Ao longo de milênios, duas almas estão presas a um ciclo cruel de amor e perda. Ela - filha do mar, criatura nascida entre espuma e silêncio - é condenada a renascer em diferentes formas: às vezes como sereia, às vezes como mulher com o mar nos olhos e o canto preso na garganta. Ele - um homem comum em cada vida, marcado por sonhos que não compreende - sempre a encontra. Sempre tenta salvá-la. Sempre falha. Mas no século XIX, a história chega ao fim. Na Inglaterra vitoriana, ela ressurge como Elira, sereia verdadeira mantida como atração exótica no circo macabro "O Espetáculo da Última Noite". Presa a um tanque de vidro, exposta a olhares curiosos e sorrisos cruéis, ela canta apenas à noite - e apenas para ele. Thomas Hale, um jovem relojoeiro atormentado por pesadelos e visões de vidas que não viveu, vê seu mundo ruir ao reconhecer nela a mulher que morre em seus sonhos. Enquanto Elira canta para lembrar e Thomas escava memórias enterradas em sal e sangue, os dois se aproximam - assombrados pela maldição que os persegue desde o início dos tempos. Mas o tempo está se esgotando. A maldição só pode ser quebrada na noite da lua cheia - se conseguirem alcançar o oceano juntos, vivos. Numa corrida contra o destino, Thomas tentará uma última vez libertá-la. E dessa vez... Talvez o fim não precise ser o mesmo.
Londres, 1849
Thomas Hales acordou e mais uma vez estava com o gosto do mar na boca. Era salgado, áspero, quase real - e completamente impossível.
Acordava assim há semanas, às vezes com a sensação de estar preso em redes, outras como se estivesse afundando e se afogando enquanto uma voz gritava seu nome. Mas sempre havia ela. Uma silhueta que ele nunca conseguia alcançar. Um vulto que sempre desaparecia.
Ele nunca conseguia enxergar seu rosto, apenas seus olhos e aqueles olhos...
Olhos que não pertenciam a este mundo.
O relógio na parede marcava 04h06, e dele um barulho insistente preenchia o silêncio da pequena casa, misturando com os assobios da brisa que passavam pelos vãos da janela. Londres dormia, mas Thomas não conseguiria mais.
Desceu para a oficina, a madeira fria rangia pelos seus pés ainda descalços. No centro da bancada, um relógio de parede desmontado parecia aguardá-lo. Ele tentou arrumá-lo, tentou trabalhar, tentou pensar em qualquer outra coisa que não fosse água, redes, areia ou qualquer coisa relacionada ao mar - mas o barulho das ondas quebrando no mar não paravam de ecoar em sua mente.
Era ridículo. Era um homem racional. Trabalhava com tempo, com precisão. E, ainda assim, sonhava com tempestades, naufrágios, cantos que vinham debaixo d água e ainda tinha ela...
A silhueta desconhecida, que seus olhos imploravam por algo que ele desconhecia, e sempre desaparecia.
Estava enlouquecendo?
Era a única resposta que ele poderia imaginar para aquela incógnita.
Ao amanhecer, decidiu sair. Andou pelas ruas da cidade como quem busca algo que perdeu, embora não soubesse o quê. As vitrines se abriam. As carroças passavam. A vida acontecia ao redor, comum e indiferente. Mas dentro dele havia uma ausência funda, um vazio do tamanho do oceano que ele não conseguia parar de ouvir.
E então, viu o cartaz.
Colado de forma torta em um poste de ferro, quase sendo levado pelo vento daquele inicio de dia.
"O Espetáculo da Última Noite chegou a Londres!"
Aberrações, prodígios e criaturas do impossível - sob a grande tenda vermelha!
Uma lista seguia abaixo: o homem sem ossos, a mulher que cuspia fogo.
Mas Thomas não leu até o fim. Seu olhar ficou preso à última linha, em fonte menor, quase sussurrada:
"A Donzela do Abismo - nunca vista. Nunca compreendida. Nunca tocada."
A imagem ao lado era só uma ilustração grosseira - metade mulher, metade peixe - mas havia algo... algo no título, no modo como as palavras soavam em sua mente, que lhe gelou a espinha.
Donzela do Abismo.
Ele não sabia por que aquilo lhe perdeu toda sua atenção. Nem por que sentia que já ouvira esse nome em algum lugar - em algum tempo - talvez não nesta vida.
Mas soube, com uma certeza silenciosa e brutal, que precisava ir até ela.
Ontem, passei uma noite quente com um estranho em um bar. Não sou uma mulher fácil. Eu fiz isso porque eu estava muito triste. O namorado que estava apaixonado por mim há três anos me largou e se casou com uma moça rica. Embora eu ficasse como se nada tivesse acontecido na frente dos meus amigos, estava muito triste. Para aliviar, fui ao bar sozinha e fiquei bêbada. Acidentalmente, eu esbarrei nele. Ele era atraente e incrivelmente sexy. Depois de sido controlada pelo desejo, eu tive uma noite romântica com ele. Quando decidi esquecer tudo e seguir em frente, descobri que aquele estranho seria meu novo chefe. Um cara possessivo.
Seu noivo e sua melhor amiga conspiraram juntos contra ela. Ela perdeu tudo e morreu na rua. No entanto, ela ressuscitou em um mundo paralelo. No momento em que ela abriu os olhos, seu marido neste mundo estava tentando estrangulá-la. Por sorte, ela escapou da morte desta vez. Depois, ela assinou o acordo de divórcio, pronta para enfrentar uma vida miserável novamente. Para sua surpresa, sua mãe neste mundo tinha lhe deixado muito dinheiro, então ela decidiu inverter as situações e se vingar. Tudo estava indo bem até que seu ex-marido reapareceu.
Após dois anos de casamento, Sadie finalmente engravidou. Cheia de esperança e alegria, ela estava prestes a contar a novidade para seu marido, Noah, mas ele pediu o divórcio. Por causa de uma conspiração, Sadie se viu deitada em uma poça de sangue e ligou desesperadamente para Noah para pedir ajuda. Porém, ele não atendeu e, devastada pela traição, ela deixou o país. O tempo passou e, quando Sadie estava prestes a se casar de novo, Noah apareceu, caindo de joelhos. "Tendo uma criança nossa, como você pode se casar com outro homem?"
Três anos atrás, a família Moore se opôs a Charles Moore se casar com sua amada namorada e escolheu Scarlett Riley como sua noiva. No entanto, Charles não gostava dela, na verdade, ele a odiava. Pouco depois do casamento, Scarlett recebeu uma oferta da universidade dos seus sonhos e decidiu ir para lá sem hesitação. Três anos depois, a amada mulher de Charles adoeceu terrivelmente. A fim de cumprir seu último desejo, ele chamou Scarlett de volta e lhe apresentou um acordo de divórcio. Scarlett ficou profundamente magoada com a decisão abrupta de Charles, mas optou por deixá-lo ir assinando o acordo. Estranhamente, Charles parecia estar atrasando deliberadamente o processo de divórcio, o que deixou Scarlett confusa. Agora Scarlett estava presa pela indecisão de Charles, ela seria capaz de se libertar dele?
"Manda essa mulher para fora!" "Jogue essa mulher no mar!" Quando ele não sabia a verdadeira identidade de Debbie Nian, Carlos Huo a tratava com frio. "Senhor. Carlos, ela é sua esposa", lembrou a secretária de Carlos. Ao ouvir isso, Carlos lançou um olhar frio para ele e reclamou: "Por que você não me contou antes?" A partir daí, Carlos tratava ela com muito carinho e amor. Todo mundo não esperavam que eles iram se divorciar.
Sete anos atrás, Emerald Hutton se afastou de sua família e seus amigos para o ensino secundário em Nova Iorque, embalando seu coração partido em suas mãos, para escapar apenas de uma pessoa. O melhor amigo do irmão dela, que ela amava desde o dia em que ele a salvou dos valentões quando tinha sete anos. Quebrada pelo menino de seus sonhos e traída por seus entes queridos, Emerald aprendeu a enterrar os pedaços de seu coração no canto mais profundo de suas memórias. Até sete anos depois, ela tinha que voltar para sua cidade natal após terminar sua universidade. O lugar onde agora reside um bilionário frio com coração de pedra, por quem o coração morto dela costumava bater. Traumatizado por seu passado, Achilles Valencian se transformou num homem que todos temiam. A queimadura de sua vida tinha preenchido seu coração com escuridão infinita. E a única luz que o tinha mantido são, era sua Rosebud. Uma garota com sardas e olhos turquesas que ele tinha adorado a vida toda. A irmã mais nova do melhor amigo dele. Após anos de distância, quando finalmente chegar a hora de capturar a luz dele em seu território, Achilles Valencian começará seu jogo. Um jogo para declarar o que é dele. Será que Emerald consegue distinguir as chamas de amor e de desejo, e encantos da onda que uma vez a inundou para manter seu coração seguro? Ou ela vai deixar o diabo atraí-la para sua armadilha? Porque ninguém jamais conseguiu escapar de seus jogos. Ele sempre consegue o que queira. E este jogo é designado pela Armadilha de Ace.