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entos, onde lavei-me com água morna e untei a pele com óleos perfumados. Vesti, então,

om pesado, enquanto deslizei os dedos entre as mechas dos cabelos,

outra donzela, cujo nome e lembrança eram murmúrios em cada corredor do palácio. Ainda assim, haveria eu de unir-me a ele no leito conjugal, a fim de gerar herdeiros que perpetuassem a linhagem real, uma obrigação qu

não apenas me privaria do título de Rainha, mas lançaria minha casa e minha família na desgraça, deixand

forjada por interesses políticos feria-me como punhal cravado no coração. Tornara-me mercado

a e radiante, qual uma noiva apaixonada, ainda que o fogo do amor não arda em meu peito. - Senti es

contrar, em meio ao turbilhão de pensamentos, algu

m reflexo inesperado num lago tranquilo. Era como se eu pudesse vê-lo claramente, seus olhos, como se carregassem o peso de histórias que nunca foram con

rustrada, enquanto meu coração

. Um homem de passagem em tua vida. Não podes permitir que isso te c

dominada por uma mistu

s, quando o dia seguinte marcaria o início

ada vez que fechava os olhos, era a imagem dele que surgia – não o Príncipe, que em breve seria meu esp

guer-me fosse um desafio contra as correntes invisíveis que me prendiam. Vesti o roupão de forma apressada, puxando-o ao redor de mim como se fosse uma armadura, e

enquanto me dirigia à biblioteca, carregando co

ente das candeias projetando sombras pelas paredes ornamentadas. Minhas mãos, trêmulas de emoção, buscaram meu rosto como se quisessem ocultar a

ssa serva indigna e vigiai-lhe os olhos por onde quer que vá. Purificai este coração, que ora se vê consumido por má

to minha confiança, pois sei que jamais me desamparareis. Sois ciente dos dese

a. Ajudai-me a enxergar Vossa vontade em meio às trevas de meu coração e a suportar este fardo com paciência e resigna

u redor, para que compreendam as angústias que trago em silênc

qual um rio tímido, ainda marcavam meu semblante. O som do meu respirar ec

sois tão piedo

e o peito em busca de acalmar o espanto. Mounsieur Karahan, alto e imponente, emer

rbei. Não conseguia o son

, tomando às pressas um manto de brocado que repousava no espal

osentos, mas o repouso se negou a vir esta noite - respondeu ele

que espiar uma dama é conduta indigna? - repliquei, erg

entos. Por isso, permaneci em silêncio. - ele fez uma breve pausa e completou - E, sim, Senhorita Anne, minha falecida mãe ensinou-me b

ras pareceu pesar, e arr

injusta. Minha inquietação transbordou d

ta em vossa devoção, algo em mim foi tocado. Não pude interrompê-la. - Suas palavras, carregadas de sinceridade, acompanharam-

mo-nos lado a lado. Sua presença, embora i

r-me que desejo oculto de vosso coração mencionastes em vossa oração? -

to e acalmar minhas inquietações. O toque foi leve, como a brisa suave que acaricia a pele, e ao senti-lo, um arrepio doce percorreu meu braço. Meu coração, agitado, pareceu cessar por um momento,

voz trêmul

Contudo, o Príncipe e eu não compartilhamos tal sentimento. Nosso enl

e outra forma, e que os caminhos pudessem ser mais suaves para vós. - As palavras de Hen

minha vontade que os planos se mudam, mas sim pela força invisível que nos guia. - Sorri, embora o sorriso estivesse mergulhado na tristeza, e preparei-me para reti

rpo, mas, ao mesmo tempo, uma corrente de confusão atravessou meu ser, e um turbilhão de sentimentos, que não ousava compreender, começou a se formar dentro de mim. Meu coração vacilou, dividido entre a dúvida e uma sensação doce, mas ta

heiro, como uma capa densa que me envolvia. A luz da lua filtrava-s

o amanhecer era quase insuportável, e por mais que fechasse os olhos, a agitação dentro de mim não cessava. A imagem de Henry voltou a me atormentar, e eu revivi a maneira como ele segurara minhas mãos, forte o suficiente

lmente, depois de muito virar-me e de lutar contra meus próprios pensamentos, cai em um sono p

o dia, o som de passos apressados reverberou pelos corredores do castelo. Minha

mudará o curso de vossa vida! - Suas palavras, cheias de euforia, trouxeram-me

tei-me, o corpo ainda pesado de cansaço e de apreensão, pronta para enfrentar o futuro que me aguardava, me