Seraphina

Meu noivo, Caio, virou meu herói depois de vingar brutalmente o aborto espontâneo causado por sua ex-esposa. Ele marcou o rosto dela a ferro e quebrou suas pernas, tudo pelo filho que ela me fez perder. Eu acreditei que ele era meu salvador. Mas na véspera do nosso casamento, eu o encontrei abraçado a ela. Ela estava grávida de um filho dele, e todo o caso deles era uma mentira encenada para me enganar. Ele confessou a pior parte: depois do meu aborto, ele secretamente transplantou meu útero para o corpo dela, me tornando estéril para sempre. Para me punir por descobrir seu segredo, ele me jogou em um quarto com homens selvagens para ser violentada, me deixando para morrer. Ele achou que estava destruindo uma vítima indefesa. Ele não fazia ideia de que estava despertando a filha perdida de uma família tão poderosa que poderia esmagar seu império com um único telefonema. Enquanto as mãos deles rasgavam minhas roupas, eu calmamente apertei o botão de pânico na minha pulseira. Meu verdadeiro noivo estava a caminho.

O contrato de casamento que uniria nossos dois impérios corporativos estava sobre a mesa, bem na minha frente. Eu deveria assinar e entregar minha vida a Caio Medeiros, o homem que eu amava desde que éramos crianças. Mas meu amor foi reduzido a cinzas na noite em que o lustre caiu. Quando a estrutura de cristal veio abaixo, meu noivo não me puxou para um lugar seguro. Ele me empurrou para o lado para proteger minha prima, Carla, com o próprio corpo. Ele a escolheu. Instintivamente. Minha própria mãe correu para o lado dela e, mais tarde, me disse que eu precisava ser mais compreensiva. "A Carla sempre foi tão frágil, Elisa. O Caio fez o que era certo." Foi então que eu me lembrei de tudo. Na minha vida passada, eu morri sozinha no quarto frio de um hospital, por causa de um câncer que descobriram tarde demais. Caio estava em uma viagem romântica para Fernando de Noronha com a Carla. Minha mãe estava em um almoço de caridade. Meu último pensamento foi um arrependimento tão profundo que poderia rasgar a própria realidade. Eu tinha desperdiçado minha única e preciosa vida com pessoas que me viam apenas como um degrau. Mas agora, eu estava de volta. A caneta em minha mão, o contrato sobre a mesa. Caio queria a Carla. Minha mãe a adorava. Ótimo. Que ficassem um com o outro. Com a mão firme, tracei uma única linha limpa sobre o meu nome na linha da assinatura e escrevi um novo por cima: CARLA VASCONCELOS. Desta vez, eu viveria por mim mesma.

Seis meses depois do nosso casamento, meu marido, Arthur, declarou que a garagem estava proibida para mim. Ele a chamava de seu "espaço criativo", mas a casa era minha, comprada com a minha herança, e a frieza repentina dele soou como uma invasão. Logo, o segredo se tornou uma prisão. Ele começou a me algemar na nossa cama à noite, me acorrentando como um animal para que pudesse descer sorrateiramente para sua preciosa garagem enquanto eu dormia. Quando o confrontei, ele rastreou meu celular, me deu um soco no rosto e ameaçou levar metade da minha casa no divórcio. Ele era um monstro com o rosto do meu marido, e eu estava presa com ele. Uma noite, depois de conseguir abrir a algema, desci as escadas e ouvi vozes. Era Arthur e seu irmão foragido, um homem que havia matado uma família inteira em um atropelamento e fugido. Ouvi o irmão dele ameaçar "cuidar" de mim. Na manhã seguinte, sorri e preparei o café da manhã favorito do meu marido. Mas, ao servir suas panquecas, adicionei um ingrediente especial: um laxante potente, o suficiente para mandá-lo direto para o pronto-socorro. Ele achava que me tinha encurralado. Mal sabia ele que eu estava prestes a queimar seu mundo inteiro até as cinzas.

Kylee Brooks knelt between Kenney Walsh's legs as she had done countless times before and awkwardly tried to satisfy him. At the moment of passion, Kenney abruptly pushed her away and wheeled himself into the bathroom. He murmured, "Ruth..." Kylee was long used to this and turned to fetch his medicine. She had pursued Kenney for nine years and knew well that he was aloof. When she went to deliver the medicine, she found the bedroom door slightly ajar. Kenney's wheelchair was parked at the door, empty. Kenney pinned Ruth in front of him, and his eyes were blurred as he whispered in her ear, "Ruth, you are mine. You should have been my woman long ago. We depend on each other to become who we are today. I've stayed in a wheelchair to avoid having sex with Kylee. Can't you see how much I love you?" Kylee was stunned and then suddenly realized something. Ruth was Kenney's sister-in-law. She was two years older than Kenney, with a voluptuous figure, yet he never touched her.

Por três anos, paguei milhões para ter Caio Mendes como meu namorado. Financiei o tratamento experimental de câncer da irmã dele e, em troca, o estudante brilhante e orgulhoso interpretou o papel de meu companheiro amoroso. Ele se ressentia de ser comprado, mas eu fui tola o suficiente para me apaixonar por ele. Essa tolice acabou há dois meses, depois que uma queda de cavalo me deixou com uma concussão. Acordei com o conhecimento aterrorizante de que minha vida inteira era uma mentira — eu era apenas a vilã em um romance, uma nota de rodapé na história sobre ele. Nessa história, Caio era o herói, destinado a se reunir com seu verdadeiro amor, Fernanda. Eu era o obstáculo que ele tinha que superar. Meu destino pré-escrito era enlouquecer de ciúmes, tentar destruí-los e acabar arruinada e morta. Pensei que fosse uma alucinação até que a trama começou a se desenrolar. A prova final foi o relógio antigo que passei meses restaurando para o aniversário dele. Uma semana depois, ele o deu para Fernanda, dizendo a ela que era apenas uma bugiganga velha que ele havia encontrado. De acordo com o roteiro, ver aquele relógio no pulso dela deveria me fazer explodir em uma fúria histérica, selando meu destino trágico. Mas eu me recuso a seguir a história deles. Se a vilã está destinada a um fim trágico, então esta vilã simplesmente desaparecerá do livro por completo. Deslizei um cartão de crédito black sobre a mesa polida. "Eu quero ser declarada morta", disse ao homem especializado em recomeços. "Perdida no mar. Sem corpo."

Aviso: Conteúdo para Adultos "Conte-me todas as suas fantasias sexuais, minha princesa." "Quero ser fodida, arruinada, sufocada e marcada até me tornar um caos de gemidos e lágrimas sem controle sobre os lençóis, papai." O mundo de Grace desmoronou na noite em que descobriu que seu noivo era gay. Embriagada, devastada e desesperada para esquecer, ela entrou no quarto de hotel errado e foi parar nos braços de Apollo Reed. Ele era um homem irresistivelmente atraente, de coração gelado, com quarenta anos de idade — o dobro da idade dela. Ele era tudo que ela nunca deveria querer, e tudo que ela nunca soube que precisava. Porém, a realidade bateu forte na manhã seguinte, quando ela percebeu que o homem que lhe deu o primeiro orgasmo da vida era seu novo chefe. Ela deixaria que ele a tomasse novamente? Ele a agradaria até que ela estivesse tremendo, implorando e completamente dele? Ou será que ela finalmente aprenderia que querer um homem como ele sempre tinha um preço? "Boa menina. Agora, abre suas pernas."

Durante o meu plantão na emergência, meu marido bilionário, August, invadiu a sala aos gritos, carregando uma mulher ensanguentada nos braços. Quando fui avaliar o sangramento, meu estômago revirou. A paciente era Allena, a noiva do primo dele. August me empurrou violentamente contra a parede, exigindo tratamento VIP e escondendo o rosto dela. Mas o ultrassom revelou a verdade nojenta: uma ruptura interna grave causada por sexo agressivo nas últimas horas. Para me calar, ele jogou um cheque de cem mil dólares no chão, bem aos meus pés, enquanto Allena sorria cinicamente para mim da maca. Mais tarde, para proteger a amante, ele me empurrou contra uma mesa de vidro, rasgando o meu braço, e exigiu que eu me ajoelhasse para pedir desculpas a ela por espalhar boatos. Sete anos interpretando a esposa perfeita e submissa evaporaram no ar estéril daquele hospital. Ele realmente achava que eu era apenas uma enfermeira inútil e pobre, que engoliria qualquer humilhação pelo dinheiro dele e choraria implorando para que ele ficasse. Mas ele não sabia de um detalhe: nosso contrato de casamento expirava em exatamente três dias. Limpei o sangue do meu braço, deixei os papéis do divórcio assinados na mesa dele e peguei minha única mala. Dentro dela, estava o disco rígido com a tecnologia de IA de bilhões de dólares que construí em segredo. "Agende a doação de todos os bens da cobertura para amanhã de manhã," instruí a instituição de caridade pelo telefone. A esposa troféu estava morta. Agora, era a minha vez de jogar.

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Amei Carter por dez anos, mas ele me trancou em um centro de reabilitação infernal por quatro anos por um crime que não cometi. Quando finalmente fui tirada daquele lugar, pensei que o pesadelo havia acabado. Mas ele só me trouxe de volta para assinar o divórcio e dar o meu lugar a Elois, a verdadeira filha da minha família adotiva. Elois sorriu docemente para todos, mas sussurrou no meu ouvido que foi ela quem ordenou que quebrassem minha perna e arrancassem todas as minhas unhas lá dentro. Quando tentei desesperadamente expor a verdade, meus pais adotivos me amaldiçoaram. Carter me olhou com puro nojo, forçando-me a ajoelhar e bater a cabeça no chão para pedir desculpas à mulher que me destruiu. Fui jogada nas ruas como lixo, tossindo sangue. O médico me deu apenas dois meses de vida devido a um câncer de pulmão terminal causado pelos maus-tratos. Quando usei minhas últimas forças para implorar a Carter por meros seis mil dólares para um tratamento, ele riu friamente e sugeriu que eu vendesse meu corpo para o seu guarda-costas. Eu nunca entendi. Fui a vítima na troca de bebês, nunca atropelei ninguém e nunca menti. Por que todos acreditavam nela? Por que o homem que eu amei mais que a minha própria vida queria me ver morrer na sarjeta? Olhando para as minhas mãos mutiladas e sujas de sangue, a última faísca de esperança se apagou completamente. "Já que me restam apenas dois meses, não vou mais implorar." Se eu vou morrer, vou garantir que todos eles queimem no inferno comigo.

No momento em que foi obrigada a compartilhar a cama com outro homem, Bethany Roberts descobriu que seu "verdadeiro amor" era uma mentira. Acontecia que seu noivo e sua irmã haviam traído sua confiança e conspirado juntos para roubar a fortuna de sua família. Sem nada a perder, Bethany fez um acordo e entrou em um casamento por contrato com um homem temido, cuja reputação de ser implacável causava arrepios. Todos estavam curiosos para ver quanto tempo ela aguentaria naquele casamento. Determinada a se vingar e recuperar sua dignidade, Bethany não esperava nada além de uma transação fria. No entanto, quando sua irmã zombou dela por ter sido arruinada por um estranho, aquele homem disse calmamente: "Esse estranho sou eu mesmo." E quando seu ex-noivo a ameaçou, ele a presenteou com um raro diamante. "Minha mulher merece o melhor." Quando o contrato estava prestes a terminar, ela pretendia ir embora, mas ele a puxou para perto. "Quero que este contrato nunca termine."

Kristine amava Colton de forma intensa e humilde. Mesmo que o coração de Colton pertencesse apenas à sua amada no exterior, mesmo que ele passasse a maior parte do ano ao lado dessa mulher, mesmo que essa mulher estivesse grávida do filho dele... Ainda assim, Kristine pediu para se casar com ele. Porém, no dia marcado para a certidão, Colton não apareceu, pois sua amada havia retornado ao país. Depois de sete anos amando em vão, Kristine finalmente desistiu, o bloqueou e partiu da cidade onde ele vivia. Colton não se importava com isso, certo de que, cedo ou tarde, ela voltaria. Até que um dia, ele a viu com outro homem na frente do cartório. Mais tarde, alguém viu o sempre arrogante Colton quase enlouquecendo. "Kristine, me desculpe, eu errei. Me dê outra chance!" A resposta que ele recebeu foi dita com impaciência: "Pode parar de me incomodar? Já estou casada."

Lillian acordou como uma total fracassada em um universo de criaturas metamorfas. A boa notícia era que as mulheres governavam lá e podiam ter vários companheiros, mas ela ainda era a pessoa que todos desprezavam. Sua irmã talentosa roubou seu primeiro companheiro, e os quatro companheiros seguintes a rejeitaram sem qualquer piedade. O primeiro companheiro era o próprio Rei dos Súcubos. No primeiro encontro, ele avisou Lillian que só ficaria até se recuperar dos ferimentos e que nunca haveria qualquer tipo de relacionamento entre eles. O segundo companheiro era um tritão. Ao dar uma olhada em Lillian, ele disse que não tinha interesse em uma fracassada como ela, lhe entregando algum dinheiro e exigindo que ela rompesse o vínculo. O terceiro companheiro era o vampiro progenitor, com mais de mil anos de idade. Ele admitiu que admirava a irmã de Lillian e deixou claro que não tinha interesse em uma preguiçosa como ela. O quarto companheiro era um lobisomem que Lillian havia resgatado de uma arena de luta subterrânea. Ela achou que ele ficaria, mas ele revelou que era membro da família real e disse que queria romper o vínculo para ter mais poder. Assim, Lillian rompeu todos os vínculos e escolheu seguir seu próprio caminho. À medida que ela subia cada vez mais, esses mesmos homens voltaram, cheios de arrependimento, implorando para que ela os aceitasse novamente.

June abriu mão de sua identidade como uma cientista genial para ser a esposa dócil de Cole Compton por quatro anos. Até a noite em que sofreu uma ruptura de gravidez ectópica e, sangrando no chão do quarto, ligou para o marido implorando por ajuda. Mas Cole apenas atendeu com impaciência. Ele estava em uma gala luxuosa, de braços dados com Alycia, a amante que havia roubado a pesquisa médica de June. "Se esta é sua tentativa patética de me impedir de ir à gala, é uma péssima estratégia." Ele desligou na cara dela, deixando June quase morrer na mesa de cirurgia enquanto a TV do hospital mostrava o sorriso dele para a outra mulher. No dia seguinte, Cole invadiu o quarto do hospital. Irritado com a súbita frieza de June, ele a empurrou violentamente contra a cama, arrebentando seus pontos cirúrgicos recém-suturados. Vendo o sangue fresco encharcar os lençóis, ele apenas atendeu uma ligação carinhosa de Alycia e olhou para a esposa com nojo. "Limpe-se. Pare de envergonhar o nome Compton." A dor dilacerante não vinha apenas da carne rasgada, mas da constatação de que ela havia sacrificado sua vida por um monstro. A submissão desapareceu, substituída por um ódio gélido e implacável ao descobrir que a família Compton havia orquestrado o assassinato de seus pais. June arrancou a agulha do soro, assinou os papéis do divórcio sobre uma gota de seu próprio sangue e deixou a aliança para trás. Era hora de descongelar sua fortuna secreta de 128 milhões de dólares e fazer o império Compton queimar.

Jocelyn passou dois anos sendo a namorada secreta e a assistente perfeita do magnata Kieran Douglas. Até que, às 6 da manhã, uma notificação de tabloide estilhaçou sua vida: Kieran estava em Paris, exibindo a herdeira Aspen Schneider para os paparazzi como sua "alma gêmea". Enquanto Jocelyn processava a traição, Kieran apenas lhe enviou uma mensagem fria exigindo relatórios de trabalho para o dia seguinte. Para piorar, sua própria mãe ligou não para confortá-la, mas para zombar de sua humilhação pública. "Você vai se casar com o velho Henderson para salvar a família, ou eu bloqueio o fundo fiduciário do seu pai para sempre." Dias depois, em um evento de gala, Aspen cravou as unhas de propósito em uma queimadura grave na mão de Jocelyn. Quando Jocelyn reagiu de dor, Kieran a agarrou com força e a humilhou na frente de toda a elite de Nova York. "Pare de se fazer de vítima. Você era apenas uma assistente medíocre." A dor física latejava, mas a clareza foi como um tapa na cara. Depois de dar tudo de si, ela era apenas um tapa-buraco descartável para o homem que amava e um peão financeiro para sua própria mãe? Lembrando-se de que o testamento do pai exigia apenas um "casamento legal" para liberar sua fortuna, Jocelyn tomou uma decisão drástica. Ela contatou um playboy escandaloso e assinou um contrato de casamento de fachada para pegar seu dinheiro e sumir. O que ela não sabia era que o estranho no cartório não era um falido qualquer, mas sim Gaston Collins, o bilionário mais poderoso e protetor da cidade.