Grávida de filhos de quatro Alfas

Rose

"Quatro milhões de dólares? Não é dinheiro demais para apenas alguns meses de trabalho?"

Ouço vozes baixas vindo da sala de estar e paro para escutar, esperando que meus pais não estejam discutindo sobre mim.

Então... Ouço meu nome e sei que estão falando de mim. De novo.

"Rose é uma ótima garota", diz minha mãe. "Qualquer Alfa ficaria feliz em tê-la."

"Eu sei, eu sei", meu pai concorda. "Definitivamente acho que vale a pena enviá-la."

Um Alfa me querendo? Não sei do que se trata, mas pelo menos não é sobre um emprego.

A última vez que peguei meus pais discutindo meu destino, me arrependi de ter ouvido qualquer coisa. Na época, eles estavam falando sobre um novo emprego para mim. Isso não pareceu ruim no começo, mas quando finalmente tive que me apresentar para o trabalho, era em uma estação de tratamento de esgoto. Acabou sendo um trabalho duro, mas eu apenas tampei o nariz e aguentei firme. Eu podia ser filha de um Alfa, mas tinha que fazer algo para ajudar com a dívida esmagadora da minha família.

"Eu sei que seria a resposta para todas as nossas orações, Karen", meu pai acrescenta, antes de confessar: "Mas estou preocupado que ela não consiga fazer o que eles querem que ela faça. Afinal, nossa pequena Rose não é tão inteligente. Ela pode ser uma verdadeira idiota às vezes. Ela pode nem saber em qual buraco colocar."

As palavras cruéis do meu pai me cortam como uma lâmina serrilhada, intensificando minha confusão sobre a conversa enigmática deles. Do que diabos eles estavam falando? A dor de seus comentários ofensivos desencadeia uma enxurrada de memórias, uma enxurrada de insultos que ele lançou contra mim ao longo do tempo. "Idiota" era relativamente leve quando comparado aos outros rótulos venenosos que ele me deu. No entanto, apesar de minhas tentativas de manter a compostura, uma onda de dor surge dentro de mim, fazendo com que lágrimas brotem e ardam em meus olhos.

Por que meus pais não podem simplesmente me amar como as outras crianças que conheço, que têm pais que as amam incondicionalmente?

O Alfa Howard, meu pai, e a Luna Karen, minha mãe, têm uma deficiência gritante quando se trata de manter registros financeiros precisos para a matilha. A verdade é que os cofres estão quase vazios, tornando a tarefa deles ainda mais desafiadora. Todos dentro da matilha estão bem cientes de que eles descaradamente colocaram as mãos nos fundos, redirecionando-os para projetos pessoais em casa.

O esgotamento gradual de nossos recursos naturais há alguns anos destruiu qualquer ilusão de esconder a enorme dívida da matilha. Tornou-se dolorosamente evidente que meus pais haviam sido os principais culpados pelos gastos imprudentes.

E assim, eu me prontifiquei, fazendo tudo ao meu alcance para ajudá-los em sua terrível situação. Eu me sacrifiquei e continuaria a fazê-lo se necessário. A matilha tem um significado indescritível para mim, apesar das ações horríveis dos meus pais. Alguém deve arcar com o fardo de salvar nossa matilha e assumir a responsabilidade por seu futuro.

Enquanto continuo a escutar, um lampejo de confiança toma conta de mim, dissipando quaisquer preocupações de ser enviada para outra miserável estação de tratamento de esgoto. Afinal, meu trabalho anterior em tal instalação terminou sem cerimônia com minha demissão devido a uma infeliz tendência a vomitar no trabalho. A ironia, ao que parece, tem um senso de humor peculiar.

"Isso é diferente de tudo que já encontramos antes!" A voz da minha mãe ressoa com irritação, e embora eu seja incapaz de ver suas expressões através da estreita abertura da porta onde ouço discretamente, quase posso vê-la revirando os olhos em exasperação. "Ela não vai se desgraçar na frente dos Alfas!"

"É o que você espera", meu pai retruca, me pegando de surpresa. Antes que eu possa pensar muito em suas palavras, ele continua: "Mas guarde minhas palavras, filhas de Alfas e Betas de todos os cantos do reino vão disputar essa posição. Por que diabos eles selecionariam a Rose? Ela é totalmente inepta!"

Então, essa conversa gira em torno de um emprego. Eu me esforço para esconder minha carranca diante da profunda falta de fé do meu pai em mim. Mesmo que eu permaneça alheia à natureza exata da discussão deles, talvez o ceticismo dele tenha alguma validade. Talvez eu realmente não tenha as capacidades necessárias para qualquer tarefa a que eles estejam aludindo.

A noção de embarcar em mais um trabalho terrível dá um nó no meu estômago. Por mais torturante que seja viver com meus pais cruéis, pelo menos dentro destas paredes, sei o que esperar. Partir não é uma opção viável. Eu sou a filha do Alfa, e abandonar minha casa antes do casamento acenderia especulações desenfreadas, manchando a reputação da matilha - um resultado que meus pais nunca permitiriam.

Mas a intensidade da conversa atual deles deixa minhas palmas suadas e minha cabeça girando. Eu anseio profundamente pela possibilidade de fuga, uma chance de partir deste lugar que me manteve cativa por tempo demais.

Quero descobrir a verdade antes de formar qualquer julgamento, mas o medo me paralisa, me impedindo de avançar sequer um centímetro. Eu mudo meu peso cautelosamente, fazendo com que as antigas tábuas do assoalho soltem um rangido alto. Isso deveria tê-los alertado sobre minha presença, mas eles continuam a conversa, alheios à minha escuta.

Nossa casa dilapidada e desgastada se deteriorou a tal ponto que meus movimentos sutis passam despercebidos. Felizmente, eles confundem os sons que crio com o assentamento habitual da fundação - nada mais - e continuam falando.

"Nós a enviaremos. Sem dúvida, ela encontrará uma maneira de estragar tudo, mas devemos fazer a tentativa. É preferível a deixá-la permanecer aqui e perturbar ainda mais nossas vidas", minha mãe afirma.

"Tudo bem", meu pai concorda a contragosto. "Estou apenas alertando você para não criar esperanças. É altamente provável que ela nos decepcione, assim como fez com todas as tarefas que já lhe foram atribuídas em nosso nome."

Meu coração despenca no fundo do meu estômago, uma pulsação fraca em meio ao peso esmagador da decepção.

É isso que meus pais realmente pensam de mim?

Qualquer que seja a tarefa terrível que eles estejam se preparando para me atribuir, isso me enche de uma sensação de terror. Talvez eles estejam certos em sua avaliação de que sou incapaz de realizá-la. Afinal, me vejo falhando repetidamente diante de suas expectativas inatingíveis. Pelo menos, essa é a narrativa da qual me convenci.

Considerando o envolvimento de outros Alfas, é seguro presumir que seus padrões serão igualmente exigentes, espelhando os do meu pai.

Não, eu simplesmente não posso suportar o peso desse fardo. O instinto de escapar, de encontrar um esconderijo, me engolfa inteiramente. Independentemente da natureza da tarefa, parece insuportavelmente atroz para alguém como eu sequer contemplar a tentativa. Mal posso esperar para sair deste lugar, para me distanciar dessas circunstâncias avassaladoras.

Ao ouvir passos se aproximando, uma onda de pânico me obriga a esconder minha escuta. Eu recuo apressadamente vários passos, encontrando refúgio perto da pia. Ligo a torneira, seu fluxo constante camuflando minha presença, e pego um copo no armário, enchendo-o de água como se estivesse inocentemente matando minha sede.

"Oh, aí está você, querida", a voz da minha mãe ressoa, embora o termo carinhoso soe tenso, como se fosse forçado de seus lábios. "Estávamos esperando falar com você. Espere - você estava ouvindo?"

Eu os encaro, fingindo indiferença, tomando um gole do copo antes de colocá-lo suavemente no balcão. "Não, eu não estava ouvindo", digo, esperando que minha atuação a convença. Ela parece acreditar em mim. "O que foi, mãe?" pergunto, meu tom seco e cauteloso.

"Bem, há uma oportunidade de emprego intrigante no castelo. O Rei Gene está procurando uma jovem verdadeiramente excepcional para cumprir um papel específico, e nós genuinamente acreditamos que você é a candidata ideal para esta nova posição." O sorriso do meu pai irradia, aparentemente genuíno, apesar de eu ter acabado de ouvir suas dúvidas em relação às minhas capacidades.

"Que tipo de trabalho é esse?" Eu pergunto, ansiando por clareza em meio às águas turvas da incerteza.

Um lampejo de inquietação passa entre meus pais, desencadeando memórias da estação de tratamento de esgoto e suas associações desagradáveis.

Certamente, eles não me sujeitariam a algo igualmente terrível.

"Bem, querida", minha mãe começa, sua voz tingida de hesitação. "É um trabalho extremamente importante."

Por que eles simplesmente não me dizem? Por que eles não podem simplesmente dizer? "Sim, você mencionou isso", digo, minha impaciência crescendo.

"O rei está atualmente deliberando qual Alfa o sucederá como o próximo Rei Alfa assim que ele se aposentar. Como ele não tem filhos, ele pretende nomear um de quatro Alfas para assumir o trono." O sorriso do meu pai surge, um vislumbre de esperança de que ele mesmo possa garantir a posição.

Esse não será o caso.

"Tudo bem..." eu suspiro. "O que isso tem a ver comigo?"

Outra troca de olhares inquieta passa entre eles. "O Alfa que assumir o trono precisará ter um herdeiro", minha mãe explica. "E... isso significa... que eles precisam de... uma Reprodutora."

A água que engoli um momento atrás parece ter voltado, e me vejo engasgando. Ninguém pergunta se estou bem ou tenta me confortar enquanto tento respirar. Eventualmente, me recupero o suficiente para perguntar: "Uma Reprodutora? Vocês querem que eu seja uma máquina de fazer bebês para um Alfa?"

Mal posso acreditar no que estou ouvindo. Eu sou virgem! Eu nunca sequer beijei um homem antes. Tenho me guardado na esperança de encontrar um verdadeiro amor que se tornará um companheiro destinado, mas pelo que estou ouvindo, nada disso importa agora.

"Isso mesmo, querida", meu pai diz. "O pagamento é excelente, e isso daria à nossa matilha um status muito necessário no reino."

"Mas e quanto a mim?" pergunto, irritada. "Vocês estão de acordo em essencialmente vender minha virgindade para algum Alfa aleatório?"

"Querida, não é assim", minha mãe diz. "É uma honra. Muitos Alfas e Betas estão enviando suas filhas para tentar a posição. Estamos apenas esperando que você seja a mais adequada."

Eu balanço a cabeça. "Não, por favor."

A mão do meu pai avança e me dá um tapa forte no rosto. Eu recuo enquanto minha bochecha pega fogo. Eu deveria saber que não devia dizer não a ele. Esta não é a primeira vez que ele me bate. "Não me diga não, sua vadiazinha!" A falsa simpatia deles já desapareceu.

Dou um passo para trás, fora de seu alcance. "Mãe, pai, por favor! Vocês sabem que sempre fiz tudo o que me pediram, mas não podem estar falando sério em me pedir para fazer isso, para me vender a um Alfa que eu nem conheço?"

Meu pai respira fundo pelo nariz. "Acho que você está entendendo mal algumas coisas, Rose", meu pai diz. "Em primeiro lugar, não estamos pedindo para você fazer nada. Estamos mandando. Você partirá amanhã."

"Mas pai!" eu começo. Ele levanta a mão para me impedir, e não tenho certeza se ele vai me bater de novo se eu não parar de falar.

"A outra coisa que você está entendendo mal, Rose", ele continua, "é que você não será uma Reprodutora para um Alfa aleatório."

Respiro fundo, esperando que isso signifique que não serei uma Reprodutora de forma alguma. "Não serei?" pergunto preocupada.

"Não, filha", minha mãe diz. "Existem quatro Alfas, e eles já foram selecionados, então não é nada aleatório!"

Meu ânimo cai quando percebo que meu mal-entendido não tinha nada a ver com não ter que me tornar uma Reprodutora. Esse ainda é o trabalho que eles estão me dando. É apenas sobre a parte aleatória que eu aparentemente estava errada.

"Então... serei designada a um dos Alfas como uma Reprodutora?" eu lhes pergunto.

Novamente, meus pais balançam a cabeça. "Não, não é nada disso", meu pai diz, claramente ficando agitado de novo.

Eu me encosto no balcão da cozinha, sentindo-me ficar tonta e com os joelhos fracos de tanta discussão sobre um assunto tão aterrorizante. "O que é então?" eu pergunto.

Eles têm um debate interno sobre quem tem que responder a essa pergunta, e acaba sobrando para a minha mãe. Com uma respiração profunda, ela diz: "Rose, você não será uma Reprodutora para um dos Alfas. Você será uma Reprodutora para todos os quatro."

"Todos os quatro?" As palavras ecoam na minha cabeça, mas não consigo absorvê-las. Simplesmente não parece possível. Meus pais estão dispostos a me vender para todos os quatro?

Terei que fazer sexo com quatro homens diferentes?

"Não!" A palavra escapa dos meus lábios antes mesmo que eu possa pensar sobre isso, e mais uma vez, sinto o golpe agudo da mão do meu pai entrando em contato com minha bochecha.

A dor dentro de mim é pior do que o ardor na minha bochecha, no entanto. Eu não posso fazer isso...

Aquela sensação de tontura me envolve, e a próxima coisa que sei é que o mundo está escurecendo nas bordas, e me vejo cedendo à gravidade.

A última coisa que ouço é minha mãe dizendo: "Rose, sério?" e então o mundo fica escuro.