As horas tinham se estendido para além do que imaginara, e a madrugada silenciosa fora marcada pelo som constante dos cliques e do teclado. Ela estava tão absorvida

o que preenchia o espaço agora vazio eram um lembrete de sua situação atual. Alexia desceu as escadas apressada, sentindo o peso das incertezas sobre seus ombros. Na rua, o sol começava a despontar no horizonte, tingindo o céu com tons de laranja e rosa, o ar fresco da manhã revigorava seus sentidos, dando-lhe uma leve esperança de que o dia traria boas notícias. Ela arrumou o blazer para parecer mais confiante, afastando o medo de não conseguir um bom emprego. Com pouco dinheiro para se manter, Alexia sabia que tinha que ser cautelosa. Cada centavo contava, e ela não podia se dar ao luxo de esbanjar. Caminhando pelas ruas de paralelepípedos do centro da cidade, Alexia observava as lojas ainda fechadas e o movimento lento dos primeiros transeuntes. A cidade despertava lentamente, mas ela já estava desperta há horas, pensando em como daria o próximo passo. Sabia que não poderia mais contar com a ajuda dos pais, e a solidão da cidade grande a fazia se sentir ainda mais vulnerável. Depois de alguns minutos de caminhada, o aroma de café fresco e pão recém-assado chamou sua atenção. Seguindo o cheiro, ela encontrou uma pequena padaria de esquina, com uma fachada simples e aconchegante. As luzes quentes do interior eram um convite tentador, e Alexia entrou, sentindo um alívio momentâneo. Ela se aproximou do balcão e foi recebida por uma simpática senhora de cabelos grisalhos, que lhe ofereceu um sorriso acolhedor. Alexia olhou para o cardápio simples, ponderando o que gostaria de pedir. Decidiu-se por um café pingado e um queijo quente. Enquanto esperava o pedido, Alexia observava os outros clientes, alguns parecendo habituais, conversando com a atendente como velhos amigos. A sensação de pertencimento que eles transmitiam fez com que ela se sentisse deslocada. Mas ela sabia que não tinha tempo para se deixar abater. Precisava focar em encontrar um emprego, algo que lhe desse a estabilidade que tanto precisava. Pois não tinha intenção de voltar para casa do pai. Sentada em uma das mesas próximas à janela, Alexia sorveu o ca