ra uma opção no momento. Ainda sentia que era necessário manter a minha distân

tando e redecorando. Eu consegui o material para consertar o lugar, mas co

As coisas finalmente pareciam mais como uma casa. A velha casa começava a parecer menos abandonada, e eu precisava dize

. Ele adorava essas coisas e se recusou a brincar com qualqu

hei meus olhos ligeiramente quando o esgotamento do dia me tomou, em seguida,

, mais três. Minha mão cobriu minha boca, e as lágrimas transbordaram, cobrindo meu rosto. Eu não queria assustá-lo, mas

air para trás, caindo em sua fralda. Ele começou a choram

osto gordinho. - Olhe para o meu garotão.

saltar em meus braços. Colocando-o no chão, ele se levantou novamente e cambaleou em suas pernas instáveis. Com essa deter

e ainda era difícil aceitar a ideia de Blake n

*

na noite passada? - Anunciei ao entrar p

no inseto começou a andar? Que menino grande. Precisamos caminhar até o celeiro e dizer a P

estava repleto de fardos de feno dispersos que precisavam ser carregados para os fundos. Comecei a ajudar Hank a

que precisava ser concluída. Ambos estavam completamente absortos em

-lo para o celeiro. Uma mão grande e calejada agarrou a

como se pesasse uma mera grama. O bastardo presunçoso riu e levantou bem alto, arrastando-o para a última barraca. O fato dos jeans apertados abraçarem sua bunda perfeitamente não

vel camiseta que contornava perfeitamente seus braços salientes, e

ara lavar a sujeira e fuligem das minhas mãos. Estava preso

dade levou todo o campo de você? Você

fez ferver a raiva dentro do meu peito. Este homem parecia ter a capacidade de me irritar como nenhum

me chamar de princesa. Não sou uma garota certinha, e você sabe disso. O que há co

e o deixou cair no chão. Ele não falou uma palavra quando seu polegar passou pela minha mandíbula. A sensação do toqu

r que eu fico tanto sob a sua pele. Não acho que qualquer coisa que eu faça ou não faça seja o problema. Eu acho que sã

da do celeiro, deixando-me de pé ali,

lunos, chutei a sujeira e balancei as mãos secas. Eu precisava sair daqui... ago

as a velha irritação. Nada mais do que um homem fazendo o meu sangue ferv

ítu

penas dois dias. Onde foi o tempo? Também significava que passara quase um an

ir pela porta da frente. Balancei a cabeça sem me virar para encará-la. Eu estava na varanda olhando para

ar o meu ombro. - Ei.

no fundo da minha mente, não posso abandonar a culpa que eu seguro. É tão injusto Blake ter sido tirado de nós. Sei que eu digo isso o tempo todo, mas é verdade. É tão difícil aceitar que as nossas vidas foram destinadas a ser as

a tão errado da minha parte. Você precisa se curar em seu próprio ritmo, sua própria velocidade. Esta é a sua vida, e nenhum de nós pode agir como se soubesse um pingo de sua dor. - Maria inclinou-se no parapeito ao meu lado, e continuou. - No entanto, eu posso dizer uma coisa. Você é sem

para Rhett, se eu dei a ele o que ele precisava? Tentava tão duramente não deixálo me ver triste. Escondia minha tristeza até muito tempo depois dele

ersário realmente caindo em uma segunda-feira, foi ainda melhor. Seria apenas um peque

eed desenvolvera uma proximidade com Rhett ao longo dos últimos meses. Eles viram um ao outro todos os dias na fazenda enquanto ele ajudava

amos muito ultimamente. Com seu bebê chegando, ela estava ficando muito nervosa, e precisava de uma confidente para compartilhar suas preocupações. E

hora, e eu só esperava poder segurar tudo até o fim. Eu poderia entrar em colapso mais tarde, após todo

*

ois. Deixei escapar uma respiração lenta e me virei para vê-lo sair da caminhonete. Ele usava as botas de caubói e chapéu. Claro que a apertada camiseta e cox

vantá-la. Ben rapidamente se levantou e se encontrou com Reed bem a tempo de levantar a caixa junto com ele. Era enorme e em

foi me oferecer um encolher de ombros e voltar para a caminhonete. Agarrando duas caixas menores, ele caminhou até

um doce abraço que fez a minha garganta queimar. Era uma sensação estranha vê-lo segurar meu filho, assim como quando eu os vi juntos na casa dos me

rasgar os presentes que o cercavam. - Mergulhe, menino, rasgue tudo, - ele disse a Rhett, e todos riram. M

trouxera, eu fiquei nervosa. Vi de perto Momma puxar suavemente a borda do papel de embrulho, dando a Rhett um lugar para começar. Ele puxou e riu, fazend

le pulou. O papel ainda não havia sido todo arrancado, de

r para um menino grande. - Os olhos de Reed encontraram os meus, justo quando uma lágrima derramou

ueno chapéu de cowboy na cabeça de Rhett. Momma levantou o pequeno par de botas de cow

ele foi uma vez. Ele não me deve nada, e certamente não deve nada ao meu filho. E

ajoelhei no chão ao lado dele. Jogando meus braços ao redor de seus

rapaz. Ele e eu somos amigos.

suavemente o maxilar dele.

me afastei rapidamente. Levantei e limpei

questionadores vindos da minha melhor amiga e entrei para pegar o bolo. Ocupava

ue não escaparia do interrogatório. Era a ma

or sua vez não me dá escolha, além de recebê-lo na vida dele. Não tirarei qualquer outra pessoa da vida de Rhett. Ele precisa de todo o amor que po

inha cozinha e leve

quete que Ben e Leann lhe deram. Estava determinado a atirar a bola em miniatura pelo peque

anto ele e Reed conversavam sobre a fazenda. Eles terminariam a parte restante da cerca na próxima semana, e então, Reed passaria para

rei a tempo de assistir Reed entrar segurando Rhett contra

e? - Meu olhar encontrou Reed, e ele me olhou intensamente. Ele examinou meus olhos, para o que, eu

e caminhei pelo corredor, só para pa

o com ambos. Inferno, eu nunca parei de me preocupar com Kori, você sabe disso. Aquele menino e a mãe dele, bem, ela sempre teve meu amor. Ele cap

sa ser empurrada. Ela não precisa de ninguém se aproveit

le bufou sarcasticamente. - Eu não sou aquele cara. Você

a escolha a não ser andar o restante do corredor. Qua

ntos. - Maria tomou Rhett de mim e deu-lhe a mamadeira.

er para montar a cama de Rhett. Sua mãe disse que ele saiu do

sperar para ver o rosto dele. Tenho certeza que não terei problemas para fazê-lo dorm

para mais perto. Ele deu um beijo suave no topo da minha cabeça. - Obrigado por me convidar. Realmente significou muito você me incluir hoje. - Ele se afastou e apontou para a sala. - Aquele garoto que você tem ali é mui

um beijo na bochecha dela antes de

Ele era um homem tão bonito. Tinha aqueles olhos que faziam você se sentir segura e protegida. Ele se

laxei meus ombros e me

esistível impulso de estar perto del

ama. Disse para a escola que estava doente. Eu teria sido inútil

di para ela vir e pegar Rhett. Eu precisava do dia

m, e eu s

rde e fiz um pouco de café. Meus olhos estavam inc

ovavelmente não foi a melhor escolha, mas inferno com isso. Entrei e pedi uma cerveja. Beber em uma tarde de segunda-feira

uco confuso. Uma cadeira chiou contra o chão perto de mim, e levantei minha cabeça. Gran

ou a tremer, e

- eu chorei. - Sin

ia de poder fazer parar de doer, Kori. Basta co

e me colocava em sua caminhonete. Quando chegou à minha casa, eu me inclinei sobre ele, andan

apoiar em alguém eu estaria aqui. Falei sério sobre isso, Kori. - Ele segurou a minha mão. - Blake sempre estará em seu coração, você sempre vai amá-l

ada dia eu esqueço mais e mais dele. É mais difícil imaginar o rosto dele, mais difícil me lembrar da

devem ter coisas que Rhett pode ter. Vídeos, algo que e

m Blake comigo. Depois do funeral, eles tentaram me pagar para ficar fora da vida deles. -

vinculo que têm sobrando de seu filho? Quem afastaria uma criança tão inc

mas depois caiu em uma conversa amigável. Era bom ter alguém ouvindo. Ele não falou, apenas ouviu enquanto eu prosseguia

oi confortável, sem pressão. Nada era esperado. Reed

*

o confortável. Ele ligaria ou enviaria uma aleatória mensagem engraçada, algo que me faria sorrir. Nada além

ma mensagem para ele me oferecendo para fazer o jantar hoje à noite, mas ficou sem res

varanda. Segurei o telefone na minha mão e vi Rhett brin

ucky quando passei, - disse ela,

Eu não queria que me preocupar, mas foi fi

hã, eu acordei c

dias. Desculpe se te deixei preocup

da ci

*

eu queria encontrar a fantasia perfeita para Rhett. Ainda não ouvi falar de Reed,

rnou os dias um pouco mais fáceis de manusear. Agora que ele não estava por perto, deixou um

di pelo mais bonito traje de pequeno vaqueiro. Woody, do filme Toy St

ma garrafa de vinho, a imagem de Blake e envolvi um cobertor em meus omb

no cascalho da garagem e um lampejo de luzes me chamaram a atenção. Não havia dúvida a quem pertencia

ela calçada em direção à varanda.

u minha

im da frente. - Na verdade, não. - Seu ombro

lhos se encontraram

ência. Ele não me deve uma explicação, e eu

do. Passando tempo durante a semana; ficar acordad

lação de um banheiro aqui e construir uma varanda traseira lá. Entre os trabalhos paralelo

t para visitar alguns lugares. O doce não era realmente o motiv

a dos meus pais. Minha mãe estava louca para encher o cartão de memória de sua câmera nova. Eu ainda não conseguia superar o fato d

ett quando ele ficasse mais velho. As fotos eram excelentes, mas nunca ouvi fala

nho e vestiu o pijama, eu aproveitei a sua disposição para mimálo. Vagando no quarto com

amava também. Um dia eu te contarei tudo sobre quão grande cara seu pai era. Como ele estava animado quando d

azer todas as meninas desmaiarem. - Sorri e deixei minha cabeça cair contra a cadeira. Imagin

com este. Ele vai piscar, e os joelhos delas enf

beijou minha ba

igo e olhou para mim. - Meu homenzinho será a merd

ake nos fez gargalhar. - Veja, eu te di

alentão, rebelde, e talvez até um pouco arrogante. Isso era apenas um invólucro exterior; ele era o oposto. Seu coração era feito de ouro, e ele era tão

ixonado por esta cama. Ainda tinha uma buzina. Louco, eu sei, mas a cama perfeita para o meu menino

*

lunos comeu cola, outro coloriu os dentes com u

telefone apitou, indi

? Lucky receberá uma banda.

u havia saído. Talvez um par

ar com Maria. De

ce b

sala de aula. Ela parecia ter tido um inferno de um dia. Seu cabelo saía d

s conter minha risada. Tentei escondê-la o melhor que pude

aram uns aos outros em vez do papel. Eu estava esfregando tinta do teto. Foi no meu maldito ouvido, Kori. Se tr

param dos meus olhos. - Bem, Reed nos convidou para irmos ao Lucky

e seu carro com um hmph. - Você não tem

vido, hoje à noite

*

estava determinada; ela estava em uma missão. - Eu preciso ficar bêbada, menina, vamo

por isso, tomei a oportunidade de avaliar seus... uh, bens. Reed tinha as coxas mais sexy, mais masculinas. Ele usava jeans desbotados desgastados, os quais tiveram a capacidade de f

não era a única mulher apreciando sua masculinidade. Reed sabia també

? - Maria levantou em seu banquinho do bar acenando uma nota de vinte no ar. Re

. Eu teria sentido falta da sua atit

nha dose? - Ela jogou a nota de

m? - Perg

i a cabeça em sinal de advertência. - Ela tem um o

a. - Reed encheu três copos de doses e empurrou a

eu fui capaz de apreciar a vista a distância. Era realmente divertido olhar para

olhar interrogativo. Quando ela explicou o que queria dizer, eu cuspi minha cerveja sobre a mesa, ouvindo a minha melhor amiga dizer a um homem que se ele não tem mais de vinte centímetros, ela não está interessa

á se divertindo? - Dei de ombros. - Eu não estava pensando em t

te para uma noite. - Olhei por cima do meu ombro e apontei na

u um pouco também. Eu podia sentir o cheiro da cerveja em seu hálito quando falou. - Estou muito fel

tos interrompeu meus pensamentos

murou, e eu revirei os olhos. Vi ela deslizar a mão dentro do bolso da calça je

es encheram o bar. Já vendo o suficiente, eu escorreguei do banco do

s. Ela descansava a cabeça contra o peito de u

e pé lá, ela parecia preocupada.

Kimberly e Reed. Honestamente, é uma visão pertu

comigo. Estes dois homens aqui são muito fofinhos. - Não pude deixar de rir. Eles parec

dimos dos dois homens que nos fizeram companhia nas últimas três horas. Mark e Burt eram primos e dois caval

e, flertando com uma morena bonita. Senti um beliscão no meu estômago com a visão, mas o afastei tão rapidamente qua

qui? - Perguntei a Maria quando

amente. - Ei, idiota, vamos embora. Certifique-se de env

me levou até a saída. Assim que eu abria a porta do carro, eu o

igo. Nós apenas conversávamos. - A

e não é da minha conta. Tenha uma boa noite. -

mo desconfortável, e e