Carol

Eu era a esposa de um magnata da tecnologia que ajudei a construir do zero. Cheguei a contratar sua nova assistente, uma mulher idêntica à sua falecida mãe, pensando que estava lhe devolvendo um pedaço do seu passado. Então, descobri a verdade. Ele não estava apenas dormindo com ela, ela estava grávida do filho dele. E por meses, as vitaminas pré-natais que ele me dava com tanto carinho todas as manhãs não passavam de pílulas de açúcar. O choque da traição deles foi tão brutal que me fez perder nosso primeiro filho. Eles me pintaram como uma herdeira louca e violenta, tomaram a empresa da minha família e me deixaram com nada além das cinzas da vida que ele havia me prometido. Mas quando eu estava em nossa casa, pronta para queimar tudo comigo dentro, descobri um milagre: eu estava grávida de novo. Forjei minha morte e desapareci. Cinco anos depois, ele entrou na pousada tranquila que agora é minha, acompanhado de sua família. E seus olhos pousaram na minha filha.

Por três anos, meu marido, Dênio Ferraz, de quem eu vivia afastada, exibiu sua namoradinha de infância por aí enquanto eu sustentava a fusão bilionária de nossas famílias. O mais recente escândalo dele em um hotel estampava todas as manchetes. E, mais uma vez, fui chamada para limpar sua sujeira. Para interpretar o papel da esposa dedicada. Mas desta vez foi diferente. Minha melhor amiga me entregou os papéis do divórcio, me implorando para finalmente escolher a mim mesma. No entanto, Dênio me encurralou, usando as ambições da minha família como arma. Ele exigiu que eu mantivesse nossa farsa por mais três meses — uma performance que incluía dividir a cama com ele. Ele me humilhava, me chamando de uma ferramenta para a imagem de sua família, para depois sussurrar que eu era uma mulher linda que ele não conseguia deixar ir. Seu ciúme explodia quando outro homem me tratava com gentileza, mas ele passava as noites correndo para o lado de sua amante. A humilhação final veio quando ele me forçou a dormir no chão do nosso quarto na mansão de sua família, declarando que não tinha desejo por uma esposa que não o queria. Mas no silêncio da madrugada, enquanto eu tremia no chão frio, senti seus braços me envolverem, seus lábios roçarem minha têmpora em um gesto secreto e terno. Acordei sozinha, o calor havia sumido. Uma rápida olhada nas redes sociais mostrou uma nova postagem de sua queridinha, agradecendo à sua "força silenciosa" por estar lá ao amanhecer. Foi nesse momento que tudo quebrou. O jogo tinha acabado. Ele podia ficar com sua florzinha frágil. Eu estava tomando minha vida de volta.

Por sete anos, eu fui o segredo dele. Sua Eloísa, a gênia ingênua. Ontem à noite, ele me abraçou e me chamou de seu futuro. Hoje, a irmã dele, minha melhor amiga, me mostrou as fotos da festa de noivado dele. O trabalho da minha vida, um rim bioimpresso revolucionário, deveria salvar sua noiva que estava morrendo. Mas então eu ouvi o plano real dele. Se minha pesquisa falhasse, ele tinha um plano B. "Ela tem um par de rins ótimos", ele disse aos amigos. "Compatibilidade perfeita." Ele filmou secretamente nossos momentos mais íntimos, uma chantagem para me forçar a ir para a mesa de cirurgia. Eu não era o amor dele. Eu era sua apólice de seguro. Uma peça de reposição. Ele achou que tinha me encurralado. Ele subestimou sua "cientista ingênua". Então, forjei minha própria morte e desapareci. Cinco anos depois, estou de volta, com meu nome na capa de todas as revistas científicas. E ele está prestes a descobrir que a mulher que ele tentou esquartejar agora é quem tem o mundo dele inteiro nas mãos.

Meu parceiro, o Beta Kyan, se feriu em um ataque de lobos renegados e perdeu a memória. Ele esqueceu de mim, grávida de seu filhote, e marcou outra loba como parceira, a Gama Evelyn. Kyan afirmava que Evelyn era sua verdadeira parceira, dizendo que uma Ômega, a posição mais baixa na hierarquia dos lobisomens, como eu não era digna dele. Como ele desejava, rompi nosso vínculo de almas. Mais tarde, na minha cerimônia de união com o Rei Alfa, os olhos de Kyan brilharam de raiva e tristeza. "Você vai se casar com outro levando meu filhote?" Toquei meu ventre plano e respondi calmamente: "Claro que não. Seu filhote não está mais aqui."

Acordei ofegante, a memória da minha primeira vida ainda fresca: meu noivo, Heitor, observando friamente enquanto eu me afogava, sua mente envenenada por uma mulher chamada Catarina depois que um acidente o deixou com amnésia. Desta vez, eu tinha um plano para escapar antes da fatídica viagem de iate dele. Mas a campainha tocou. Era Heitor, em casa mais cedo. E segurando seu braço estava Catarina. Ele alegou que teve um "pequeno incidente" no iate, mas seus olhos estavam claros. Ele se lembrava de mim. Ele não tinha amnésia. Ele a trouxe para nossa casa mesmo assim, instalando-a no ateliê da minha falecida mãe. Ordenou que as lembranças de valor inestimável dos meus pais fossem jogadas no lixo. Quando protestei, ele me jogou contra a parede. Quando Catarina "acidentalmente" quebrou uma foto da minha família, ele me deu um tapa e me trancou para fora de casa na chuva torrencial. Na minha primeira vida, eu podia culpar sua crueldade pela perda de memória. Eu dizia a mim mesma que ele também era uma vítima. Mas agora, ele se lembrava de tudo - nossa infância, nosso amor, nossas promessas. Este não era um homem sendo manipulado. Era um monstro, escolhendo deliberadamente me torturar. Quando Catarina espatifou o último presente da minha mãe, eu finalmente perdi o controle e a ataquei. A resposta de Heitor foi rápida. Ele mandou seus seguranças me arrastarem para um quarto à prova de som no porão e me amarrarem a uma cadeira. Enquanto a eletricidade queimava meu corpo, eu entendi. Minha segunda chance não era uma fuga. Era um novo nível de inferno, e desta vez, meu torturador estava plenamente consciente do que estava fazendo.

Madison Harper conhecia muito bem o caos que Alexander Knight deixava por onde passava. Como assistente pessoal do CEO bilionário, ela já havia resolvido inúmeros escândalos, acalmado ex-namoradas e impedido que a vida privada desorganizada dele chegasse à sala de reuniões. Porém, uma noite fatídica a levou para a cama de Alexander, e a dinâmica entre eles mudou drasticamente desde então: o que começou como um momento incontrolável se transformou em algo que nenhum dos dois conseguiu resistir. Madison precisava de ajuda financeira para as crescentes despesas médicas da sua mãe, e Alexander ofereceu os recursos, com a condição de que ela se tornasse sua namorada por um ano. Sem compromisso, sem sentimentos, apenas negócios. À medida que os limites entre suas vidas profissionais e privadas se confundiam, a determinação de Madison começou a vacilar. Por trás do charme imprudente de Alexander, havia um magnetismo que a atraía mais do que ela jamais imaginou. Quando ela começou a acreditar que poderia ser mais do que um "acordo", Katherine, o fantasma do primeiro amor perdido de Alexander, reapareceu, ameaçando destruir tudo o que eles haviam construído. Será que Madison conseguiria proteger seu coração enquanto navegava nesse jogo de alto risco de desejo e engano? Ou esse relacionamento com seu chefe notoriamente imprudente lhe custaria mais do que ela estava disposta a perder?

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Natalie engravidou acidentalmente, mas o primeiro amor do seu namorado voltou e a transformou na piada da cidade. Todos chamavam Natalie de inútil enquanto elogiavam sua irmã adotiva, sem nunca perceber que ela era a mente oculta por trás da ascensão da sua família. A fama de estilista, os prêmios de cinema, as músicas de sucesso e a carreira de ídolo existiam por causa dela! Mesmo assim, em troca de benefício próprio, eles a traíram e a forçaram a se casar com um homem em coma. Quando a verdade foi revelada, o arrependimento chegou tarde demais. O ex implorou por perdão: "Peço desculpas. Pode me perdoar pelo bem do nosso filho?" Um homem poderoso abraçou Natalie. "Nosso filho não tem nada a ver com você."

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Voltar para casa e encontrar seu noivo com sua prima deveria tê-la destruído, mas Blair se recusava a desmoronar. Ela era forte, capaz e determinada a seguir em frente. O que ela não esperava era afogar suas mágoas em muito uísque do seu chefe, Roman... ou acordar enredada no caos que era seu chefe implacável e perigosamente encantador. Uma noite - era só isso que deveria ser. No entanto, à luz fria do dia, escapar não era tão fácil. Roman não era do tipo que desistia facilmente, especialmente quando queria mais. Ele não queria Blair apenas por um momento, mas por inteiro, e não tinha a menor intenção de deixá-la ir.

Cheryl se casou com o homem que amava secretamente há sete anos e abriu mão da sua carreira para se tornar a esposa perfeita. Ela acreditava ter tudo, até que seu marido, pais e irmão organizaram um casamento luxuoso para sua irmã moribunda e consideraram sua dor como egoísmo. Com o coração partido, Cheryl deixou os papéis do divórcio e foi embora em silêncio. Foi só então que o mundo descobriu que a ex-esposa comum que desprezavam era, na verdade, uma lenda mundial - investidora lendária, perfumista renomada, violinista célebre, autora de best-sellers... Diante da revelação, sua família implorou humildemente pelo seu perdão. O homem, que antes era frio, segurou a manga da blusa dela e pediu: "Cheryl, por favor... vamos nos casar novamente." No entanto, ela se recusou a olhar para trás. "Saia. Homens só me atrapalham."

Expulsa por uma família de "elite" e ridicularizada pela alta sociedade, Elena chocou a todos ao se casar com o homem mais poderoso da cidade. Eles presumiram que era apenas um acordo temporário, pois ele havia dito: "O acordo é por dois anos. Depois disso, terminamos." No entanto, após o casamento, ele se recusou a deixá-la partir. "Elena, você não pode me deixar." Enquanto ele a enchia de amor, os rumores se desfaziam um a um. Uma pintora renomada, uma hacker brilhante e uma especialista genial em tecnologia — as verdadeiras identidades de Elena deixaram o mundo em choque. Quando uma renomada marca de luxo publicou a foto de sua herdeira perdida, todos se perguntaram: "Por que ela se parecia tanto com Elena?"

Durante o meu plantão na emergência, meu marido bilionário, August, invadiu a sala aos gritos, carregando uma mulher ensanguentada nos braços. Quando fui avaliar o sangramento, meu estômago revirou. A paciente era Allena, a noiva do primo dele. August me empurrou violentamente contra a parede, exigindo tratamento VIP e escondendo o rosto dela. Mas o ultrassom revelou a verdade nojenta: uma ruptura interna grave causada por sexo agressivo nas últimas horas. Para me calar, ele jogou um cheque de cem mil dólares no chão, bem aos meus pés, enquanto Allena sorria cinicamente para mim da maca. Mais tarde, para proteger a amante, ele me empurrou contra uma mesa de vidro, rasgando o meu braço, e exigiu que eu me ajoelhasse para pedir desculpas a ela por espalhar boatos. Sete anos interpretando a esposa perfeita e submissa evaporaram no ar estéril daquele hospital. Ele realmente achava que eu era apenas uma enfermeira inútil e pobre, que engoliria qualquer humilhação pelo dinheiro dele e choraria implorando para que ele ficasse. Mas ele não sabia de um detalhe: nosso contrato de casamento expirava em exatamente três dias. Limpei o sangue do meu braço, deixei os papéis do divórcio assinados na mesa dele e peguei minha única mala. Dentro dela, estava o disco rígido com a tecnologia de IA de bilhões de dólares que construí em segredo. "Agende a doação de todos os bens da cobertura para amanhã de manhã," instruí a instituição de caridade pelo telefone. A esposa troféu estava morta. Agora, era a minha vez de jogar.

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."