Rob Goodrich

O cheiro de desinfetante não apagava minha euforia: eu era pai de gêmeos. Mas a alegria virou terror quando o médico me disse: "Senhor Ricardo, um dos bebês não é seu filho." Minha mãe desmaiou ao meu lado, enquanto a notícia da traição de Ana, e de seu amante, Fernando, estraçalhava meu mundo. Pedaços da minha vida se encaixavam: as viagens "a trabalho", a frieza dela. Eu mal podia acreditar. Como algo tão sujo podia acontecer comigo? Corri para Ana, exigindo a verdade, e ela confirmou: Fernando era o pai. Naquele hospital, perdi minha mãe. Ela não resistiu ao choque, morrendo ali mesmo. Ana, por sua vez, me abandonou com a crueldade de um bilhete e levou o outro bebê com ela. Eu estava destroçado, com um bebê nos braços e um futuro incerto. Mas em meio a tanta dor, raiva e luto, uma certeza me guiava. Eu reconstruiria minha vida por Léo, meu filho. Eu o protegeria, custe o que custar. A humilhação aumentou quando Ana e Fernando, agora um casal, roubaram meu trabalho e me forçaram a trabalhar sob as ordens dele. Num ato de desespero e fúria, os confrontei e acertei um soco em Fernando. Fui demitido, mas não pedi. Eu me demiti. "Quero o divórcio, Ana." Foi a minha libertação. Mas a dor ainda me perseguia. No jantar, o pai de Ana anunciou que o fundo fiduciário seria apenas para o filho de Fernando. Minha imagem, minha honra, meu filho… tudo foi pisoteado. Saí dali sem olhar para trás, sentindo o peso da injustiça. Mas o destino tinha outros planos. O projeto de Fernando, na verdade o meu, falhou. Ana descobriu a meu custo que seu império desmoronava. Minha tia revelou a ela a verdade mais cruel: que sua traição matou minha mãe. Ana veio me implorar perdão, mas aquele Ricardo sentimental havia morrido. Eu não sentia pena, apenas a certeza de que fantasmas não pertencem ao mundo dos vivos. E foi assim, que uma nova vida começou para mim e para Léo, sob a luz de um novo amor: Sofia.

Minha garagem, antes um refúgio, virou palco de humilhação quando um Porsche 718 vermelho, extravagante e arrogante, tomou meu lugar. Ao lado dele, Lucas, o estagiário da minha esposa, sorria, acariciando a lataria como um amante, sob o olhar aprovador e "maternal" de Helena. Minha esposa, a renomada arquiteta Helena, zombou de mim abertamente, chamando-me de "patético" por ousar questionar um presente tão "generoso" a um garoto prodígio. Aquele carro era uma afronta, um monumento à sua prepotência e à ruína silenciosa do nosso casamento, do qual ela parecia se orgulhar. Enquanto a traição e o desrespeito de Helena se tornavam evidentes, não só para mim, mas para o mundo, uma frieza calculista tomou conta de mim. Aquele sorriso de Lucas, a risada desdenhosa de Helena, a promessa quebrada de uma parceria que se desfez em pó – a humilhação me transformou. Eu, Caio, o marido supostamente complacente da arquiteta genial, o homem com um emprego "modesto", estava prestes a mostrar que as aparências enganam. Enquanto eles se deleitavam na minha suposta derrota, eu, o verdadeiro cérebro por trás de um império imobiliário oculto, movia minhas peças. O Porsche de Lucas era barato, o relógio era uma piada. Eu faria o jogo deles parecer uma brincadeira de criança. A paciência havia acabado; os avisos sutis haviam terminado. Helena havia escolhido seu lado, e agora, era a minha vez de jogar - não para avisar, mas para obliterar. O próximo movimento seria uma demonstração avassaladora de poder, uma lição inesquecível sobre as consequências de subestimar quem você pensa conhecer. Eu não era o peão, eu era o rei, e o xeque-mate começaria agora.

Durante três anos, sonhava com o meu bebé, a promessa de uma vida feliz ao lado do meu marido, Tiago. A nossa família, o nosso futuro, parecia um sonho prestes a concretizar-se. Mas num instante, tudo desabou. Um acidente no último mês de gravidez. O médico, com a voz séria: "Não conseguimos salvar o bebé." Um vazio gelado invadiu-me. O choque veio depois: "O seu marido, Tiago, era o dador mais compatível. Ele doou. Mas não foi para si." Risos vindos do corredor. A voz da minha cunhada, Sofia: "Tiago, salvaste-me a vida! A cirurgia ao nariz não podia esperar!" Tiago, carinhoso. A minha sogra, Helena: "A Clara é forte, pode aguentar." Liguei a Tiago, a chorar. A sua resposta gelou-me: "Não faças um drama. Podemos ter outros. A Sofia só tem um nariz." A sua lógica era cruel. O meu filho, a minha vida, valiam menos que uma rinoplastia? A dor virou raiva fria. Descobri nas suas coisas: contas secretas, milhões desviados para a luxuosa vida de Sofia. Ele não só tirou o nosso futuro; roubou-o para ela. "Vamos divorciar-nos, Tiago." A decisão saiu. O desprezo nos seus olhos foi a minha força. "Quem se vai arrepender são vocês." Saí daquela casa, não mais uma vítima. Eles subestimaram a mulher que se levantaria das cinzas, pronta para lutar pela justiça.

O médico entregou-me o relatório da paternidade, os seus olhos cheios de pena. "Sinto muito, Sra. Sofia. O feto não tem relação biológica com o seu marido, o Sr. Miguel." Naquele instante, o mundo desabou sobre mim. Mal sabia eu que o homem com quem estive casada por cinco anos, o Miguel, havia feito o teste de paternidade sem me dizer uma palavra. E o pesadelo estava apenas a começar. Quando o pai biológico do bebé, um ex-namorado do meu passado tumultuado, Leo, reapareceu, a minha vida virou um inferno. Ele soube do aborto e usou a minha traição, e a suposta paternidade do bebé, para me chantagear. Ele ameaçou contar tudo ao Miguel e arruinar a minha reputação. Fui forçada a mudar-me para a casa dele, transformando-me na sua prisioneira pessoal. Viver com Leo era uma tortura constante, ele controlava cada passo meu, cada conversa, até o meu telemóvel. Ele não me tocou fisicamente, mas a sua presença era uma violação, um lembrete constante do meu erro e da sua doentia obsessão. A que ponto de desespero uma mulher chega quando se vê encurralada entre um passado sombrio e um presente infernal? Como posso escapar de um homem que me prende cruelmente, chantagem após chantagem, usando a minha vida como um jogo de vingança? Não havia escolha. Tive de encontrar uma saída, mesmo que tivesse de usar as minhas próprias mãos para derrubar o meu algoz.

Estou grávida de nove meses. Presa num túnel, a água subia depressa. Liguei para o meu marido, Marcos, pela décima vez. Finalmente atendeu, mas a voz dele era fria, impaciente. Disse que estava ocupado com a Sofia, a acalmar o cão dela. Ele desligou, deixando-me ali, sozinha, assustada. A água gelada invadiu o carro, senti uma dor aguda na barriga. Desmaiei. Acordei num quarto de hospital branco, a minha barriga estava vazia. O meu bebé tinha-se ido. O Marcos não estava lá, apenas a minha mãe, com os olhos vermelhos. Quando o confrontei sobre a tragédia, ele ousou culpar-me. "O que é que tu fizeste?", perguntou ele. Mais tarde, o pai dele, Sérgio, berrou ao telefone, chamou-me de "víbora ingrata". Como é que o homem que amei podia ser tão cruel? Como puderam abandonar-me para morrer e depois culpar-me pela perda do nosso filho? A sua família inteira defendia a imoralidade dele, enquanto eu sofria a minha perda. Mas a verdade que descobri era ainda mais chocante. No seu computador antigo, encontrei as provas. Não era apenas uma "amiga de infância". Eram anos de um caso extraconjugal. Financiado por transferências fraudulentas da empresa da família dele. Haviam faturas de um apartamento de luxo, viagens exóticas para dois. Bilhetes em nome de "Marcos Patterson e Sofia Mendes". A minha dor e o meu luto transformaram-se numa determinação implacável. Isto não era apenas adultério, era fraude em grande escala. E eu ia expor cada detalhe. Eles iriam pagar caro por cada mentira, por cada traição. A justiça seria servida.

Durante o meu plantão na emergência, meu marido bilionário, August, invadiu a sala aos gritos, carregando uma mulher ensanguentada nos braços. Quando fui avaliar o sangramento, meu estômago revirou. A paciente era Allena, a noiva do primo dele. August me empurrou violentamente contra a parede, exigindo tratamento VIP e escondendo o rosto dela. Mas o ultrassom revelou a verdade nojenta: uma ruptura interna grave causada por sexo agressivo nas últimas horas. Para me calar, ele jogou um cheque de cem mil dólares no chão, bem aos meus pés, enquanto Allena sorria cinicamente para mim da maca. Mais tarde, para proteger a amante, ele me empurrou contra uma mesa de vidro, rasgando o meu braço, e exigiu que eu me ajoelhasse para pedir desculpas a ela por espalhar boatos. Sete anos interpretando a esposa perfeita e submissa evaporaram no ar estéril daquele hospital. Ele realmente achava que eu era apenas uma enfermeira inútil e pobre, que engoliria qualquer humilhação pelo dinheiro dele e choraria implorando para que ele ficasse. Mas ele não sabia de um detalhe: nosso contrato de casamento expirava em exatamente três dias. Limpei o sangue do meu braço, deixei os papéis do divórcio assinados na mesa dele e peguei minha única mala. Dentro dela, estava o disco rígido com a tecnologia de IA de bilhões de dólares que construí em segredo. "Agende a doação de todos os bens da cobertura para amanhã de manhã," instruí a instituição de caridade pelo telefone. A esposa troféu estava morta. Agora, era a minha vez de jogar.

Voltar para casa e encontrar seu noivo com sua prima deveria tê-la destruído, mas Blair se recusava a desmoronar. Ela era forte, capaz e determinada a seguir em frente. O que ela não esperava era afogar suas mágoas em muito uísque do seu chefe, Roman... ou acordar enredada no caos que era seu chefe implacável e perigosamente encantador. Uma noite - era só isso que deveria ser. No entanto, à luz fria do dia, escapar não era tão fácil. Roman não era do tipo que desistia facilmente, especialmente quando queria mais. Ele não queria Blair apenas por um momento, mas por inteiro, e não tinha a menor intenção de deixá-la ir.

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Aviso: Conteúdo para Adultos "Conte-me todas as suas fantasias sexuais, minha princesa." "Quero ser fodida, arruinada, sufocada e marcada até me tornar um caos de gemidos e lágrimas sem controle sobre os lençóis, papai." O mundo de Grace desmoronou na noite em que descobriu que seu noivo era gay. Embriagada, devastada e desesperada para esquecer, ela entrou no quarto de hotel errado e foi parar nos braços de Apollo Reed. Ele era um homem irresistivelmente atraente, de coração gelado, com quarenta anos de idade — o dobro da idade dela. Ele era tudo que ela nunca deveria querer, e tudo que ela nunca soube que precisava. Porém, a realidade bateu forte na manhã seguinte, quando ela percebeu que o homem que lhe deu o primeiro orgasmo da vida era seu novo chefe. Ela deixaria que ele a tomasse novamente? Ele a agradaria até que ela estivesse tremendo, implorando e completamente dele? Ou será que ela finalmente aprenderia que querer um homem como ele sempre tinha um preço? "Boa menina. Agora, abre suas pernas."

Por cinco anos, acreditei que estava vivendo um casamento perfeito, apenas para descobrir que tudo não passava de uma farsa! Meu marido estava cobiçando minha medula óssea para sua amante! Bem na minha frente, ele mandou mensagens, flertando com ela, e até a levou para a empresa para roubar os resultados da minha pesquisa! Finalmente, entendi que ele nunca me amou. Parei de fingir, coletei provas da infidelidade dele e recuperei a pesquisa que havia roubado de mim. Assinei os papéis do divórcio e fui embora sem olhar para trás. Ele achava que eu estava apenas fazendo birra e que acabaria voltando? Quando nos encontramos novamente, eu estava de mãos dadas com um magnata de renome mundial, usando um vestido de noiva e sorrindo com confiança. Os olhos do meu ex ficaram vermelhos de arrependimento. "Volte para mim!" Meu novo noivo passou o braço em volta da minha cintura e soltou uma risada desdenhosa. "Saia daqui! Ela é minha agora."

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Minha filha de cinco anos morreu de pneumonia, segurando minha mão num quarto frio de hospital. O pai dela, Grayson, não estava lá. Ele estava numa gala de caridade com a amante e o filho dela, sorrindo para as câmeras enquanto o coração de Effie parava de bater. Quando liguei desesperada, recebi apenas um texto frio: "Em reunião. Pare de ligar". Três dias depois, ele faltou ao enterro da própria filha. Sua assistente disse que era uma reunião de emergência, mas o Instagram da amante mostrou a verdade: eles estavam jogando golfe nos Hamptons. A legenda dizia: "Dia de saúde mental". A dor foi insuportável. Queimei nossas fotos de casamento e tomei um frasco de comprimidos para acabar com tudo. Mas a morte não veio. Acordei com o som de música clássica e o cheiro de lírios caros. Eu estava de volta à festa de aniversário do filho da amante, exatamente um ano antes. Vi Effie, viva, tentando alcançar um biscoito num canto, ignorada por todos. O choque e o alívio me fizeram cair de joelhos e chorar. Grayson veio até mim imediatamente, sibilando para eu não fazer uma cena e cravando os dedos no meu braço com desprezo. "Levante-se, você está nos envergonhando", ele rosnou. Mas eu não era mais a esposa submissa e enlutada. Com um movimento rápido de autodefesa que eu não usava há anos, torci o pulso dele e o joguei para trás. Subi no palco, peguei o microfone e olhei para a elite de Manhattan e para a mulher que fingia ser mãe do meu enteado. "Quero o divórcio", anunciei, minha voz ecoando no salão silencioso. Peguei a mão de Effie e caminhei para a saída. Eles achavam que eu era apenas uma dona de casa inútil, mas não sabiam que a genial engenheira aeroespacial que projetou o jato da empresa deles acabava de despertar. E eu ia levar tudo comigo.

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."

Por quatro anos, desempenhei o papel de esposa perfeita e patética do meu marido bilionário, Damian Nunez. Mesmo sangrando devido a um ferimento de bala que sofri para garantir um acordo de bilhões para a empresa dele, me arrastei até nossa cobertura, pronta para finalmente acabar com a farsa.