Critter

Norah se casou com Derek, um homem em estado vegetativo por causa de um acidente de carro, e usou suas habilidades médicas para curá-lo, porque quando eram crianças, ele a salvou uma vez. Dois anos de casamento e dedicação total — tudo para retribuir a dívida de gratidão, e na esperança de que ele, um dia, sentisse algo por ela. Mas todo seu sacrifício virou fumaça quando o verdadeiro amor de Derek retornou ao país. Diante do acordo de divórcio, Norah assinou seu nome sem hesitar. Quem poderia imaginar que ela era na verdade uma lendária piloto, uma renomada designer, uma médica milagrosa... O ex-marido, agora arrependido, ajoelhou-se implorando por uma segunda chance. Um magnata puxou Norah para seus braços e declarou: "Cai fora! Ela é a minha mulher."

Depois de três anos sendo o segredinho dele, finalmente tive o casamento de conto de fadas com que sempre sonhei. Meu marido, Arthur Prado, estava finalmente livre do controle da família e tinha me escolhido. Grávida de gêmeos, atravessei o país de avião para fazer uma surpresa em sua viagem de negócios, apenas para ouvi-lo conversando com o melhor amigo. — Ela é boazinha demais — disse ele, com a voz casual. — Como um chiclete que já perdeu o gosto. Aquelas palavras destruíram meu mundo. O homem que se ajoelhou aos meus pés, com lágrimas nos olhos, prometendo-me a eternidade, me via apenas como uma conveniência sem graça. A traição foi tão absoluta, tão cruel, que entrei em um hospital no dia seguinte e interrompi a gravidez. Quando ele descobriu, seu amor se transformou em uma obsessão sombria. Ele me trancou em nossa cobertura, uma prisioneira em uma gaiola dourada. — Eu poderia te dar algo — sussurrou ele, com os olhos brilhando com uma luz aterrorizante. — Algo para fazer você esquecer. Para te fazer feliz de novo. Ele planejava me drogar, apagar minhas memórias e minha dor, transformando-me em sua boneca perfeita e sorridente para sempre. Mas ele me subestimou. Eu tinha meu próprio plano.

Eu era a amante secreta do bilionário Bruno Campos, uma substituta viva da mulher que ele realmente amava, Cíntia. Minha rara condição cardíaca, a mesma coisa que me tornava frágil, era o único milagre que poderia salvá-la. Mas uma noite, o ciúme dela se tornou mortal. Ela me empurrou para as águas geladas do Rio Pinheiros, e depois fingiu sua própria queda, gritando por socorro. Quando a equipe de resgate gritou que só podiam salvar uma de nós da água agitada, Bruno não hesitou. "Ela", ele rugiu, apontando um dedo trêmulo para Cíntia. "Peguem a Cíntia primeiro." Ele me viu afundar, escolhendo salvar a mulher que adorava enquanto me deixava para morrer. O homem que um dia me salvou das ruas acabara de me condenar a um túmulo aquático sem um segundo olhar. Mas eu sobrevivi. E enquanto me recuperava sozinha em um hospital, finalizei meu plano. Eu doaria o tecido único do meu coração para salvar sua preciosa Cíntia. Em troca, eu forjaria minha própria morte e finalmente compraria minha liberdade.

Dez dias antes do meu casamento, descobri que meu noivo — o homem que jurou curar minhas feridas de abandono — estava me traindo para ter "um último gostinho de liberdade". A traição dele me custou nosso filho que ainda não havia nascido, e então ele teve a audácia de me implorar para que eu doasse meu sangue para salvar a vida da amante dele. Ele esperava me ver entrando na igreja, mas eu planejei um espetáculo diferente: um presente de casamento que seria sua execução pública.

Meu pai morreu porque uma socialite bêbada, Kenia Cline, bloqueou a ambulância que o levava para o hospital. Ela riu enquanto filmava o caos para seus seguidores. Quando tentei levá-la à justiça, meu marido, Cássio, me dopou e apagou o vídeo do meu celular. Tudo porque Kenia Cline é filha do seu principal investidor. Ele a deixou se mudar para nossa casa, onde ela zombou da morte do meu pai. Ele me segurou enquanto ela derramava café fervendo no meu pescoço. "Olho por olho", ele disse calmamente. Na festa de aniversário de Kenia, eles me incriminaram pelo roubo de um colar e me forçaram a andar sobre brasas para provar minha inocência. A gota d'água foi quando Cássio mandou jogar o corpo do meu pai no oceano, apenas para proteger a assassina, Kenia Cline. Ele achou que tinha me quebrado. Mas meu pai, um advogado cauteloso, me deixou dois presentes: um acordo pós-nupcial blindado que me dava direito à metade do império bilionário de Cássio, e uma cópia secreta e criptografada do vídeo que ele pensou ter apagado. Ele não fazia ideia de que não tinha apenas destruído sua esposa; ele havia criado sua carrasca.

Quatro anos depois que meu filho, Léo, se afogou, eu ainda estava perdida em um nevoeiro de dor. Meu marido, Elias Montenegro, o magnata da tecnologia, era o santo para o público, um pai devoto que construiu uma fundação em nome de Léo. Mas quando fui finalizar a certidão de óbito de Léo, o comentário casual de um funcionário estilhaçou meu mundo: "O Sr. Montenegro tem outro dependente registrado." O nome me atingiu como um soco no estômago: Caio Soares, filho de Cássia Soares, a mulher que perseguiu Elias por anos. Eu os encontrei, uma família perfeita, Elias rindo, uma felicidade que eu não via há anos. Então, ouvi Cássia confessando a Elias que o caso deles foi o motivo pelo qual ele não estava vigiando Léo no dia em que ele morreu. Meu mundo desabou. Por quatro anos, eu carreguei a culpa, acreditando que a morte de Léo foi um acidente trágico, consolando Elias que se culpava por uma "ligação de trabalho". Era tudo uma mentira. A traição dele havia matado nosso filho. O homem que eu amava, o homem que construiu uma prisão de luto ao meu redor, estava vivendo uma vida feliz com outra família. Ele me viu sofrer, me deixou culpar a mim mesma, enquanto seu segredo apodrecia. Como ele pôde? Como ele pôde ficar ali e mentir, sabendo que suas ações levaram à morte do nosso filho? A injustiça queimava, uma raiva fria e cortante substituindo minha dor. Liguei para meu advogado, depois para meu antigo mentor, Cássio Lopes, cuja pesquisa experimental de apagamento de memória era minha única esperança. "Eu quero esquecer", sussurrei, "Eu preciso esquecer tudo. Apague ele para mim."

Voltar para casa e encontrar seu noivo com sua prima deveria tê-la destruído, mas Blair se recusava a desmoronar. Ela era forte, capaz e determinada a seguir em frente. O que ela não esperava era afogar suas mágoas em muito uísque do seu chefe, Roman... ou acordar enredada no caos que era seu chefe implacável e perigosamente encantador. Uma noite - era só isso que deveria ser. No entanto, à luz fria do dia, escapar não era tão fácil. Roman não era do tipo que desistia facilmente, especialmente quando queria mais. Ele não queria Blair apenas por um momento, mas por inteiro, e não tinha a menor intenção de deixá-la ir.

Após seis anos juntos, Joslyn foi abandonada antes do casamento, porque seu namorado preferiu o primeiro amor a ela. Mas então, uma proposta inesperada surgiu, vinda de Connor, o pai adotivo do seu namorado. "Case-se comigo. Você terá tudo o que quiser e poderá se vingar dele." Uma generosa mesada, recursos abundantes à sua disposição, um marido que praticamente nunca estava em casa, o puro prazer de esfregar seu novo status na cara do seu ex... Tantas vantagens! Enquanto o ex implorava publicamente por outra chance, Connor a puxou para seus braços e olhou para seu filho. "Diga isso de novo e você estará fora da família para sempre." Após o casamento, o homem distante que ela esperava se tornou possessivo. A promessa de que cada um viveria sua própria vida? Uma completa mentira! Noite após noite, ele voltava para casa, completamente obcecado por ela. Por fim, Joslyn descobriu a verdade: Connor passou seis anos planejando tê-la para si!

Durante o meu plantão na emergência, meu marido bilionário, August, invadiu a sala aos gritos, carregando uma mulher ensanguentada nos braços. Quando fui avaliar o sangramento, meu estômago revirou. A paciente era Allena, a noiva do primo dele. August me empurrou violentamente contra a parede, exigindo tratamento VIP e escondendo o rosto dela. Mas o ultrassom revelou a verdade nojenta: uma ruptura interna grave causada por sexo agressivo nas últimas horas. Para me calar, ele jogou um cheque de cem mil dólares no chão, bem aos meus pés, enquanto Allena sorria cinicamente para mim da maca. Mais tarde, para proteger a amante, ele me empurrou contra uma mesa de vidro, rasgando o meu braço, e exigiu que eu me ajoelhasse para pedir desculpas a ela por espalhar boatos. Sete anos interpretando a esposa perfeita e submissa evaporaram no ar estéril daquele hospital. Ele realmente achava que eu era apenas uma enfermeira inútil e pobre, que engoliria qualquer humilhação pelo dinheiro dele e choraria implorando para que ele ficasse. Mas ele não sabia de um detalhe: nosso contrato de casamento expirava em exatamente três dias. Limpei o sangue do meu braço, deixei os papéis do divórcio assinados na mesa dele e peguei minha única mala. Dentro dela, estava o disco rígido com a tecnologia de IA de bilhões de dólares que construí em segredo. "Agende a doação de todos os bens da cobertura para amanhã de manhã," instruí a instituição de caridade pelo telefone. A esposa troféu estava morta. Agora, era a minha vez de jogar.

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Natalie engravidou acidentalmente, mas o primeiro amor do seu namorado voltou e a transformou na piada da cidade. Todos chamavam Natalie de inútil enquanto elogiavam sua irmã adotiva, sem nunca perceber que ela era a mente oculta por trás da ascensão da sua família. A fama de estilista, os prêmios de cinema, as músicas de sucesso e a carreira de ídolo existiam por causa dela! Mesmo assim, em troca de benefício próprio, eles a traíram e a forçaram a se casar com um homem em coma. Quando a verdade foi revelada, o arrependimento chegou tarde demais. O ex implorou por perdão: "Peço desculpas. Pode me perdoar pelo bem do nosso filho?" Um homem poderoso abraçou Natalie. "Nosso filho não tem nada a ver com você."

Madison Harper conhecia muito bem o caos que Alexander Knight deixava por onde passava. Como assistente pessoal do CEO bilionário, ela já havia resolvido inúmeros escândalos, acalmado ex-namoradas e impedido que a vida privada desorganizada dele chegasse à sala de reuniões. Porém, uma noite fatídica a levou para a cama de Alexander, e a dinâmica entre eles mudou drasticamente desde então: o que começou como um momento incontrolável se transformou em algo que nenhum dos dois conseguiu resistir. Madison precisava de ajuda financeira para as crescentes despesas médicas da sua mãe, e Alexander ofereceu os recursos, com a condição de que ela se tornasse sua namorada por um ano. Sem compromisso, sem sentimentos, apenas negócios. À medida que os limites entre suas vidas profissionais e privadas se confundiam, a determinação de Madison começou a vacilar. Por trás do charme imprudente de Alexander, havia um magnetismo que a atraía mais do que ela jamais imaginou. Quando ela começou a acreditar que poderia ser mais do que um "acordo", Katherine, o fantasma do primeiro amor perdido de Alexander, reapareceu, ameaçando destruir tudo o que eles haviam construído. Será que Madison conseguiria proteger seu coração enquanto navegava nesse jogo de alto risco de desejo e engano? Ou esse relacionamento com seu chefe notoriamente imprudente lhe custaria mais do que ela estava disposta a perder?

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Melissa tolerava ser traída e humilhada, mas não tolerava ser acusada injustamente. Aos olhos de seu marido, o casamento de três anos era menos importante do que uma lágrima de sua amante, Arielle. Finalmente, ele a abandonou impiedosamente em um dia chuvoso. Cinco anos depois, Melissa se tornou uma médica mundialmente conhecida. Ela reapareceu com seus gêmeos fofos, e foi quando seu ex-marido, Everett, pediu que ela ajudasse Arielle... "Seu velho, se você quer falar com a mamãe, tem que passar em um teste primeiro." O filho mais novo de Melissa, Merrick, ergueu o queixo com orgulho. "Velho?" Everett se perguntou confuso. Ele parecia velho? "Papai, você realmente é muito velho..." disse Lindsey, a irmã gêmea de Merrick, com um beicinho.