antigas da assustadora floresta de Nottingham, divisa de onde se separa da Mata Verdejante. Aos sons de seus próprios

e queres de mim?

a; então, fisgadas internas similares a picadas de víboras tornaram seu semblante confuso e, depois, assustado. Vag

ntensas e, levando as mãos ao ventre, ela contorcia-se. A dor assemelhava-se a um cardume de piranhas lhe devorando os intestinos, fazendo com que ela mostrasse u

dedos havia nós e sangue, diante do intenso esforço. Lançando-se ao chão úmido, todo o seu corpo se sacu

lma. Mas a tormenta da agonia forço

. Os olhos estavam bem abertos e os lábios soltavam uma espécie de uivo, capaz de arrep

ventre, ensopando suas vestes, seguida de um som de panos r

o forma a um tipo de árvore abominável, que crescia. Tomava ainda mais o espaço no corpo inerte

ar o grito, mas não evitar o intenso suor q

aquele aposento luxuoso. Em seguida, retomou a atenção para um berço aparatoso, porém um tanto estranho. Sentiu a aflição pene

tual de comportamento, calma, silenciosa e aliviada. Com uma das mãos, apalpou o próprio ventre e, com a ou

na noite. Ali,parada, ela narrara a ele todo

umento, que lhe transmitiu o recado de que milady Samantha Van Drighe a aguardava lá embaixo. Após algum tempo, finalmente deixou o quarto reservado para os solteiros. Rúbia receosamente acompanhou o criado, enquanto a criancinha permanecia dormindo tranquila no berço. Com gestos delicados e palavras serenas,

mitológicos e quadros exuberantes contavam a história de seus antepassados. Cortinas de veludo, grossas e colossais, cobriam o amplo espaço das jan

her de cabelos negros aproximou-se deles. - Rúbia Lands? -

es rubras. E o brilho cintilante dos olhos daquel

u ela, dominada pelo espanto. Então,

arnadas pela beleza, e muito vivas. Elas são cheia

lhas como os carmins lábios de uma virgem. - Tornam-se

e rosas tu queres ostentar? Mas, se queres

, ó minh

pura. Pungirá em ti a cor vermelha da vergonha

ureza i

para o pajem. Ele, então, se retirou, saind

o foi quebrado por uma intensa saraivada de risos. Num gesto familiar, as du

y cumprimentou-a, ainda

a minha família, que infelizmente

-te meus sinceros pesares, pois sei que teus entes amados

e no instante em que balan

rogo que não peças para que mencione os vestígios trágicos da minha família. Desagrada-me relembrar que uma s

minha indiscrição

osa mulher voltou a sorrir gradativament

amantha, que procurava recuperar a confiança da moça, pois sabia ela que esta sofrerá demais na

ize cometido perante a anfitriã. - Sinto muito, milady, não

. Alegremo-nos! Há tempos não nos víamos. Darei ordens ao

ou trajada a caráter - comentou Rúbia, se

queixo desenhado da amiga e, erguendo sua ca

om classes sociais, e muito menos em discriminar alguém que con

te acompanharão para que sejas cuidada com toda a decência. Tu te banharás sob aromas de ervas e flores

u uma de suas ser

receba o mais extremo conforto. Depois, encaminha lady Rúbia at

nforme tuas o

aquela humilde garotinha que adorava brincar à beira do lago nos tempos de infância. Hoje é uma formosa mu

ha permaneceu imóvel, observando-as atravessar o salão o

ermelhas. A lady cruzou os braços sobre o peito, com força, e pôs-se a observar o estranho visitante, que caminhava em sua direção. Seus olhos tranqüilos observavam os passos largos, porém lentos

s-se à dela, atravessando aquele elmo sombrio que

? Contemplo também que tudo está se

n Drighe o

de sangue até que eu decida qual se

Senhora - r

tomada pela escuridão da noite. As estrelas se preparavam para exi

er era esse, capaz de manter a esperança humana cada vez mais viva, de fazer uma ponte de ânimo sobre o abismo do desespero. Ainda que andassem sobre um vale de espinhos, aquelas pessoas permaneciam firmes nos seus ideais, buscando forças, não se sabe de onde, somente para atingir sua meta: a perfeita felicidade. Foi o que testemunhou nos poucos momentos que passou com a amiga

s, incrustados nas paredes de granito de um corredor sinistro, tendo apenas um

has que engatinhavam vagarosas. Os sons de passos retumbavam adiante junto ao gotejar da água, que minava das frestas dos blocos escuros e cobertos de lodo. Lá a impressão que se tinha é de que os sussurros desalentados e contristados de seu ocupante eram mesclados aos guinchares dos ratos. Chegando à p

ilady perg

está a fé dos justos, que outros antes de ti anuncia

e moça ficou sem ação diante do

u não mais sentirás o labor deste mu

risioneira bateu em disparada; os nervos de seu corpo se abalaram por inteiro, no momento em que viu o vestido daquela mulher de cabelos negros

, ao testemunhar as imagens daquilo que

ada que, de abrupto, investiu ferozmente sobre a atemorizada vítima. Naquele momento, seus ol

a, acrescentados ao esguichar do carmesim que aspergia das veias dilaceradas, banhando as paredes do calabouço, porquanto

rasgado ao meio, numa verdadeira orgia funesta, quando, em instante

ntha sentiu todo o seu ser arder em volúpia e satisfação em testemunhar tudo aquilo, pois ela e a criatura assassina eram apenas uma. Ambas se observavam sorrindo, saciadas pela transgressão que cometeram

r nos restos mortais da mocinha, que jaziam ainda quentes, aumentando ainda mais a sanha da espectadora

frescas, expelia um líquido esparso e esverdeado das mutilações expostas. Só então surgiu uma emanação sobrenatural, algo bestial que se

s louvores, pois cumpriste bem

eitas somente se cumprires o

espalhar a tua verdade: que foste emanada das profundezas, a fim de que possamos contaminar toda a Terra. O

om grande exatidão quais serão as conseq

evitável, o ser imundo falou: - Se

resp

de infância, e durante esse tempo tive de negligenciar um p

u-a a fera

Samantha. Por que achas q

emos cativa, virá às pressas para a arena d

e mesmo sabe que pode torn

a vinda do inferno à Terra! A alma desse homem possui um

u os afetos desta fêmea, honrando o juramento que fizera par

sarcasmo. Mesmo estando ciente do dom que possui, ele oculta um sentimento por es

nais que o rodeiam? -

o poder da astúcia reside em cada uma de nós! Durante a jornada do tempo, observamos, induzimos e

assassinado seus entes, e fez isso selando sua blasfêmia com o p

sforme, como sinal de que entendera tudo qu

tações? - e concordou: - Isso é m

m mal infinito, como no início dos tempos. E, finalmente, nos fart

o de fazer,

s, para que cumpram o sacramento de Lúcifer na Terra. Para isso, temos de atrair o ungido

mou o espírito caído. - Na verda

rmas do cadáver se contorceram e rasgaram feito papéis, liberando a entidade das trevas da matéria que ocupara. Ao sair, ela retornou ao corpo da bruxa na forma de vestes, ainda mais luxu

ção, Samantha moveu-se vagaros

as te tornarás portador de um sofrimento muito maior do que podes i

a trás os restos mortais de uma jovem que não possuía mais nen

via fugido do suplício, do sofrimento e da humilhação pelos quais passara quando estava presa na mansão do chanceler t

e infância, a qual não via há anos. Estava protegida naquele local, onde viveram gerações e gera

ma rainha pelas servas: tomara um delicioso

eus dedos com anéis e as orelhas com brincos, deixando-a ainda mais bela. Podia-se

exericos inocentes. Enfim, a alegria, o clima de júbilo vibra

ia Lands, tomava por gosto todos os tratamentos, sem nenhuma desaprovação de sua parte, pois nunca havia sido cuidada d

se, observava fascinada os variados manjares a exalar aromas atrativos que despertariam até mesmo a gu

tava vendo. De repente, outra voz s

esto repasto esteja c

-te, e deves ser muito feliz, vivendo em tod

ra amiga. Isto que chamas luxo, para mim

espeito teus princípios - disse Rúbia.

úbia notara algo errado com ela, apesar de não saber exatamente o quê. Algo sinistro a impedia de mov

de uma nobre senhora de terras ou de uma colecionadora de homens apaixona

lhe um sorriso forçado. Para a nobre, não era o momento certo de despertar qualquer suspeita na moça. Esta

te da mesa,

oar-me por não poder acompanhar-te. Servi-me de alguns quitutes há pouco, e no momento penso somente em fazer a

gradeço-te a hospitalidade -

mentado seu filho, uma criança calma, sua joia rara, que não lhe dava t

ãe exímia, mas possuía um sentimento singelo de amor em seu inocente coração

a pura, cheia de vida e culta demonstrava às vezes, em sua inocência, surpreendentes atos de sabedoria e fraternidade. Com paciência e dedicação, passava boa parte de seu tempo ensinando as criadas a se portarem como verdadei

corpo, na forma de calafrios. Indisposta para refletir sobre o assunto, Rúbia rumou p

o temor em seu coração. Mas não conseguiu chegar a nenhum consenso. Tudo

os sentimentos a rodeavam. Via-se como uma prisioneira, não sabia p

eios. Entretanto, Rúbia não sabia se estava sendo correta em seu julgamento e relutava, mas o sono a fizera perder o fio da meada, os pensamentos ficaram desordenados, já não tinha mais o que refletir. As pálpebras pesadas se fechavam, enquanto o aroma de um

ada por vassalos até um patíbulo, onde era aguardada pelo primaz, que declarava em

ge! Queimai a co

tivessem sido extraídas da garganta. Mas, aflita e amedrontada, ela arregalava imen

querer sair pela boca, contemplava com angústia o carrasco que se ap

, sentia o odor de óleo que estava sendo despejado

por uma euforia macabra. E, no momento em que a inflamada tocha era dirigida para inc

era ela, sua amiga de inf

labaredas incandescentes e famintas, devorando tudo o que tocava. Ao ver o fogo lamber-lhe

tos. Sentada sobre a cama e abraçada às pernas, permanecia explicitamente agitada. Ofegante, com a face suada e as mãos trêmulas, gemia, sentindo ainda o medo provocado por aquele pesadelo

terior, um grito inevitável de pavor brotou de sua garganta; seu rosto empalidec

aposento e raptou seu filhinho, aquele que ela pensava em deixar no castelo, como seu novo lar, e com uma pesso

e respeito... Van Drighe não

bela mulher de cabelos dourados franziu a testa, estava confusa, perturbada, mas disposta

o certo o que fazer, vestiu-se, amarrou os cabelos, calçou os pés e tomou nas

aos seus ouvidos, seguida pelo estrondo de um tro

nem que para isso perdesse a própria vida. E partiu em seu intuito,

me aj

u coração estava tomado pela fúria, fei

m tipo de líquido espesso. Vagarosamente foi passando por

ta, donde, firmando com afinco os pensamentos, viu a oportunidade que precisava. Ela se aproximou aind

u como se fosse enfrentar um enxame de vespas assassinas: o som que provinha

omo esse? Qual seria a fonte de todo esse mistério? Aquele quarto, as vozes assust

aquela peça de ferro, segurou com convicção a aldrava

também uma cortina de névoa e não havia um espaço fino e cheio d

desolada mulher, impelindo-a de prosseguir. Rúbia

ocorresse, seu objetivo er

utela, embrenhou-se naquele lugar desconhecido. R

a em uma névoa cinza, abraçando com toda a volúpia o amante espectral todo o aspecto da visão. Mesmo assim, prosseguia r

rás e viu ainda, com um pouco de dificuldade, a entrada da porta e fora dela alguns vestígios dos blocos de pedra que compunham o corredor, mas à sua

tos, como se tivessem furtado todo o calor de seu sangue. Manchas negras passea

tempo ali ficou avaliando a realidade das coisas, visualizando silenciosamente, até e

um dantesco castelo negro emergiu em meio ao ar nevoe

tica a do pesadelo que tivera. Das laterais do muro, jorrava sang

centenas de moribundos. Uma sinfonia macabra de tormento e angústia foi apresentada como sinal de boa

Estava prestes a optar pela desistência, pois o que poderia fazer uma mulher

ra, uma fera alada que, apesar do corpo robusto e imenso, corto

s companheiros no instante em que os braços musculosos, ornados de garras, envolveram-na

desmaiar, enquanto o ser alado segregava pela mandíbula uma saliva espumosa,

dentro da bizarra fortaleza. Estava agora à mercê do acaso.