h se deteve na s

yyidah. Proc

y ao mesmo tempo em que levava um dedo aos

lher assentiu com a

hou para olhar por

de sair

hou a seu redor, logo deu a Lucy um gra

sse tocando

y ao mesmo tempo em que l

a menina indico

Ma

um copo e

ali. Si

ios e quando acabou desceu do assento,

kran,

ah. MA’ assala

uando apareceu a babá lhe indicou a

e se surpreendeu porque estava seg

da tranquilamente com um sorriso nos lá

Ha

dida comigo aqui,

forçava por encontrar uma explicação —

e um pequeno pavilhão. Um lugar para passar os calorosos mes

É a casa de campo escocesa da rainha Isabel. A fa

também em mais de uma ocasião se hosped

dah Al-Arusah não tem

uartos?

nif concluiu que Lucy Forrest

ze se

rangia os ladrilhos pintados à mão, os tapetes, os móve

princesa. O único homem que lhe permitia transpass

e rubo

r que isto

r isolado onde ninguém podia ent

quer seu

quer seu

tou, surpreendida —

divertido po

do com seus homens, como eu fiz até que Noor adoe

or que recebia a seu marido envolta em sedas, o cabelo brilhante e tudo preparado para agradá-lo. Cert

Encontra

ada, engol

. Realmente. E d

nquilo e assim não per

upar com seu sofri

faz dura

assegurar de que tem tudo o que necessitam. Além disso, faz muito

restaur

, se o deixar como está, o vasto jardim acabará por arruinar-se. Também tenho aqui mi

cuidar de mulheres estúpidas que arriscam suas vida

ortante que centenas de jardins e um

á trabalhando? Sint

s e ao inglês a obra de um d

desse negá-lo, acrescentou —: Não é coisa de limitar-se a traduzir

se conhece

dar Literatura franc

não

mper. Quando me neguei a obedecer se enfureceu de tal maneira que sofreu um enfarte segu

preço muito alto po

s o pa

e impeça de reto

assim que outra vez a universidade se conver

nto? Porque se casou com

. Con

e surpreende que não

ória, Hanif, e voc

um descanso para desfr

havia junto ao canapé e imediatamente se fixou na mancha de barro, ainda úmida, na beirada de uma das almofadas

iassem café e logo se v

impaciente por percorre

cy, sobressaltada pela br

r a Ameerah das consequências de ter entrado na área proibida do pavilhão e, como tampouco desejava

sco, um livro, um assento em um lugar

deseja

o confusa, mas não recordo havê-la dado no hospital, nem tampouco os detalh

m o serviço de café e um prato cheio de pequenos bolos de amêndoa que ele

icionada a doce

amabilidade —. E o mel? Ta

dade, como se suspeitasse

ense que sou

raje escuro era singelo, de linhas simples, sem adornos, e o keffiyeh que levava no dia do resgate era igua

m familiar, assim que meu ajudante fez averiguações na agência de viagens e, como não obteve resultad

il de a

os, que causaram

pressa de chegar ao aeroporto, simplesmente os tinha recolhido com um prendedor, as

ajud

um primo. Esta ma

er mais in

uário, embora delegasse a

ra casa com a camisola e a bata de seda da falecida

viagem. Cobrirá o g

conduzia um veículo roubado quando perdeu suas p

o o tinh

averá problemas — disse de repente —. Quero pagar pelo meu vestuário, Hanif. Também tenho cheques de viagem,

es, diga-me isso e Zahir

minha direção no departamento de imigra

certeza que

a algo assim s

mos em Ramal Hamrah, um país pe

rnacional e um setor turístico no auge. Sim, um país muito estranho, onde um homem po

e Khatib me par

uma das famílias mais

i os nomes eram m

o é? Porque se fosse assim se chama

rceiro filho de Jamal. Se lhe mostrar uma fotogra

a sentado com as pernas cruzadas no vestí

nif e este lhe indicou que o entregasse a Lucy. Com uma profunda reverência e evitando

cara da nota e descobriu a gravura com o rosto do emir e repentinamente recordou a razão de que o nome lhe era fami

nsistiu no tema. Zahir pôde inteirar-se de sua identidade

uito Hanif, mas Steve não dev

s, Zahir a levará a sua embaixada para que lhe renovem seus documentos e, quando cuidar de si mesma, totalmen

aixada de meu país… Hanif… — pronunciou seu nome em tom vacilante. Estava-lhe falando com

. Poderia

a que ter me trazido para sua cas

tar por que, mas a fechou imediatamente ao ver que ele franzia o cenho, com o olhar perdido. Nesse instante o senhor do deser

iu do quarto e em seguida ret

, posso andar —

as e, quando chegarmos à pracinha,

or o q

jo interrompe

ade de acessar a formosura das palavras de Haf

o que fazia por ela, enchia sua mente de lembranças dolorosas, embora não podia dizer-lhe — Não acredito que ocorra a Zahir comprar grampos para meu cabelo — comentou ao mesmo temp

ham entregado. Quando esse dia a encontrou dentro do veículo der

o havia nada que

ortar isso assim que chegue a

, por

ar as tranças, mas que uma mulher adulta desejasse de

cortar isso depois d

a provocar uma comoção nesses bruxos fanáticos da religião qu

encontrava sua avó, era certo

tive o controle do dinheiro para manter a casa, comprei um bom xamp

ra atorm

que eu nã

te e o deixava cair lentamente diante dos olhos de Lucy —. Espero que m

y não soube

o depois entraram em um elevador que os conduziu até o andar de baixo. Em silêncio, Hanif empurrou a cadeira de rodas ao longo de um claustro com arcos e ladrilhos az

isto, Inglaterra é fria e pouco a

uito bonito e eu o adoro. Mas a chuva… A princípio foi uma novid

u por cansar-se — comen

trepadoras junto a um lago. Hanif deixou um livro encade

o a

poeta persa. Utilizou as imagens de um jardi

sta para ele —. E agora volte para seu trabalho, Hanif. Já o incomodei muito. Prometo-lhe q

ais que incomodá-

. A ira a tinha impulsionada a voar a Ramal Hamrah seguindo a seu marido; a paixão a

ação de pensar que a abraçava, que seus lábios se posavam de sua boca, que aspir

jardim, lia-lhe poemas enquanto o filho que ela amava mais que tudo no mundo lhe tirava a vi

, a deixarei em paz —

o. Tinha sido muito difícil se afastar dele. Não podia compreender que um homem

nha traído, não era livre para sentir dessa maneira. Mesmo a

um telefone que colocou sobre a mesa e, antes de retirar-se, estendeu uma nota de Hanif em que lhe dava instruções para utilizar

chamar o agente imobiliário que ia pôr sua casa em

evia ter feito antes de sair para caçar a Steve, mas ainda se iludia com a idéia de

rio da Bouheira Tours teve q

da casa serviria para pagar as dívidas

a. Ela tinha a chave da casa e poder

para que se fizessem cargo dos gastos de

ar que tudo ia a vias de solução. Os banc

tório, completamente alheio

mesma forma em que fazia com Noor; levar à ducha, lavar seu cabelo, sentir o calor de seu corpo através da fina seda, suas curvas entregues a suas mãos, responder à intimidade de sua proximidade física como um homem devia fazê-lo… Não compreendia por que

eio oculto atrás do tronco de um cipreste ficou absorto contemplando a Lucy Forreste

ndo, absortas

y em inglês enquanto

— repetiu

ra em árabe antes de levar a mão do Lucy a se

ra uma cena tão inocente, havia nelas uma alegria tão pura e simples que de Hanif escapou uma exc