te anos no dia anterior. O presente de Leonas foi um frasco com vodka que

turo casamento e agora deveríamos nos encontrar oficialmente. Ele e eu não conversamos desde que Santino me envergonhou na frente dele anos atrás e n

s obrigações sociais eram mais importantes do que as preferências pessoais. Nunca reclamava. Mamãe

de senador que lhe permitiu possuir um lugar como este na Costa Dourada de Chicago. Eu tinha minhas próprias suspeitas sobre seu recente aumento em fundos líquidos. Se havia u

sala de estar com carpete macio e elegantes sofás brancos. A família Clark inteira estava esperando por nós

com o dele. Apenas seus cabelos loiros escuros rebeldes se desviavam de sua aparência de político e lhe davam uma aparência de surfista. A cereja do bolo eram as irmãs gêmeas de Clifford. Alguém as havia forçado a usar vestidos b

urando baixinho: - De que instituiç

éria. Às vezes era inquietante como noss

rar no segundo em que visse esses sorrisos assustadores, -

quei.

se... confuso, como se simplesmente não pudesse acreditar que eu era sua futura esposa. Perguntei-me se ele discutiu com seus pa

lho com um sorriso benevolent

sse Clifford em uma voz que sugeria que não e

mesmo que fosse estranho cumprimentar

ialmente as irmãs de Clifford que obviamente desconfiavam de nós como

to, exceto "Você se importaria de me passar a tigela?" e evitamos o contato visual.

s de me concentrar na

stivas para a mesa, disse a Clifford: - Este lugar parece

ford perguntou com um sorriso agradáv

r da atmosfera tensa e das críticas não

, por

eaçador, para que ele não pensasse em se juntar a nós. Queria falar com Clifford

a cada passo que me afastava do resto dos Clark. Era uma das poucas ocasiões fora de casa em que

a casa? - Clifford perguntou no m

não. Só queria escapar e não estou

para o meu quarto? Ningu

re o c

o público enquanto me conduzia pel

um olhar q

problemas com o p

rd por outro corredor

iscina, mas meus pais transform

reta da piscina e dos jardins. Um caminho de seixos também levava da casa da piscina até a varanda da casa principal. Havia uma porta à minha esqu

de sinuca e finalmente aba

tempo você s

il, mas peguei uma s

te olhei um dia e você e seus amigos

ueda por mim. - Ele riu e então me olhou c

sos pais decidiram nos combinar se é isso que você ac

rd disse ironicamente, seu rosto franz

ito rude comi

se você ainda se lembra

e, especialmente quando se trat

ainda desconfortável, mas eu podia dizer que el

porque interrompi s

perder, então posso ficar muito rude se a

m sa

as para o nos

nitiva

mente estranho. Nenhum dos meus amigos es

nosso mundo que as pessoas sejam prome

foi o q

o modo de vida, mas me contive. Não queria uma discussão neste dia. - Mas ainda não

perar até que ten

nosso mundo esperar tanto tempo, especialmen

sível. Aparentemente, é isso que venderá esse

iro contra todas as probabilidades?

redita em amo

o em coisas

ais não

forma desarmante.

pessoal para nós neste momento. No entanto, não tinha certeza se confiaria em Clifford o suficiente para divulgar qu

beça, me observando at

Nem um

ejo de reivindicá-lo como meu. Isso provavelmente aconteceria quan

Ele parecia querer me entender. Leva

ê é v

Em nossos círculos, era ofensivo perguntar a uma garo

ão é da minha conta

e. - Você não deveria me proteger até a nossa n

as. Hoje escolhi uma roupa que eu mesma havia desenhado e então deixei uma de nossas empregadas, que era uma costureira talentosa, costurá-la para mim. Era um blazer bonitinho com mangas le

rovar a mercadoria

acredite, não apenas os seus. -

nem vai fin

ivamente não vou permanecer celibatário até nos casarmos. No que me diz respeito, temos um pré-contrato, mas o contrato real não entrará em vigor

o que ele propôs. Mesmo que não estivesse com ciúmes, isso não

que rapidamente continuou: - Você

m choque. - Você quer que

ejamos casados, desde que você seja discreta e mantenha isso fora dos tabloid

o em que deixaram seus lábios. O abuso de pílulas era definiti

nfiada de seus motivos. Talvez ele estivesse tentando me atrair para uma armadilha e testar minha virtude. Talvez s

cabeça, parecendo

o negócio de deflorar meninas. E não gosto de sangue. Sem sexo du

amente escondido nas grandes pregas elegantes, à procura d

o rosto de Cliff

zes. Quando estou estr

te es

surpresa. Achei q

o apontou para o meu cigarro. - Vá em frente. - Ele puxou

fumaça, falou: - A pro

com uma risada. - Mas o

ade, mas me fez querer perguntar a Santino sobre sua primeira

virta-se. Apenas certifique-se de não me deixar no altar. Um

bici

oluta

sso é bom. Quero um ho

presidente um dia, iss

apaixonada do político. Seria uma vida cheia de deveres e pouca

a minha quinta festa de Natal da temporada, e era só o início de dezembro, eu não aguentava mais. Hoje era a festa de Natal dos Alferas, um dos capitães de papai que cuidava das nossas entregas de drogas para o Canadá. Eu era uma das poucas convidadas com menos de dezoito anos, e nem Sofia

marido, Dario, no pátio, e Santino havia desaparecido há quinze minutos, então não estava aqui para me impedir. Dominei a arte de colocar álcool nas minhas bebidas nas festas do Natal passado

m pudesse notar. Enquanto tomava minha bebida, permiti que meus olhos varressem os convidados. Depo

ra coisa. Ele se irritava muito facilmente. Às vezes tinha certeza de que ele

tempo, saboreando minha bebida, antes de seguir meu instinto até os fundos da casa. Santino provavelmente precisava de um pouco de silêncio. A conversa educada sempre o torn

eito um tour pela casa de Alfera no ano passado, então sabia que era a bibli

ala não fosse tão grande quanto a nossa. Tinha a sensação de que este não era um lugar usado com muita frequência.

ção e andei na ponta dos pé

Santino tinha os dedos em volta da garganta de ninguém menos que a Sra. Alfera, a esposa do capitão do p

tante. A Sra. Alfera estava ajoelh

para frente e congelei, meus o

as próprias mãos, pelo menos não no futuro imediato. Os dois estavam nus da cintura pa

nuas de volta para a mão ao redor de sua garganta. Tudo isso aconteceu e

era a coisa mais inteligente se você me perguntasse. Santino soltou sua garganta e se ergueu. Claro, olhei para sua ereção. E puta merda, puta merda, estava surpresa que ele não t

rrou meu braço com uma mão enquanto a outra tentava enfiar seu pau ainda muito ereto em suas calças, o que não estava funcionando. Parte de mim se preocupa

olhar, - e

pesar de todas as provocações, nunca fui ousada o suficiente para flertar com Santino de

ão vou ser morto porque seu pai interpretou mal suas palavras. E especialm

tumada com sua grosseria agora, mas isso levou a um novo nível. - Você sufoca todas as mu

ndo o suprimento de ar é cortado. Você não entenderia. - Ele finalmente con

o sua blusa de seda de volta em sua saia. Boa sorte com as rugas. Esperava qu

um olhar aborreci

st

perto. - Você tem

tar a a

-me cuidar disso. Ela

sugerido que você me mate

tar a ninguém, - di

vai fazer par

s. - Pare de ser um

uências se a notíci

rande escândalo. Papai teria que agir. - Ele inclinou a cabeça,

o. Seus olhos registraram m

edos, eu tenho os meus, certo? - Ele deu u

agere, e

pendia a meu favor por enquan

e alguém acharia prazeroso ser incapaz de respirar. Santino segu

ando mais irritada. - Você só garantiu que eu tenha pesadelos por m

rgasmos muito bons enquanto imaginava Santino

sempre Pode ser muito diferente. - Sua voz se tornou mais suave, quase reconforta

murmurou, tocando

o preocupado com meu bem-estar mental por causa de seu

ás, os lábios torcidos. Oh,

pendo qualquer coisa rud

ara trás de uma estante. Levei um momento para reconhecer a voz com

nos suspeito se não tivesse me arrastado para trás da pra

fiada se nos encontrasse, ou se Dario contas

amos que a conversa terminasse. Nossos ombros se tocaram levemente e o ca

sentido o cheiro de um perfume feminino nele. Inclinei-me um

a festa. Duvido que o marido dela fi

cupação. Este não é

ando o hábito de ser

m alicerces, teria desab

. - Acho que é o

onta, Anna. É melhor garantir que Cliff mantenha a

o casamento, duas vezes durante o treino de tênis, e até agora Clifford havia demonstrado tanto interesse por mim quanto um monge. E