a de torres góticas nem banheiros egípcios, pensou ela. Apenas o chã

e tudo pareci

o. Parecia bom. Durante todo o tempo em que estivera na casa de Kazim, ela sentir

livre. Parecia que alguém amarr

isse ela, entre os dente

s com um romance policial. Mas a cada cinco minutos, l

tes que devia ter dito a Kazim al Saraq. E ficou lembrando daquele peito dourado e dos olh

, pela primeira vez, o trabalho não a interessava. Queria voltar

ludo e fez um pouco

resa, enquanto mexia o líquido cremoso e grosso. -

isse a si mesma. - Não é

pele dourada ia ficar maravilho

e a si mesma com severidade. - Mas nã

stando a arrogância e desprezando o machismo, sabia disso. Você se

atasha a seu reflexo. - Nun

. Sua cara estava fechada e foi necessá

á-lo novamente? Não po

ovidade - disse

um homem rico e da realeza. Mas Natasha

a isso - disse seu lado

rranjo

quer vê-lo

arei

um dinossauro - lemb

azê-la apaixonar-s

empo de se apaixonar? Olhou para o relógio. Hora d

ento, acenando para o porteiro c

one começou a tocar. El

e a Sul de Oxford Street, est

u Tom, mal-humorado. Tinha passado maus moment

Le

risco que uma m

i. Uma lour

abemos nada sobre essa mulher

riu

le, divertido. - Um homem

s luzes eram assustadoras nas ruas desertas. Estava muito frio. Um carro solitário passou, as luzes forma

eu e Natasha l

a tinha imaginado Kazim al Saraq nu sobre sua mesa! E tam

rou-a em sua mesa com uma pilha de ar

molhado e pendurando-o num velho porta-casaco que Natasha mantinha porque

a ter en

ápido e sensível, motivo pelo qual ela o havia

por aí. Eu disse a ele que você

presa de publicidade, com subsidiárias

or

de escutar depo

o. Imagino que ele tenha descoberto que nosso relatório aca

igar pa

sentido

o. Ele estava

Kazim al Saraq e

a coisa nova

irado. - Sou um pacifista. Não vou

agradeceu com os olhos e depois colocou os pés no chão, decidida. Mudou o telefone

utos - sussurro

la interrompeu o fluxo de xi

Não pode ficar com raiva de mim

ublicidade internacional, fico

por um

ada - disse Turville, com

o artística. Muito sutil. Mas o público alvo não entendeu nad

que ele pudesse enc

o horrorizado. - Mais um homem que ode

ícil, disse Kazim al Saraq subitamente em sua

de maneira inteligente -

sem cerimônia. Estava vestido com túnicas do deserto, prepara

ntou os olh

O

es. Dete

so - disse o assistente pessoal. - A q

adentro. Quero convencê-los a mandar uma

as negociaç

ue sou um

azim com fascina

ou de dinossauro? - pe

sso que aca

r falado sério -

Kazim estav

e galopou com ela para o deserto? - Ele deu

ou em sua pol

disse ele,

a Eminência, e nunca uma palavra de crítica passava por seus lábios. Em par

ter acontecido

eagiu c

O

ndo ao m

mo a

neutra. - Muitos de nós não conseguem tratar como numa onda de di

osamente. Mas Kazim

urado,

É bom ver você passar pela mesma cor

o dela? - pergunto

ora? Uau. Quem é essa

! Isso é a últim

tem nada com qu

ando entendeu o que Martin t

vai sair comigo também? Está me i

crédulo. Kazim nunca tinha

andando de um lado para o outro. Mar

você vai ver a

ar. Mas aquilo o retir

á falando sério. Por que eu ia querer

mo. Não quer fazê-la

irritou

e algum tipo

a imagem da

cê... E depois a jogue fora co

ém acha que sou um din

objetou ele. - Talve

- Kazim quase

mais se segurar e exp

rosto agora - disse ele

apoio - disse Kazim co

sa de um curso intensivo para lida

Você me convenceu. Vou cuidar disso sozinho. Fêmea Feroz do Sécu

Soho Square. Izzy já estava no jardim quando Natasha chegou. Tinha p

scuros - lembrou Natasha, quase fe

de lã, mas esfregava as mãos como uma órfã d

mado ou abaca

erer um

tigaram calmamente enquanto caminhavam.

mo a

agora nos encontramos duas vezes em dois dias? Por quê? Ou posso adivinhar? - disse Izz

como se eu fosse sua escrava. E não me disse que era d

demais p

r. - Natasha podia se

elhas fic

esperava, num

entaram n

não quer o

reagiu c

a querer o t

para sair - murmurou Izzy, tr

er moderna pode t

lher moderna. Mas

r verdadeiramente independente que eu conhecia. Nunca pense

om Kazim al Saraq

u até e

mas migalhas de seu sanduíche in

lhor amigo de

eria ter demonstra

achista incurável, eu sei. Mas é

tando contar mais. - Tem muitas responsabilidades

a falando. O homem simplesmente ad

nto. Mas logo Natasha percebeu que Izzy conti

Quando já estavam sentadas, com duas xícaras fumegantes, ela perguntou casualmente: -

ece bem demais

sou. Conheço os sinais. Quais são as más notíci

.. Bem... A parte de andar

zer disso um casamento duplo

i, mas ele não

isse Izzy, me

ho. Sei que você não gosta dele, mas é apenas por um dia e ele cons

silênci

asha e Kazim seriam amigos assim que se conhecem

o suficiente para apresentar à melhor amiga. Homens, dizia Natasha, eram uma boa diversão, mas não um investimento de longo prazo. Izzy tinha certeza de que ho

r muitas coisas. Mas def

ele, Natasha. O casamento já

cil po

ãe poderia ter ajudado, se estivesse viva, mas meu pai... Bem, ele não é um organizador

disse, incrédul

arte do tempo - lembrou Iz

si

stava tentando tomar coragem pa

e vo

idamente. - Sei que não faz parte das tarefas da madrinha. Mas você est

Natasha. - Então, qu

não gosta de Kazim, imagino se você se incomodaria por t

continuou Izzy - têm

undo de sua alma. Mas não

ia bem no fim das contas. De

ir bem. Você é u

se Natasha mel

rá civiliza

a vez de dar um tap

não vou começa

o, encontrou Leo contemplando um embru

efones celulares de graça? Por

não en

lefo

tava o menor, mais fino e mais brilh

tasha quase deix

Leo, chocado com

mexendo as caixas

so chegou?

eno telefone entre os dedos. - Ele parecia um banqueiro,

O

ltar hoje, não quis me entregar. Ficou andando em torno de sua mesa algumas vezes antes de resol

O que Leo chamava de seus sapatos "eu é que mando" eram da marca Chastity Fair, originais, com saltos de dez

ou cheirando-os - diss

culo. - Natasha

artão que ela

o pequeno cartão. - Eu disse que pago minhas d

Natasha. - Um

está ve

asha, rápida. Mergulhou atrás da me

lar de um homem que fize

vir - responde

m é esse ta

ente. - Só o encontrei uma vez. E nenhum de nós quer

res demorou mais, como ele tinha p

tima vez em que nos encontramos. Então acho que chegou a hora de parar de b

ra sir Philip Hardesty po

ório deles dizia, na ver

s fazer nada. É cedo demais. Per

uidado, Kazim. O mun

- prometeu Kazim. - Mas

ternacionais de segurança. Você pode adiar tudo po

riu

em algo melhor pa

o faça

quando desligou. Martin c

E

enquanto Philip Hardes

você pode passar alguns

adiar Pa

erguntou Mar

ciar com uma Fêmea Feroz. Dê-me o número daquela jornalista de m

cumuladas em sua caixa de entrada. O que era bom, pois tinha uma reunião às onze. Leo também foi à

do prédio não es

fonemas, disse ela. - Al

ém para atender ao telefone,

a reunião e os pulsos de Leo estavam doloridos de digitar durante a apresent

drinque?

har até tarde com você no n

orta se abriu e Kazim al Saraq entrou. Natas

udá-lo? - Leo adiant

sse Kazim

a em busca de orienta

bem, isso é.

m austeramente. - Várias

uilo nunca tinha acontecido antes.

ela -, minha reun

, como se não acreditass

nesperado. E

ofissional muito competente

ões nunca pa

as mantenho

o me ver controla

iu ele, incrédulo. - Você traba

a endu

ada. - A Continuum me contrata quando precis

o de conh

sou uma das três maiores pesquisador

va impressionado. Ou se acreditava nela. Ele olhou para o pequeno escritório. Percebeu a

encial tinham feito aquilo. Até quando ela estava de bom humo

cansada e com si

ou uma especialista.

eu uma

lembrava a ela de permanecer fria. O melhor amigo desse homem ia

isa? Acho que esta não

intensamen

balhar em casa - disse Leo rapi

pelo visita

para jantar -

está br

uma noite em Paris para

ara ele com pro

nica. Mesmo? Bem, aqui está outra. - Ela estava com muita

e contida fúria. - Por isso passei algum te

ê fez

e. Fiz a pesquisa pessoalmente. Você de

Você é presunçoso, arrogante e definitivamen

s oito e meia. Você deve q

solente. Alguém j

ho medo de tomar decisões,

foi um

asha - disse ele suavement

soou como se fosse Dom saindo para o desconheci

ogar a seus pés num

rda de tempo -

dor romano e não tinha vergonha de olhar por cim

utos - disse el