O que é a melhor tortura? Para Vincent, era prendê-la em um casamento sem amor e encher seus dias de humilhação e miséria sem fim. Ele estava convencido de que a traiçoeira Kaitlin merecia todo o sofrimento e que ele nunca se arrependeria de suas ações... até ver o túmulo dela. Kaitlin tinha vinte anos quando se apaixonou por Vincent. Ela passou três anos como sua esposa humilde e dócil, ajudando-o a alcançar o sucesso enquanto suportava seu ódio implacável. "Amor?", ele zombou nos momentos finais dela. "Nunca existe amor entre nós." Como um destrói o outro? Para Kaitlin, era fazê-lo entender que havia causado uma tragédia para si mesmo. Quando Vincent descobriu a verdade, ele já tinha arruinado o que sempre desejava com as próprias mãos.
Naquela noite, Vincent Roberts chegou em casa justo no momento em que desliguei o telefone.
Pouco depois, um leve toque ecoou na entrada.
A governanta, Janice Simpson, estava à porta.
Ela anunciou: "Senhora Roberts, o senhor Robert acaba de chegar."
Recuperando minha compostura, me levantei, limpei as lágrimas e agradeci com um murmúrio: "Obrigada."
Quando eu estava prestes a deixar o cômodo, ela falou, quase interrompendo sua própria frase: "Senhora Roberts, o senhor Roberts..."
Ela hesitou, com um olhar cheio de empatia.
Forcei um sorriso em sua direção e desviei o olhar.
Como esperado, assim que entrei no quarto de Vincent, um riso feminino, livre e envolvente, atravessou o ar.
Os sons seguintes deixavam claro o que acontecia ali.
Permaneci imóvel na porta, notando roupas jogadas pelo chão.
Entre elas, trajes típicos de Vincent que denotavam sua ostentação e poder, além de um vestido elegante e um lingerie preta com charme irresistível.
Vincent sempre tinha um fraco por mulheres que sabiam como capturar o olhar dos homens.
Infelizmente, ele me considerava sem graça e pouco atraente, já que meu pai não era mais rico.
Fechei a porta em silêncio e esperei do lado de fora. Duas horas depois, o silêncio tomou conta, indicando o término do encontro íntimo deles.
Recomposta, toquei à porta e escutei a voz preguiçosa de Vincent: "Pode entrar."
Ele estava visivelmente relaxado.
Enquanto ele não colocava os olhos em mim, seu humor permanecia tranquilo.
Mas essa serenidade se dissipou quando me viu.
O quarto cheirava a fumaça de cigarro.
Vincent estava na cama, coberto apenas por lençóis, acompanhado por uma mulher de pele suave e cabelos soltos que ostentava uma tatuagem vibrante de um pavão em suas costas.
Ela sorriu para mim enquanto colocava um cigarro nos lábios de Vincent.
Vincent inclinou a cabeça, semicerrando os olhos em meio à fumaça, e então me olhou com desdém.
"Querido...", comecei, tentando desesperadamente buscar ajuda. "Preciso de você. A empresa do meu pai está em crise."
Sem mover um músculo do rosto, Vincent permaneceu calado, fechando os olhos.
A mulher me lançou um olhar cheio de desprezo.
Persistente, continuei: "Precisamos de um empréstimo de quinhentos milhões de dólares. Sabemos que você pode intervir. É claro, sua contribuição será recompensada com juros... Você sabe que temos nossa palavra. Minha família sempre tratou você com estima."
Em meio aos desafios que desgastaram tanto a empresa de Vincent quanto nosso casamento, meu pai nunca hesitou em estender a mão para ajudá-lo.
"Fora!", exclamou ele por fim.
Contudo, eu não podia simplesmente me retirar.
Persisti, suplicando: "Amor, por favor, escute. Meu pai está internado agora. Se você optar por não ajudá-lo, eu..."
No meio da minha súplica, Vincent agarrou de forma impetuosa o cinzeiro de cristal sobre a mesa de cabeceira e o lançou em minha direção.
Fui pega de surpresa. O cinzeiro voou, raspando minha orelha, e se espatifou contra a porta com um estrondo assustador.
Eu estremeci, incrédula ao encará-lo.
Vincent, então, abriu os olhos e os fixou em mim com um olhar desolado.
"Fora!", ordenou novamente.
Engoli em seco.
Depois de hesitar, apertei os dentes e me ajoelhei.
"Querido..." As palavras que se seguiram eram novas em meus lábios. "Lembre-se de que, nos últimos três anos, não lhe causei nenhum desgosto. Nunca fiz quaisquer exigências. Estamos apenas solicitando sua assistência e garantimos a devolução completa do empréstimo. Se tudo correr bem com a empresa, o pagamento do capital e dos juros será acelerado."
Janice, a filha biológica há muito esquecida, finalmente voltou para sua família. Para conquistar o reconhecimento da família, ela teve que abrir mão de sua própria identidade, suas credenciais acadêmicas e seus trabalhos criativos em favor da irmã adotiva. No entanto, apesar dos sacrifícios, Janice não recebeu o calor de lar que esperava, mas sim humilhação maior. Determinada, ele cortou todos os laços com eles. Em pouco tempo, ela ficou conhecida como mestre em artes marciais, médica extraordinária, designer renomada... Com firmeza, ela declarou: "De hoje em diante, eu mando nesta família!"
Ethan sempre via Nyla como uma mentirosa compulsiva, enquanto ela o via como um homem implacável. Nyla pensava que, depois de dois anos ao lado dele, ele se importaria com ela, mas a realidade a atingiu com força quando ela o viu acompanhando outra mulher a um check-up pré-natal. Com o coração partido, ela decidiu desistir, não tentando mais quebrar a frieza desse homem. Porém, ele não a deixou ir. Então, ela perguntou: "Se você não confia em mim, por que quer me manter por perto?" Ethan, que antes era tão arrogante, agora implorou humildemente: "Nyla, a culpa é toda minha. Por favor, não me deixe."
"Ahh!" Ela, que odiava aquele homem, só conseguia gemer. As mãos do homem percorreram todo o corpo dela. Ela engasgou quando ele começou a abrir o zíper de seu vestido. Em segundos, ela ficou com as costas e a cintura nuas. "Não me toque... hummm!" O homem moveu os dedos sobre as costas nuas dela enquanto ela pressionava sua cabeça contra um travesseiro, os toques causando arrepios na sua espinha. "Eu vou fazer você esquecer dos toques, beijos e tudo mais dele. Toda vez que você tocar outro homem, tudo o que conseguirá pensar será em mim." ---- Ava Adler era uma ômega nerd. Os outros zombavam dela porque achavam que ela era feia e pouco atraente. Ela amava secretamente um bad boy, Ian Dawson, o futuro Alfa de uma matilha. Porém, Ian não se importava com regras ou leis e só gostava de flertar com garotas. Ava não sabia da arrogância de Ian até que seu destino se entrelaçou com o do jovem, que a negligenciou e a machucou profundamente. O que aconteceria quando Ava se tornasse uma beldade capaz de conquistar qualquer garoto? Ao vê-la, Ian se arrependeria de suas decisões? E se ela tivesse uma identidade secreta que ele ainda não tivesse descoberto? E se a situação mudasse e Ian implorasse para ela não deixá-lo?
Kallie, uma muda negligenciada pelo marido por cinco anos desde o casamento, sofreu um aborto por causa da cruel sogra. Após o divórcio, ela descobriu que seu ex-marido logo ficou noivo da mulher que ele amava de verdade. Colocando as mãos na barriga ligeiramente arredondada, ela percebeu que ele nunca tinha se importado com ela e decidiu o deixou para trás, tratando-o como um estranho. No entanto, depois que ela partiu, ele viajou pelo mundo procurando por ela. No dia em que se cruzaram novamente, ela já havia encontrado seu amor. Pela primeira vez, ele implorou: "Por favor, não me deixe…" Mas a resposta de Kallie foi firme, frustrando todas as esperanças do homem: "Suma!"
Liam é um CEO talentoso, mas completamente avesso a responsabilidades pessoais. Aos 30 anos, começa a sentir a pressão dos pais para se casar e assumir um papel mais tradicional em sua vida. Determinado a evitar um relacionamento real, ele encontra a solução perfeita em Ashley, uma de suas funcionárias, que está enfrentando dificuldades financeiras e emocionais. Vendo uma oportunidade, Liam propõe a Ashley um contrato inusitado: um casamento de conveniência que atende aos interesses de ambos. Mas o que começa como um acordo estritamente profissional pode acabar desafiando tudo o que Liam acredita sobre o amor, o compromisso e o destino.
A jovem mãe era capaz de fazer qualquer coisa para ficar com o bebê, até mesmo se casar com um homem que não a amava. "Não contarei para ninguém sobre a gravidez, eu prometo", ela olhou em cada canto, procurando uma maneira de fugir daquele veículo. "Nem pense em fugir, Giulia". Revoltado, Max acertou o punho fechado na porta do carro. "Eu fui um dos melhores atletas na Universidade". O tom ríspido advertiu. "Posso ficar com o bebê? Ele é a única família que tenho". Farto daquela conversa, Maximilian trincou a mandíbula quando a encarou, "você não vai a lugar algum com o meu filho!" O tom rouco vociferou. __________________________ Maximilian Salvini, um político e CEO rígido e influente, buscava o apoio de seu avô, um poderoso mafioso, para ganhar as eleições. Giulia perdeu tudo o que tinha e, quando o pai morreu, ela fugiu da cidade logo após ser humilhada devido ao passado de sua mãe. Meses depois de passarem uma noite juntos, Maximilian reencontrou a garota grávida servindo mesas durante um evento. Ele não confiava em Giulia e temia que os seus inimigos usassem a gravidez da jovem para causar um escândalo durante a sua campanha eleitoral na região de Turim, Itália. O homem ambicioso planejava mantê-la em um casamento de conveniência por 365 dias até conseguir o que almejava. Poderia o amor surgir em um relacionamento por interesse?