nha duas cápsulas junto a um copo de água se por acaso mudasse de ideia. Antes de

stava exausta e não só por

ão imaginou que se tratava de um engano, enviou um correio eletrônico para Steve e lhe assegurou que se encarregaria de es

ib. Não queria lhe causar problemas, mas tampouco gostava de comparecer perant

humanos, embora ignorasse até que ponto respeitaria os seus quando a acusasse do roubo de um veícu

como uma idiota. Se tivesse ido à polícia em lugar de ir atrás de Ste

tiraria com isso? Inclusive se pudesse contratar um advogado Steve não poderia lhe devolver o dinheiro no caso de que o enviassem para a prisão. Pelo rest

ecidiu tomar um calmante. Quando levantava a mão para alc

u sorrir apesar de

e exóticas sedas, não se moveu nem

ama? — Pergu

m grito e fugiu com toda pressa fazen

om um amplo e ligeiro abbeyah negro sobre o

sem fôlego antes de d

aspecto? », pensou

havia um sobre o lavabo, inclusive na casa de s

que a cara estava muito inflamada

extremo do quarto, mas não importava; ti

o se queixou de dor e instintivamente se agarrou à mesinha com todo seu peso. O pequeno móve

om força e rezar. Quando se acalmou, foi até a porta do banheiro saltando pe

seus esforços. A julgar pelas manchas ainda sujeitas à par

to como para que tive

e viu no chão sem forças para mover-se. Ainda tent

la só nem um minut

eta que tentava

a gravidade

ombinado que se precisasse

omo ex-escrava de sua avó, tinha tomado aversão às campainhas—. Olha, uma garotinha apareceu po

ah? Est

obrezinha parecia verd

reenderam onde não devia estar. Vamos, a levarei pa

. Devo estar tão feia que v

m você. Esse espelho se rompeu

muit

gou com

eral seu aspecto não é bom, mas é só a ap

um olho

epôs depois de um in

tamente a

ferior está inflamado e tem um ponto aqui — disse ao tempo que lhe tocava uma maçã do rosto com o dedo —. Lucy, esp

mesmo tempo em que se agarrav

ocando um braço em

lguém tinha recolhido as coisas do chão, limpado o

o jipe. Tinha que saber que tinha dado asilo

osto estava tão próximo do seu, que ela pôde sentir o calor de sua pele —. Precisa repousar, dê a seu c

a sozinha através do deserto. Contar significaria trair Steve, talvez com consequências que n

m ra

m algo mais que um calmante porque, em uns minutos, começou a afundar-se no sonho. Entretanto, em sua mente a

u a fim de contemplar o entardecer. Logo que o céu começou a escurecer, apareceram as primeiras estrelas e Hanif aspirou ao doce aroma do jasmim que impregnava o ar. Uma magra lua cre

uarto, Hanif se levantou do assen

Perguntou quando

em que contemplava a delicada luz, precursora da

de observar que as largas horas de sonho tinham melhorado bastante o aspecto da jovem. Parec

nham sido momentos preciosos e, por isso, inesquecíveis. Entretanto, fazia tempo que o café da manhã tinha perdido todo seu encanto para ele e, embora arrependido,

ei as

m um pequeno sorriso —. Ob

s joelhos de seu pai. Mas quando foi a última vez que o tinha feito com

não merecia um so

as suas ordens. Diga-me o que gostaria de comer

de la

ordo. C

, por

ara c

spondeu com

sombreado por um teto de fina madeira decorada. A seus pés se estendia um amplo jardim dividido a intervalos regulares po

das árvores foram as escuras montanhas, que nesse momento luziam uma

as muletas para acomodá-la em uma poltrona de vime de

suco de laranja e logo abrangia o edifício onde se encontravam com um amplo gesto —. Um de meus antepassados mandou construir

para uma mulher? Deve

á sur

matrimônios entre os capitalistas eram simplesmente aliança

m a fim de fortalecer os laços entre famílias a

se mantém

arou. Ao ver que ela bebia uns goles do suco sem fazer comentários,

arece uma tran

sabendo de que seu futuro foi escrito para benefício da famíl

r e o

posto muito pouco amor nela. E logo, tudo tinha se tornado em um instante. Olhou os dedo

dar-se conta de que ele a observav

Lucy. Para que o casal funcione se req

al? Conheceu sua esposa ant

ida que duas pessoas unidas desse

que teria sido melhor se tivesse havido um pa

ada? — Pergu

ondeu com pesar —. C

seu marido como pode suportar encontra

oz tinha deixado entrever seu desdém por um homem que se preocupava tão pouco em cui

encanto de ser a esposa de um homem como Steve Mason em troca de uma herança que nunca tinha esperado. Entretanto, Steve a tinha enganado. Tinha tomado tudo e não tinha dado nada em t

viajar para atender

recém-casados, talvez a única coi

cê decidiu não o impo

de sua generosidade quando tinha um marido cujo dever era velar por ela

cê, assim partirei imediatamente — declarou com decisão. Hanif tomou a mão quand

perar suas forças. Considere-se bem-vinda em minha

de dedos largos e fortes que cobria a sua com su

ei mal a

descrever um lugar seguro para alguém que foge

lusive se os demônios que nos pers

Não podia enganar a Hanif. Merecia a verdade —. Tem d

em um prato, deteve-se pa

ado? Ou tinh

da empresa Bouheira Tours, embora possa ser que tenha mentid

tendeu o pra

o leite de nossas cabras. Quer

u o que acabo

jipe da Bouheira T

o sutil, embora imagine que nã

u iogurte. — Vi o logotipo da empresa no veículo e entrei em contato

o que disseram? Acusaram-

o só negou conhecer alguém com o nome de Lucy Forr

As chaves estavam postas. Você mesmo o viu, Han

por seu desaparecimento. E se por acaso derem conta de seu engano, tenha ce

nte recordo ter visto vegetação. Pensei que era uma miragem. Tudo isto se encontra por trás

s fontes de irrigado e o jardim dos animais s

ão,

de está fechada. Mas a minha mãe ou as minhas i

e recupere meu passaporte e as passagens, partire

para recuperar forças antes de

ste em que est

eículo nem arrisca sua vida como você o tem feito. P

ação abafada quando sentiu a d

. É muito diferente dos outros — disse entre risadas ao m

u aparentemen

a cadeira e se afastou com passos largos para o outro extremo do terraço. Logo, com

egui-lo, abraçá-lo em um simples gesto de consolo e lhe assegurar q

ele preferiria que ignorasse a perda do controle sobre s

igura de seu anfitrião que imóvel,

el, descobriu que era difícil ign

ira vez. Cada linha de seu corpo estava carregada de poder, força e graça. Seus olhos eram ferozes e seu perfil esculpido em granito, embora não duv

. Se não tivesse tido que partir por uma emergência teria feito sentir-

vantar o pesad

junto a ela —. Lamento ter deixado você sozinha. Às vezes me assaltam as lembranças

a atuar com prudência. Entretanto, Hanif passava por um momento de

deu a sua esposa? — Pe

no assento de vime

s anos — respondeu dep

i antes

saparecido rei da Jordânia. Mas quando nos casa

i eleito antes das b

amal. E serei o pai

se ao tempo que be

outro long

rreu de leucemia

ia? Pens

gnosticaram. Negou-se a aceitar o tratamento que a salvaria para não machucar o seu bebê — murmurou com certa aspereza. Lucy sentiu um nó na garganta —. Disse-lhe que ter

Ja

na nasceu

ido um filho, e sim uma filha. A pequ

na deve ter sido u

nho, como se não a

ons

or, uma parte dela mes

que se sacrificava por Jamal, embor

que protegia

iu par

sposta e deixou escapar um grito involuntário a

isse Hanif ao tempo que

atamente afastando o braço a

a a falar de a

ha desafiado para proteger ao filho que levava em seu ventre. Se tivesse sido um menino, teria celebrado

igualdade. Fora aquelas maneiras de grande senhor se escondia um cacique tribal para quem as

a perdida, mas sim pelo fil