, a vida de Deanna era perfeita demais. Até mesmo seu rival arrogante, herdeiro de bilhões, nutria sentimentos por ela.

Como uma assistente, enviar mensagens ao CEO no meio da noite pedindo filmes adultos foi uma iniciativa ousada. E Bethany não ficaria surpresa se não recebesse nenhum filme. No entanto, o CEO respondeu que não tinha nenhum filme para compartilhar, mas poderia oferecer uma demonstração ao vivo. Depois de uma noite cheia de paixão, enquanto Bethany pensava que perderia o emprego, seu chefe propôs: "Case comigo. Por favor, pense nisso." "Senhor Bates, você está brincando comigo, não é?"

Na vida passada, Gracie se casou com Theo. Lá fora, eles pareciam um casal ideal, mas na verdade, ela era apenas um degrau para que ele alcançasse suas ambições, o que resultou em um fim trágico. Ellie, a irmã mais nova de Gracie, casou-se com Brayden, apenas para ser abandonada, ficando sozinha e desonrada. Felizmente, ambas renasceram. Sem perder tempo, Ellie correu para se casar com Theo, tentando buscar o sucesso que Gracie um dia tivera, mas não percebeu que estava caindo na mesma armadilha. Gracie, por outro lado, entrou em um casamento por contrato com Brayden. Para sua surpresa, quando o perigo surgiu, ele a defendeu com unhas e dentes. Será que as irmãs conseguiriam ter um final feliz desta vez?