de Mariah se f

os levava a aeroporto, Erica se voltou para abraçar Mariah

ês meninos toda a semana a tinha mantido ocupada... e calma. Tinha-lhe impedido de perguntar-se o

do nada dele e

ive podia fingir que não estava grávida, ma

as um ao outro. Os amigos não se deixavam

samente o que es

zendo-se que não queria subir para sua casa enquanto que Erica e Jeff es

em sequer quando tivesse conseguido pô-lo tudo em

ue se casasse com ele. Não em

seu coração, atre

, esperava vo

ha visto em t

e a alguns amigos que seus primos tinham conhecido durante sua estadia: Finn e Izzy MacCauley, Gib e Chl

uma mensagem na secretária eletrônica. Não estava lhe press

r um pouco de compra, encontrou sua

tão distante que quase não o reconheceu—, ma

ontualamente ao jantar, e

er sarcástica, mas Izzy e Finn a olharam arqueando as

stá fo

b di

omisso pode ser

l otimismo—. Certamente teria algum rolo des

que ela soubesse, quão único faz

r caso, nã

cessitava tempo, que possivelmente não queria encontrar-se com ela enquanto e

raço, viu aberta a porta da cancela que conduzi

go — disse

asa —respondeu Erica, to

Rhys estava fechando

rica. Mariah se voltou para lhe ver e

à noite sentimos sua f

Ia vestido para ir correr e, normalmente, teria se aproxim

Espero-te. Mas naquela o

se a sua prima, tentando parecer

a bochecha de Ashle

o e meio dela. Menos, inclusive. Em seguida começou a afastar-se. Nem

echaram, e Mariah cont

h! —despediu-se sua f

is olhou ao homem que se afastava em direçã

Erica, Jeff, Tyler ou Ashl

e-se a

irmão fotógrafo, Nathan. Depois foi ao Montauk para passar

ar, sempre

va-lhe com aqueles olhos cinzas que ele recordava perfeitamente da noite q

, por cima de tudo, era

s plantas quando ele estava embaixo no jardim. Punha sua roupa para seca

ficando

m ela. Inclusive podia ser que não se

ável para ele. Não tinha por que ficar fora se ocupand

erior de Mariah Kelly estivess

va evi

vê-lo. Era escritora, e ganhava a v

va por sua casa, mas sim trocava de direção se a via. Metia-se em qualquer loja qu

o lhe e

via meter-se no supermercado para evitá-la, tragava-se a dor e seguia caminhando. Não tinha deixado de regar as plantas ou de estender a roupa quando ele estava no jardim. Inclu

eçando a cansa

e trabalhar em casa:

to de seu estômago. A última hora da manhã estava acostumada a encontrar-se bem, mas não p

sua chefa, ia tolerar suas negativas

e Rhys

dizer a todo mundo, mas ainda não. Isso er

ido de ter esperança de que fosse Rhys. Bom, quase. O coração

St

a entrevis

? Não sei se posso ir neste m

ta-se de Slo

ha conseguido uma entrevista com ele fazia anos. Nem sequer se sabia onde v

—anunciou Stella—.

ca lhe pedi que me con

u novo filme. Parece que lhe importa mais que todas as outras,

r que

parece leu a que fez com Gavin McCor

stentes a conceder entrevistas, tinha falado com Mariah

amou

ncho. Quer que esteja ali quando recolherem o gado e o marcarem... p

rdade Gallagher marca seu gado? D

umores, mas os tinha consid

or isso te convidou pa

sem

onho que você não quererá f

lla duvidaria de sua prudên

de querer fazê-lo. E se p

ia ali colocada pensando em Rhys. E uma vez ali, po

cordo

em qualquer lu

um dia, deixo

sorrindo ao não vê-la no terraço. Nada de roupa inte

ntou-se para ler o jornal na sala e não a

no dia

de. Saía de vez em quando um dia ou dois. Às vezes ia a H

lmente estava acostumado a ter trabalhos relacionados com o nordest

stivesse. Não era assunto dele. Além

migos. E agora,

que tinham aberto na Broadway. Mariah adorava a comida

el para não voltar a pen

e ao cabo, não havia razão para a afastar de sua vida por completo. Só precisava manter

pareceu tampouco

no o

eguidos, começou a preocupar-se,

rgunta —resmung

arez, uma viz

o tão bonito —ou—: está em Newport, com esse bonito

gundo ela, Mariah e ele pare

obvio, não

não conhecia o ciúmes. Mas lhe t

que fossem jantar nesse novo restaurante tailandês, nem a u

sair a correr naquela tarde. Estava se

e tinha olhado. Fixam

lado do bebê? Se el

ria para começar a ter uma barriguinha. Que aspec

fez tropeçar n

isse a senh

meçou a correr e tirou da cabe

meses quando... Não! Apertou o passo. Não ia pensar nisso tampouc

uela noite, senão correr a tu

nas escadas quando voltou uma h

ma que foge do

as pensou que era uma

ausência, viu-a d

xado de ser somente exercício. E embora tivesse dado tudo o que podia uns minutos antes, vol

emônios

recia cansada.

idamente soltou seu braç

vam por ti —explicou. Mari

sso

Ch

obras na sua e tinha saído com Rhys alguma vez enquanto ela estava em Hamptons. No outono passado, em lugar de voltar p

se inquilinos vivendo em sua barriga. Rhys se tinha tro

asa de Mariah — lhe havia dito ela, e e

zz no Soho para estar fora de casa qu

hloe—. Lhe convidaremos para vir em casa quando n

o jantar —lhe disse naquele momento a Maria

a. Tinha t

o. Sempre gostava que ela lhe contasse coisas sobre os ricos e famosos, já que Mariah entendia a essa gente melhor que ningu

pergun

o chão antes de que

o —disse isso c

aquela mala parecia muito pesada. Certamente não deveria leva

a andar, e

ionou o nome de Sloan Gallagher, arqueou as sobrancelhas. Inclusive ele sabia que Gallagher não concedia entrevistas e sentiu curiosidad

o perg

entes e subi

r uma vista

olhos esteve a ponto de ganhar a partida. Esgotado depois da corrida e incomo

voltou par

ão podia fazê-lo sem ofegar, assim esperou que ela abrisse a p

gua? Parecia alegre, contente de v

o era

volta—. Te

seu sorriso empalideceu an

e ele, e desceu as es

as tinham aca

er dele a cada instante ajudaria... ajudaria a ambos. Que ele

s, a alegrar-se com ele, a convir com ele que, apesar de que aquele não era o melh

mal que não o tinha feito porque, ao que parecia, Rhys não estava mais preparado do que quando se foi para acei

que nunca

ue se permitia formu

nte. Queria Rhys, e não estava disposta a acreditar q

necessário que algo as desencadeasse, como por exemplo aquela ocasião em que Sloan Gallagher lhe o

olhado com d

que

ulos. Te

ue sair corren

e não acreditasse que era uma questão de melindres fe

pormenorizado e desejoso de apoiá-la. Por ter reputação de estirado e insensível, Sloan Gallagher a ti

va muito bem, já que ao que

faria. Mas a economia doméstica não era o maior de seus problemas.

ea em que queria

da, e na vida

va disposta

ele ao encontrar-lhe nas escadas. Esperava al

iu esp

hys esteve a ponto de tragar a língua e olhou at

alegremente Izzy MacCauley—. A quem

u um pouco m

sas são pa

estarão lá. E Sam e Fl

um não por respo

respondeu R

or que não ve

o p

que

com meu irmão nesse dia.

os que viesse. Sentimos su

á.

am pouco

com seu irmão Dominic da fest

mporta se chegarmos

social a tua — exclamou, sorrindo—.

assem a tempo. Assim não t

em —se despe

m. G

stava ali qu

de Izzy e Finn, convidaram-lhe a

a sala de teto alto para o terraço no c

mente viu

s de Finn e Izzy, no colo. Balançando-se brandamente, Mariah segurava as mãos do pequeno

o-a.... até que ela reparou nele

oferecer-lhe Finn—.

bora o que de verdade tives

alado a ninguém de sua gravidez. Todo mundo revoava ao redor de Chloe, l

meses, Mariah

e, bebeu

a? —oferec

la

Gibb sobre os dias que tinha

ores e amigos de Izzy e Finn. Sam acabava de chegar de Singapura, e D

y e Izzy, e não deixou de ob

-se cômoda com Crash, e o pequeno respondia a suas atenções com entusiasmo, o q

proximou para l

eio —lhe disse—. Já o

orta —respo

tivesse que fazê

êmeas, de Crash e de seu irmão maior, Rip. Sam e Josie Fletcher fazia

lo fez Rh

udo aquilo sozinha. Ia necessitar de ap

noite. Tinha falado com todos outros, com todo

importasse, mas não era fácil, sobretudo qua

também

ficar mais

der-se muito, mas Mar

sse com um sorriso, e depois de des

ão podia deixar de dar voltas, de preocupar-se, de perguntar-

o que necessitas

io qu

cil sentir a mesma confianç

e sol e estava trabalhando em um art

lvarez, que ia levar-lhe um ca

a porta se encont

O

esse estado refletindo sobre a paternidade depois da festa do dia anterior. Possivelmente tivesse sido o des

a nuca e trocou

lar contigo.

tiu e abr

? Posso prepara

a sala e se voltou a olhá-la—. Estive

e ela assentiu

pensar. Ver Gib com Chloe, Finn com Izz

oltou a

alta doi

Mariah—. Es

de apoio emocional

Deus», pen

osso me ocupar do econômico, mas do

endia o que pr

. O que tenta

mãe. Duas pessoas que dele se ocupem. E você também vais necessitar de algué

que ficava d

ia que... que encontrasse a alguém. E que t

as ela não podia dizer uma só palavra. Estava at

Sei que para alguns não faz graça criar os filhos de outro, mas quando escolher a alguém... poderá lhe dizer que não te

m as palavras, como se não estivesse seguro de que o que es

uiu por fim f

guntou ele—.

novo a porta,

ir ao diabo, Rhys Wol