LAP DANCE

Ponto de vista de Haven Kramer:

O silêncio na sala de estar era pesado, mas não me incomodava.

Sentada tranquilamente na beirada da poltrona de seda, com as mãos repousadas no meu colo, observando o espetáculo que se desenrolava ao meu redor.

Meu pai, o Alfa Gordon Kramer, estava ao lado da lareira de costas para mim, olhando para o fogo apagado.

Sua postura rígida demonstrava uma autoridade sombria, mas para meus olhos treinados, os músculos dos seus ombros estavam enrijecidos, revelando uma tensão pura e ansiosa.

Ele estava nervoso, e achei isso engraçado.

Passos pesados no chão de mármore anunciaram a chegada do enviado do Rei. Um lobo de aparência severa e com as têmporas grisalhas entrou na sala, com o rosto sendo uma máscara de neutralidade absoluta.

O clima no lugar estava tenso, mas meu coração permanecia em sessenta batimentos por minuto.

Finalmente, meu pai se virou, com uma expressão de alegria cuidadosamente construída no rosto. "Seja bem-vindo", disse ele em um murmúrio baixo.

Ele nem sequer olhou para mim, uma clássica tática de evasão. Ele achava que estava partindo meu coração com isso, mas, na verdade, só estava confirmando sua covardia.

O enviado deu um aceno de cabeça brusco, deixando as formalidades de lado. Em seguida, tirou um pergaminho amarrado com uma fita azul-royal do bolso interno e o desenrolou fazendo um leve farfalhar.

"Por decreto do Rei Alfa", começou o enviado, com sua voz monótona ecoando pela vasta sala. "No que diz respeito à união entre as casas de Contreras e Kramer. É notório que o Alfa Darren Contreras é um herdeiro exemplar, amado e forte. Também é notório que seu irmão, o Alfa Demetri Contreras, foi gravemente ferido por prata na Guerra do Oeste, e sua conexão com seu lobo foi rompida, o deixando como uma casca quebrada."

Enquanto ele falava, as descrições formais dos dois irmãos ecoavam no ar. Um era um garoto de ouro, o outro um excluído aleijado.

"O conselho confirmou que Haven Kramer não tem lobo", continuou o enviado, me lançando um breve olhar de pena. "Uma companheira sem lobo é uma combinação inaceitável para um futuro líder. Portanto, o noivado entre o Alfa Darren Contreras e Haven Kramer está declarado nulo e sem efeito."

Ao lado da lareira, meu pai permanecia com uma expressão plácida e olhos distantes. Naquele momento, ele parecia um comerciante assistindo ao fechamento de um negócio, pois para ele, eu não passava de uma mercadoria danificada sendo vendida com um desconto considerável para preservar uma aliança.

"No lugar dela", o enviado prosseguiu com a leitura, "sua irmã, Charly Kramer, uma verdadeira loba de boa reputação, se unirá ao Alfa Darren Contreras. E para honrar a aliança original, Haven Kramer será entregue ao Alfa aleijado, Demetri Contreras."

"Os casamentos serão realizados simultaneamente em três dias", concluiu o enviado antes de enrolar cuidadosamente o pergaminho e entregá-lo ao meu pai. Com uma reverência brusca, ele se virou e saiu.

Quando ele saiu, o silêncio voltou a reinar na sala.

Então, meu pai olhou para mim, provavelmente se preparando para o histerismo, lágrimas ou súplicas que a antiga Haven teria demonstrado.

Mas, em vez disso, me levantei calmamente, alisando as saias do meu vestido.

"Três dias", disse, com minha voz cortando o silêncio da sala, sem qualquer tremor. "Estarei pronta."

Antes que meu pai pudesse se recuperar do seu choque visível, me virei e fui para o meu quarto.

Eu estava sentada na minha penteadeira, observando a noite tranquila lá fora, quando minha porta se abriu sem uma batida.

O cheiro enjoativo de perfume de ervilha-de-cheiro, carregado com um triunfo injustificado, anunciou a chegada da minha meia-irmã, Charly.

"Oh, minha pobre irmã", ela murmurou, com a voz cheia de uma simpatia fingida enquanto entrava no quarto, usando um vestido de renda branca sofisticado.

Ela veio para trás de mim, e seus dedos acariciaram meu cabelo como se estivesse confortando um animal de estimação. "Fiquei tão triste ao saber da notícia."

Permaneci imóvel, observando seu reflexo no espelho. Como a ignorei, sua fachada logo se desfez, o canto da sua boca se contorcendo num sorriso presunçoso.

Então, ela zombou: "Mas você sabe que, por não ter um lobo, nunca foi digna de Darren. Isso é para o bem da família."

Se inclinando para mais perto, ela soltou um hálito quente contra meu ouvido enquanto baixava a voz para um sussurro venenoso: "Além disso, Darren sempre foi meu. Você só estava o entretendo."

Ao ouvi-la, estreitei os olhos, os deixando completamente opacos e frios como gelo.

Charly se encolheu, com o sorriso triunfante congelando no seu rosto. Ela deu um passo para trás, nervosa com a ausência de lágrimas.

Lenta e deliberadamente, me levantei da cadeira. Peguei um pente pesado com cabo de prata na penteadeira e comecei a passá-lo pelo meu cabelo com movimentos rítmicos e elegantes.

"Casar com um homem aleijado é melhor do que casar com um lixo", disse num tom suave e calmo.

No instante seguinte, o rosto de Charly perdeu a cor. "Você..."

"Nosso casamento é em três dias, não é?", perguntei, me virando para encará-la, enquanto meu olhar distante e gélido a encarava. "Vá planejar sua cerimônia, Charly. Aceito o acordo sem objeções."

Charly permaneceu ali, completamente perplexa. Eu sabia que ela tinha vindo preparada para lágrimas, histeria e uma Haven desesperada,

mas me recusei a lhe dar esse prazer.