Yi Xiao Xin

O nosso terceiro aniversário de casamento passou. Silencioso e frio, como todas as noites ao lado de Hugo Gordon. A cama de casal era um oceano gelado, ele nunca me tinha tocado. Eu, Raelyn Hayes, uma enóloga dedicada, via a minha vida e a vinícola da família definhar. Até que o impensável aconteceu. Ouvi as vozes deles. A porta estava entreaberta e vi Hugo e Raina. A sua voz, cheia de uma paixão que eu nunca conhecera, sussurrava: "É o único jeito, meu amor. A Raelyn é o nosso escudo." Raina, a minha melhor amiga, estava nos braços dele. Eles beijavam-se com uma fome que me roubou o ar. O meu casamento era uma farsa. Eu era um mero escudo para o amor proibido do meu marido e da minha melhor amiga. Hugo confessou, sem remorso: "Casei contigo para apaziguar os meus pais. Era a única maneira de a manter perto de mim." A dor era tão intensa que mal conseguia respirar. Decidi pelo divórcio. Mas, no meio da minha dor, um pedido desesperado de Hugo. Raina sofrera um acidente, e eu era a única compatível para a transfusão. A traição da minha melhor amiga e do meu marido ainda me assombrava. Eu ajudei, mas não sem uma condição. "Quero a noite de núpcias que me deves. A que me negaste durante três anos." Ele aceitou sem hesitação, a facilidade com que ele o fez estilhaçou o que restava em mim. Ele venderia a alma por ela. Percebi a minha estupidez. No hospital, sozinho, observei-o a cuidar dela. A última chama de sentimento morreu em mim. No dia seguinte, assinei o divórcio. No mesmo minuto, o telefone dele tocou. Era Raina. Ele assinou os papéis, distraído, e saiu a correr para ela. Eu estava livre. Mas a que custo? Ele nunca me amou. Será que este casamento, esta farsa, foi apenas o início de algo muito pior? Ou seria a minha liberdade o verdadeiro começo?

A escuridão tomou conta, não a da noite, mas a do total esquecimento, um vazio onde minha voz, antes ovacionada pelas multidões, silenciou para sempre. Minha carreira como cantora gospel virou pó, tudo por causa da minha irmã mais nova, Joana. Ela sabotou minha música-título, inserindo mensagens subliminares que me associaram a rituais obscuros, e o escândalo foi devastador. A mídia e os fãs que me chamavam de anjo, agora me chamavam de demônio. Perdi tudo: minha carreira, minha fé. Refugiei-me em um convento isolado, onde morri de coração partido, ouvindo no rádio Joana ganhando o prêmio de revelação do ano com uma canção que eu havia escrito. Esse fim trágico, essa humilhação final, me manteve presa em um limbo de desespero e incompreensão. Eu não entendia como a inveja de alguém podia ser tão destrutiva, nem como o universo poderia permitir tamanha injustiça. Mas então, abri os olhos novamente. A luz forte dos refletores me cegou, o cheiro de perfume caro e canapés invadiu minhas narinas. Eu estava de pé, usando o vestido de seda branco do meu lançamento. Não estava morta, nem no convento. Eu voltei. Voltei para o exato momento em que minha vida desmoronou, pronta para reescrever meu destino. Desta vez, não haveria desespero, apenas uma fúria fria e clara como gelo. "Parem a música!", minha voz retumbou, não como uma cantora, mas como um trovão, enquanto eu marchava em direção a Joana, que me olhava com um sorriso dissimulado. A caça virou o caçador.

A última coisa que senti foi o vento gelado no meu rosto, empurrada do terraço por quem eu chamava de melhor amiga, Laura, enquanto meu ex-namorado, Pedro, assistia com desprezo. Morri, traída por aqueles que um dia me roubaram a bolsa de estudos dos meus sonhos, me condenando a uma vida de luta enquanto eles ascendiam. Mas a morte não foi o fim. Abri os olhos e estava de volta, na minha cama, sentindo o cheiro do bolo de fubá da minha mãe, três meses antes de tudo desmoronar. A vingança ardia em mim, mas o cenário que encontrei na escola me gelou a alma: Pedro e Laura, encenando um beijo teatral, com o mesmo desprezo de Pedro e a ganância de Laura em evidência. Percebi, chocada, que não estava sozinha na volta – ele também havia renascido, com as memórias de seu fracasso, pronto para construir seu sucesso sobre meus escombros novamente. Eles tentaram me humilhar, derrubando minhas anotações, e Laura me ameaçou, relembrando a noite em que me drogaram para me impedir de viajar. A antiga Sofia teria chorado, mas agora, com cada célula do meu corpo clamando por justiça, eu soube: o jogo deles seria barulhento e sujo, o meu, silencioso e letal. Desta vez, as coisas seriam diferentes, e eu sabia exatamente por onde começar: não com lágrimas, mas com lógica, estratégia e foco inabalável para reescrever meu destino e fazê-los pagar por cada dor que me causaram.

A primeira coisa que senti foi a dor lancinante e o zumbido abafando tudo, a luz branca do hospital cegando meus olhos. A enfermeira disse: "Sofia, você sofreu um acidente de carro grave. Você está no hospital." Pedro. Meu filho. "Onde está o meu filho? Ele está bem?" A hesitação dela, a palavra "cirurgia", meu pânico sufocante. Pedi para vê-lo, mas me disseram que Miguel, meu marido, estava a caminho. Ele atendeu o telefone, irritado, no meio de uma reunião importante. Eu disse: "Pedro está na cirurgia." Do outro lado, um silêncio frio. "Acidente? Como assim? Onde vocês estão?" "No Hospital Central. Miguel, o médico disse que é grave. Você precisa vir agora." "Eu não posso simplesmente sair, Sofia. Tenho investidores aqui. Vou ver o que posso fazer. Me mantenha informado." E desligou. Uma hora se arrastou, uma tortura. Miguel não veio, nem ligou de volta. O médico se aproximou, o rosto sombrio. Ele nem precisou falar. "Sinto muito, Sra. Sofia. Fizemos tudo o que foi possível. As lesões do seu filho eram... extensas demais. Ele não resistiu." Eu desmaiei. Acordei, mas fingi estar inconsciente. Ouvi a voz de Miguel. "Ela já acordou?" "Ainda não, senhor." "Ótimo. Saia. Quero ficar a sós com minha esposa." Então, ouvi a ligação dele. "O garoto se foi. O plano funcionou perfeitamente. O freio adulterado... ninguém vai suspeitar. Vão pensar que foi apenas um acidente trágico na chuva." Meu coração parou. Não foi um acidente. Foi assassinato. E o assassino era o pai dele. "E a Sofia? Ela sobreviveu, infelizmente. Tenho um plano para ela também. Com a morte do pai dela e a falência da empresa, ela está vulnerável. Vou fazer com que ela assine todos os papéis. E quando ela não for mais útil, vou acusá-la de cumplicidade na fraude. Ela vai para a cadeia, e nós ficaremos com tudo. Ela é fraca, vai desmoronar." Cada palavra, uma facada. Meu pai, a empresa, meu filho. Tudo planejado. "Ninguém vai ficar no nosso caminho. Principalmente não um pirralho chorão que só servia para me tirar dinheiro." Pirralho chorão. Ele estava falando do nosso filho. Minhas lágrimas não eram de tristeza, mas de puro ódio. Ele me achava fraca. Achava que eu ia desmoronar. Naquele momento, deitada na cama de hospital, jurei que não desmoronaria. Eu o faria pagar por cada pedaço da minha alma que ele destruiu. A caçada havia apenas começado.

O meu voo atrasou. A cidade estava um caos devido a uma tempestade sem precedentes. Mas o verdadeiro temporal caiu quando liguei ao meu noivo, Pedro. Ele estava furioso, não por mim, mas porque o meu meio-irmão, Tiago, partira um braço e o cão se magoara. A minha avó, doente, estava ao meu lado, e tudo o que Pedro conseguia dizer era que estava "ocupadíssimo" e que eu não tinha compaixão. Naquele aeroporto caótico, percebi: era o fim. Eu propus terminar o noivado e ele desligou-me na cara. Mas a traição não parou aí. Ao voltar para casa, descobrimos as fechaduras mudadas. O meu pai, a minha madrasta Sílvia, o Tiago e o Pedro, risonhos, expulsaram-nos. "Esta casa é nossa agora", disse Sílvia, enquanto Pedro desviava o olhar. Levaram até as joias da minha mãe e as cartas do meu avô. Fomos forçadas à rua, na noite fria. Como puderam fazer isto? O meu pai, o homem que deveria proteger-me, e o Pedro, a quem eu ia casar! Mas antes que a raiva e a dor me consumissem, um vislumbre de esperança surgiu. A minha tia Clara, que não via há anos, atendeu o telefone e prometeu: "Não saiam daí. Estou a ir." A minha vingança começava agora.

O meu filho, Lucas, faria hoje cinco anos. Comprei o seu bolo de chocolate favorito, acendi as velas, mas a alegria desvaneceu-se quando o meu marido, Pedro, chegou a casa. O seu rosto transformou-se numa máscara de desprezo. "Ele já morreu há cinco anos. Já chega." Ele disse, a sua voz fria como gelo. Pior do que a dor das suas palavras, foi a notícia que me gelou o sangue: a Beatriz, a mulher que ele nunca esqueceu, voltaria a viver connosco amanhã. A mesma Beatriz, que há cinco anos, ligou-lhe com um falso pedido de ajuda, fazendo com que ele nos abandonasse, a mim e ao nosso filho, com febre alta e o carro avariado, no meio da autoestrada. O Lucas morreu nos meus braços, enquanto o Pedro corria para ela. Agora, ele limpava o quarto do meu filho, atirava os seus desenhos e brinquedos para o lixo. Ele estava a apagar o Lucas da nossa casa. Com uma fúria que eu nunca soubera que possuía, percebi que a mulher que eu era morreu naquela autoestrada. Mas eu não ia deixar Pedro e Beatriz vencerem. Peguei na faca e cortei o bolo. A guerra começava e eu estava pronta para lutar.

Apesar do título de nobreza não ter valor legal no Brasil, algumas famílias ainda mantém suas tradições e costumes. É o caso da família Alencastro. Neste cenário, Maria Clara, uma jovem professora e aspirante a freira, órfã, criada entre as irmãs do Instituto Santa Bárbara, é enviada pela madre superiora para trabalhar como babá e educadora no Solar Alencastro, uma propriedade imponente pertencente ao reservado Conde Álvaro Alencastro, um homem cuja frieza só não supera a frieza que reina em sua própria casa. Após a morte misteriosa de sua esposa, um caso envolto em mistério, Álvaro passou a ignorar quase completamente os filhos pequenos. As crianças, carentes e indisciplinadas, já haviam expulsado diversas babás. Ao chegar ao Solar, Maria Clara encontra uma casa cheia de sombras, mistério, regras rígidas e crianças que só querem carinho e atenção. Com sua alegria, sensibilidade, ela vai conquistando cada um deles e desperta algo inesperado no próprio conde, sentimentos que ele jamais experimentou, sobretudo porque seu casamento anterior foi um arranjo de conveniências familiares. Enquanto Maria Clara transforma a vida da família Alencastro, um segredo começa a emergir: A morte da antiga condessa não foi tão simples quanto as aparências sugerem.

Enquanto eu sufocava com a fumaça no incêndio que consumia nossa cobertura em Nova York, meu marido estava ao vivo na TV nacional. Não para pedir socorro, mas protegendo sua "melhor amiga", Serena, dos flashes dos paparazzi em Los Angeles. Na ambulância, com a pele queimada e pulmões ardendo, vi Juliano abraçando-a na tela do monitor. O paramédico ligou para ele: caixa postal. Quando finalmente consegui falar com ele, Juliano mentiu. Disse que estava em uma reunião, mas ouvi a voz de Serena ao fundo reclamando do chuveiro do hotel. Ele me chamou de "descuidada" e disse para eu não ser dramática sobre o fogo que quase me matou. Ele acha que sou apenas uma esposa troféu inútil, uma órfã falida que deveria ser grata por cada centavo que ele gasta comigo. Ele acredita que tem o controle total porque assinei um acordo pré-nupcial que me deixaria sem nada. O que Juliano não sabe é que, durante três anos, usei meu silêncio para construir um império. Eu sou "O Arquiteto", a roteirista fantasma mais procurada e bem paga de Hollywood, com 24 milhões de dólares escondidos em uma conta nas Ilhas Cayman. Arranquei o acesso venoso do meu braço, ignorando o sangue e os protestos da enfermeira. Naquela noite, transferi 20 milhões para a conta dele com a observação: "Reembolso por 3 anos de hospedagem e alimentação. Estamos quites." Joguei a aliança de cinco quilates na tigela de chaves e saí pela porta. Ele queria uma esposa submissa; agora, ele vai conhecer a protagonista da sua ruína.

Dois anos atrás, um acidente destruiu duas famílias. Emma Anderson estava ao volante no dia em que o destino colidiu com a vida de Damien Knight. Ela perdeu os pais; ele perdeu a esposa. E o pequeno Luca, filho de Damien, perdeu algo precioso: sua voz. Desde a tragédia, Damien construiu um império de gelo e jurou jamais perdoar os responsáveis. Ele só não imaginava que o destino colocaria uma dessas pessoas exatamente sob o seu teto. Desesperada para salvar a vida da irmã e sem alternativas para custear seu tratamento médico, Emma é forçada a aceitar uma proposta implacável: assinar um contrato de servidão disfarçado de emprego. Como babá de Luca, ela deve viver na mansão do homem que tem todos os motivos para odiá-la. O que começou como um contrato assinado sob pressão, torna-se uma teia perigosa. Enquanto o pequeno Luca se agarra a Emma como se reconhecesse nela a cura para seu silêncio, Damien se vê dividido. Ele a deseja com uma intensidade que desafia sua lógica, sem saber que ela é a face do seu maior rancor. Entre cláusulas contratuais, culpas divididas e uma atração proibida, o passado começa a emergir. E quando a verdade vier à tona, Damien terá que escolher: Manter o ódio que o sustenta... Ou aceitar que o amor pode florescer do mesmo solo onde tudo foi destruído.

Lucia Navas acreditava que já tinha perdido tudo. Sua mãe está morrendo, as dívidas médicas aumentam a cada dia e o desespero a leva a tomar uma decisão impossível: tornar-se barriga de aluguel do poderoso bilionário Adrián Valcor e de sua esposa, Claudia. O que deveria ser apenas um acordo transforma-se em algo muito maior quando Lucia descobre que está grávida de trigêmeos. Pela primeira vez em muitos anos, a esperança volta à família Valcor. Mas o destino tem outros planos. Na mesma noite em que Lucia entra em trabalho de parto, sua mãe morre... e Claudia perde a vida em um trágico acidente. Consumido pela dor, Adrián rejeita os bebês recém-nascidos e abandona qualquer vínculo com eles. Sozinha, com três crianças para criar e o coração em pedaços, Lucia descobre um segredo que sua mãe guardou por toda a vida: seu verdadeiro pai é Alessandro De Rossi, um poderoso magnata italiano do vinho que passou décadas acreditando ter perdido a esposa e a filha para sempre. Determinada a construir um futuro para seus filhos, Lucia viaja para a Sicília em busca do pai que nunca conheceu. Mas o passado está longe de terminar. Quando Adrián descobre a verdade sobre os filhos que abandonou, fará de tudo para recuperar a família que deixou para trás. Uma emocionante história de amor repleta de segredos, reencontros, segundas chances e três pequenos milagres capazes de transformar vidas para sempre.

Nicole Matthews casou-se profundamente apaixonada por um homem que não a amava, em um casamento arranjado, mantendo a esperança de que algum dia ele acabaria se apaixonando por ela. No entanto, isso nunca aconteceu, ele apenas a desprezava, chamando-a de gorda e manipuladora. Após dois anos de um casamento árido e distante, Walter Gibson, o marido de Nicole, pediu o divórcio da maneira mais degradante. Sentindo-se humilhada, Nicole aceita o plano de sua amiga Brenda, que sugere dar uma lição ao seu futuro ex-marido, usando outro homem para mostrar a Walter que a mulher que ele desprezava e chamava de gorda podia ser desejada por outro. * Patrick Collins sofreu uma decepção amorosa após outra, todas as mulheres que mantiveram um relacionamento com ele só demonstraram interesse por seu dinheiro, pois Patrick é um dos herdeiros da família mais rica e poderosa do país. Ele só deseja se apaixonar de verdade por uma mulher que o ame pelo que ele é e não por seu sobrenome. E uma noite, em um bar, uma mulher linda, curvilínea e desconhecida se aproxima de Patrick e fala com ele. Essa mulher faz uma proposta incomum a Patrick, que ele acha muito interessante e não pode recusar.

Maria Fernanda só queria esquecer a pior noite da sua vida. Depois de anos amando o melhor amigo em silêncio, ela descobre - em público - que o pedido de casamento não era para ela. Ferida, furiosa e decidida a virar a página, aceita ir para uma boate de elite e acaba vivendo uma noite intensa com um homem misterioso... que ela nunca mais deveria ver. Ou pelo menos era o plano. Enzo é CEO, poderoso, desconfiado e acorda no hospital no dia seguinte convencido de que foi dopado. Sem lembrar do rosto da mulher da boate, mas obcecado por dois detalhes muito específicos - um coração tatuado no dedo anelar e uma maçã mordida no lado certo da nádega - ele passa a procurá-la como quem caça uma ameaça... ou um vício. Para Enzo, ela pode ser uma espiã que tentou sabotá-lo. O problema é que ele não consegue parar de pensar nela. Um mês depois, Maria Fernanda consegue um emprego de babá com salário irrecusável. O detalhe? O pai da criança é o mesmo homem da boate - que agora a observa tentando decidir se ela é uma criminosa perigosa... ou a maior tentação da sua vida. Entre desconfianças absurdas, coincidências improváveis, uma criança que rouba a cena e uma atração impossível de ignorar, os dois vão descobrir que nem todo inimigo quer te destruir - alguns só bagunçam tudo do melhor jeito possível.

Na festa de noivado do meu "guardião", Afonso, ele ria enquanto a noiva dele derramava champanhe no meu vestido barato, zombando da minha ruína financeira. Humilhada e sufocada, fugi para a biblioteca escura, o único lugar onde pensei estar sozinha. Mas dei de cara com uma muralha de homem: Dalton. O bilionário mais temido da cidade e, pior, o pai da minha melhor amiga. Bêbada de desespero e querendo ferir o ego de Afonso, cometi a loucura de olhar nos olhos frios dele e implorar: "Case comigo. Eu preciso de um escudo." Eu esperava que ele risse ou me expulsasse. Em vez disso, ele caminhou até o cofre, tirou um papel e uma caneta pesada. "Assine," ele ordenou, com uma voz que fez o chão tremer. "Mas saiba que se sair por aquela porta comigo, não há volta." Acordei na cobertura dele com um anel de platina no dedo e 52 chamadas perdidas de Afonso. Quando meu ex-guardião me encontrou, tentou me arrastar à força, gritando que controlava meu fundo fiduciário e que esmagaria o "infeliz" que ousou me tocar. Ele não sabia que estava ameaçando o homem que podia comprar a vida dele com o troco do café. Eu tremia, achando que era um fardo para Dalton, apenas um contrato frio para salvar a amiga da filha dele. Mas quando Afonso tentou me coagir, Dalton não apenas o baniu. Em uma tarde, ele dizimou as ações da empresa dos Guimarães, transformando o império deles em pó. E ao me levar para um jardim secreto de rosas brancas - as minhas favoritas - cultivadas meticulosamente há três anos, a verdade aterrorizante me atingiu. Eu não era uma peça de negócios. Ele estava esperando por mim o tempo todo.

Ser a segunda melhor é algo que parece estar no meu DNA. Minha irmã sempre foi a que recebeu o amor, a atenção, o destaque. E agora, até mesmo o maldito noivo dela. Tecnicamente, Rhys Granger era meu noivo agora - bilionário, incrivelmente atraente, e uma verdadeira fantasia de Wall Street. Meus pais me empurraram para esse noivado depois que a Catherine desapareceu, e honestamente? Eu não me importava. Eu tinha uma queda pelo Rhys há anos. Essa era minha chance, certo? Minha vez de ser a escolhida? Errado. Numa noite, ele me deu um tapa. Por causa de uma caneca. Uma caneca lascada, feia, que minha irmã deu para ele anos atrás. Foi aí que percebi - ele não me amava. Ele nem sequer me enxergava. Eu era apenas uma substituta de carne e osso para a mulher que ele realmente queria. E, aparentemente, eu não valia nem mesmo uma caneca glorificada. Então, eu reagi com um tapa de volta, terminei tudo com ele e me preparei para o desastre - meus pais enlouquecendo, Rhys tendo um chilique bilionário, e a família dele planejando minha "desaparição" súbita. Obviamente, eu precisava de álcool. Muito álcool. E foi aí que ele apareceu. Alto, perigoso, indecentemente bonito. O tipo de homem que te faz querer pecar só pela presença. Eu o tinha encontrado apenas uma vez antes, e naquela noite, por acaso, ele estava no mesmo bar que meu eu bêbado e cheio de autocomiseração. Então fiz a única coisa lógica: o arrastei para um quarto de hotel e arranquei suas roupas. Foi imprudente. Foi estúpido. Foi completamente desaconselhável. Mas também foi: O melhor sexo da minha vida. E, como se descobriu, a melhor decisão que eu já tomei. Porque meu caso de uma noite não é apenas um cara qualquer. Ele é mais rico que Rhys, mais poderoso que toda a minha família, e definitivamente mais perigoso do que eu deveria estar "brincando". E agora, ele não vai me deixar ir embora.

Álcool e desilusão amorosa nunca foram uma boa combinação. pena que descobri isso tarde demais. Sou Tessa Beckett, recém-abandonada pelo namorado de três anos. Em meio à dor, afoguei as mágoas em um bar e acabei numa noite de paixão com um completo estranho. Para não parecer vulnerável, no dia seguinte joguei dinheiro na mesa, fingi indiferença e ainda critiquei seu desempenho na cama. Só não esperava que aquele mesmo estranho. seria meu novo chefe. Agora, preciso encarar todos os dias o homem que humilhei - e que detém o poder sobre meu emprego. Como sair dessa? O pior ainda está por vir.

Fui ao consultório médico rezando por um milagre que salvasse meu casamento frio, e consegui: estava grávida. Mas ao chegar em casa, antes que eu pudesse contar a novidade, Orvalho jogou um envelope na mesa de mármore. "O contrato acabou. Busca voltou." Eram papéis de divórcio. Ele estava me descartando para ficar com a ex-namorada que acabara de retornar. Tentei processar o choque, mas meus olhos caíram na Cláusula 14B: qualquer gravidez resultante da união deveria ser interrompida ou a criança seria tomada e enviada para um internato no exterior. Ele queria apagar qualquer vestígio meu de sua linhagem perfeita. Engoli o choro e o segredo. Nos dias seguintes, o inferno começou. Ele me obrigou a organizar a festa de boas-vindas da amante na empresa onde eu trabalhava. Vi Orvalho comer pratos apimentados para agradar Busca, o mesmo homem que jogava minha comida no lixo se tivesse um grão de pimenta. Vi ele guardar com carinho um disco velho que ela deu, enquanto o meu presente, idêntico e novo, estava no lixo. Quando o enjoo matinal me atingiu no meio de uma reunião, Orvalho me encurralou no banheiro, desconfiado. "Você está grávida?" O medo me paralisou. Se ele soubesse, meu bebê estaria condenado. Tirei do bolso um frasco de vitaminas onde eu havia colado um rótulo falso. "É uma úlcera", menti, engolindo a pílula a seco. "Causada pelo estresse." Ele acreditou, aliviado, e voltou para os braços dela. Naquela noite, embalei minhas coisas em uma única caixa. Deixei minha carta de demissão e o anel sobre a mesa. Toquei minha barriga, prometendo que ele nunca saberia da existência dessa criança, e desapareci na noite.