metro de altura. A pintura branca, gasta pela contínua exposição ao tempo, descascava em toda a
de tinta verde e, de frente para a rua, um vidro quebrado brilh
o pelas rachaduras e revelando os vários meses de total negligência. Apenas as quatro grandes árvores que s
isfarçar uma profunda decepção. Por um breve instante, uma onda de pânico quase a dominou, mas el
esta a casa que a s
o e virou-se para o
lho caminhão, examinava com ar
quer
e nós íamos gostar muito. - Havi
nha aqui - Holly respondeu; sem saber como conseguia
essem como ela estava abalada. Tinha contado tanto com aquela casa e, no fim, tudo acabara se
haviam sobrado do seguro, nenhum emprego e tudo que possu
oisas piorassem muito, teria de vender o caminhão. Tornou a fitar as crianças e viu
Parece mal-assombrada! Vai v
orta e lançou um olhar de rep
deixar Megan assustad
ra a irmãzin
ela ainda es
chegamos. - A menina espreguiçou-se e Holly a levantou nos braços. Depois tirou um chaveiro do bolso da calça e o entregou a Trevor. -
fervorosamente para que o interior não estivesse t
cisavam de um l
lho abrir a porta! Não tinha outro lugar
u, aproximando-se. - O que
nda. Contornou a porta de tela caída no chão, parou por um in
, mas tudo encontrava-se exatamente como a avó deixara. Os móveis velhos, os enfeites de
or não se encontrava num estado tão deplorável quanto o lado externo. Poderia transformar a casa numa moradia decente, compensando os meses de a
rguntou, esfregando os
ida. Estamo
quero
Holly a abaixou e, vendo-a afastar-se correndo, esticou o corp
r, com seu pequeno espaço sobrecarregado de móveis pesados e antigos. Para a direita ficava a sala de estar e, no fundo des
o criado-mudo ao lado da cama, uma penteadeira com espelho e um grande armário ainda repleto de roupas. Holly sentiu os olhos molhados de lágrimas ao perceber os velhos vestidos pendurados em cabides de madeira, mas não tardou a fechar a porta
ir um ruído nos canos e, em seguida, deparar-se com um jato de água límpida. Experimentou o interruptor de luz e as lâmpadas fluorescentes piscaram e encheram o ambiente com sua luz clara. Fechou a torneira e franziu a testa, intrigada. Talvez o advogado que cuidara do patrimô
, a porta entreaberta mostrava que o interior parecia ter s
e vazio, exceto por uma velha máquina de costura, uma enorme p
eliche e seria possível acomodá-los bem. Afinal, o tamanho da c
r onde as crianças andariam. Reparou no pequeno galpão que fora construído havia poucos anos e que agora servia como
des. Com certeza ele adoraria aquela peça. O fogão estava em excelentes condições e poderia valer uma pequena fortuna se fosse vendido para a pessoa
o. Observou o rosto sorridente e sardento, o andar apressado, e deduziu que aquela só poderia ser Liz
briu um sorriso ainda maio
e nem vinham mais! - Quando chegou suficientemente perto, ela estendeu a mão. O rosto alegre revelava s
indo. - Eu também achei que não ch
Os meus brigam, discutem e reclamam até estarmos a dez quilômet
timos mil e duzentos quilômet
to do rosto e fitou Holly com uma expressão subitamente séria. Havia emoção em sua voz quando vol
as - Holly respondeu, comovida. - Era
te da nossa família. Era como u
o e afundou as mãos
r antes de ela morrer. Detesto
Holly com uma expressão carinhosa. - Cora tinha muitos amig
er-lhe companhia. Não tivera nem a chance de considerar tal idéia. Mal conseguia alimentar as crianças, quanto mais viajar mais de mil quilômetros para visitar a avó doente. Nunca houvera dinheiro
orçou, abraçando Holly. - Cora perceb
evesse as cartas com tanto cuidado! Não era de admirar que Liz mencionasse a morte de Cora, que ocorrera há mais de cinco meses, e nem ao
apaz de assumir qualquer responsabilidade. A velha senhora tentara chamar Holly à razão mesmo quando descobrira que a neta de dezessete anos ficara grávida. Procurara convencê-la a desistir do casamento
portunidade de e
o antes de responde
ida. Não me lembrava qu
estar pensando. Vão ficar
a chance de um novo começo para ela e as crianças e não queria transmitir aos outros uma impressão de autopiedade. Passara os úl
r dinheiro emprestado para assistir a mais outro rodeio em algum município vizinho. Ali poderia recomeçar sem a humilhação de aceitar esmolas de quem quer que
pelo bem-estar dos filhos...
seus pensamentos de volta ao presente e, f
balho para limp
cimento que levava à cozinh
Eric, o meu marido, decidiu que daria um jeito nesta floresta, mas teve tanto trabalho duran
a herança de minha avó, não é? - Holl
para contar que você
e limpou a geladeira e tratou
ência da cozinha. Foi Eric que providenciou a ligação
cimento do serviço e não uma nova instalação, senão você teria de pagar uma taxa
ima pergunta. Desviou o olha
indagou, tentando não
ecibos a Ned e imagino que deve ter sido reem
ciso arrumar um meio de ganhar dinheiro antes de começar a gastar ou iria à falênci
lgum empreg
olly. - O hotel sempre precisa de funcionários e há também o lar para idosos. A c
quanto - Holly murmurou,
tante, examinando o perfil de Ho
por semana. Ela é uma viúva de setenta e poucos anos e não consegue mais fazer os serviços d
a a Sra. P
o short batendo-o com as mãos. - Melhor ainda, venha tomar um café comigo e eu convidarei a Sra.
pre. - Holly suspirou, levantando-se devagar. - Não se
refa era difícil demais quando iniciada com uma boa xí
ma xícara de café e determinação para enfrentar o que t
ília envelhecida e encontrou até uma família de ratos instalada no galpão. Cada vez que mexia nas coisas descobria uma nova preciosidade: uma caixa com velhas fotograf
ma gaveta, escondidas sob uma toalha de linho, todas as cartas que ela escrevera para a avó. Holly sentou-se no chão com a pilha de envelopes sobre o colo, enquanto as lágrimas deslizavam-lhe pela face. Daria qualq
ocupava Holly era o rápido consumo de sua reserva de dinheiro. A Sra. Propowski a
ompras na mercearia. Precisava de outro emprego. Todas as vezes que pensava nisso,