Descobri que a barriga de aluguel é a amante

nto perfeito era uma mentira. Não tínhamos filhos por causa de uma rara condiçã

xigiu um herdeiro, Bennett propôs

pente, Bennett vivia ocupado, apoiando-a durante os "difíceis ciclos de fertilizaçã

e confessava aos amigos que seu amor por mim era uma "conexão pr

ela no Lago de Como, na mesma vila qu

e me negara, usando como desculpa a mentira sobre uma condição genétic

ntindo sobre uma viagem de negócios, eu sor

que eu tinha

planejava sua nova vida, e

e ligar para um serviço especializado em u

Central Park, um sobrenome que abria qualquer porta e um romance que vinha desde a adolescência. Pareciam perfeitos. Contud

ãe morrera durante o parto. Uma condição genética rara e hereditária, ele dizia. Uma bomba-relógio que, afirmava

ia, a voz embargada pela tensão, a mão

jo mais profundo de ter uma família. Canalizou seus instintos maternos par

eio o u

ília Randolph, estava morrendo. Do leito do hospital, envolto pelo che

m dos Randolph não pode terminar com você. Res

ela noite, Bennett veio at

sse ele, a voz cuidadosament

rança, sentiu uma fagulha se reacen

osso embrião, o útero dela. Você será a mãe em todos o

de tudo. Uma semana depois

smas maçãs do rosto salientes, o mesmo tom de verde-esmeralda nos olhos. Era mais jovem, talvez uns dez ano

um brilho estranho no olhar. "A agência disse

baixos e murmurava as respostas. Parecia intimida

a ela naquela noite, puxando-a para perto. "Ela é apenas um recipiente

ade de sua vida, e escolheu acreditar nele. Precisava acredit

começaram quase

que Bennett estivesse na clínica. Ele começ

arde da noite. "Os hormônios a estão deixando emotiva. Os médicos

ava com Bennett. Comprava cobertores macios e roupas confortá

rometido um fim de semana nos Hamptons,

, disse ele ao telefone, a voz apressada. "Eu p

endo uma fatia de bolo da confeitaria

Ele nem sequer ligou. Uma mensagem

línica. Não me

bê. É um processo estressante. Ele está tão envolvido quanto eu.* Agarrou-se a essas explicações como

ermelho e atingiu a lateral de seu carro. O impacto foi violento, um solavanc

u, chamou e caiu

z trêmula. "Acho que estou bem, mas meu carro es

u a chamar o guincho e a levou ao pronto-socorro para uma avaliação. O

, o telefone silencioso na mão. Ligou de n

sentia no peito. O apartamento estava escuro e vazio. Acendeu as luzes e viu uma taça de

lvez ele tivesse tido uma reunião. Mas a semente da dúvida, uma vez p

negócios e amigos em um clube privado no centro da cidade. Kelsey, com o braço ainda dol

roximar da sala reservada, ouviu o murmúrio baixo de conversas.

voz dele, clara e l

e, cheio de uma paixão que ela não ouvia há anos. "Com a Kelsey é... é um a

rando sobre a maçaneta. O

"Tem certeza de que isso é uma boa ideia, Bennet

mago de Kelsey. "Kelsey vai ter o bebê dela, e vai ficar feliz.

Apoiou-se na parede, a madeira fria em co

golpe final

ett, a voz baixando para um sussurro conspiratório. "Secreto. Só nós dois e alguns amigos dela

prometido levá-la no seu décimo

ndo um vaso decorativo de um pedestal no corredor. Ele se

abriu de repente, e Bennett apareceu,

você está faz

por trás, os rostos uma

sabia que possuía. Olhou para o marido, o homem que planejava um

sse, a voz firme. "Est

m uma conversa alta e forçada sobre o mercado de ações

á bem? Es

mou como brasa. E

m dia longo." Olhou por cima do ombro dele, para d

último e desesperado apelo

e não. Por que ela estaria aqui? Ela é só a barr

naturalidade tão fria que lhe roubou o

ntamente. "Cert

tos chocados dos amigos nem par

bem", disse por sobre o

A calma gélida se espalhava por suas veias, congel

ação acendeu a tela do tablet que Bennett havia d

ar para você chegar e me tirar desta roupa. A maratona de c

ia a Boston para uma viage

és de um véu de lágrimas que se recusava a deixar cai

endereço. Um prédio de escritórios elegante e discreto em Midt

absoluta. A vida que conhecia havia aca