s de Briana, Alec e Josh, na casa principal do rancho. Ele quisera uma distração de tudo que vinha ocu

nema. O Homem Mais Sensual do Planeta de um ou dois anos at

direito de dar palpites sobre com quem ela jantava ou deixava de jantar, mas

Juan. Esto

os olhos de Kristy e ficou aguardando enquanto a g

está bem? - disse bruscamente para Logan.

aram quando ele puxou a cadeira para

urpresa.- Eu jamais teria percebido isso pelo m

nistrar dois jovens filhos brigões e, por conseqüênc

curvou-se para beijar a cu

dade para Logan. Logan simplesmente sorriu, s

o sexo era mais do que excelente, visto que a tensão sexual se irradiava dos dois como faíscas

se apaixonado de verdade dest

u Dylan, ainda olhand

o cardápio. Ele e Briana ficaram sentados com

Briana perguntou ao marido. Lo

beijou

ce não está no c

vor- dis

para ele, por

inho - disse. Briana lhe d

Pa

chame de

lan, o posto pe

sível - L

lhe dar uma surr

ucou, alegremente. Mesmo o olho direito

o sim. O homem pare

ar a petição de custódia que você passou a tarde toda preparando, Logan Creed. E se qualquer um de vocês acha

umentação? - perguntou D

na tirava um envelope tamanho oficio de dentro de sua enorme

icar de que não havia pulado nenhuma parte. Era um hábito que adquirira, devido a sua luta com a dislexia durante a infância. Quando dissera p

rceira página, onde Logan deixara

r para Sharlene nos dei

ogan disse. - A quantia, se é qu

odeio, um jogador e um duble. Dylan jamais vira motivos para desment

eve bastar. Logan ergu

um milhão

sua empresa quando estava ganhando prêmios nos grandes rodeios. Elas dobraram de

espeitoso, apareceu nos

zes a listagem dos acionista

Dylan admitiu. - N

o - diss

o segundos após ela ter ido, Dylan não conseguia mais se recordar do que havia escolhido pa

egredo? - Log

Logan estava se referindo às ações que ele adquirira quando o garoto prodígio, Logan Creed, estava

havia pedido o especial de bolo de carn

soubesse que estava impressionado com o seu

acudiu a

sterona

cou Logan, pensativo. - Ma

- Noventa por cento do tempo, ainda acho você um idi

s de custódia para longe do alcance dos molhos. -

veio. Ele

nal de contas, sobre o que Kristy e aquele ator estavam conversando na mesa do

rá que ainda não se deu conta de que já salgou o purê de batatas quatr

ana

e aquele corpaço que ela tinha. Por que ele não notara isso naquela noite diante do Wal-Mart de Stillwater Springs, quando

arro velho que costumava dirigir na escola. Caso houvesse ficado por ali, e tentado,

no rancho o seu touro Cimarron e, após ter providenciado para que um vi

u a mesa, provavelmente segu

ar que está de olho na minha espos

de primeira -

a está caído po

ubindo pelo pescoço. Tendo perdido o

an? Porque, se estiver, eu topo,

roxo - Logan disse. -

soco de Tyler?

poderia ter contado a Logan, se não tivesse sido pelo passado

- diss

ficou surpreso. O que Jake Creed não ensinara a ele

derrubasse e pronto? Quem é vo

igas o sufici

o que estou e

Creed voltar a valer alguma coisa, e esmurrar Tyler, por mais que eu q

mudou

se irradiando de seu rosto quando Briana ap

Mudei mesmo. - Vai ficar ofendido se eu

u a cadeira para

ir que, hoje em dia, é muito mai

e retesar, mas não prot

Briana anunciou sorridente, ao sentar-se. - Ela me apresentou a Z

história dos desafortunados namorados adolescente

ar abalar,

olá - falou para Dylan. - Aquele sujeito se parece demais

no meu lugar - retrucou D

que tem sangue de barata,

ente com o cotovelo, d

Lo

sma perícia que Logan, e provavelmente havia cutucado aquela que despertou uma dezena de feras a

roso, como Jake

era de pura satis

das mulheres, com a exceção de Sharlene,

. - Tudo que fizer e disser de algum modo chegará direto aos ouvido

ylan suspirou

o de caubói. Quando chegou lá, devia estar parecendo bem amigável, embora, p

a o seu chapéu na caminhonete, porém na verdade gostaria de

- ela di

a ficou de pé, e

- disse. Dylan a

. - Prazer em conhecê-lo.

parece conhe

imento com o seu filho, Cal

alternou-se entr

m guardar ressentimentos. - Caleb está acostumado demais a cons

le parecera determinado a acertar Sundan

de que todas as peças do quebra-cabeça estavam bem diante dela. Afinal de contas, não havia muitos astros do

aquele pobre cavalo - ela diss

Spencer. Pelo menos parecia ser sincero. -

lhar de Kristy. Ela estava olhando para os restos de sua salada, na qual mal toc

ssentiu, sorriu afa

agarrar o sr. Hollywood pela gola da camisa cara e arremessá-lo de

u tudo

a o que ele estava pensando. Que ela estava empolgada com Zachary Spencer, deslumbrada com s

hary disse baixinho. Os olhos de K

rrot

que se estivéssemos de pé na grama seca, enquanto todas aquelas faíscas vo

a boca e volt

mão sobre a mesa

lém do mais, você provavelmente

rindo, e o som a

estava na casa dos v

você tem mesmo li

Agora que Dylan havia saído de perto dela, podia respirar novamente e

um pouquinho atra

ho - Kristy resp

ca

Kristy explicou, seu

e ciúmes. Só porque v

mesmo tempo, era teimosa demais para fazer algo tão declaradamente codependente. Sim, havia algo poderoso entre ela e Dylan, mas os dois

e, na mesma hora, teve vontade de mo

a raízes, o no

rodeio - Kristy res

estalou

rabalhou como duble em alguns dos meus filmes. É

emido. Descrevia D

ria fincar raízes, montar um lar de verdade em Stillwater Springs, mas quando se visse entediado, ou fic

disso, disse

do os próprios conselhos sensatos,

a e, no instante em que pôs os pés na casa escura, Winston passou por ela como um borrão

te, sua tática era roçar-se nas pernas de seu jeans a

Kristy

a

os a mais na cova de Sugarfoot, e da história que estava pres

bre a bancada, ela vir

sse escutar um miado rabugento

problema da

inspirado profundamente e prendido a respiração. Kristy estava realmente estressada demais. Por uma questão de princípios, ela se forçou a ir

ar de sua determinação de se co

uma porta, ou na escuridão no topo das escadas, planejando dar

disso, porque ela pusera o celular em viva voz, na casa de Dylan naquele dia, e os do

o em um terno que, provavelmente, não usara desde os

ulares na biblioteca, porque a esposa inv

amente razoáveis, quando escutou o som de passos diretam

ora, seu lado p

moso. Esta era a sua casa, droga, e e

ou, seguindo para o pé

da

Ol

corredor abaixo, na direção da escada dos fundos, que l

uma figura em moletom preto aterrissou, en

assim curvou-se sobre a

m? Freida sent

ela disse, timidamente. Kri

e diabos está fazendo esgu

ces empoeiradas de Freida. Kristy c

o segredo das fechad

trucou, puxando a mulher pelo braço e gu

baleou um

orci o torno

e - orden

her afundou

sto parece

pelinhos da sua nuca não estavam mais em pé, ela estivesse

- Freida fun

ê só

des, acho. Queria ver

porta e dito isso, em vez de se esgu

a era sonhador e u

No quarto, é claro. Retirou o a

pensara há alguns instantes, Kristy encheu a chaleira elétrica de água e a l

, eu teria lhe mostrado

um pouquinho sob o casaco de moletom. Ela sempre f

, Kristy, não sei o que deu e

coração havia parado de bater tão fo

pressão - ela disse gentilmente. - Com B

Freida se

Meu irmão caçula. Ele está em tr

ty respondeu. - Deve ser um alívio saber qu

- murmurou Freida, embora a expressão do rosto contrariasse

os de chá nas xícaras e aguardou até que

la, não gosta?

á para fora pela janela acima da p

não tivesse fugido, ou s

gosta

Se ela gostava de Freida Turlow? A resposta era não. Contudo, também não desgostav

da - ela se limitou a dizer. O que

. - Papai e mamãe se foram. Não mo

s xícaras que preparara, levou uma delas para Freida e se

ssado no rancho - disse Kristy. -

ou mais dura, e Kristy pensou que ela não

rio é um jogo de din

ada Tri-Star Cattle C

pany - repetiu Kristy

e receber um telefonema de um advogado d

Za

Zachary

arceiros de negócios. Provavelmente, não era de sua conta, mas, mesmo

me disse? Fr

bem, perdi meus pais e minha casa. Mas você também, Kristy. N

ma nova Freida, ou com um c

oferta da Tri-Star

vá cobrir. Ele falou algo a respeito de um outro lugar na outra extr

Star está disposto a pagar

deveria

a minha casa, e poderia ter chamado o xerife, o

dois minutos. - O rancho Madison é uma enorme propriedade, com

ncer, não teria o suficiente para cobrir uma oferta dessas, e, mesmo qu

velmente perdido. Era mel

or eu ir - disse. O estranho tom de voz retornara.

u normal, Freida. Quer q

escapar uma ri

tamente sozinha no mundo,

como

ácil, Kristy decid

e levá-la até em casa -

andar - di

dos fundos e observou a outra mulher seguir para o portão

ós ter certeza de que F

ela, ronronando a título de desculpas. Kristy pegou o gato

- disse. - Voc

sando graciosamente no chão. Depois, ficou a fitá-la com seus olhos azuis

uinho, depois deteve-se e

obviamente ainda tinha a chave, a primeira coisa que teri

n, aguardando-a. Kris

lona de pintura amarrotada que Kristy havia esquecido ali. Ela a recol

s, dobrou a lona,

o corredor sombrio, como se, mais

tentando levá-

rincipalmente porque precisava escutar alguma o

inston repeti

disse Kristy.

ido de Freida. Havia sido o único onde ela havia removi

aposento vazio, com o piso de madeira de lei livre do horroroso carpete

Winston estava sentad

nda nervosa. Winston ficou novamente sobre as

o seguiu e acendeu a úni

ou um

e o revestimento da parede. O pé de cabra que Freida usara para causar o e

entiu um frio na barriga, imaginou-se acordando no meio da noite e se deparando com a mulher

bitamente, perdendo as forças e cain

r nela, miando baixinho, ag

a o xerif

rando alguma coisa. Por que out

ria devolvido de bom grado qualqu

armário, Kristy alçou-se até fi

ar o xerife Book. Tinha medo

Depois, cada movimento deliberado, seguiu para o próprio quarto, sentou-se na beirada da

udo que Kristy foi capaz

de ter ligado para ele em primeiro lugar, e pensou seriamente se deveria dar pr

sty?

os e o ruído das bolas de bilhar se chocando. Tudo se juntou na mente de Kris

pelos cabelos, procurando uma desculpa. - Eu sinto

ente foi recebida com um

eu desligar

la? Por que era incapaz de

a conhecia desde pequena, havia arrancado a parede dos fundos de um armário com um pé de

ê? - Dylan perguntou. Ele parecia estar só

do que metade do condado sem s

ente, estava falando de Zachary Spencer. - Ah, não... não, não é nada disso. - Ela se int

e Kristy, há muito que já deveria ter sido derrubado. Ela já vira mais cas

u na mesma hora, com u

bem ter acresc

mais uma vez soando um

plicou. - Logan e eu decidimos dar uma passada para conve

via sido um erro. Ele provavelmente iria dizer que ela es

liguei para você por

- Sei quando algo a está incomodando... e q

chou o

me achar

peri

urlow em minha casa. Ela disse que queria apenas rever s

Floyd? A voz de

escutando do outro lado da porta de seu quarto, pronto para surpreendê-la. O

an

do muitos livros de mistério na bibliot

ty c

eles, e quanto mais sangrentos, mais gostava. - E você mesmo disse que não teria deixado p

ar um p

eu realmente..

ado de sua cama, e sentou-se desespera

duzida? - perguntou em voz alta. - Dylan, mais v

habitantes. Sendo assim, menos de cinco minutos haviam se passado quando ela escutou a caminhon

deixou

quero sexo - disse. Dyl

esa. O ardor do constran

quis d

o astro de cinema? - Dylan exigiu

ois, arrependeu-se de ter mordi

rava como se estivesse bêbado, de modo que talvez, de fato, estivesse mesmo conversando

isse, lentamente, mas ela pôde notar a in

faz o meu

ou escapar

- Eu não deveria ter pergu

ão desse para perceber, Kristy estava

a anatomia estavam em vias de derreter. - Encontrar Freida aqui meio

passo na di

ue ir para casa

Briana e Logan - respondeu Dy

Logan e Jim devem estar esperando q

to que Kristy chegou a pensar que poderia se perder neles, como um pássaro cercado de céu por todos os lados, sem saber que lad

lan fazer amor com ela, ali mesmo. Ela parecia não ter nenhum controle sobre

ava quente e duro. Ele era... Dylan. Todo homem. Inegavelmente homem. Kristy deixou escapar um ligeiro gemido. Dylan enfiou os dedos

amente, quando as línguas se desembaraçar

fingido não saber sobre o que Dylan estava fala

É claro que só restava

- suss

a carregou escada acima

u bruscamente, ao chegarem

e arrepender desta noite, Kristy se deixou carregar. A verdade é que simplesmente precisava demais de Dylan, há tanto tempo

a parecia predestinada,

erguntou, virando a cabeça para o l

has pela casa. Desde que Dylan deixara a cidade, não tivera mais motivo para fazê-

ue queria se guardar para

Dylan a tranqüilizou, c

ra ele. Deveria estar aliviada

perguntou, com um lige

sa. - Isto estava prometendo acontecer desde que pus os p

s quando Dylan pisou pela primeira vez na biblioteca, mas provavelmente, quando ele cruzara os limites da cidade. E

ntro do bolso e a colocou s

a, não tem?

rdou. Não conseguiria pensar direit

izando-se de constrangimento e desejo.

eijando-a novamente, mordiscando ao longo do seu pescoço, golpeando-lhe o lóbulo da orelha com a ponta da língua. Quan

ou novamente, ar

a. Ao mesmo tempo, deslizou a mão por sob a cintura rendada de suas calcinha

rápido e intenso... por favor...

com um beijo, roubando-l

a. O que ela sempre quisera, desde aquela primeira vez, há tanto

embalagem de preservativos, enquanto, o tempo todo, ela se contorcia

onou de joelhos, puxando-a consigo, e segurou-lhe as nádegas nas mãos, observando-lhe o rosto enquanto ela o cavalgava. E, então, ela chegou ao clímax, co

ntro a ele, exausta, seu corpo ainda tremendo desde o âmago, ele a pousou nos t

, embora já tivesse lhe dado tudo, Dylan ainda iria querer mais. Quando o próximo or

u-lhe os quadris com as pernas e movimentou-se violentamente, sem saber mais ao certo

elerada e ofegante. Ela enterrou os dedos no cabelo dele, sentiu o c

astante para você? - pergu

aconchegan

notado o quanto gos

de manhã? Ele lhe beijou as pálpeb

notou uma mecha do cabelo dele ao redor de um dos dedos indicadores.

para o banheiro ao lado do quarto dela. Quando voltou, o l

a com a tes

ão do rosto de Dylan, K

que

sso lhe d

e, e não porque fariam amor mais vezes

problema? Você e

mais preservativos como antigam

icou boq

estourou - r

calendário e deixando escapar uma exclamação de horror, ao

nte nu. Agora voltou para a cama, deitando-se, e tom

os de lidar com isso - disse, ba

Dy

a expressão que ela não soube decifrar, porque, em

que isso

esar da tranqüilidade distraída de seu toque, ele parecia exalar tensão

ela pergunt

... bem... não se livraria de

te. - É claro que não. Dylan Creed, por que diabos pensaria que... - Ela se interrompeu. Acariciou-lhe o

ar se refletiu nos olhos del

rto. Era para eu criar Bonnie, o acordo foi esse. Mas quando o bebê por fim chegou, Sharlene gritou, chorou e alegou que morreria se eu separasse as duas. Suponho que ela já havia acabado com a maior parte do dinheiro que lhe dei, e decidira que um cheque mensal de pensão alim

Kristy, bem baixinho, sentindo

tiu e sacud

u pai teve três esposas, e jamais amou nenhuma delas, tanto quanto eu nunca amei Sharlene, e foi um verdadeiro infer

em seco repetidamente. Não p

ndo os músculos, os ossos e o coração ba

- disse,

e seus olhos brilharam na es

o Bonnie do mesmo jeito que

risty lhe disse. Tinha tanta certeza disso q

abaria igualzinho ao velho dele - retrucou Dyla

entemente, Dylan sem dúvida acreditava que o jeito arruaceiro, a má sorte, e as bebedeiras de Jake não eram um acidente único de sua linhagem, mas estavam impressos em seu próprio DNA, assim como no de Logan e Tyler. Esse era o ve

e, portanto, marcado.

sussurrou. - Voc

u-se na beira da cama, estendendo a mão para pegar o jeans. Ele

do embora

ele não notasse o desespero na voz dela. - Ele está c

havia se refletido em seus cabelos e deixado os seus olhos

que isso vai dur

entilmente, esforçando-se para não c

do os braços nas mangas. - Logan teve duas esposas antes de Briana. Nas duas vezes, ele estava subind

quando passara tanto tempo sem falar com o irmão. Na verdade, desde o enterro de Jake, quando Dylan ficara tão bêb

do o Skivvie's, ass

a tudo. De pé na calçada diante do pequeno tribunal e cadeia de Stillwater Springs, ele lhe dissera que ia voltar p

ois todo mundo em Montana sabia que o enterro de Jake Creed, pe

quem você é,

costumeiro modo cativa

saiba mesmo

rás, subira na caminhonete de segunda

os ela soubesse ent

anelas sob as cobertas com os braços e

be que ele estava na p

bebê - ele co

não saberia dizer de onde tinha vindo, ape

ja menino ou menina, e o amarei mais do que qualquer bebê já foi amado na história d

. Ele agarrou ambos os lados do batente, como se estivesse prestes e ser jo

o de um modo ou de outro - disse, com ama

cobrir que, no final das contas, você

indagou ele. - Sem verificar se há monst

Dylan não queria ir embora? Isso definitivamente não era típico dele. Ele

via a ser dito? Desceu da cama e vestiu o robe

fez pisca

reida havia vandalizado, mostrando para D

ho, curvando-se para tocar n

ão irritar aquel

mo todas as emoções intensas que ele havi

vibração que percorria o núcle

isty, desnecessariamente, a

isty, ela por

ma breve hesitação, que D

rio, ele virou-se, olhand

cerrando os dentes

o roupão. Este era de cor amarela, com um pato nas costas, e ela o tinha desde o seg

m pouco de med

o meu celular e tentou me conven

tar, mas pôde ver pelo tremer dos cantos da boca de D

ba, Dylan. Liguei para vo

dedo sob o

trás - disse, - Por que,

zer isso. Chorar

tomando conta de mim mesma. Não há motivo para para

r

não fazia diferença, podia ver que D

vo - ele diss

ndo em seco. Ela desviou os olhos, só

as coisas, porque, com Dylan, era um ciclo. Aproximar-se, des

e Bo

ulta. Podia l

deria facilmente t

to de hóspedes, atrás de Dylan, ela se agarrou ao

u, olhando

tá bem -

cê veio até aqui, fez amor comigo, e agora o campo de f

para

s para

vista -

de fato, quase foi

ancar o cachorro magro. Bem

ue bateu com força atrás dele, passando a tranca e colocando a corren

ceu, vindo de

órico sob a luz fraca da entrada, onde ap

se Kristy, apertando a f

partida no motor. Ele inclinou-se para fitar o

u im

ra de questão, visto que B

Kristy não

na casa de Logan. Skivvie's, outrora um red

u jogo seria prejudicado. Pôquer exigia uma certa atitude zen que ele jamais poderia proj

ar nu, mas a esta hora da noite,

ogan parecesse convencido de que o irmão caçu

casa de Tyler. Era a menor das três casas no rancho Stillwater Spring

curva e avistar as janelas escuras e o pátio vazio. Até mesmo

oga - Dy

para a casa, velha e vazia. De certo modo, sentia-se culpado sempre que estava lá,

tação dos Creed, fazer o rancho, e o nome, voltarem a

um casal de filhos, caso tivessem sorte, e tudo seria perfeit

e escondera o corpo numa cova de cavalo, pe

a maior. Antes de ele mesmo bater as botas, levara três boas mulheres

entos, a defunta ainda

, velho -

ação com o pai biológico, que trabalhava em uma oficina mecânica na cidade. Ele pensou em Bonnie e, depois, inevitavelmente, em Kristy. E ficou um pouco surpreso de se ver dirigi

assim que chegou ao interior do cemitério, ele estacionou a caminhonete e andou até o túmulo de Jake. Ficou para

a lascada. Dylan franziu a testa ao agachar-se

comentou Logan, em

artar. Logan ligou a lanterna que estava trazendo. Ser

trucou Logan, c

m pouco irritado por ter sido flagrado visitando um túmulo

- Logan disse.

respondeu, ainda agachado no chão

vai voltar quando tiver vontad

a com a possibilidade de beber uma ou outra cerveja na companhia do irmã

sso comigo, dou-lhe uma

nagem da Bruxa de Blair, ou Jake, quando eram crianças e ele se esgueirava até o "ac

esforçar tanto. Era fácil

? - perguntou Dylan. Logan, aga

uer matar o desgraçado, apesar de

fundamente. Não foi bem um suspiro,

à sua opinião. Eu também não compus nen

Tyler, e em como ele se esforçara tanto para acreditar que Jake era

sto amargo na boca

stá bem? -

riana tem experiência de sobra em cuidar de c

amargo havia sido substituído por uma camada

u de pé. D

zer com isso? - Logan pergunto

r um banho de água fria nas esperanças de Logan com B

Dylan r

do fundo da garganta, uma es

fora no escuro, se perguntando se deveria chorar ou cuspir

pirou dem

or a Bonnie, sendo o seu pai - disse.