Claudia e Anthony se conheciam há doze anos. Após três anos de namoro, a data do casamento deles finalmente foi marcada. A notícia do casamento chocou toda a cidade, deixando as garotas morrendo de inveja. No início, Claudia estava muito feliz. Mas no dia de casamento, Anthony a abandonou após atender uma ligação. A notícia sobre o infortúnio dela se espalhou como fogo e ela logo virou alvo de chacota. Para surpresa de todos, mais tarde, Claudia postou uma foto de sua certidão de casamento nas redes sociais. "Chame-me de senhora Dreskin de agora em diante." Ao mesmo tempo, Bennett, que raramente compartilhava sua vida pessoal na internet, fez um post: "Agora sou um homem casado." Todos ficaram em choque e acharam que Claudia era a mulher mais sortuda do mundo, pois ela se casou com Bennett Dreskin, um homem mais bonito, rico e poderoso que Anthony. Não eram poucas as pessoas que tinham inveja de Claudia e fofocavam sobre ela, pensando que era apenas um casamento por conveniência. Mas Claudia simplesmente as ignorou e se concentrou em sua própria vida. Um dia, em uma entrevista, Bennett revelou com um sorriso: "Casar com Claudia foi a melhor coisa que já aconteceu comigo."
As famílias Nixon e Marshall tinham planejado se unir por meio de um matrimônio nesse dia. Dava para sentir o espaçoso salão de banquetes transbordando de emoção. O local estava decorado com muito requinte, parecendo mais um cenário de um sonho.
Em certo momento da cerimônia, o apresentador do casamento chamou o noivo para subir ao palco. "Apresento a vocês nosso belo noivo, o senhor Anthony Nixon!"
Todos os presentes irromperam em aplausos ensurdecedores que ressoaram pelo salão após ouvirem esse anúncio. No entanto, o noivo não apareceu no palco mesmo após alguns instantes.
Os convidados começaram a murmurar entre si enquanto o apresentador ignorava essa situação e mantinha uma postura tranquila, considerando isso como um pequeno contratempo. O momento de silêncio se estendeu até que ele percebeu que algo estava errado. Então, os convidados ficaram quietos e, de repente, um estrondo ressonante ecoou dos bastidores. Os que estavam próximos ao palco puderam presenciar a cena se desenrolar.
Anthony tinha acabado de ser agredido pela sua própria mãe. Ele arrancou o enfeite floral do paletó do smoking e saiu furioso.
Enquanto isso, Claudia Marshall, a noiva, estava esperando sua deixa para entrar nos bastidores. Seu pai, Jace Marshall, que estava com ela, perguntou: "Sentindo-se nervosa, Cece?"
Ele acariciou gentilmente o braço dela e ela deu um olhar constrangido ao pai.
Justo quando ela estava prestes a dizer algo, a voz autoritária de Rachel Nixon, a mãe de Anthony, chamou sua atenção. "Anthony, volte aqui imediatamente!"
Claudia não pôde deixar de se virar para ver o que estava acontecendo. Nesse momento, ela viu seu noivo passando apressadamente por ali e o olhar dele se fixou nela.
"Cece, peço desculpas, mas aconteceu uma emergência com Delilah, por isso precisamos adiar o nosso casamento!", ele falou sem hesitar e continuou a caminhar com firmeza.
As palavras dele extinguiram toda a alegria de Claudia, deixando-a desanimada e desencorajada, como se um balde de água fria tivesse sido despejado sobre ela.
Apenas alguns minutos atrás, o pai dela havia perguntado se ela estava nervosa. De fato, ela estava, mas não pelos motivos normais desse tipo de ocasião. Afinal, ela não estava preocupada em se casar com Anthony, mas sim com a possibilidade de o casamento não ocorrer sem problemas, como aquela mulher, Delilah Lopez, tinha a avisado na mensagem da noite anterior!
Jace ficou com uma expressão azeda, pois havia convidado seus entes queridos, conhecidos e parceiros de negócios. O casamento da filha estava prestes a começar, mas Anthony tinha resolvido fugir em um momento tão crucial!
Claudia ficou paralisada de tanto choque ao ver o noivo desaparecer ao longe.
Não! Ela não poderia deixá-lo partir sem fazer nada!
Recuperando a compostura, ela ergueu o vestido de casamento e correu atrás dele. "Anthony!"
Ela estava usando sapatos de salto alto que não tinham um caimento perfeito, o que fez com que cada passo fosse bastante doloroso. No entanto, ela não parou e cerrou os dentes, determinada a alcançar seu noivo.
O banquete do casamento estava sendo realizado no segundo andar. Anthony se aproximou da escadaria e ouviu os gritos da noiva, por isso parou brevemente antes de continuar sua caminhada para fora do hotel.
Quando Claudia chegou do lado de fora, ele já estava atravessando a rua, então ela continuou a persegui-lo sem perder o ritmo.
Anthony se preparava para entrar no seu carro quando o chiado de uma freada brusca ecoou pelo ar e foi seguido por um grito aterrorizante da sua mãe: "Claudia!"
Claudia estava adornada no seu vestido de noiva branco e imaculado, o qual foi arruinado porque ela foi atingida por um veículo preto. Ela sentiu uma dor lancinante subindo da sua canela e se espalhando por todo o seu corpo.
Ela tinha sido jogada no chão. Seu vestido branco ficou instantaneamente manchado de sangue e seus braços apresentavam múltiplas contusões, sua imagem de beleza e graciosidade se tornando uma visão de caos e sofrimento.
Com sua força restante, Claudia se esforçou para se sentar no asfalto. Apoiando-se nas suas mãos e mordendo os lábios, ela fixou o olhar em Anthony, que ainda estava ao lado do carro dele.
Então, ela cerrou os dentes e seus olhos se encheram de lágrimas que imploravam silenciosamente que ele ficasse.
Será que ele a escolheria em vez de Delilah?
Diziam que Fernanda, que tinha acabado de retornar para sua família, não passava de uma caipira ignorante com tendências violentas. Mas Fernanda apenas apenas sorriu com desdém ao saber disso. Também diziam que Cristian, normalmente racional, havia perdido o juízo, perdidamente apaixonado por Fernanda. Isso a irritou, pois ela conseguia tolerar fofocas sobre si mesma, mas não sobre seu amado! Pouco a pouco, foram reveladas as múltiplas identidades de Fernanda, como designer, jogadora, pintora... Finalmente, todos perceberam que eram eles que estavam sendo ignorantes.
Victor sempre teve controle absoluto sobre sua vida, negócios e desejos. Mas tudo muda quando Isabelle, a jovem babá de seus sobrinhos, desperta nele sentimentos inesperados. Entre o luto da cunhada, as intrigas da alta sociedade e sua própria resistência, ele se vê preso em um jogo perigoso de atração e negação. Com uma diferença de idade gritante e uma reputação a zelar, ele lutará contra o que sente... mas até quando conseguirá resistir?
Há muito tempo, dois reinos conviviam em paz. O reino de Salem e o reino de Mombana... Tudo correu bem até o dia em que faleceu o rei de Mombana e um novo monarca assumiu, o príncipe Cone, que estava sempre sedento por mais e mais poder. Depois da sua coroação, ele atacou Salem. O ataque foi tão inesperado que Salem nunca se preparou para isso. Foram apanhados desprevenidos. O rei e a rainha foram assassinados, o príncipe foi levado para a escravidão. As pessoas de Salem que sobreviveram à guerra foram escravizadas, suas terras foram saqueadas, e suas esposas foram transformadas em escravas sexuais. Tudo foi perdido. O mal caiu sobre a terra de Salem na forma do príncipe Cone, e o príncipe de Salem, Lucien, na sua escravidão, estava cheio de tanta raiva que jurou vingança. *** *** Dez anos depois, Lucien, de 30 anos, e seu povo lançaram um golpe e escaparam da escravidão. Eles se esconderam e se recuperaram. Treinaram dia e noite sob a liderança do intrépido e frio Lucien, que foi impulsionado com tudo o que havia nele para recuperar sua terra e tomar a terra de Mombana também. Levou cinco anos até que eles armassem uma emboscada e atacassem Mombana. Mataram o príncipe Cone e reivindicaram tudo. Enquanto gritavam sua vitória, os homens de Lucien encontraram e imobilizaram a orgulhosa princesa de Mombana, Danika, filha do príncipe Cone. Enquanto Lucien olhava para ela com os olhos mais frios que alguém poderia possuir, sentiu a vitória pela primeira vez. Ele caminhou em direção à princesa com o colar de escravo que tinha sido forçado a usar por dez anos e com um movimento rápido, o amarrou ao pescoço dela. Então, ele inclinou o queixo dela para cima, olhando para os olhos mais azuis e o rosto mais bonito já criado, lhe deu um sorriso frio. "Você é minha aquisição. Minha escrava. Minha escrava sexual. Minha propriedade. Eu lhe pagarei por tudo o que você e seu pai fizeram comigo e com meu povo", disse ele secamente. O puro ódio, a frieza e a vitória era a única emoção no seu rosto.
Uma década de anseio pelo CEO dominante, Credence Scott, culminou em um casamento improvável. O que parecia um conto de fadas deu uma guinada acentuada para uma realidade arrepiante. Em vez de felicidade matrimonial, Dorothy Fisher se viu presa em um vínculo sem amor, falsamente acusada da morte do pai de Credence. A verdadeira culpada? Sua irmã, Rosalie, mas convencer Credence de sua inocência se mostrou quase impossível. Finalmente, ela desistiu, optando por desaparecer do mundo de Credence. "Credence Scott, eu juro que um dia você se arrependerá do que fez comigo." Mas ela não sabia que ele já estava se arrependendo o tempo todo. Para reconquistar o coração de Dorothy, ele estava disposto a dar tudo de si.
Por três anos, Jessica suportou um casamento sem amor, no qual seu marido fingia ser impotente, algo que se revelou ser uma mentira quando uma amante grávida apareceu. Depois de seis meses reunindo provas secretamente, Jessica o abandonou e construiu seu próprio império multimilionário, tornando-se uma figura irresistível e atraindo muitos admiradores. Um dia, quando ela estava saindo do escritório, encontrou Kevan, irmão de seu ex-marido. Ele a confrontou: "Fui apenas um peão para você?" Os lábios de Jessica se curvaram em um sorriso leve quando ela respondeu: "Quanto você quer como compensação?" A voz de Kevan suavizou: "Tudo o que eu quero é você."
Abandonada no altar pelo noivo que fugiu com outra mulher, Linsey, furiosa, agarrou o braço de um estranho e sugeriu: "Vamos nos casar!" Ela agiu por impulso, percebendo tarde demais que seu novo marido, Collin, era conhecido por ser inútil. Os outros, incluindo seu ex-noivo, zombaram dela, mas ela retrucou: "Collin e eu estamos muito apaixonados!" Enquanto todos pensavam que Linsey estava apenas delirando, Collin se revelou ser o homem mais rico do mundo. Na frente de todos, ele se ajoelhou e ergueu um deslumbrante anel de diamante, declarando: "Estou ansioso pelo nosso para sempre, querida."