aredes adornadas com pinturas impressionantes, criando uma atmosfera intimista e sedutora. Beatrice, nervosa, ajustou o vestido de seda que Lorenzo

o fundo, preparando a mesa com precisão quase militar. Thomas, o criado de longa data, colocou as taças de cristal com um cuidado meticuloso, en

ítico, antes de se voltar para Beatrice, que estava admirando a beleza do ambiente. "Espero que

sua apreensão. "Eu diria que é mais como... maravilhada. É

Lorenzo era suave, mas suas palavras carregavam um peso que fez Beatrice estremecer

falava sobre arte, literatura e as nuances da vida em Boston, enquanto Beatrice o ouviu com atenção, encant

a pode ser mais importante do que o talento em si," Lorenzo disse,

oração disparando. *"É fácil falar, ma

mais perto. "A questão é se você está disposta a usá-l

sadia. Sim, isso parece o que ele deseja de mim."* Mas havia algo mais em

via uma tensão sutil que permeava a conversa. Ele a provocava com sarcasmo, seus comentá

preciso aceitar que nem tudo pode ser feito sozinha," ele disse, um sorriso maroto no rosto.

m. "Eu sempre acreditei que a arte pode ser uma expressão pessoal. Mas, claro, a c

ais baixa, quase sedutora. "É um fio tênue, Beatrice. A linha

la olhou para Lorenzo, tentando decifrar suas intenções. "Eu não estou sendo man

eixava uma marca em Beatrice era uma vitória para ele. *"Ela é tão ingênua, tão cheia de poten

uma obra de arte em si mesmos. Os sabores eram ricos e complexos, mas Beatrice mal conseguia aprec

arte que realmente a tocou?" Lorenzo perguntou, muda

aleria. "Eu me lembro de estar tão maravilhada que as palavras simplesment

olhos brilhando com um interesse quase predatório.

trice respondeu, tentando manter a firmeza em

uma ilusão, Beatrice. E você deve ser capaz de distin

pensou Beatrice, mas a sedução nas

o. As estantes de madeira escura estavam repletas de livros antigos, cada um uma janela para um mundo diferente. A luz suave das la

disse, levando Beatrice até uma poltrona em frente à lare

stionou, intrigada. "Isso é

u, seus olhos fixos nela. "Mas às vezes, as máscaras são

ce sentiu-se dividida. O calor do conhaque em suas mãos era r

, mas sua voz estava carregada de incert

também está em saber quando baixar a guarda," Lorenzo disse, inclinando-se par

eria fazer?"* A parte dela que queria se proteger lutava contra a atr

orça," Lorenzo continuou, sua voz quase um sussurro.

as a experiência de vida de Beatrice a alertav

como uma marionete, os fios sendo puxados por Lorenzo. Cada palavra dele a lig

Lorenzo perguntou de repente, quebrando o silênc

oz revelando mais do que gostaria. "A arte sempre foi uma for

r penetrante. "Mas a dor é um componente importante

rescer. "Você fala como se soubesse o que é

há beleza na dor, se você souber onde procurar," Loren

não podia ignorar a sensação de que estava se aventurando em águas p

a de eletricidade. Beatrice sentiu seu coração acelerar, um misto de excit

atrice," Lorenzo disse, sua voz um sussu

e a linha entre atração e perigo começou a se borrar. A noite estava apenas