Rob Goodrich

Meu marido e treinador não atendia minhas ligações há cinco dias. Eu estava em casa. Doente. Cuidando de uma lesão que acabou com a minha carreira. Foi quando o encontrei no perfil de outra mulher. O braço dele sobre os ombros dela. Um sorriso no rosto que eu não via há anos. A vez seguinte que o vi foi no hospital. Ela estava com ele, grávida de um filho seu. Quando meu tornozelo bichado cedeu e eu desabei, ele me ignorou no chão para protegê-la. Meus laudos médicos se espalharam pelo piso, e ela, com um sorrisinho cínico, pisou neles de propósito. Ele não me defendeu. Apenas me chamou de patética por fazer um escândalo. "Você se machucou, Alina", ele debochou, a voz fria como gelo. "Você desmoronou. Você é um desastre." Mas aquele laudo que ela pisou continha meu diagnóstico terminal. Eu tinha meses, talvez um ano de vida. Sem nada a perder, pedi o divórcio e comprei uma passagem só de ida para ver o mundo. Minha vida estava acabando, mas, pela primeira vez, eu ia viver por mim mesma.

Joanna foi sabotada pela irmã e acabou em uma situação comprometedora com um desconhecido. Desprezada pelo namorado e pressionada pela família, foi obrigada a casar com um magnata inescrupuloso, Rhys. O jovem pai adotivo de Rhys era o homem mais rico da cidade, mas também conhecido por ser violento. Todos pensavam que Joanna estava condenada, mas Owen a favoreceu e condenou seus opressores. Joanna amava Owen em segredo, mas após uma noite de paixão, ele começou a se distanciar emocionalmente dela. Com o coração partido, ela começou a sair com outros homens. Estava em um encontro quando Owen de repente apareceu. "Você disse que me amava!" Joanna deu um sorriso irônico. "Tarde demais. Vai ter que esperar sua vez."

A última coisa de que me lembro é do meu noivo, Caio, brindando ao nosso futuro. A primeira coisa que ouço ao acordar em um hospital é ele dizendo ao chefão mais temido da cidade para fingir ser meu noivo no lugar dele. Um médico diz que tenho danos neurológicos graves. Amnésia. Então, minha melhor amiga, Viviane — a garota que eu considerava uma irmã — entra. A mão dela está entrelaçada no braço de Caio, a cabeça apoiada em seu ombro. Eles parecem um casal perfeito e apaixonado. Ouço a voz frenética de Caio no corredor, sem nem se dar ao trabalho de sussurrar. "Por favor, Léo", ele implora ao chefão, Léo Ferreira. "Só me faça este favor. Preciso de um tempo dessa conversa de casamento dela." Então sua voz se torna escorregadia, cheia de tentação. "Como 'noivo' dela, você pode finalmente fazer com que ela assine o acordo de demolição do Casarão dos Oliveira. Ela fará qualquer coisa que você pedir." Meu coração se transforma em uma pilha de cinzas frias e mortas. O homem que eu amava e a mulher em quem confiava não apenas me traíram. Eles tentaram me apagar. Quando todos voltam para o meu quarto, eu me recomponho. Olho para além de Caio, para além de Viviane, e fixo meus olhos no homem mais perigoso da cidade. Um leve sorriso toca meus lábios. "Só você me parece familiar", digo a Léo Ferreira, minha voz uma coisa suave e quebrada. "Noivo", digo, a palavra com gosto de veneno e oportunidade. "Me desculpe, parece que esqueci seu nome. Me leve pra casa."

Acordei depois de cinco anos em coma, um milagre, disseram os médicos. A última coisa de que me lembrava era de empurrar meu marido, Darek, para fora do caminho de um caminhão que vinha em nossa direção. Eu o salvei. Mas uma semana depois, no cartório, descobri uma certidão de óbito emitida há dois anos. Os nomes dos meus pais estavam nela. E então, a assinatura de Darek. Meu marido, o homem que eu salvei, havia me declarado morta. O choque se transformou em um torpor vazio. Voltei para nossa casa, apenas para encontrar Angélica Soares, a mulher que causou o acidente, morando lá. Ela beijou Darek, casualmente, com familiaridade. Meu filho, Enzo, a chamava de "mamãe". Meus pais, Alva e Gerson, a defendiam, dizendo que ela era "parte da família agora". Eles queriam que eu perdoasse, esquecesse, entendesse. Queriam que eu dividisse meu marido, meu filho, minha vida, com a mulher que roubou tudo de mim. Meu próprio filho, a criança que carreguei e amei, gritou: "Eu quero que ela vá embora! Some daqui! Aquela é a minha mamãe!", apontando para Angélica. Eu era uma estranha, um fantasma assombrando a nova vida feliz deles. Meu despertar não foi um milagre; foi um inconveniente. Eu havia perdido tudo: meu marido, meu filho, meus pais, minha própria identidade. Mas então, uma ligação de Zurique. Uma nova identidade. Uma nova vida. Catarina Andrade estava morta. E eu viveria apenas para mim.

Voei de Boston até Nova York no meu aniversário, esperando passar a noite com meu marido, um astro da NHL, e nossa filha de cinco anos. Mas, ao abrir a porta, encontrei minha meia-irmã no chão da sala, rindo com eles como se fossem a família perfeita, e eu, a intrusa. Minha filha recusou meu abraço, se escondeu atrás da minha meia-irmã e murmurou: "Não quero você, mamãe é chata." Meu marido mal olhou para mim, cancelou nosso jantar de aniversário alegando uma reunião urgente e saiu de casa levando nossa filha. Horas depois, sentada sozinha no escuro, recebi um link de um site de fofocas. A foto mostrava meu marido, minha filha e minha meia-irmã num restaurante luxuoso, desfrutando de um aconchegante jantar. Ele cortava o bife da nossa filha com um sorriso gentil que nunca me direcionava, enquanto minha meia-irmã os olhava com intimidade. Ele não havia esquecido que era meu aniversário; ele simplesmente preferiu passar a noite com ela. Durante cinco anos, abandonei minha carreira brilhante em tecnologia para ser a esposa perfeita, apenas para ser descartada e humilhada por aqueles que eu mais amava. Todo o meu sacrifício não passava de uma piada cruel, uma vida inteira dedicada a pessoas que não se importavam comigo. Sem derramar uma única lágrima, fui até o escritório, tirei nosso acordo de divórcio da gaveta e assinei meu nome. Deixei para trás a aliança, o armário de grife e comprei uma passagem só de ida. A partir de hoje, eu não era mais a submissa senhora Carlisle, e sim Corinne Sargent, pronta para recuperar o meu império.

Madison Harper conhecia muito bem o caos que Alexander Knight deixava por onde passava. Como assistente pessoal do CEO bilionário, ela já havia resolvido inúmeros escândalos, acalmado ex-namoradas e impedido que a vida privada desorganizada dele chegasse à sala de reuniões. Porém, uma noite fatídica a levou para a cama de Alexander, e a dinâmica entre eles mudou drasticamente desde então: o que começou como um momento incontrolável se transformou em algo que nenhum dos dois conseguiu resistir. Madison precisava de ajuda financeira para as crescentes despesas médicas da sua mãe, e Alexander ofereceu os recursos, com a condição de que ela se tornasse sua namorada por um ano. Sem compromisso, sem sentimentos, apenas negócios. À medida que os limites entre suas vidas profissionais e privadas se confundiam, a determinação de Madison começou a vacilar. Por trás do charme imprudente de Alexander, havia um magnetismo que a atraía mais do que ela jamais imaginou. Quando ela começou a acreditar que poderia ser mais do que um "acordo", Katherine, o fantasma do primeiro amor perdido de Alexander, reapareceu, ameaçando destruir tudo o que eles haviam construído. Será que Madison conseguiria proteger seu coração enquanto navegava nesse jogo de alto risco de desejo e engano? Ou esse relacionamento com seu chefe notoriamente imprudente lhe custaria mais do que ela estava disposta a perder?

Madelynn dedicou três anos a Isaac, apenas para ser descartada no momento em que o primeiro amor dele voltou. Percebendo que não passava de uma substituta, foi embora sem qualquer arrependimento. Todos esperavam que a vida de Madelynn desmoronasse, até que suas identidades ocultas chocaram o mundo. A lendária mentora por trás de inúmeros prodígios, uma mulher admirada pelas elites globais, alguém que até líderes poderosos procuravam, muito além do alcance de Isaac... Enquanto Isaac implorava desesperadamente por outra chance, Madelynn se casou com o maior rival dele, Dominick. Ela revirou os olhos. "Por favor, pare de se iludir. Dominick é meu amor, meu querido, meu único e verdadeiro amor!" Isaac a encurralou, o ciúme queimando nos seus olhos. "Madelynn, você só está fazendo isso para me irritar. Ainda se importa comigo."

Aviso: Conteúdo para Adultos "Conte-me todas as suas fantasias sexuais, minha princesa." "Quero ser fodida, arruinada, sufocada e marcada até me tornar um caos de gemidos e lágrimas sem controle sobre os lençóis, papai." O mundo de Grace desmoronou na noite em que descobriu que seu noivo era gay. Embriagada, devastada e desesperada para esquecer, ela entrou no quarto de hotel errado e foi parar nos braços de Apollo Reed. Ele era um homem irresistivelmente atraente, de coração gelado, com quarenta anos de idade — o dobro da idade dela. Ele era tudo que ela nunca deveria querer, e tudo que ela nunca soube que precisava. Porém, a realidade bateu forte na manhã seguinte, quando ela percebeu que o homem que lhe deu o primeiro orgasmo da vida era seu novo chefe. Ela deixaria que ele a tomasse novamente? Ele a agradaria até que ela estivesse tremendo, implorando e completamente dele? Ou será que ela finalmente aprenderia que querer um homem como ele sempre tinha um preço? "Boa menina. Agora, abre suas pernas."

Após seis anos juntos, Joslyn foi abandonada antes do casamento, porque seu namorado preferiu o primeiro amor a ela. Mas então, uma proposta inesperada surgiu, vinda de Connor, o pai adotivo do seu namorado. "Case-se comigo. Você terá tudo o que quiser e poderá se vingar dele." Uma generosa mesada, recursos abundantes à sua disposição, um marido que praticamente nunca estava em casa, o puro prazer de esfregar seu novo status na cara do seu ex... Tantas vantagens! Enquanto o ex implorava publicamente por outra chance, Connor a puxou para seus braços e olhou para seu filho. "Diga isso de novo e você estará fora da família para sempre." Após o casamento, o homem distante que ela esperava se tornou possessivo. A promessa de que cada um viveria sua própria vida? Uma completa mentira! Noite após noite, ele voltava para casa, completamente obcecado por ela. Por fim, Joslyn descobriu a verdade: Connor passou seis anos planejando tê-la para si!

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Desde que Ryan a acolheu, Nicole tentou ser sensata e obediente, adaptando-se ao humor dele. Embora Ryan a tivesse criado, ela nunca o viu como família, convencida de que acabariam se casando. No dia em que ela fez vinte anos, pronta para confessar seus sentimentos novamente, a mulher que ele amava voltou. "Nicole é apenas uma criança para mim. A única pessoa que amo é Olivia." Ao ouvir isso, Nicole decidiu abrir mão e ir embora. Mais tarde, no casamento dela, Ryan implorou: "Eu me arrependo, Nicole. Por favor, não se case com ele!" Nicole manteve a calma. "Pode me soltar? Meu noivo não vai gostar disso."

Natalie engravidou acidentalmente, mas o primeiro amor do seu namorado voltou e a transformou na piada da cidade. Todos chamavam Natalie de inútil enquanto elogiavam sua irmã adotiva, sem nunca perceber que ela era a mente oculta por trás da ascensão da sua família. A fama de estilista, os prêmios de cinema, as músicas de sucesso e a carreira de ídolo existiam por causa dela! Mesmo assim, em troca de benefício próprio, eles a traíram e a forçaram a se casar com um homem em coma. Quando a verdade foi revelada, o arrependimento chegou tarde demais. O ex implorou por perdão: "Peço desculpas. Pode me perdoar pelo bem do nosso filho?" Um homem poderoso abraçou Natalie. "Nosso filho não tem nada a ver com você."

Por três anos, Melanie suportou um casamento secreto com o Presidente, mas no funeral da sua mãe, ele chegou com a mulher que realmente amava. O golpe final veio quando Melanie soube que ele havia doado o coração que sua mãe precisara desesperadamente para aquela mulher. Desiludida, ela assinou os papéis do divórcio. Para sua surpresa, assim que saiu da residência presidencial, viu uma frota de carros de luxo a aguardando. O temido chefe da máfia a puxou para seus braços. "Querida, procuramos por você há vinte anos." Foi então que Melanie descobriu que era a filha perdida de uma poderosa família mafiosa, e que ninguém jamais a machucaria novamente. Quanto ao ex-marido? Ele passou dias ajoelhado na porta da casa dela, implorando pelo perdão.

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"