Jennifer Bennett, a filha biológica da família Bennett, se esforçava para obter a aprovação da família, apenas para ser ofuscada por uma impostora. Diante de falsas acusações, assédio e humilhação pública, ela acabou desistindo de agradá-los. Os esforços da família Bennett para desmoroná-la reforçaram sua determinação, levando-a uma altura com a qual seus rivais só poderiam sonhar. Por fim, ela se tornou o pesadelo daqueles que a tinha maltratado. Alguém perguntou: "Você se sente decepcionada com seus pais?" Com um sorriso calmo, Jennifer respondeu: "Isso não importa. No final, o poder prevalece."
Numa distante ilha situada ao norte do Oceano Agosby...
"Sejam bem-vindos ao Campo de Treinamento de Agentes Plevale, uma instalação reconhecida por treinar os melhores agentes do mundo. Meu nome é Jennifer Bennett, mas muitos me chamam de Rose. Estarei no comando do treinamento especial que vocês passarão neste mês. Hoje é o início da sua jornada. Quero que prestem atenção às minhas regras. Primeiro, não aceito questionamentos sobre minhas ordens. Vocês devem cumpri-las imediatamente. Segundo, esqueçam seus nomes reais. Este lugar não segue leis ou autoridades externas e vocês serão conhecidos apenas pelos seus codinomes."
Sob o calor intenso do sol, uma mulher jovem, trajando um uniforme preto de treino, estava de pé no vasto campo de treinamento. Uma máscara escura cobria seu rosto, revelando apenas os olhos frios que analisavam com firmeza os homens alinhados à sua frente.
Após o discurso inicial de Jennifer, um assistente começou a distribuir etiquetas numeradas para cada participante.
"Senhora!" Uma voz alta interrompeu a atividade.
Jennifer se virou e viu um homem loiro, cujos olhos exibiam uma mistura de raiva e desafio.
Com um sorriso irônico, ela respondeu: "Diga."
"Eu me recuso a aceitar o número 13. Quero outra etiqueta."
Ainda com o sorriso de escárnio, Jennifer fez um sinal para que ele se aproximasse. "Venha cá."
O homem, segurando a etiqueta rejeitada, caminhou até ela. "No meu país, o número 13 é considerado um mau presságio. Eu não posso aceitá-lo. Preciso..."
Antes que ele pudesse terminar, um movimento rápido interrompeu suas palavras.
Jennifer, sem hesitar, ergueu a perna num chute direto à têmpora dele. Apesar de sua altura e do alcance limitado, o golpe foi incrivelmente preciso, num ângulo de 180 graus.
O homem, que claramente tinha experiência em combate, levantou os braços para bloquear.
O impacto da bota no braço dele foi forte o suficiente para fazê-lo recuar alguns passos.
Jennifer mantinha a expressão séria enquanto apontava para ele. "Se quer trocar o número, terá que me vencer primeiro."
"É isso que a senhora propõe?"
Sem esperar outra palavra, o homem avançou.
Seu punho disparou num golpe rápido, mirando a cabeça de Jennifer.
Como um boxeador renomado, famoso por sua força devastadora, capaz de derrubar até animais enormes com um único soco, ele duvidava que Jennifer conseguisse escapar do ataque.
Porém, Jennifer permanecia imóvel, bloqueando o ataque com uma precisão surpreendente no último instante.
"Droga!" Um murmúrio de choque percorreu os presentes.
A surpresa tomou o lugar da ira nos olhos do homem loiro.
Como ela foi capaz disso?
Antes que ele pudesse se recompor, Jennifer segurou firmemente o pulso dele, se impulsionou com agilidade e desferiu um chute poderoso em suas costas. O impacto o derrubou, fazendo-o cair de rosto no chão. Em seguida, ela torceu o braço dele de forma abrupta, o som seco de um osso se partindo ecoando pelo campo.
"Ahhh!" Ele soltou um grito de dor, enquanto gotas de suor escorriam pelo seu rosto, agora pressionado contra a terra.
Jennifer pousou a bota no rosto dele, pressionando com firmeza. "Mais alguém quer trocar o número que recebeu?"
O homem loiro permanecia em silêncio, mas a humilhação brilhava em seus olhos. Sua mandíbula estava tensa, revelando a luta interna para conter a raiva e o orgulho ferido.
A cena fez Jennifer soltar uma risada baixa e gelada. Ela aumentou a pressão de seu pé, provocando uma pontada ainda mais aguda de dor.
"Não... Eu fico com o número. Não vou trocar mais!", ele balbuciou rapidamente, gemendo enquanto sentia uma dor lancinante atravessar sua têmpora.
"De volta à fila!", ordenou Jennifer, sua voz gotejando desprezo.
Embora soubesse que estava lidando com soldados de elite e especialistas altamente treinados, Jennifer estava ciente de que todos ali tentavam medir o quanto poderiam desafiá-la.
Mas para ela, nenhum desses estagiários havia demonstrado dignidade ou competência suficientes para ganhar seu respeito ainda.
Com um movimento firme, ela afastou o homem loiro, que cambaleou de volta para a formação sem olhar para trás.
O restante do grupo observava em silêncio, completamente dominado pelo medo e pela tensão.
Jennifer cruzou os braços, prestes a retomar sua instrução, quando uma voz agitada irrompeu em seu fone de ouvido: "Senhorita Bennett, temos um problema! O prédio da sede foi invadido."
Antes que ela pudesse reagir, um som estridente e contínuo cortou o ar: o alarme da ilha.
Jennifer imediatamente fechou a expressão em seriedade. Na sede, estavam armazenados documentos de importância crítica para a segurança internacional, e qualquer violação poderia desencadear uma crise de proporções inimagináveis.
Ela se virou para o instrutor auxiliar ao seu lado e, com um tom autoritário, ordenou: "Assuma o controle aqui."
Sem perder tempo, Jennifer partiu em direção ao prédio central. Ao se aproximar, seus olhos captaram a silhueta de uma figura ágil e sombria saltando de uma janela no quarto andar.
O movimento era impecável, e o intruso aterrissou sem dificuldades após uma queda de quase quinze metros.
Jennifer começou a persegui-lo imediatamente, seus sentidos aguçados analisando cada movimento do intruso. Ele era alto e se deslocava com uma velocidade e precisão que ela raramente encontrava.
Tiros ecoaram atrás do intruso enquanto ele se esquivava e revidava com uma precisão assustadora.
Ao observar os corpos dos guardas caídos próximos ao edifício, Jennifer sentiu uma onda de fúria gelada.
Aquele intruso não era como os outros, e foi o primeiro que conseguiu escapar da sede ileso.
"Senhorita Bennett! Graças a Deus que a senhorita chegou!"
Guardas que ainda estavam de pé correram em sua direção, aliviados pela presença dela.
"Posicionem um atirador na torre de vigia imediatamente. Quero que neutralizem ele!"
Rena dormiu com Waylen quando estava bêbada uma noite. E como ela precisava da ajuda dele enquanto ele se sentia atraído por sua beleza juvenil, o que deveria ser um caso de uma noite evoluiu para algo mais. Tudo estava indo bem até Rena descobrir que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando aquela mulher voltou, ele parou de voltar para casa, deixando-a sozinha por muitas noites. Finalmente um dia, a pobre garota recebeu um cheque e umas palavras de despedida. Para surpresa de Waylen, Rena apenas sorriu ao dizer: "Foi divertido enquanto estávamos juntos, Waylen. Mas espero que nunca mais nos vejamos. Tenha uma boa vida." No entanto, por decisão do destino, os dois se encontraram novamente. Vendo que Rena tinha outro homem ao seu lado, os olhos de Waylen ardiam de ciúme e ele gritou: "Como diabos você conseguiu seguir em frente? Pensei que você amasse apenas a mim!" "É passado!" Rena zombou, "Há muitos homens neste mundo, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu um anel de diamante e uma mensagem do banco informando que alguém havia transferido bilhões para sua conta. Waylen apareceu, se ajoelhou na frente dela e disse: "Posso furar a fila, Rena? Ainda quero você."
Uma década de anseio pelo CEO dominante, Credence Scott, culminou em um casamento improvável. O que parecia um conto de fadas deu uma guinada acentuada para uma realidade arrepiante. Em vez de felicidade matrimonial, Dorothy Fisher se viu presa em um vínculo sem amor, falsamente acusada da morte do pai de Credence. A verdadeira culpada? Sua irmã, Rosalie, mas convencer Credence de sua inocência se mostrou quase impossível. Finalmente, ela desistiu, optando por desaparecer do mundo de Credence. "Credence Scott, eu juro que um dia você se arrependerá do que fez comigo." Mas ela não sabia que ele já estava se arrependendo o tempo todo. Para reconquistar o coração de Dorothy, ele estava disposto a dar tudo de si.
Havia apenas um homem no coração de Raegan: Mitchel. No segundo ano de casamento com ele, ela engravidou. Raegan se sentiu muito feliz. Mas antes que ela pudesse contar a notícia, ele pediu o divórcio, porque queria se casar com seu primeiro amor. Mais tarde, Raegan sofreu um acidente e, deitada na poça de seu próprio sangue, implorou por ajuda de Mitchel. No entanto, ele foi embora com seu primeiro amor nos braços. Felizmente, Raegan escapou por pouco da morte e decidiu colocar sua vida de volta nos trilhos. Anos depois, seu nome estava em toda parte. Após o divórcio, Mitchel ficou muito desconfortável. Por alguma razão, ele começou a sentir falta dela. Seu coração doeu quando ele a viu sorrindo para outro homem. Na cerimônia de casamento dela, ele irrompeu e ficou de joelhos. Com os olhos vermelhos, ele perguntou: "Você não disse que seu amor por mim era inquebrável? Por que está casando com outro homem? Volte para mim!"
Todos diziam que Selena era um fardo, e Kenneth também pensava o mesmo, apesar de ela ter se esforçado muito para fazer esse casamento dar certo. Depois que Kenneth partiu seu coração inúmeras vezes, ela finalmente desistiu e pediu o divórcio. "Estou farta de você. Vamos dividir os bens e seguir caminhos separados!" Kenneth, que estava mais do que feliz em poder finalmente se divorciar dela, assinou os papéis do divórcio sem pensar duas vezes. Solteira novamente, Selena concentrou sua atenção na carreira, investindo em diversos negócios e construindo um império empresarial em apenas alguns anos. O dinheiro sabia o nome dela, assim como muitos homens bonitos, que se aglomeraram ao redor dela como moscas. Kenneth mal podia acreditar nos prórpios olhos. Como aquela mulher submissa se tornou uma empresária que tantas pessoas admiravam? Logo, ele começou a abordá-la, mas isso a deixou irritada. "Você está louco, Kenneth?" "Sim, estou louco. Vamos nos casar de novo. Deveríamos ter um filho e fundir nossos impérios. Quando eu morrer, toda a minha riqueza será sua." Selena ficou atordoada com essa resposta inesperada.
Há muito tempo, dois reinos conviviam em paz. O reino de Salem e o reino de Mombana... Tudo correu bem até o dia em que faleceu o rei de Mombana e um novo monarca assumiu, o príncipe Cone, que estava sempre sedento por mais e mais poder. Depois da sua coroação, ele atacou Salem. O ataque foi tão inesperado que Salem nunca se preparou para isso. Foram apanhados desprevenidos. O rei e a rainha foram assassinados, o príncipe foi levado para a escravidão. As pessoas de Salem que sobreviveram à guerra foram escravizadas, suas terras foram saqueadas, e suas esposas foram transformadas em escravas sexuais. Tudo foi perdido. O mal caiu sobre a terra de Salem na forma do príncipe Cone, e o príncipe de Salem, Lucien, na sua escravidão, estava cheio de tanta raiva que jurou vingança. *** *** Dez anos depois, Lucien, de 30 anos, e seu povo lançaram um golpe e escaparam da escravidão. Eles se esconderam e se recuperaram. Treinaram dia e noite sob a liderança do intrépido e frio Lucien, que foi impulsionado com tudo o que havia nele para recuperar sua terra e tomar a terra de Mombana também. Levou cinco anos até que eles armassem uma emboscada e atacassem Mombana. Mataram o príncipe Cone e reivindicaram tudo. Enquanto gritavam sua vitória, os homens de Lucien encontraram e imobilizaram a orgulhosa princesa de Mombana, Danika, filha do príncipe Cone. Enquanto Lucien olhava para ela com os olhos mais frios que alguém poderia possuir, sentiu a vitória pela primeira vez. Ele caminhou em direção à princesa com o colar de escravo que tinha sido forçado a usar por dez anos e com um movimento rápido, o amarrou ao pescoço dela. Então, ele inclinou o queixo dela para cima, olhando para os olhos mais azuis e o rosto mais bonito já criado, lhe deu um sorriso frio. "Você é minha aquisição. Minha escrava. Minha escrava sexual. Minha propriedade. Eu lhe pagarei por tudo o que você e seu pai fizeram comigo e com meu povo", disse ele secamente. O puro ódio, a frieza e a vitória era a única emoção no seu rosto.
Ethan sempre via Nyla como uma mentirosa compulsiva, enquanto ela o via como um homem implacável. Nyla pensava que, depois de dois anos ao lado dele, ele se importaria com ela, mas a realidade a atingiu com força quando ela o viu acompanhando outra mulher a um check-up pré-natal. Com o coração partido, ela decidiu desistir, não tentando mais quebrar a frieza desse homem. Porém, ele não a deixou ir. Então, ela perguntou: "Se você não confia em mim, por que quer me manter por perto?" Ethan, que antes era tão arrogante, agora implorou humildemente: "Nyla, a culpa é toda minha. Por favor, não me deixe."