a ainda não sabia o que tinha, mas sabia que era grave o suficiente para fazer seu pai sair da cidade em plena alta temporada. Tudo aquilo era estranho e suspeito, não recebera quaisquer

empo de vida. Estava tão magra que mais parecia um saco de ossos e seus olhos haviam perdido o brilho, dando lugar a esf

s e olhos cor de avelã aguardava a família junto de Leticia, sobrinha de Judith, a governanta da casa. A jovem de pele de ébano e grandes cachos parecia encantada pelo rapaz alguns passos à frente. O jovem era alto e esguio, ma

zidos por Leticia, sua nova criada, no entanto, seu sono fora interrompido pela batida

cas sobre a mesa de cabeceira da dama. Ana franziu o cenho para o gesto e o olhou com desconfiança. — Não se preocupe, são apenas flores. Cos

entia o peito arder pela força

não é boa e farei o melhor que posso para cu

ação é grave? Todos tentam esconder a verdade

sso peço que confie plenamente em mim e acate todas as minhas ordens. Jamais farei

niel esperou a dama conseguir cont

m seus cargos por conta da doença de seus patrões. — O médico limpou o pigarro da garganta. — Enfim, trouxe alguns preparos feitos com água do mar para que a senhorita beba todos os dias. Eu a lev

Ana o levou à boca sem ao menos perguntar o que era. A cara feia que veio

é hor

, água do mar com mel realmente não tem um gosto muito agradável. Eu a deixarei descansar por hora e

s cômodos em uso e que poderiam ser adaptados para a paciente. Nathaniel tinha esperança de que a jovem fosse se recuperar, pelo menos era o que ele desejava. Ana Blackwood possuía alg

via para que Ana fizesse suas refeições. Leticia aguardava de cabeça baixa as ordens do dia enquanto Nathaniel segurava um vidrinho com um de seus preparos medicinais e um caderno de

tantas atividades fará mal a minha saúde? — Ana

e faça isso todos os dias. — Nathaniel posicionou a espreguiçadeira para que a jovem se deitasse e sentou em uma

Sabia que o pai fazia o certo, mas aquilo a magoava ainda assim. Charles não a visitava para ter notícias, não chegava nem próximo ao quarto da filha, e impedia Theodora e Katherine de fazê-lo. Ana estava isolada de sua família mesmo morando sob o mes

enquanto ouvia todos vivendo suas vidas fora daquela prisão. Ana olhou para o homem que aproveitava o sol de olhos fechados enquant

o um irmão que faz. Posso garantir a senhorita que tento esc

pelo seu sobrenome não pensei que fosse

nte inglês, o pai dele fazia parte da nobreza prussiana. Herdou o título de marquês com a morte do primo Albert Downbury, e assim resolveu fixar residência na Inglaterra. Infelizmente o marquês faleceu anos depois, meu irmão

u irmão por perto para lhe fazer companhia. — Ana sentiu-se mal por ter perguntado sobre a família dele.

Vlad nem sabia da morte de nossa mãe. Meu irmão passou vinte anos longe de casa e só nos reencontramos há alguns ano

ão retornou. Espero c

irmão. Não é sem motivos que tento escondê-lo da sociedade. Vl

ida em Londres. Ficou surpresa pelo quão prazerosa fora a manhã ao lado do senhor Schumer. Decidiu, por fim, que aproveit

oa saudável outra vez, contudo, não sentia faltada vida agitada da cidade. Gostava de ler e descobrir as novidades que surgiam advindas d

o prazer de sentir a água do mar batendo em seus pés? — Nathaniel a per

de me aproximar dessa forma. Por mais que hajam cabines de b

credito que nasceu para muito mais do que lhe foi permitido. Seus olhos mostram isso. Me descu

. — Devo estar lidando com um gênio e não fui inf

i seu principal ouvinte e confidente. — Nathaniel lhe estendeu a mão

mer. Estou necessitada

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entre os dois abriu os olhos do homem para a pérola escondida dos Blackwoods, da mesma

que fizesse Ana sorrir mais um dia. Sentia desesperadamente em seu coração a vontade de facilitar a vida para ela, portanto, arriscar a sua era só um detalhe. Nathaniel a ajudava em quase tudo e, nas tarefas que não podi

ara Londres para que não assistissem a pior

das salas de convivência. Com duas lareiras acesas, o lugar estava

— Ana perguntou enquanto levav

Si

z uma pergunta assim, é óbvio q

e Leticia aguardava atenta por sua respost

anos. Antes que me pergunte, não direi por quem! — Sorriu, e Ana bufou e

Ou sentia apenas da lembrança que tinha dele? — Me apaixonei uma única vez. Me arrependo de ter escon

a ser. Quando se trata de sentimentos, acredito que sempre somos guiados a fazer o certo. Se nossos corações não sentem a segurança para confessar o

mpeu seu raciocínio com uma crise de tosse; Nathaniel a ajudou sob os protestos da jovem, e ela

abe disso. Estou aqui just

nho dele, aquelas que floreei em minha mente. Talvez eu realment

mesmo quando era sobre seus sentimentos por outro homem. Aquilo o deixava com ciúmes, entretanto, pensar que ele poderia signif

a e sentir o amor dele por mim. Talvez eu seja egoísta, mas meu coração se parte por saber que ele se casará com outra e que eu serei n

tir muito frio outra vez, já conhecia as respostas de seu corpo e sabi

e...

ara que pudesse preparar o chá de casca de salgueiro branco para

a de vontade para lutar. Era Nathaniel quem a mantinha ali, Ana ainda tentava por

, Leticia? — Ana perguntou enquanto a

ho muitas coisas favoritas. — E

nhas joias como pagamento por

Meu pagamento será a sua recuperação. —

? Confesso que ultimamente ando sentindo medo de fic

comigo para o

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NAS

lor trazida pelo amigo enquanto observava os jardins sentada em uma cadeira próxima

verdade, Nathaniel detestava ler cartas, mas sabia que Ana gostava de escr

ma grande observadora. Sabia que o analisava naquele momento. Ana falava pouco sobre si e menos ainda sobre seus sentimentos, no entanto haviam momentos

não gost

um lenço ao ver que Ana começou a tossir sangue. Nathaniel passou a usar um lenço em seu rosto a pedido da moça, aquilo o d

amigo e apertá-la, ter contato humano outra vez, mas temia que o médico morresse por sua culpa. Se nem os criados queriam tocá-la, sua aparência devia ser a mesma de um cão sarnento. A pedido de Nathaniel, todos os

s na cidade para saber o paradeiro dele, mas tudo o que consegui descobrir é que está vivo e saudável. — Aquilo era mentira, Nathaniel se sentia péssimo em mentir para ela, todavia, não tinha corage

ma da mesa de cabeceira. — são para cada uma das pessoas importantes para

us sentimentos de Ana. Nos meses que passara ao lado dela, desenvolvera muito mais do que apenas

s sua saúde piorava a cada semana, por isso acabou deixando de acreditar em um milagre. Suas orações não eram mais para que fos

da minha barba falhada, da minha comida com gosto horrível e da minha falta de aptidão para recitar poemas para que você possa

fazer aquilo era certo? Ele confiaria na medicina, não tomaria

triste como complemento. — A vida é as

que suas palavras revelavam mais do que sua amizade, e o olhar triste de Ana confirmava seus pe

las de forma alguma. Sentindo seu coração doer e as lágrimas rolarem sem impedimento por seu rosto, ele retirou a car

esmo de começar a viver de verdade. Sei que com você posso ser sincera e falar do que me assombra. Sinto que parti antes de descobrir o que era a felicidade, antes de experimentar o que o amor

ia um ano que cuidava de Ana, doze meses juntos, dividindo todos os dias de todas as semanas. Não sabia se Ana o amava como ele a amava, mas aquilo não importava. Tudo o que queria era que ela tivesse mais tempo, tempo para rea

lhos para a carta a fim

te ano que passei em sua companhia. Ao contrário do que pode pensar, Nate, este foi um dos melhores anos da minha vida. Pude ser eu mesma e conversar sobre o que quisesse, não precisei fingir modéstia, suportar o d

que pode imaginar, meu coração sangra por saber que o faço sofrer desta forma. Ao mesmo tempo que fico fe

que imaginamos trouxe grande alento ao meu espírito. Sinto muito por não poder vivê-las de verdade. Mas quero que saiba que a vida não a

r nossa amizade, Nate. Eu olhar

Com amor, A