orada S

regras do jogo a seu favor, para que pudesse garantir a si mesma caso seu futuro marido não fosse quem dizia. Esquematizando os tópicos do novo acordo, ela esperava tirar A

e em vigor. Decidira não manter relações após o nascimento dos filhos, pois temia contrair alguma doença advinda de relações imprudentes. Para todos, ela nem sequer sabia da existência de tais males, mas James fizera questão de educar a filha para que soubesse se proteger de homens que andavam por aí rodeado de mulheres. Quando Ravenna arrumasse um amante, Anthony jamais poderia exp

a carruagem. Anthony ouviu tudo atentamente sem interrompê-la, ao final concordou com toda a lista sem reclamar de nenhum requisito. Ravenna estranhou a mudança repen

te e taciturno que o habitual. O questionou sobre o que poderia

ntende o seu próprio lugar. Não se preocupe, me livra

lembre-se que ela não possui as mesmas chances na vida que você, nem mesmo a oportunidade de ser independente. Não pre

Qualquer outra estaria desolada e aos pran

ê. E se um dia eu vier a nutrir, o que acho difícil, será o último a saber. Tenho pena das mulheres que se rendem ao seu charme acreditando que

Tenho certeza que teremos uma parceria notável, minha cara. — Beijando a

ão aprovaria tal compromisso, debatera com James e Marissa sobre o Conde de Rutland. Seus pais a aconselharam a buscar um homem que estivesse em melhor condição financeira e não precisasse do dinheiro da filha. “Alguém que fosse mais parecido com James”

e de onde seu futuro marido gastaria a metade de seu dote. Aprendera a suspeitar de tudo o que vinha fácil demais. Meredith estava aterrorizada só de imaginar par

Meredith, a fazendo parecer uma criada de folga. Sabia que poderia precisar esconder-se para espionar Lorde Manner, então adiantou-se levando roupas extras. Assim que a carruagem de Anthony sumiu de vista, Jaden entrou

se fosse esse o caso, o acordo de fidelidade não faria a menor diferença. Não poria sua saúde em risc

ópio, logo voltou atrás em sua decisão de casar-se com Anthony. Jamais dividiria a cama com um homem que gastava seu tempo em uma pocilga como aquela. Após interrogar a dona do estabelecimento, conhecida como Madame Delyon, ela conseguiu descobrir com quem Lorde Manner passara o restante da tarde, não fora uma tarefa fácil, Ravenna precisou

arou-se com uma linda menina ruiva de olhos verdes. Ela não acreditava no que via, aquela menina não tinha mais do que 13 anos. Estava atônita em s

a enquanto Jaden montava guarda do lado d

ome, menina? Quan

Vossa Alteza. Beline

e me chamar de Srta. Osborne. Você disse 15 anos? Eu diri

rta. Osborne. Tenho

, Ravenna resolveu acreditar na jo

de Lorde Manner?

s. O lorde não está satisfeito comi

menina arrastou uma das mãos até a barriga e

? Mas como pode saber que é realme

iva de Lorde Manner, nenhum

mau gosto que o destino resolvera pregar, ela pôs a mão sobre a testa e soltou uma risada frustrada. O homem era um louco sádico que mantinha uma menina de 15 anos exclusi

orfanato? — Ela finalmente perguntou. Os olhos da jovem ruiva se en

menos de uma prostituta descartável como eu. Ele me ameaçou e avisou que se eu não abortasse meu bebê, mataria a mim e a criança e nos j

ar a jovem e a criança dentro de seu ventre. Aquilo era um pesadelo do qual Ravenna não sabia como acordar. Segundo Beline, ele voltaria dentro de algumas horas

uscasse a dona do lugar. Assim que a mulher

s a boa aparência neste lugar. Além de entupir os clientes de ópio, você ainda os banqueteia com um desfile de crianças escravizad

modo simples, mas qualquer um com um olhar mais atento notaria que se tratava de uma dama. — Não sou responsável p

e completar 15

tom de falsa surpresa. — Há quanto tempo man

rota! — Delyon orde

ou para golpear Beline, mas Ravenna interferiu

meira página do London Times dessa semana! — Ela provoca a mulher. — Tenho uma proposta muito interessante para fazer. Você me venderá Beline Chaney e como pagamento ganhará 10 libras, e o meu silê

osso aceitar sua oferta.

oivo? Lorde Anthony Edmund Pea

os olhos surpresa por Ravenna es

r como sua filha foi desacatada e ofendida por uma mulher que não vale sequer a bosta que uma dama defeca? Pior! O que Anthony fará quando descobrir que você sujou o nome da família dele e o associou a diversas práticas criminosas, que poderão levá-lo a p

a daqui antes que vocês me causem mais desgraças. Direi ao

a na altura de seus ombros ela ordenou — Dei

hora — Beline

gil e pequena, que podia facilmente ser camuflada. Jaden seguia em seu encalço garantindo sua se

e! O que foi

isso seja o suficiente para pagar pelos meus

meu Deus! Eu serei demitida! — A criada abanav

agora... Falarei com papà a

nde escondê-la em Syon Hous

Meredith Jones. Ela é minha criada, mas eu dou liberdade para que haja como minha irmã mais velha — Olhando para a criada ela disse — Mery, está é Beline Chaney, ela está grávida de Lorde Manne

seguia assimilar tudo de uma só vez e apenas conc

eza. É só me deixar em qualquer esquina que

por mim, se souber que estou sendo aclamada como rainha, pedirá minha cabeça em u

senhora pelo resto da vida — Beline se emocionou e as l

inda. Não estamos co

um ano sequer sem se meter em algum tipo

a e abriu um so

riados e levar Beline até o quarto de Ravenna, o que não foi uma

nto este! — Beline parecia hipnotizada pel

recisamos limpá-la e vesti-la adequadamente. Nós partire

dith e Jaden gri

omo assim? P-p-pe

i, Anthony virá atrás d

e Vossa Graça! Estamos se

nome di Dio! O que vocês acham que acon

e nós queremos? —

ue meu pai possua uma influência descomunal entre a nobreza, ele está sujeito às leis! Não posso permitir qu

r? — Meredith choramingava em total d

érico, enquanto Beline o acompanhava com

! E-e-eu n-n-em p-p-pude p-pedir M-mery em c-c

o barulho seu gago histérico! Daqui a pouco todos nesta casa nos

façam o que eu mandei e sejam discretos. Separem roupas minhas que caibam em Beline, mesmo que fiquem lar

Londres imediatamente, para ajudar uma amiga que havia sido arruinada e estava grávida. Explicaria também que ficaria em Alnwick com o

seu breve noivado e sobre seu descobrimento da razão em relação ao homem. Pediria ao pai que cuidasse desse assunto

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Além de jurar que diria à sua mãe que estava cuidando de uma amiga que adoecera na Escócia, e chamara por Ravenna. Ambos não gostavam de mentir para a matriarca da família, mas reconheciam que Marissa possuía um coração frágil e poderia adoecer de preocupação pela filha. Seu pai a conve

não vou decepcioná-lo como no passado. Eu só preciso garantir que minha amiga estará em um lugar tranquilo pa

sabe? — James exalou o ar dos pulmões frustrado por

a chance,

você me avisará e deixará que eu resolv

s pa

mitirei que parta se

rometo. — Ela di

manter sigilo sobre a ida de Ravenna ao encontro da amiga. Notificaria Lorde Anthony Manner sobre sua opinião a respeito do noivado da filha e que o mesmo estava desfeito por James, que não o aprovava como pretendente. Caso o rapaz não se desse por satisfeito, o duque o encontraria em

m na estrada em uma carruagem sem o brasão ducal. Seriam escoltados por homens de James até a

ermaneçam conosco em Alnwick? Não seria

ão de dias. Aqueles dois são como os olhos e ouvidos de meu pai. Tudo o que fiz

, uma menina grávida, um cavalariço gago e dois brutamont