Harp Picardi

Por nove anos, eu fui o segredo de Heitor Alcântara. Fui seu saco de pancadas emocional, a substituta conveniente para minha irmã gêmea, Heloísa — a mulher que ele realmente amava. Suportei sua crueldade, me convencendo de que seu controle era uma forma distorcida de amor. Então, pouco antes de ele anunciar o noivado deles, Heloísa me enviou uma gravação. Era Heitor, sua voz suave e desdenhosa. "A Helena? Ela é útil", ele disse a Heloísa. "Uma válvula de escape emocional. Preciso descontar em alguém para poder ser o homem perfeito para você." A verdade fria me despedaçou. Eu não era uma pessoa, nem mesmo uma substituta. Eu era uma ferramenta. Naquela noite, ele poliu o anel de noivado de Heloísa bem na minha frente, antes de terminar nosso "joguinho" de nove anos com uma única e entediada ligação. Ele nunca soube que fui eu a garota que o salvou em um acampamento de verão tantos anos atrás, não Heloísa. Ele chamou minhas tentativas de contar a verdade de "patéticas". Então, fiz uma única mala e desapareci na noite, deixando sua gaiola de ouro por uma fazenda tranquila na Serra da Mantiqueira. Mas, assim que comecei a me curar, ele me encontrou, segurando a prova da minha história em sua mão, implorando por uma segunda chance que eu não tinha a menor intenção de dar.

Eu era a esposa de um bilionário, mas meus sapatos tinham furos. Meus quinhentos reais de mesada — o preço pela dívida de cinco milhões da minha família — tinham desaparecido em itens de necessidade básica. Quando pedi um par novo ao meu marido, Heitor, ele me disse para não o incomodar com ninharias. Minutos depois, uma notificação apareceu no meu celular. Ele tinha acabado de doar duzentos e cinquenta milhões de reais para a ala de um museu com o nome da ex-namorada dele. Então, veio a mensagem no grupo de amigos dele. “Fiquei sabendo que a Flora só recebe R$500 de mesada”, escreveu uma das esposas. “Até meu cachorro come melhor que isso!” Duzentos e cinquenta milhões para outra mulher, enquanto eu era comparada a um animal de estimação. A humilhação foi como um soco no estômago, e eu percebi que ele não era apenas mesquinho; ele estava ativamente tentando me destruir. Mas algo dentro de mim se recusou a quebrar. Rolei a tela do celular até encontrar o anúncio discreto que procurava, um lugar sobre o qual mulheres desesperadas sussurravam: “Campos Elíseos”. Não se tratava mais de sapatos. Tratava-se de liberdade. Apertei o botão de ligar.

Meu marido de oito anos teve gêmeos com outra mulher — uma mulher assustadoramente parecida comigo. Logo descobri que não se tratava apenas de um caso. Ele vinha me dando pílulas anticoncepcionais secretamente por anos, me tratando como uma peça de reposição em seu meticuloso plano de vida. Ele se recusou a me dar o divórcio, trazendo sua amante e os filhos deles para nossa casa como a "babá", onde ela se deliciava em me humilhar. Então, durante um incêndio em casa, ele me deixou para morrer enquanto a salvava. Mas sua traição final veio mais tarde, quando o ouvi planejando friamente colher minha pele para um enxerto, para curar uma pequena queimadura que ela havia sofrido. Ele não me via apenas como uma peça de reposição; ele me via como um estoque de peças sobressalentes. Foi nesse momento que decidi desaparecer. Forjei minha própria morte, deixando-o com as ruínas de seu plano perfeito enquanto eu construía uma nova vida das cinzas.

Nem nos seus sonhos mais loucos, Lindsey imaginara que o primeiro encontro com seu marido, com quem estava casada há três anos, seria na cama. Ela esperava que eles começassem a viver como um casal de verdade depois disso, mas Bryson não a reconheceu, e a confundiu com uma prostituta, pasando a odiá-la profundamente. Linsey pensou que seus caminhos nunca mais se cruzariam após o divórcio. No entanto, o destino parecia estar brincando, e ela acabou se tornando a advogada da empresa de Bryson. Finalmente, Bryson a reconheceu, e se apaixonou perdidamente e não conseguiu evitar dizer: "Fique comigo, Linsey." "O quê?" Linsey não podia acreditar no que estava ouvindo. "Senhor Higgins, não foi você quem não demonstrou nenhuma preocupação comigo? Além disso, estou apenas pedindo demissão. Por que está fazendo tanto escândalo?" Bryson estava dividido entre engolir seu orgulho e perdê-la para sempre ou confessar seu amor. No fim, percebeu que apaixonar-se traz grandes desafios. Conseguiria ele reconquistá-la contra todas as probabilidades?

Eu era a herdeira perdida da linhagem sagrada do Lobo Branco, destinada a ser a Luna da nossa alcateia. Meu companheiro, o Alfa Heitor, deveria ser a outra metade da minha alma. Então, descobri o segredo que ele guardou por cinco anos: outra família, com um filho cujo aniversário era no mesmo dia que o meu. Através da vitrine de uma galeria, eu o vi beijar outra mulher e prometer ao filho deles o mesmo parque de diversões pelo qual eu havia implorado. Meus próprios pais estavam envolvidos, ajudando-os a desviar fundos da alcateia para financiar essa vida secreta. Eles estavam até planejando me drogar no meu aniversário para que eu dormisse durante a comemoração deles. Para eles, eu não era uma filha ou uma companheira. Eu era apenas um estepe com o sangue certo, uma ferramenta a ser usada para gerar um herdeiro de verdade e depois ser descartada. Então, na manhã do meu décimo oitavo aniversário, eu bebi o chá envenenado que minha mãe me deu, fingi meu colapso e desapareci para sempre. Mas não antes de providenciar uma entrega especial para a festa do filho deles — uma caixa contendo cada um de seus segredos.

Voltar para casa e encontrar seu noivo com sua prima deveria tê-la destruído, mas Blair se recusava a desmoronar. Ela era forte, capaz e determinada a seguir em frente. O que ela não esperava era afogar suas mágoas em muito uísque do seu chefe, Roman... ou acordar enredada no caos que era seu chefe implacável e perigosamente encantador. Uma noite - era só isso que deveria ser. No entanto, à luz fria do dia, escapar não era tão fácil. Roman não era do tipo que desistia facilmente, especialmente quando queria mais. Ele não queria Blair apenas por um momento, mas por inteiro, e não tinha a menor intenção de deixá-la ir.

Após seis anos juntos, Joslyn foi abandonada antes do casamento, porque seu namorado preferiu o primeiro amor a ela. Mas então, uma proposta inesperada surgiu, vinda de Connor, o pai adotivo do seu namorado. "Case-se comigo. Você terá tudo o que quiser e poderá se vingar dele." Uma generosa mesada, recursos abundantes à sua disposição, um marido que praticamente nunca estava em casa, o puro prazer de esfregar seu novo status na cara do seu ex... Tantas vantagens! Enquanto o ex implorava publicamente por outra chance, Connor a puxou para seus braços e olhou para seu filho. "Diga isso de novo e você estará fora da família para sempre." Após o casamento, o homem distante que ela esperava se tornou possessivo. A promessa de que cada um viveria sua própria vida? Uma completa mentira! Noite após noite, ele voltava para casa, completamente obcecado por ela. Por fim, Joslyn descobriu a verdade: Connor passou seis anos planejando tê-la para si!

Durante o meu plantão na emergência, meu marido bilionário, August, invadiu a sala aos gritos, carregando uma mulher ensanguentada nos braços. Quando fui avaliar o sangramento, meu estômago revirou. A paciente era Allena, a noiva do primo dele. August me empurrou violentamente contra a parede, exigindo tratamento VIP e escondendo o rosto dela. Mas o ultrassom revelou a verdade nojenta: uma ruptura interna grave causada por sexo agressivo nas últimas horas. Para me calar, ele jogou um cheque de cem mil dólares no chão, bem aos meus pés, enquanto Allena sorria cinicamente para mim da maca. Mais tarde, para proteger a amante, ele me empurrou contra uma mesa de vidro, rasgando o meu braço, e exigiu que eu me ajoelhasse para pedir desculpas a ela por espalhar boatos. Sete anos interpretando a esposa perfeita e submissa evaporaram no ar estéril daquele hospital. Ele realmente achava que eu era apenas uma enfermeira inútil e pobre, que engoliria qualquer humilhação pelo dinheiro dele e choraria implorando para que ele ficasse. Mas ele não sabia de um detalhe: nosso contrato de casamento expirava em exatamente três dias. Limpei o sangue do meu braço, deixei os papéis do divórcio assinados na mesa dele e peguei minha única mala. Dentro dela, estava o disco rígido com a tecnologia de IA de bilhões de dólares que construí em segredo. "Agende a doação de todos os bens da cobertura para amanhã de manhã," instruí a instituição de caridade pelo telefone. A esposa troféu estava morta. Agora, era a minha vez de jogar.

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Madison Harper conhecia muito bem o caos que Alexander Knight deixava por onde passava. Como assistente pessoal do CEO bilionário, ela já havia resolvido inúmeros escândalos, acalmado ex-namoradas e impedido que a vida privada desorganizada dele chegasse à sala de reuniões. Porém, uma noite fatídica a levou para a cama de Alexander, e a dinâmica entre eles mudou drasticamente desde então: o que começou como um momento incontrolável se transformou em algo que nenhum dos dois conseguiu resistir. Madison precisava de ajuda financeira para as crescentes despesas médicas da sua mãe, e Alexander ofereceu os recursos, com a condição de que ela se tornasse sua namorada por um ano. Sem compromisso, sem sentimentos, apenas negócios. À medida que os limites entre suas vidas profissionais e privadas se confundiam, a determinação de Madison começou a vacilar. Por trás do charme imprudente de Alexander, havia um magnetismo que a atraía mais do que ela jamais imaginou. Quando ela começou a acreditar que poderia ser mais do que um "acordo", Katherine, o fantasma do primeiro amor perdido de Alexander, reapareceu, ameaçando destruir tudo o que eles haviam construído. Será que Madison conseguiria proteger seu coração enquanto navegava nesse jogo de alto risco de desejo e engano? Ou esse relacionamento com seu chefe notoriamente imprudente lhe custaria mais do que ela estava disposta a perder?

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Natalie engravidou acidentalmente, mas o primeiro amor do seu namorado voltou e a transformou na piada da cidade. Todos chamavam Natalie de inútil enquanto elogiavam sua irmã adotiva, sem nunca perceber que ela era a mente oculta por trás da ascensão da sua família. A fama de estilista, os prêmios de cinema, as músicas de sucesso e a carreira de ídolo existiam por causa dela! Mesmo assim, em troca de benefício próprio, eles a traíram e a forçaram a se casar com um homem em coma. Quando a verdade foi revelada, o arrependimento chegou tarde demais. O ex implorou por perdão: "Peço desculpas. Pode me perdoar pelo bem do nosso filho?" Um homem poderoso abraçou Natalie. "Nosso filho não tem nada a ver com você."

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Melissa tolerava ser traída e humilhada, mas não tolerava ser acusada injustamente. Aos olhos de seu marido, o casamento de três anos era menos importante do que uma lágrima de sua amante, Arielle. Finalmente, ele a abandonou impiedosamente em um dia chuvoso. Cinco anos depois, Melissa se tornou uma médica mundialmente conhecida. Ela reapareceu com seus gêmeos fofos, e foi quando seu ex-marido, Everett, pediu que ela ajudasse Arielle... "Seu velho, se você quer falar com a mamãe, tem que passar em um teste primeiro." O filho mais novo de Melissa, Merrick, ergueu o queixo com orgulho. "Velho?" Everett se perguntou confuso. Ele parecia velho? "Papai, você realmente é muito velho..." disse Lindsey, a irmã gêmea de Merrick, com um beicinho.