Elinor Clain

No dia do nosso terceiro aniversário de casamento, a vida parecia normal entre mim, Pedro e o nosso filho Léo. Mas tudo mudou rapidamente. O meu marido desapareceu. Liguei o dia todo, sem resposta. Com o Léo febril nos braços, eu estava sozinha no hospital. No meu telemóvel, uma notificação do Instagram fez o meu mundo desabar. Uma foto mostrava o Pedro a casar-se com outra mulher, Sofia, no nosso próprio aniversário. O sorriso dele, o vestido de noiva dela… era tudo real. Liguei para a minha sogra, Dona Elvira, que, sem pudor, confirmou a traição: era um casamento de conveniência, para o Pedro ascender socialmente através da família rica de Sofia. Ela ainda me culpou por não saber "cuidar de uma criança", enquanto o neto ardia em febre. Como puderam fazer isto? O Pedro, a sua família… todos cúmplices. A minha vida construída com tanto amor desmoronava-se diante dos meus olhos. A dor era imensa, mas a indignação ferveu dentro de mim. Não ia permitir que me pisassem. Não ia permitir que ele abandonasse o meu filho impunemente. Levantei-me do banco frio do hospital, segurando o Léo e tomei uma decisão: ia lutar por justiça. Não para vingança, mas para recomeçar, pela minha dignidade e pelo futuro do meu filho. O show tinha acabado. Agora, a guerra ia começar.

Leo, meu filho, morreu no dia do seu quinto aniversário. A causa: um ataque de asma fatal devido a uma alergia a amendoim. Pedro, meu marido, levou-o a uma festa. Ele sabia da alergia severa do Leo, eu tinha-o avisado centenas de vezes. Tínhamos uma EpiPen sempre connosco. Mas naquele dia, ele esqueceu-se de tudo, distraído pela sua colega Sofia. No hospital, Pedro estava com a cabeça entre as mãos, Sofia a consolar-o. O corpo do meu filho jazia pálido, sem vida. "Vamos divorciar-nos, Pedro," as palavras saíram, frias e definitivas. A dor transforma-se em raiva quando ele e a sua família me acusam de ser uma "mãe fria e ausente". "Tu é que tens culpa! Estavas a trabalhar enquanto o Leo morria!" o meu sogro acusou. Fui expulsa da minha própria casa, a fechadura mudada, as roupas dela penduradas no meu armário. Como podia a negligência deles ser virada contra mim? Eu não conseguia entender como a dor da perda se transformou nesta cruel traição. Mas agora, eu tinha uma escolha: sucumbir ou lutar. Pelo meu filho, pela verdade, eu levaria esta batalha até ao fim.

Minha vida era um conto de fadas. Até o dia em que o médico me entregou um simples papel. "Probabilidade de paternidade: 0%." O bebé que eu amava, que eu pensava ser meu, não era. Inês, minha esposa, tremia ao meu lado, os seus olhos cheios de súplicas e mentiras descaradas. "Deve haver um engano, Leo! Eu nunca te traí!" Mas a voz dela soava oca, e sua negação apenas me sufocava. Lembrei-me dos olhos azuis do bebé, tão diferentes dos nossos. Da dúvida da minha mãe, que eu ignorei. A minha sogra, Clara, ainda ousou ligar, exigindo dinheiro para "o meu neto", sem qualquer noção da verdade. O meu coração, outrora cheio de amor, partiu-se em mil pedaços, substituído por uma clareza fria e avassaladora. Eu queria respostas. Eu precisava de me afastar da falsidade. Peguei na minha mala, determinado a deixar tudo para trás. Mas Inês confessa, entre soluços: "Foi um erro. Apenas uma vez." "Quem?" gritei, a dor transformando-se em fúria. Ela se recusa a dizer, mas o destino já tinha o seu plano. Num bar decadente, encarei um homem com olhos estranhamente familiares. Eles eram azuis. Os mesmos olhos azuis do bebé. Uma raiva arrepiante tomou conta de mim. "Tu és o instrutor de yoga da Inês," sibilei, pronto para a minha vingança.

Duas almas marcadas pela traição. Um pacto de vingança e desejo que os leva para o altar. Lysandra retorna ao passado, após a traição do marido e da própria irmã gêmea, com um só propósito: vingança. Para mudar seu destino, ela se casa com o temido Logan, a Fera que, em sua primeira vida, aterrorizou sua família. O que ignora é que Logan também voltou no tempo e se lembra da traição da qual ela fez parte, do seu rosto no momento em que foi atacado. Unidos por um casamento de conveniência e um passado de desconfianças, se envolvem em um jogo perigoso em busca de vingança e redenção. Ele é a fera que ela jurou controlar. Ela a armadilha que ele precisa desmantelar. Em noites de lua cheia, os instintos falam mais alto, e o ódio e a paixão têm o mesmo cheiro. A vingança os uniu. Será o amor – ou algo mais selvagem – que os libertará?

Enquanto eu sufocava com a fumaça no incêndio que consumia nossa cobertura em Nova York, meu marido estava ao vivo na TV nacional. Não para pedir socorro, mas protegendo sua "melhor amiga", Serena, dos flashes dos paparazzi em Los Angeles. Na ambulância, com a pele queimada e pulmões ardendo, vi Juliano abraçando-a na tela do monitor. O paramédico ligou para ele: caixa postal. Quando finalmente consegui falar com ele, Juliano mentiu. Disse que estava em uma reunião, mas ouvi a voz de Serena ao fundo reclamando do chuveiro do hotel. Ele me chamou de "descuidada" e disse para eu não ser dramática sobre o fogo que quase me matou. Ele acha que sou apenas uma esposa troféu inútil, uma órfã falida que deveria ser grata por cada centavo que ele gasta comigo. Ele acredita que tem o controle total porque assinei um acordo pré-nupcial que me deixaria sem nada. O que Juliano não sabe é que, durante três anos, usei meu silêncio para construir um império. Eu sou "O Arquiteto", a roteirista fantasma mais procurada e bem paga de Hollywood, com 24 milhões de dólares escondidos em uma conta nas Ilhas Cayman. Arranquei o acesso venoso do meu braço, ignorando o sangue e os protestos da enfermeira. Naquela noite, transferi 20 milhões para a conta dele com a observação: "Reembolso por 3 anos de hospedagem e alimentação. Estamos quites." Joguei a aliança de cinco quilates na tigela de chaves e saí pela porta. Ele queria uma esposa submissa; agora, ele vai conhecer a protagonista da sua ruína.

Roma Parker perdeu tudo: família, fortuna e dignidade. Para salvar o pouco que resta, aceita casar-se com Esteban Hamilton, o implacável CEO que a encara como se ela fosse apenas mais um contrato. Ele exige perfeição pública: uma esposa amorosa de comercial de margarina. Ela só quer sobreviver. Mas, por trás da indiferença e dos olhares dele para a secretária, esconde-se um jogo muito mais obscuro. Cada humilhação a endurece. Cada toque acidental a queima. Até que Roma explode: «Já não quero ser tua mulher!» Esteban encurrala-a contra a parede, o hálito dele roçando os lábios dela: «É tarde demais, Roma. Vendeste a tua alma ao diabo... e eu sou o dono.» Conseguirá ela escapar do abismo... ou acabará por cair nos braços dele?

O som do órgão na Catedral de São Patrício ainda ecoava quando o meu mundo desabou em silêncio absoluto. Diante de quinhentos convidados da elite, o homem que eu amava há quatro anos soltou a minha mão e caminhou calmamente até à minha madrinha de casamento. O ""sim"" que eu esperava transformou-se no anúncio cruel de que eu era apenas um passatempo descartável. Blake Miller rejeitou-me publicamente, trocando-me pela minha melhor amiga, Tiffany, sob o pretexto de que uma órfã sem nome nunca estaria à altura do seu império. A humilhação foi total enquanto os convidados sussurravam insultos e a minha própria família adotiva me virava as costas, deixando-me sem teto e sem dignidade. ""Eu não posso casar contigo, Audrey. A Tiffany é quem realmente entende o meu peso e o meu estatuto. Tu foste apenas uma diversão, mas o jogo acabou."" Fui ridicularizada por aqueles que antes me bajulavam, vendo a minha vida ser destruída num espetáculo de traição e ganância. A dor da injustiça transformou-se num ódio gelado ao perceber que eu tinha sido apenas um peão nos planos deles. Eu estava sozinha, sem dinheiro e com a reputação em farrapos, destinada a ser a piada da temporada. Como puderam ser tão cruéis depois de tudo o que sacrifiquei? A fúria superou a minha agonia, e eu decidi que não seria a vítima daquela história. Em vez de fugir em lágrimas, caminhei firmemente até ao fundo da igreja, onde Victor Sterling, o ""pária"" bilionário numa cadeira de rodas, observava tudo com um desprezo glacial. Olhei nos olhos do homem que todos julgavam arruinado e propus-lhe um negócio: o meu nome pelo seu poder. Quando Victor aceitou, o jogo mudou; a noiva humilhada estava prestes a tornar-se o pior pesadelo de quem ousou traí-la.

Era uma terça-feira comum quando empurrei a porta do escritório e encontrei meu marido, o CEO bilionário, com minha "melhor amiga" montada em seu colo. Em vez de pedir perdão, Estevão apenas arrumou a gravata e me repreendeu por não ter batido na porta, enquanto Susana ria, alegando que estavam apenas discutindo "estratégia". Quando exigi o divórcio, a crueldade deles foi rápida e cirúrgica. Disseram que eu sairia sem um centavo, e cumpriram. Em três dias, congelaram minhas contas, compraram o silêncio da minha própria família com um cheque e lançaram uma campanha midiática me pintando como a "esposa louca e ingrata". Eles editaram as câmeras de segurança para transformar minha defesa desesperada em agressão física, conseguindo uma ordem de restrição e fazendo o mundo inteiro zombar da minha queda. Sentada no chão frio de um apartamento emprestado, com a mão sangrando e a dignidade em frangalhos, olhei para a única coisa que consegui salvar: uma caixa velha de papelão. Eles riram quando me viram sair abraçada àqueles cadernos, achando que eram apenas rabiscos de uma dona de casa entediada. Mal sabiam eles que ali estavam as fórmulas originais da tecnologia que os fez bilionários, e o registro detalhado de cada crime que cometeram. Limpei as lágrimas e disquei o número do advogado mais temido e caro de Nova York, o único homem que odiava Estevão tanto quanto eu. "Sr. Júlio? Aqui é Serafina. Eles queriam um monstro, e eu estou pronta para lhes dar um."

Um único olhar para o homem sentado ao lado da minha mãe é suficiente para eu entender tudo. Ele é o pai do Aaron. Minha mãe vai se casar com o pai do Aaron. Eu tive uma noite com Aaron Coleman há sete anos e, no calor do momento, depois de sair do motel onde ele tinha acabado de me levar ao limite, passei a semana inteira escrevendo uma história fictícia sobre nós. Eu tinha completamente esquecido essa história... até agora. No ano seguinte, ela acabou se tornando um best-seller em Nova York , mas ninguém, além de Juliet, sabe que eu sou a autora. Aaron Coleman está prestes a se tornar meu meio-irmão. O mesmo homem que é o protagonista do romance que escrevi e abandonei anos atrás. E, enquanto caminho lentamente até a mesa para me juntar ao pequeno grupo, percebo que as próximas semanas vão ser piores do que os últimos sete anos da minha vida... juntos. SETE ANOS ATRÁS "É quase como se você fosse virgem", Aaron solta, incrédulo, enquanto tenta se mover devagar. O comentário me deixa imediatamente na defensiva, e quando percebo, já estou respondendo com a voz afiada: "E se eu for?" Aaron fica tenso sobre mim, o corpo pairando a centímetros do meu. "Isso vai ser um problema, cupcake", ele diz , mas dessa vez, com um tom completamente diferente... um tom que me faz perceber que estou em perigo.

Nicole Matthews casou-se profundamente apaixonada por um homem que não a amava, em um casamento arranjado, mantendo a esperança de que algum dia ele acabaria se apaixonando por ela. No entanto, isso nunca aconteceu, ele apenas a desprezava, chamando-a de gorda e manipuladora. Após dois anos de um casamento árido e distante, Walter Gibson, o marido de Nicole, pediu o divórcio da maneira mais degradante. Sentindo-se humilhada, Nicole aceita o plano de sua amiga Brenda, que sugere dar uma lição ao seu futuro ex-marido, usando outro homem para mostrar a Walter que a mulher que ele desprezava e chamava de gorda podia ser desejada por outro. * Patrick Collins sofreu uma decepção amorosa após outra, todas as mulheres que mantiveram um relacionamento com ele só demonstraram interesse por seu dinheiro, pois Patrick é um dos herdeiros da família mais rica e poderosa do país. Ele só deseja se apaixonar de verdade por uma mulher que o ame pelo que ele é e não por seu sobrenome. E uma noite, em um bar, uma mulher linda, curvilínea e desconhecida se aproxima de Patrick e fala com ele. Essa mulher faz uma proposta incomum a Patrick, que ele acha muito interessante e não pode recusar.

"Você é só minha esposa nominal. Meu coração e amor nunca serão seus." Edward deixou claro para Rocío que ela seria nada para ele. Ambos foram vítimas de ganância familiar - o casamento foi arranjado para eles. Seis anos se passaram. Ela permaneceu quieta, ganhando uma reputação no exército como um coronel durão. Quando ela entrou em sua vida novamente, Edward se apaixonou por essa mulher, diferente de qualquer mulher ele conhecia. Ela o surpreendeu e o encantou. Mas Rocío o levaria de volta? O filho deles poderia mantê-los juntos?

Heitor D'angelo é um megaempresário de uma rede de empresas de contabilidade e advocacia. Um leão dos números e um predador quando quer algo. Mas o jovem e ambicioso bilionário deseja algo mais que uma conta bancária recheada de dinheiro. Ele almeja ter em suas mãos tudo o que um dia pertenceu ao seu pai, Roland D'angelo e para isso, ele está disposto a tudo, inclusive assinar um contrato de casamento. Isadora Dixon é uma jovem recém-formada em contabilidade. Uma garota que nasceu em berço de ouro. Contudo, do dia para a noite perdeu tudo o que tinha; o seu pai, o seu irmão mais velho e tudo que lhe restou foi a sua mãe doente e dívidas para pagar. Uma oportunidade bate a sua porta e ela não resistirá em dizer sim. ✓ Um contrato de casamento. ✓ Uma jovem indomada. ✓ Um homem determinado. ✓ E uma assinatura que mudará tudo na vida desses dois!

Fui ao consultório médico rezando por um milagre que salvasse meu casamento frio, e consegui: estava grávida. Mas ao chegar em casa, antes que eu pudesse contar a novidade, Orvalho jogou um envelope na mesa de mármore. "O contrato acabou. Busca voltou." Eram papéis de divórcio. Ele estava me descartando para ficar com a ex-namorada que acabara de retornar. Tentei processar o choque, mas meus olhos caíram na Cláusula 14B: qualquer gravidez resultante da união deveria ser interrompida ou a criança seria tomada e enviada para um internato no exterior. Ele queria apagar qualquer vestígio meu de sua linhagem perfeita. Engoli o choro e o segredo. Nos dias seguintes, o inferno começou. Ele me obrigou a organizar a festa de boas-vindas da amante na empresa onde eu trabalhava. Vi Orvalho comer pratos apimentados para agradar Busca, o mesmo homem que jogava minha comida no lixo se tivesse um grão de pimenta. Vi ele guardar com carinho um disco velho que ela deu, enquanto o meu presente, idêntico e novo, estava no lixo. Quando o enjoo matinal me atingiu no meio de uma reunião, Orvalho me encurralou no banheiro, desconfiado. "Você está grávida?" O medo me paralisou. Se ele soubesse, meu bebê estaria condenado. Tirei do bolso um frasco de vitaminas onde eu havia colado um rótulo falso. "É uma úlcera", menti, engolindo a pílula a seco. "Causada pelo estresse." Ele acreditou, aliviado, e voltou para os braços dela. Naquela noite, embalei minhas coisas em uma única caixa. Deixei minha carta de demissão e o anel sobre a mesa. Toquei minha barriga, prometendo que ele nunca saberia da existência dessa criança, e desapareci na noite.