Xiao Mao Mao

A luz fria do hospital zumbia, as palavras do médico eram abafadas: "Sua filha, Sofia, está em coma devido a um traumatismo craniano grave." Minha pequena Sofia, de apenas sete anos, vítima de um atropelamento e fuga. Meu mundo desabou, mas então, minha esposa Alice, a advogada fria e calculista, chegou e, em vez de consolo, vieram as perguntas: "Onde você estava? Por que a deixou sozinha?" Um interrogatório brutal, não de uma mãe, mas de uma promotora. Eu era o pai culpado, afogando-me em desespero quando, por acaso, um celular esquecido gravou mais do que minhas notas: a voz venenosa de Lucas Costa, meu maior rival, e a risada gélida de Alice. Eles falavam de "um plano perfeito", de me destruir, roubar minha empresa e reputação. E o mais cruel: "Seria... mais limpo se ela não acordasse. O sofrimento dele seria eterno." Meu DNA seria plantado na minha própria filha para me incriminar. A mulher com quem vivi por uma década, a mãe da minha filha, desejava a morte dela? Como ela, uma advogada brilhante, pôde acreditar na mentira de que eu a droguei anos atrás, plantada por Lucas? Mas a dúvida nela, uma pequena semente de fúria e clareza, havia brotado. Era a hora de lutar, não pela minha liberdade, mas pela vida da minha única filha e pelo renascimento da verdade.

A sensação pegajosa de suor nas minhas costas e o cheiro de couro barato do carro. Minha mãe, Dona Ana, soava suave ao meu lado, e meu pai, Dr. Carlos, fechava o porta-malas com um baque surdo, exibindo um sorriso cruel. Na minha vida anterior, essas palavras foram o prelúdio do nosso fim. Ele não só me traiu, traiu minha mãe com sua amante, Sofia. Ele também sabotou os freios do carro, e o acidente nos mandou para o hospital, onde ele assinou os papéis para desligar nossos aparelhos e doar nossos órgãos. Tudo por causa de Pedro, um filho bastardo que ele teve com Sofia, que sofria de insuficiência renal. Por uma cruel coincidência, eu e minha mãe tínhamos rins compatíveis. Ele nos via como obstáculos, pedaços de carne inúteis porque eu nasci mulher. O ódio em seus olhos no hospital, quando percebeu que eu ainda respirava, era palpável. Minha mãe, boa e cega por amor, sacrificou sua vida por ele, cortando laços até com seu irmão, meu tio João, a rocha dela. A lembrança da minha vida passada era um filme de terror: o acidente, a dor aguda, a escuridão, e a decisão fria do meu pai nos sentenciando à morte. Um nó de gelo se formou no meu estômago de ódio. Eu não iria deixar acontecer de novo. Desta vez, eu protegeria minha mãe. Eu faria aquele homem e sua amante pagarem por tudo em dobro. "Pai", eu disse, minha voz mais firme do que esperava. "Acho que esqueci meu livro em casa. Podemos voltar rapidinho para pegar?" Ele franziu a testa, impaciente. "Maria, já estamos atrasados. Você pega o livro outra hora." "É importante", insisti, olhando-o intensamente. Eu precisava de tempo. Precisava de um plano. O primeiro passo era não entrar naquele carro sabotado. "Tudo bem, tudo bem", ele cedeu. Enquanto ele saía do carro para abrir o portão. Eu me virei para minha mãe. "Mãe, não vamos com este carro." "Por que, filha? O que deu em você hoje?" "Apenas confie em mim", eu disse, segurando sua mão com força. "Por favor." Eu jurei a mim mesma que, desta vez, a história teria um final diferente. A caça não seria mais a presa. Eu era a caçadora agora, e minha vingança estava apenas começando.

Olhava para o salão de festas luxuoso, os lustres brilhando, mas meu coração estava vazio. Naquele dia, eu deveria ser o homem mais feliz do mundo: Lucas, o empresário que, do nada, construiu um império e se casou com Clara, a mulher mais linda da cidade. Minha mãe adotiva, Sofia, sorria ao meu lado, o retrato da mãe orgulhosa. Tudo parecia perfeito, uma mentira perfeita em minha vida de órfão que finalmente encontrara amor e apoio. Até que, no dia da assinatura de um contrato crucial, Clara, minha esposa, sumiu. Ela alegou um engarrafamento, mas as ruas estavam livres. Perdi a oportunidade de uma vida. Naquela noite, um e-mail anônimo piscou na tela: "A verdade sobre sua família". Havia um vídeo em anexo. Assisti, chocado, enquanto Sofia, Pedro (o filho "ilegítimo" de Sofia) e Clara brindavam e zombavam de mim. Pedro debochava: "Ele realmente achou que a Clara estava presa no trânsito? Ele perdeu o maior contrato da vida dele e nem sabe que fomos nós que armamos tudo!" Clara riu, um som que fez meu sangue gelar: "Ele é tão ingênuo. Acredita em tudo que eu digo. Tão fácil de manipular." Mas foi a voz de Sofia, minha mãe adotiva, que quebrou meu mundo em pedaços: "Pedro, meu filho, tudo que é do Lucas será seu. Ele não passa de uma ferramenta que usamos para construir o seu império. Ele nunca fez parte desta família. Ele não tem nosso sangue." Meu copo d'água caiu, estilhaçando-se. Minha esposa, minha mãe, meu "irmão"... tudo era uma farsa. Eu era apenas um peão em um jogo cruel. Tremendo incontrolavelmente, recebi uma mensagem, as letras borradas pelas lágrimas: "Eu sei de tudo. Se quiser vingança e recuperar o que é seu, eu posso ajudar. Pense nisso. - I." Vingança. A palavra ecoou em minha mente vazia. Naquela mesma noite, eu as ouvi: Sofia e Clara, tramando. Sofia disse, sua voz suave e venenosa: "O plano está funcionando perfeitamente. Assim que o Pedro estiver no comando, você pode se divorciar dele e ficar com metade de tudo que ele \'pensa\' que tem." Eu não era apenas uma ferramenta, era uma ferramenta descartável. A dor se transformou em uma raiva fria e cortante. Eles não apenas me traíram, eles me subestimaram. E isso seria o maior erro deles. Me chamaram de tolo... Mas o tolo vai ser o último a rir. Agora, tenho um convite para lutar, e para queimar o mundo que eles construíram sobre as minhas costas.

No nosso terceiro aniversário de casamento, a Lia, a nossa filha de dois anos, estava com febre alta e o meu marido, Pedro, desapareceu. Tentei ligar-lhe dezenas de vezes, mas o telemóvel estava sempre desligado. Passei a noite no hospital, desamparada, enquanto a minha filha ardia em febre, chamando pelo pai. Quando finalmente consegui falar com a minha sogra, ela não se preocupou com a neta. Em vez disso, zombou: "Ele é um homem adulto, não uma criança. Provavelmente só está farto de ti e foi espairecer. Além disso, a Sofia não está a sentir-se bem, está no hospital. Ele provavelmente está a cuidar dela." Sofia. A ex-namorada do Pedro. O meu coração afundou-se. A minha sogra, com uma frieza atroz, confirmou: "A Sofia tem cancro do pulmão, em estado avançado. Ele quer passar os últimos momentos dela ao seu lado." E avisou-me para não ser egoísta e deixá-lo ir. Egoísta? Eu seria egoísta por querer o meu marido, o pai da minha filha doente, ao meu lado? Enquanto a Lia lutava pela vida, Pedro estava ao lado da sua ex-namorada, descascando maçãs, ignorando as minhas chamadas e a nossa filha. Ele mentiu, gastou o dinheiro da nossa família nas despesas dela e a minha sogra ameaçou tirar-me a custódia da criança se eu não aceitasse este triângulo doentio. Pode uma mulher ignorar tudo isto e "partilhar" o marido? Ou lutar contra uma "doente terminal" e ser vista como a vilã? Eu sabia que a sociedade me julgaria, mas quando a minha filha se magoou e ele, novamente, desligou o telemóvel... Eu cheguei ao meu limite. Chega de mentiras, de traições e daquele amor moribundo. Desta vez, não serei eu a implorar. Eu serei eu a lutar pela minha filha, pela minha sanidade e pela minha liberdade.

Eu, Helena, vivia a vida que todos invejavam no Rio. Oito anos de casamento perfeito, um apartamento luxuoso, um amor que parecia de novela. Mas, por trás do sorriso, eu carregava a dor silenciosa de não poder dar um filho a Tiago. Até ao dia em que fui surpreendê-lo no escritório e a porta entreaberta revelou o impensável. Ele tinha um filho. Léo, de cinco anos, com a sua assistente, Sofia. O meu mundo desabou em mentiras, traições e no cheiro do perfume dela na camisa dele. A fúria de Tiago, a sua possessividade doentia, transformaram o nosso lar num inferno. Ele não só negou tudo, como me forçou a ser a mãe do nosso filho. Fui violentada, acorrentada, humilhada. Quando Sofia, cúmplice na mentira e na vingança, mandou homens me atacarem no nosso apartamento, a loucura instalou-se. Tiago me "salvou", mas a consequência foi mais um golpe cruel do destino: eu estava grávida. Como eu poderia carregar um filho nascido de tamanha violência e engano? Como se livrar de um pesadelo que se recusava a acabar? Decidi apagar tudo. Hipnose. A cura para a dor era o esquecimento. Mas o passado, sob a forma de Tiago, surge de novo, um fantasma que eu já não reconheço. Ele tudo perdeu, inclusive a razão. Agora, ele procura a mulher que já não existe, a Helena que se libertou dele ao deixá-lo para trás.

Sophie assumiu o lugar de sua irmã e se casou com um homem conhecido por sua aparência desfigurada e passado vergonhoso. No dia do casamento, a família de seu noivo até rompeu relações com ele, tornado-o motivo de chacota de toda a cidade. Enquanto todos esperavam para ver a ruína dos dois, a carreira de Sophie prosperou, e o amor deles só se aprofundou. Mais tarde, durante um evento de grande destaque, o CEO de um conglomerado tirou a máscara, e todos descobriram que ele era o marido de Sophie! *** Adrian não tinha interesse em seu casamento arranjado e se escondia atrás de um disfarce na esperança de que sua esposa desistisse dele. Porém, quando ela tentou se afastar, ele entrou em pânico e pediu: "Por favor, Sophie, não vá. Um beijo, e eu farei qualquer coisa por você."

Minha filha de cinco anos morreu de pneumonia, segurando minha mão num quarto frio de hospital. O pai dela, Grayson, não estava lá. Ele estava numa gala de caridade com a amante e o filho dela, sorrindo para as câmeras enquanto o coração de Effie parava de bater. Quando liguei desesperada, recebi apenas um texto frio: "Em reunião. Pare de ligar". Três dias depois, ele faltou ao enterro da própria filha. Sua assistente disse que era uma reunião de emergência, mas o Instagram da amante mostrou a verdade: eles estavam jogando golfe nos Hamptons. A legenda dizia: "Dia de saúde mental". A dor foi insuportável. Queimei nossas fotos de casamento e tomei um frasco de comprimidos para acabar com tudo. Mas a morte não veio. Acordei com o som de música clássica e o cheiro de lírios caros. Eu estava de volta à festa de aniversário do filho da amante, exatamente um ano antes. Vi Effie, viva, tentando alcançar um biscoito num canto, ignorada por todos. O choque e o alívio me fizeram cair de joelhos e chorar. Grayson veio até mim imediatamente, sibilando para eu não fazer uma cena e cravando os dedos no meu braço com desprezo. "Levante-se, você está nos envergonhando", ele rosnou. Mas eu não era mais a esposa submissa e enlutada. Com um movimento rápido de autodefesa que eu não usava há anos, torci o pulso dele e o joguei para trás. Subi no palco, peguei o microfone e olhei para a elite de Manhattan e para a mulher que fingia ser mãe do meu enteado. "Quero o divórcio", anunciei, minha voz ecoando no salão silencioso. Peguei a mão de Effie e caminhei para a saída. Eles achavam que eu era apenas uma dona de casa inútil, mas não sabiam que a genial engenheira aeroespacial que projetou o jato da empresa deles acabava de despertar. E eu ia levar tudo comigo.

Sangrando no volante do meu carro destruído, com a visão turva e o gosto de cobre na boca, usei minhas últimas forças para ligar para o meu marido. Era a minha única chance de salvação nesta tempestade. Mas quem atendeu foi o assistente dele, com uma frieza metálica: "O Sr. Wilson disse para parar com o teatro. Ele mandou avisar que não tem tempo para a sua chantagem emocional hoje." A linha ficou muda. Enquanto os paramédicos me arrastavam para fora das ferragens, vi na TV da emergência o motivo da "ocupação" dele. Meu marido estava ao vivo, cobrindo sua ex-namorada, Gema, com seu paletó para protegê-la da mesma chuva que quase me matou. O olhar dele para ela era de pura adoração. Quando voltei para a nossa cobertura para pegar minhas coisas, encontrei no bolso daquele mesmo paletó uma ultrassonografia com o nome dela. Ao me ver, ele não perguntou se eu estava bem. Ele me chamou de "decoração quebrada", jogou um cheque em branco na minha cara e congelou todos os meus cartões de crédito. "Você não é nada sem mim," ele disse, rindo com desdém. "Vai rastejar de volta em uma semana quando a fome apertar." Ele achava que tinha se casado com uma esposa troféu inútil e dependente. O que Arpão não sabia é que a "decoração" tinha uma vida secreta. Eu sou Starfall, a lenda anônima da dublagem, com milhões escondidos em contas offshore que ele nem sonha que existem. Limpei o sangue do rosto, peguei meu microfone profissional e caminhei até o estúdio da empresa dele. Não para pedir desculpas. Mas para roubar o papel principal do filme que a amante dele desesperadamente queria, e destruir o império deles com a minha voz.

Como a assistente do CEO, mandar uma mensagem a ele de madrugada pedindo um filme picante... O filme não veio, mas o CEO apareceu à porta: "Não tenho o filme, mas posso dar uma demonstração prática." Após uma noite de intimidade, Bethany já se preparava para ser demitida, mas então... "Considere casar-se comigo." "Senhor Bates, você não está brincando, né?!"

Por três anos, Cathryn e seu marido, Liam, viveram em um casamento sem sexo. Ela acreditava que Liam se enterrava no trabalho pelo futuro deles, mas no dia em que sua mãe morreu, descobriu a verdade: ele a traiu com sua meia-irmã desde a noite de núpcias. Determinada, ela pediu o divórcio, ignorando os murmúrios sarcásticos de que ela voltaria de joelhos. Para surpresa de todos, foi Liam quem ficou de joelhos na chuva. Quando um repórter perguntou sobre uma reconciliação, Cathryn deu de ombros. "Ele não passa de um canalha que apenas se agarra a pessoas que não o amam." Um magnata poderoso a abraçou com carinho. "Qualquer um cobiçando minha esposa terá que se entender comigo."

Durante três anos, Christina se dedicava completamente à família sem reclamar, apenas para ser descartada pelo homem em quem mais confiava. Pelo primeiro amor, seu marido a abandonou, fazendo dela motivo de chacota. Após o divórcio, Christina revelou seus talentos há muito ignorados, surpreendendo a cidade inteira. Ao perceber o brilho dela, o ex-marido se arrependeu. "Querida, me perdoe!" Com um sorriso frio, ela cuspiu: "Cai fora." Um magnata a envolveu em seus braços. "Ela é minha esposa agora. Guardas, tirem esse homem daqui!"

Elliana, desfavorecida da família por causa da aparência fora do padrão, sempre sofria humilhação da meia-irmã, Paige. Paige, noiva do CEO Cole, era considerada a mulher perfeita - até o dia em que Cole se casou com Elliana, uma mulher "feia". Enquanto todos se perguntavam por que o CEO escolheu Elliana e esperavam que ela fosse descartada, a garota surpreendeu a todos ao revelar suas identidades: médica milagrosa, magnata das finanças, especialista em avaliação de empresas, gênio da IA... Quando aqueles que a maltrataram se arrependeram amargamente e imploraram por perdão, Cole postou uma foto de Elliana sem maquiagem, criando um alvoroço geral. "Minha esposa não precisa da aprovação de ninguém."

Rena conheceu Waylen quando estava bêbada uma noite. Ela precisava da ajuda dele, enquanto ele se sentia atraído pela beleza dela. Assim, o que deveria ser apenas uma noite acabou se tornando algo sério. Tudo estava indo bem até que Rena descobriu que o coração de Waylen pertencia a outra mulher. Quando o primeiro amor de Waylen voltou, ele parou de voltar para casa, deixando Rena sozinha por muitas noites. Ela aguentou até receber um cheque e uma nota de despedida um dia. Para surpresa de Waylen, Rena tinha um sorriso no rosto ao se despedir dele. "Foi divertido nesse tempo, Waylen. Que nossos caminhos nunca se cruzem novamente. Tenha uma boa vida." No entanto, seus caminhos se cruzaram novamente. E desta vez, Rena tinha outro homem ao seu lado. Os olhos de Waylen ardiam de ciúmes e irritação. "Como você conseguiu seguir em frente tão facilmente? Eu pensei que você amava apenas a mim!" "Palavra-chave, amava!" Rena jogou o cabelo para trás e retrucou. "Há muitos outros homens por aí, Waylen. Além disso, foi você quem pediu o término. Agora, se quiser namorar comigo, terá que esperar na fila." No dia seguinte, Rena recebeu uma notificação de transferência de uma quantia enorme e um anel de diamante. Waylen apareceu novamente, se ajoelhou e disse: "Posso ter prioridade, Rena? Ainda quero você."

June abriu mão de sua identidade como uma cientista genial para ser a esposa dócil de Cole Compton por quatro anos. Até a noite em que sofreu uma ruptura de gravidez ectópica e, sangrando no chão do quarto, ligou para o marido implorando por ajuda. Mas Cole apenas atendeu com impaciência. Ele estava em uma gala luxuosa, de braços dados com Alycia, a amante que havia roubado a pesquisa médica de June. "Se esta é sua tentativa patética de me impedir de ir à gala, é uma péssima estratégia." Ele desligou na cara dela, deixando June quase morrer na mesa de cirurgia enquanto a TV do hospital mostrava o sorriso dele para a outra mulher. No dia seguinte, Cole invadiu o quarto do hospital. Irritado com a súbita frieza de June, ele a empurrou violentamente contra a cama, arrebentando seus pontos cirúrgicos recém-suturados. Vendo o sangue fresco encharcar os lençóis, ele apenas atendeu uma ligação carinhosa de Alycia e olhou para a esposa com nojo. "Limpe-se. Pare de envergonhar o nome Compton." A dor dilacerante não vinha apenas da carne rasgada, mas da constatação de que ela havia sacrificado sua vida por um monstro. A submissão desapareceu, substituída por um ódio gélido e implacável ao descobrir que a família Compton havia orquestrado o assassinato de seus pais. June arrancou a agulha do soro, assinou os papéis do divórcio sobre uma gota de seu próprio sangue e deixou a aliança para trás. Era hora de descongelar sua fortuna secreta de 128 milhões de dólares e fazer o império Compton queimar.

Desde que Ryan a acolheu, Nicole tentou ser sensata e obediente, adaptando-se ao humor dele. Embora Ryan a tivesse criado, ela nunca o viu como família, convencida de que acabariam se casando. No dia em que ela fez vinte anos, pronta para confessar seus sentimentos novamente, a mulher que ele amava voltou. "Nicole é apenas uma criança para mim. A única pessoa que amo é Olivia." Ao ouvir isso, Nicole decidiu abrir mão e ir embora. Mais tarde, no casamento dela, Ryan implorou: "Eu me arrependo, Nicole. Por favor, não se case com ele!" Nicole manteve a calma. "Pode me soltar? Meu noivo não vai gostar disso."