Maria

Passei quatro horas em pé, fatiando trufas negras importadas para o nosso jantar de aniversário de casamento. Mas o Barro não apareceu. O meu celular vibrou no balcão, iluminando a cozinha escura. Não era um "parabéns". Era uma ordem seca do meu marido: "A Safira desmaiou. Vá para o hospital. Precisamos do seu sangue agora." Logo em seguida, a própria Safira mandou uma foto. A mão do meu marido segurando a dela com uma ternura que ele nunca teve comigo. Minha sogra entrou na cozinha, torceu o nariz para o Bife Wellington que preparei e riu na minha cara. "Você ainda está contando datas? Ele não vem comer esse lixo. Ele está com quem importa. Agora vá aspirar o tapete antes de sair." Naquele momento, o amor cego que senti por três anos morreu. Percebi que eu nunca fui a esposa dele. Eu era apenas um recipiente biológico, mantida por perto apenas porque meu sangue Rh-negativo raro era o único compatível com a "frágil" amante dele. Tirei o avental e o joguei no lixo. Subi as escadas, tirei a aliança barata que ele comprou numa loja de departamento e assinei os papéis do divórcio. Quando saí para a rua fria, o Barro me ligou, provavelmente para gritar pelo meu atraso na transfusão. Bloqueiei o número. Parei sob a luz do poste e liguei para o meu pai, o bilionário dono do Grupo Rocha, para quem eu não ligava há anos. "Sou eu," sussurrei, vendo o comboio de seis Maybachs blindados virar a esquina para me buscar. "Inicie a extração. Eles vão pagar por cada gota."

Ele me chamava de sua rosa selvagem, a órfã que ele resgatou das ruas. Ele construiu para mim uma gaiola de ouro e me disse que aquilo era amor. Então eu vi a mensagem: minha melhor amiga, Carla, exibindo o anel de noivado que ele acabara de lhe dar. Corri para o escritório dele, apenas para ouvir a verdade. Eu era apenas um "estepe", uma "vira-lata que ele pegou na rua", um brinquedo útil para manter sua família feliz enquanto ele planejava seu futuro de verdade com ela. Ele riu de como era fácil me controlar. "Um pouco de manipulação, alguns presentes bem escolhidos, e ela voltará para o lugar dela. Na palma da minha mão." Seu último ato de amor? Me drogar e me entregar a um monstro, me sacrificando como uma "sósia" para proteger sua preciosa Carla. Ele achava que eu era apenas uma órfã quebrada sem ter para onde ir. Ele achava que podia me apagar. Ele estava errado. Enquanto o jato particular em que ele me colocou explodia sobre o oceano, eu já tinha partido — salva pela família poderosa que eu nunca soube que tinha. Agora, estou voltando, e eles vão pagar por cada mentira.

Por cinco anos, interpretei o papel de esposa devota de um bilionário que me desprezava. Suportei sua frieza, seu caso público com a amante Gisela e cada humilhação que ele me impôs. Tudo não passou de uma atuação, um jogo longo com um único propósito. No nosso quinto aniversário, o dia em que meu contrato terminou, finalmente peguei as cinzas do meu falecido noivo, Juliano. Seu último desejo era que elas fossem espalhadas em Marte, um sonho que só se tornou acessível para mim através do meu casamento com o irmão gêmeo idêntico dele, Caio. Com minha missão cumprida, pedi o divórcio. Mas Caio, o homem que me ignorou por meia década, recusou. Ele riu, depois me beijou com uma possessividade brutal que eu nunca tinha sentido antes. "Você não vai a lugar nenhum", ele sussurrou. "Agora você é minha." Ele me arrastou da nossa cobertura estéril, seus olhos queimando com uma obsessão aterrorizante. Ele me ofereceu um casamento de verdade, um filho, um futuro que eu nunca quis. Ele não conseguia entender que meu coração sempre pertenceu ao seu irmão morto. Quando finalmente revelei a verdade — que nosso casamento inteiro foi apenas um meio para realizar o último desejo de Juliano — ele não me deixou ir. Ele desmoronou. Abandonou a amante, implorou e até me sequestrou, convencido de que poderia me forçar a amá-lo. "Você vai aprender a ser minha", ele rosnou, sua sanidade se desfazendo enquanto me mantinha cativa em seu jato particular. "Teremos filhos. Eles nos unirão. Você nunca mais vai me deixar." Mas ele estava errado. Esta não era a história de uma mulher conquistada pelo amor tardio de um monstro. Esta era a história da minha fuga, e eu estava finalmente pronta para ser livre.

No meu quinto ano como sua Luna, eu ainda era virgem. No entanto, depois que minha irmã, casada há três anos sem ter filhos, foi enviada de volta para a alcateia, Phillip Elliott de repente sugeriu ter um filho. Meu instinto de loba sempre percebeu a frieza dele. Após uma reflexão profunda, decidi ter uma conversa séria com ele, mas acabei ouvindo-o falando com seu Beta. "Rosalyn se machucou ao me salvar e nunca poderá ter filhos. Para garantir seu lugar como Luna naquela alcateeia, precisamos de um herdeiro. Não posso vê-la sofrer. O útero de Kaitlin é mais adequado para carregar o sangue do Alfa. Uma vez que ela tiver um filho para Rosalyn, vou compensá-la por toda a vida e torná-la a líder legítima, dando-lhe meu herdeiro." Então, eu era apenas um útero para ele. Senti uma dor profunda no coração. Tudo bem, eu deixaria que fizessem o que quisessem. Voltei para meus pais adotivos, rompendo todos os laços com Phillip. Mas por que o homem que nunca me amou suplicava desesperadamente pelo meu retorno?

Meu casamento perfeito com Dom Dante Moretti, o homem mais poderoso da máfia de São Paulo, acabou no instante em que meu pai morreu. Eu tinha vinte e quatro anos, estava grávida do seu herdeiro e acreditava ser a sua rainha. Mas por dois dias, enquanto eu planejava um funeral sozinha, meu marido estava incomunicável. Então, uma amiga me enviou uma foto. Dante em Londres, com a mão enroscada nos cabelos da mulher ao seu lado. Era minha prima, Valentina. Ele voltou para casa com mentiras sobre um celular descarregado e uma reunião difícil. Naquela noite, encontrei seu diário pessoal e meu mundo se desintegrou. Ele havia se casado comigo porque eu tinha "os olhos de Valentina". Eu era uma substituta. Nosso filho que ainda não havia nascido não era fruto do amor. Era um projeto. Uma menina que ele planejava chamar de Elena, em homenagem a Valentina, chamando-a de "um pedacinho perfeito da mulher que eu nunca poderei ter de verdade". Eu não era sua esposa. Eu era um estepe. O amor que eu sentia por ele não apenas morreu. Foi assassinado. Na manhã seguinte, deslizei uma pasta sobre a ilha da cozinha. "Formulários de doação", eu disse. Ele nem olhou antes de rabiscar sua assinatura no que, na verdade, eram nossos papéis de divórcio finalizados. A arrogância dele era minha arma. Enquanto ele dormia ao meu lado naquela noite, cheirando a mentiras e à minha prima, marquei uma consulta em uma clínica particular. Ele queria um legado? Eu não lhe daria nada.

Cinco anos de devoção de Brynn terminaram quando Richard correu para os braços de seu verdadeiro amor, deixando-a para trás na cerimônia de casamento. Sabendo que nunca poderia aquecer o coração gelado dele, Brynn desistiu e saiu, pronta para recomeçar. Após uma noite louca, ela acordou ao lado do último homem que deveria cruzar - Nolan, o arqui-inimigo de seu irmão. Quando ela tentou escapar, o homem a segurou, murmurando: "Você me beijou a noite toda. Partir não é uma opção." Diziam que Nolan era frio e distante, mas com Brynn, ele atendia a todos os seus desejos. Enquanto abria o roupão, revelando os abdominais bem definidos, ele sussurrou, a voz baixa e sedutora: "Quer sentir?"

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Elliana, desfavorecida da família por causa da aparência fora do padrão, sempre sofria humilhação da meia-irmã, Paige. Paige, noiva do CEO Cole, era considerada a mulher perfeita - até o dia em que Cole se casou com Elliana, uma mulher "feia". Enquanto todos se perguntavam por que o CEO escolheu Elliana e esperavam que ela fosse descartada, a garota surpreendeu a todos ao revelar suas identidades: médica milagrosa, magnata das finanças, especialista em avaliação de empresas, gênio da IA... Quando aqueles que a maltrataram se arrependeram amargamente e imploraram por perdão, Cole postou uma foto de Elliana sem maquiagem, criando um alvoroço geral. "Minha esposa não precisa da aprovação de ninguém."

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."

Emma aceita fingir ser a namorado do seu chefe para acompanhar ele a um evento onde sua ex-mulher irá com o novo namorado ao qual ele foi traido por ela... vamos ver no que isso vai dá

Por três anos, Deanna suportou o desprezo de seu marido, Connor. Quando ele a forçou a escolher entre a carreira e o divórcio, ela optou pelo divórcio sem hesitar. Pouco tempo depois, decidida a reivindicar o que era seu por direito, Deanna voltou como a herdeira de um conglomerado médico. Seu ex e a família dele imploraram por outra chance, mas era tarde demais. Com um pai magnata, uma mãe médica extraordinária, um irmão CEO e outro irmão famoso no showbiz que a adoravam, a vida de Deanna era perfeita demais. Até mesmo seu rival arrogante, herdeiro de bilhões, nutria sentimentos por ela.

Como uma assistente, enviar mensagens ao CEO no meio da noite pedindo filmes adultos foi uma iniciativa ousada. E Bethany não ficaria surpresa se não recebesse nenhum filme. No entanto, o CEO respondeu que não tinha nenhum filme para compartilhar, mas poderia oferecer uma demonstração ao vivo. Depois de uma noite cheia de paixão, enquanto Bethany pensava que perderia o emprego, seu chefe propôs: "Case comigo. Por favor, pense nisso." "Senhor Bates, você está brincando comigo, não é?"

Por dois anos, Bryan só via Eileen como sua assistente. Ela precisava de dinheiro para o tratamento da mãe, enquanto ele achava que ela nunca iria embora por causa disso. Para Bryan, parecia justo oferecer ajuda financeira em troca de sexo. Porém, ele não esperava se apaixonar por ela. Eileen o confrontou: "Você ama outra mulher, mas sempre dorme comigo? Que desprezível!" No momento em que ela tirou os papéis do divórcio, ele percebeu que ela era a esposa misteriosa com quem ele se casou seis anos atrás. Determinado a reconquistá-la, Bryan dedicou muito carinho a ela. Quando outros zombavam da origem dela, ele deu a ela toda a sua riqueza, feliz por ser o marido que a apoiava. Agora como uma CEO renomada, Eileen tinha tudo, mas Bryan se viu perdido em outro turbilhão...